余晚之已猜到是什么事，又坐了回去，“母亲是想同我说议亲的事吧，方才祖母已和我提过，只是我已过了议亲的年纪，京中与我年岁相当的大都娶过亲，不如……”

  “你知道那就再好不过了。”林氏打断，笑着说：“母亲，晚之是个懂事的孩子，我还当这些道理要同她说一番才明白，她自个儿就想明白了。”

  余晚之心道不好，忙说：“余家祖上有训只娶一人不纳妾，我虽是女儿家，也要承祖训。”

  林氏看她一眼，“余家女断然没有给人做妾的道理，我是你母亲，又怎会把你塞给人做妾，你这就是小人之心了。”

  “是晚之的不是。”余晚之垂下头。

  林氏道：“我千挑万选看中了一个，一表人才，年纪轻轻已是官居五品，今年正好二十四，比你兄长还小几岁，是个平步青云的料子。”

  余晚之皱眉，二十四岁官居五品，怎么听起来那么熟悉呢。

  “我已让锦安同他接触过，这人待人接物温和谦逊，很是难得。”

  余晚之越听越不对劲，正准备开口，就见林氏面上稍露难色。

  “只可惜……是个鳏夫。”

  余晚之手一抖，茶水溢出杯沿，沿着手指流了下去。

  林氏说：“母亲想必也知道，宋郎中九月丧妻，但咱们汴京没有为妻守丧的规矩，眼下又接近年关，若是合适，把事情先定下，待到明年再行礼也不迟。”

  余老夫人缓缓道：“鳏夫啊……”

  “母亲有所不知。”林氏又说：“即便是鳏夫也抢手得不行，有好几家都在打听，宋郎中的原配没留下个一儿半女……”

  林氏噼里啪啦说了一长串，余晚之静静听着，茶盏很烫，但她没有松手。

  兜兜转转，她又被人和宋卿时牵在了一起。

  从实际来讲，林氏没有坑她。

  二十岁风评不大好的余家女，配上鳏夫的宋卿时，的确是个不错的选择，以宋卿时的能力，不会止步于一个郎中的位置。

  可她不会再重蹈覆辙，她若回头，定是为了看清来时的路，为了看自己跌过的地方，此生必不再犯那样的错误。

  直到林氏把话说完，余晚之才将茶盏轻轻搁在案几上。

  “我有个问题想问一问母亲，此事母亲有问过宋郎中的意思吗？”

  林氏道：“这倒还没有，我也要先禀明过你祖母再说。”

  “那就不用问了。”余晚之看着林氏，“母亲想必只打听了宋郎中的为人，没仔细打听过他那位过世的夫人吧？”

  从林氏愣神的一瞬余晚之就知道自己猜对了。

  余晚之垂眸看着自己烫得发红的手指，说道：“宋夫人姓江，名……晚、之。没错，就是与我一模一样的‘晚之’，宋大人丧妻不久，母亲就将同名的我推上前去，是想膈应宋大人，还是想膈应我呢？”

  林氏倒是没有想到这一层，一时有些尴尬，可被自己的女儿责问，又令她恼羞成怒。

  “我不过是漏了些消息，就令你这般猜忌，哼，你说话未免也太难听了些。”

  余晚之气定神闲，“母亲，谎言才美丽，我不过说实话而已，若此事真成了，外面的话只会比这难听十倍、百倍，既听不得难听的话，那么我认为此事还是作罢为好。”

  林氏噎了噎，看向余老夫人说：“母亲，我看不管我做什么都是吃力不讨好，议亲这事我做不了了。”

  这事落在林氏头上于她而言是左右为难，门第低了未免有人说她刻薄，门第高的又岂会娶一个恶名在外的余晚之。

  她也是绞尽脑汁才挑了这么个中规中矩让人说不了闲话的宋卿时，却被余晚之一句话否决了，还真是吃力不讨好。

  余老夫人见母女俩针尖对麦芒，在中间当起了和事佬，“一家人何必说两家话，母女哪有隔夜的仇。”

  “无妨的。”余晚之淡笑道：“女儿本也不准备嫁人，劳母亲操心是我的不是。”

  余老夫人看母女俩的关系又僵了几分，真让人头疼，暂且将此事搁下，话锋一转，问：“对了，锦棠和许少言……”

  “哎呀祖母。”半日没说话的余锦棠开口打断了余老夫人，“这事我还没想好呢。”

  看着余锦棠的样子，林氏忽然就笑了，“母亲别说她了，她皮薄，提起这事就恼，少言那孩子有心，时常差他身边的小厮送东西上门，锦棠已经点了头，我正准备和母亲说起这事，就等挑个好日子请许夫人上门商量三书六礼的事。”

  余晚之扫过余锦棠娇羞的脸，又垂下眼，将眸中的情绪敛了去。

  林氏要留下和余老夫人商议，余晚之便先行退下，还没走出院子就听见身后的脚步声。

  余锦棠与她擦身而过，走到前面去了，还不忘回头冲她“哼”一声，好似走在前面她就赢了一般。

  余晚之看着她的背影就笑了，余锦棠好歹也十六了，还如孩童一般走路都要争个先后，这样宠惯出来的性子，若是遇上个老实人还好，否则……

  余锦棠走得不快，始终离她四五步的距离，几次回头都似有话要说，又端着架子不想主动开口。

  “你想和我说什么？”余晚之问。

  余锦棠回头横她一眼，“谁说我想和你说话了？少在那自作多情了。”

  余晚之没搭理她，继续往前走，经过余锦棠身侧时，余锦棠又加快了两步，继续与她保持前后距离。

  “既然你都开口问我了，那，那我也勉强问你一个问题。”余锦棠回头看她一眼，“你真不嫁人？”

  余晚之面无表情，“不嫁。”

  余锦棠轻哼了一声，“你现在不嫁，等熬成老姑婆更是嫁不了。”

  余晚之感觉自己在和一个孩童说话，终于忍不住道：“余锦棠，你幼不幼稚？”

  “你说我幼稚？”余锦棠转身，叉着腰拦在路中间。

  余晚之轻笑道：“你分明好心提醒我，为何要用那样的语气？好好说话你嘴疼？”

  像是被人戳中心事一般，余锦棠一下恼羞成怒，“谁好心了？谁对你好心了？你少自作多情，娘不喜欢你，我是担心你不嫁人在家总气她。”

  余晚之收了笑，“你也知道她不喜欢我。”

  余锦棠一愣，发觉自己说漏了嘴，忙给自己找补，“是你自己的性子不讨人喜欢，反正我也不喜欢你。”

  说罢踩着蹬蹬蹬的脚步走了。


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