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第99章 将赴天津


第99章  将赴天津

        一九二七年,十二月一日。

        苏州各大纺织工厂已停工有月余,官府对于外地的纺织用品进城征收的税款也越加越高。

        但重税之下似乎仍有利可图,来自乡下的人们挑着棉麻之类的东西,络绎不绝的赶到城中售卖,离开时还要多换些油盐回去,毕竟到了冬天便不宜再出门。

        市场上布匹的价格一而再的往上升高,有时候一夜之间,一匹粗布的价格便要涨上二三个铜板。

        穷人们赶到售卖布匹商铺,终于下决心用积攒许久的积蓄买上一匹布时,就会被告知这样的消息:

        “经理!能不能问道问道?今天的布匹价格是涨是跌?”

        “工厂都不出货了,外面的东西也进不来!零星进来点官府还要价税,你还想着布匹价格跌?想屁吃!与昨日相比,又再升了半成!”

        瑞雪兆丰年,天气越冷,布匹的价格就越贵,普通人家咬咬牙还能买些来,体面的穿在身上,到了晚上窝在家里盖个被子倒也好过。

        街上的叫花子们便没招,衣服肯定是买不起的,甚至连一间避风的房子都没有,想躲到哪儿都不行,肚子里还饿的咕咕叫,不出几日便要化为一具尸骨,因而最能领会一句话——叫天天不应、叫地地不灵。

        而苏州省立中学终于在这一天宣布放了寒假。

        “这次寒假之后,同学们再在这间教室见面就是西历一九二八年了!希望在寒假期间大家能好好学习算学……”

        沈先生站在讲台上发言,学生们闻之无不欢欣鼓舞,毕竟在家烤着炉火,喝着热汤,躺在沙发上阅读些杂志、报纸,总要胜过在寒冬中读书无数倍。

        “包国维,走了!”

        “包子,有时间来我家玩!”

        “包六甲,明天到八二街打篮球不?”

        包国维在与一众同学厮混熟悉的同学打过招呼后,也收拾收拾物件,踏上了回家的路。

        “国维!”

        每次一出校门就能听到老包的呼喊的声音,即便是在寒冬的天气,他也会挺着一双老寒腿来接送包国维下学。

        ……

        立冬已过了有十几日,昨夜细雨绵绵,雨打芭蕉声响了一夜,经过水滴的滋润清洗,包家宅院中的近来栽种的植被明显娇艳许多。

        上午时分,人们都瞧不见太阳,天空只瞧见白蒙蒙一片,能表明现在还未到深夜。

        包宅主厅内的炉火“噼里啪啦”的响着,旺盛的炉火驱赶了来自屋外的寒气,将空气都灼烧的扭曲起来。

        一个四五十岁,浑身灰色粗布棉衣,满脸胡渣的老男人用一根钳子在里面不停地倒腾着,这是新来的下人。

        老男人名叫张二苟,曾经参加过北伐,既然打过仗,想来看家护院很有一手,平日里还会教王大锤和王小武一些拳脚功夫,一个月能领三块钱的薪资。

        厨子李婶在厨房中挥舞着锅铲,女佣小秀则打扫着洋楼的每一处角落,就连墙壁上的山水画,都要取下来,仔细擦拭着画框背面的灰尘。

        包国维则坐在自己的大床边上,反复研读着手中的封过火漆的白色信封,脸上不自觉的露出些笑。

        “你好,包国维同学,我已收到你的信件,如果伱想要见我,可以来天津永利安制碱厂,今年年底无事,我会滞留在天津。”

        这封信件来头不小,正是出自现任的永利制碱厂的厂长——侯德榜。

        前几日,这封信经由楚家中转寄过去,虽然两地相隔二千里,也未待几天便得到了回应,效率称得上十分高。

        <div  class="contentadv">        为什么找楚家来中转寄信——毕竟包国维已经被人给监视了,偷偷摸摸的通过学校的教员们来联系侯德榜恐怕也没有什么意义,反而会产生些负面效果。

        看着包国维的脸上露出的笑容,坐在一旁的老包脸上则露出些许担忧:

        “国维啊,你这回是真的要出远门?有什么事不能通过信件来解决嘛!”

        包国维依然瞧着那封信,脸上带着些笑意:

        “这件事我还是亲自去办比较好,无论是走信件还是电报都不太妥当,况且此行还有王大锤、王小武跟着,想来不会有什么危险。”

        老包听到包国维的话,不停地点着头,但心里面还是隐隐觉得有些不安,现在北方兵荒马乱的,难道坐洋火车就真安全了?

        “要不还是我陪你一起去吧?北面还在打仗……”

        “不用!我先坐火车去上海,再往天津赶,坐两趟火车就能直达,用不了多长时间,安全方面就更不用多说,难不成还有人敢劫大火车?

        况且这都到了冬天,你还是别出远门了,冬天出门老寒腿不会疼?好好坐在家中烤烤火就行。”

        包国维言罢,将信封给收好,套上一件厚实绵密的淡蓝色羊毛衫,径自拉开房门出去。。

        老包还想说些什么话,但看着儿子的离去的背影,只能叹息一声。

        ……

        洋楼的一层明显要暖和许多,餐桌上热茶早餐皆已摆放整齐。

        包国维简单用过早餐后,拉开白色木制拱门,预备到外面透透气,在离开前,最后再多逛逛这苏州城——天津与苏州相隔两千余里,这一去恐怕要花费不少时间。

        空气中带有一股尘土的气息,气温显然降了不少,即便穿上了厚实的羊毛衫,但脸上总归是罩不住的,风一刮,冻得人耳朵生疼。

        “少爷,外面凉,披上外套吧!”

        小秀见到少爷要出门,赶紧为他披上了一层黑色的大棉袄。

        包国维紧了紧衣服,看着还在院子中拿着棍棒互相厮打的俩门神,扯着嗓子喊了句:

        “王大锤!王小武!出门!”

        ……

        即便是在这寒冬天气,依旧有报童穿着单薄而又干净的衣服,就站在马路旁边,虽然身上冻得瑟瑟发抖,手中仍旧挥舞着报纸。

        “号外!号外!关中已数月未降雨!天佑北……打倒……”

        果真如包国维所料,关中即将迎来的大旱,好在江南的境况要好许多,毕竟这地界从来不会缺水。

        包国维踩着一双黑色硬底皮鞋,走到那报童面前,从裤兜中随手掏出一枚硬币,递给报童后,将一份报纸接过来。

        新闻最上方写得倒不是关中的小旱灾,毕竟除了包国维,现在还没人知道这场旱灾最终将发展到什么程度:

        “请市民们注意保暖,五日间冻毙百零四人,前昨两日又冻毙三十六人,天文台观察气候尚将加寒。

        本埠天气虽未甚酷寒,惟凌晨温度略低于摄氏零度以下,致露宿乞丐,冻毙者迄未绝迹,收敛工作,仍极忙碌……”

        包国维收起报纸,看到眼前不足身高一米五的小报童正在自己的兜里不停的数着钱,似乎把所有的碎钱添在一起都抵不上刚刚的一枚硬币。

        今天的包少爷心情不错,倒愿意施舍给穷人些钱。

        “拿着吧,给家里添些柴火也好。”


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