“一大早就这么热闹，你们难道都不累吗？”皇后那温柔又富有磁性的声音突然响起。

  随后，众人便见皇后款款走来，悠然坐于上位的凤椅上。

  皇后的容颜素来清冷，许是听烦了刚才的纷争，这会儿变得更冷了，给众妃嫔们一种强烈的距离感，让人不敢亲近造次。

  其实，皇后确实在内室倾听许久了，她不急着出来，是嫌麻烦，不想卷入这群女人的争论之中，又或者，她就喜欢这种隔岸观火的感觉，像个猎手般独自隐匿在角落，观察和分析周围的一切，暗中主导局势的发展。

  众人早怕了皇后的手段，纷纷跪地请安。

  “出来玩儿，都是为了开心和放松，不要尽说些扫兴话。大家的心意，本宫领了，也算请过安了，就都散了吧！出门在外的，若觉着少了些什么，尽管找我要就是了。”皇后转而又温和笑道。

  皇后的语言、表情和动作都很柔和从容，却都充满了自信和皇家的威仪，令人不敢亵渎。

  沈知瑶不禁在内心吐槽，果然不是一家人，不进一家门，皇后跟皇帝一样，也是个阴晴不定、难以捉摸之人。

  皇后语气温和，但话里话外的意思，都是在告诫嫔妃们，别无事生非，没事找事。

  众人告退出门后，沈知瑶又与陆贵人走在了一起。

  “刚才，多谢姐姐出手相助。”沈知瑶笑得真诚。

  “妹妹不必客气，我帮你，也是为了自己。你的性情，我也了解一些。今日我帮你一次，若他日我不幸也落难了，你也一定会帮我的。”陆贵人嫣然一笑道。

  “姐姐的这份情意，妹妹记住了。”沈知瑶郑重道。

  陆贵人在沈知瑶面前，把话说得很开，主打的就是个真诚，对沈知瑶来说，反倒是好事，她也多了些与陆贵人深交的心思。

  这一波，陆贵人不亏，投资潜力股，以小搏大，赚大了。

  走到半路，见四下无人，陆贵人才悠悠道：“其实你大可不必和赵贵妃置气，若她刚才一意孤行，非要罚你……”

  “赵贵妃此人，胆识不大，想来也不敢真把我怎样。无非就是被高位嫔妃惩罚，这在宫中也屡见不鲜了，顶破大天，不是罚我下跪，便是打我耳光，还能有什么新花样呢？”沈知瑶想得通透。

  即便真敢罚，她也并非是个逆来顺受之人，定会加倍讨回来的。

  “在赵贵妃眼中，你我二人，算不算正式勾结在一处了？”陆贵人笑问。

  “凭她猜测去吧！真要认定咱俩结盟了，倒像是好事。”沈知瑶笑道。

  “对了，皇上真的叫姐姐去行宫谈事吗？姐姐陪我这一路，岂不是绕远了？”沈知瑶好奇地问道。

  “当然不是真的了，我故意骗赵贵妃的！她总不至于为了这事儿，还专门找皇上核实吧？”陆贵人狡黠笑道。

  二人相视一笑，随即，银铃般的笑声便飘散在园子里，煞是好听。

  另一边，薄幕熙却正陷入滔天的怒火之中。

  他早晨接到奏折，边塞的金风国将领，昨晚竟连夜带领五千骑兵，偷袭了驻扎在塞外的召国大营。

  召国部署在边境的二十万精兵，原本由沈黎统领，但皇帝下旨命沈黎亲率三万精兵护送郢国太子进大都，兵权便顺理成章地转交给了提督祝城。

  祝城虽在人数上占巨大优势，奈何金风国不讲武德，偷袭召国大营就只为烧毁营中粮仓，得手后也不恋战，转身便跑。

  金国铁骑边打边跑，路上又有事先设好的各种埋伏，召国便吃了暗亏。

  金风国虽战死四百多人，可召国也在追捕的过程中，战死了近三百人。

  更可气的是，叛军放火烧了召国营内最大的一座粮库，共计烧毁了一万三千石粮食，此役，召国可谓损失惨重，颜面尽失！

  祝城连夜上报奏折，除了上报边塞战事情况之外，更重要的目的，是请奏朝廷再调拨粮食给他，否则，剩下的粮草也只能勉强再顶一个月了。

  薄幕熙看完折子，龙颜大怒，即刻召集几位亲信大臣，在行宫内商讨对策。

  薄幕熙自登基来，还是第一次受此重挫，不仅被敌人成功偷袭了大营，损失了一万多石粮食，还死了两百多号人，真是奇耻大辱。

  更让薄幕熙窝火的是，沈黎还是他亲自叫回来的，倒显得是他的失误一般，皇帝感觉面子挂不住了。

  薄幕熙一掌拍在了龙椅上，怒道：“这种小儿科的偷袭，若是沈黎将军在场……”

  话说一半，薄幕熙便生生咽回去了，众人听得心惊胆战，最近关于沈黎的传言，大家可都听到了，有些甚至还信了。

  薄幕熙心知自己说错了话，便稳住心神，强压下火气，他此时更不能冲动。

  薄幕熙其实很想重罚祝城，但他也清楚，在沈黎和瑞郡王的嫌疑彻底洗清之前，祝城还不能动，否则，他将无人可用，若边陲再起战事，又该如何是好呢？

  薄幕熙咬着后槽牙，闭目沉思，召国真缺良将啊！目前也就沈黎和平宣侯两人可堪重用，真是应了那句古话：“没了张屠夫，就得吃带毛的猪！”

  在场的诸位大臣面面相觑，现场陷入死寂之中，谁也不敢率先开口，生怕说错话，惹来杀身之祸。

  薄幕熙看着众人，感到很是疲惫，大臣们这般，倒叫他这个皇帝难以下台了。

  终于，吏部尚书陆风岐开口道：“皇上息怒，微臣不才，愿向皇帝陛下谏言。”

  薄幕熙摆了摆手，用鼓励的眼神看着他，道：“爱卿但讲无妨。”

  陆风岐躬身道：“微臣以为，眼下当务之急的，有两件事。其一，先稳住前线将士，谨防金风国趁我军士气低迷，再杀个回马枪，导致更大的损失；其二，便是……”

  陆风岐讲到这里，显得十分犹豫，吞吞吐吐地不敢再往下说了。

  薄幕熙柔声道：“说吧，朕，先恕你无罪。”

  得了皇帝的承诺，陆风岐才大着胆子道：“最近朝中，关于沈黎将军的各种传言，闹得沸沸扬扬，微臣以为，应尽早彻查清楚。沈黎将军毕竟劳苦功高，在军中威望极高，对邻国军队震慑力也极强，陛下早些做个定夺，军心也可早日稳定。”

  陆风岐之言，字字句句都说在薄幕熙心坎儿上，同时也给了皇帝一个台阶下。

  “即刻调拨一万五千石粮食，押送给祝城，同时，厚葬在本次战役中牺牲的将士，嘉奖他们的家属。”薄幕熙道。

  皇帝揉了揉挂在腰带上的一枚精美的同心结，良久后，道：“传旨下去，所有人员立即收拾行装，围猎队伍连夜赶回大都！”

  众官员忙领旨准备去了，皇帝独自背手立于厅内，忽然想起平宣侯、沈黎他们一干重臣，在当年夺嫡之时，几次三番与自己出生入死的画面。

  薄幕熙恨不能马上回宫，他要召见沈黎，要当面质问沈黎，要和沈黎来一场君臣之间，痛快的“坦白局”。


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