雪鹰，异世界最大鸟类，头上生着白冠，展开的翼是身躯的五倍，锋利的爪子可以轻易切开石头，对一切弱小的物种都不感兴趣，渴望在天上翱翔是它们最原始的本能。

  这世界上没有谁的眼睛会比雪鹰更锐利可怕。

  雪鹰将洞察一切，如果雪鹰见过茉拉，那茉拉就一定在那。

  地狱之门无法精准定位，出现在海伯利安郊外几十公里的山岗上。

  米娅在极端的时间内驯服一只雪鹰，为他们通风报信。

  山岗下是一座极地部落。

  一只小巧的狗正蜷缩在门边睡觉，忽然被从地上拔起的木桩惊醒，有四个外来者进入部落，其中一个懒洋洋地靠在削尖的木桩上，不想再往前走一步。

  另一个用纤细的手抱起受到惊吓的狗，那条狗很快得到安宁。

  “比里斯，它说村里的人都出去打猎了。”米娅摸摸小狗的头。

  “你还能听懂动物的语言？”

  “精灵天生就有和动物沟通的能力，驯服宠物是精灵斥候的拿手好戏。”

  “你需要一只大号的战斗性宠物。”

  “那样就太引人瞩目啦。”

  米娅笑眯眯地放走小狗，小狗却还不肯走，绕着米娅的小腿蹭了蹭。

  “它喜欢上你了呢。”丽莎走到前面去，也想摸摸小狗。

  小狗看到恶魔，吓得拔腿就跑。

  比里斯歪嘴笑道：“哈！它不喜欢火女。”

  丽莎从背后拧他一下，有时候，这个搞不懂氛围的男人真让她受不了。

  远方的冰山与碧蓝澄澈宛如大海的天空相接，一朵染成白色的冰花瓣从天而降。

  又要下雪了。

  居民陆续返回，抬着高大的猎物进村，有一个熊灵显然是受了伤，身上皮肉被野兽抓破了，就像在刑具上受尽折磨一样，躺在笼子里。

  部落里的人大多是熊灵，把伤员扔在一边，就去忙自己的。

  伤员大腿上的皮肤已经化作灰色，他趁着同伴散伙的时候，把几块冰蜥肉放到嘴里，可是马上就把肉吐了出来，脖子仰得老高，用手指使劲抓脖子，仿佛要把那几块肉撕裂。

  他已经难受到无法进食，部落里的人却不管不问。

  比里斯问一个正在搭柴的女熊灵：“为什么不给他找个医生？”

  女熊灵上下打量对方，显然不大喜欢外来者：“部落只有不会生病的战士，我们不需要医生。”

  比里斯顿了片刻，又问：“你们的战士从不受伤吗？”

  女熊灵骄傲地说：“只有战死的族人，没有被伤痛征服的族人。”

  “他会死的。”

  “那就让他死吧！”女熊灵提高音量，声音在空旷的营地回荡，“他会在地下冻死腐烂，成为雪鹰的食物，这是他最大的荣幸。”

  “一群野蛮人！”

  笼子里的伤员越来越显出垂死的鬼影。

  特工四人在部落东南角找来一间废弃的地窖，过了一夜。

  第二天，那位伤员快要不行了。

  几十个人影围着火盆和血淋淋的木桶跳舞，形影投射到墙上，犹如一根根在火盆上扭

  动的巨蟒，显得格外狰狞。

  比里斯懂得这群野蛮人要做什么，赶紧加快脚步离开这食人的鬼地方。

  一个扮成女巫模样的熊灵命令另外两个人往木桶里放血。

  伤员只在桶里露出一颗脑袋，看上去像是被人砍了头，也分不清那些血是自己的还是别人的，他呛了几口，用力咳出来，把自己的血咳到桶里，发现咳出来的血变成了黑色，还在木桶里冒着气泡。

  女熊灵继续吟唱。

  无数碎片的火烬自火盆向上飞扬，一个个吓人的血泡往外冒，伤员在里头翻滚，沉了下去。

  比里斯倚靠在木桩上，抽了一口烟，头也不回，离开部落。

  前方，展开一片长达十公里的锯齿峡谷，过了峡谷就是异世界的极北区域，海伯利安。

  嶙峋怪石在崖顶形成庞然大物，就像曾经的部落战士在天顶上争斗，一刹那闪烁即逝的暴风雪像是要把对方吞入巨口。

  北方的白昼十分短暂，还未来得及走到峡谷出口，夜晚就来了。

  越是往北，风雪就越大，最后只能在靠近出口的洞穴支起帐篷。

  晚上，宛如醺醉的光线下，帐篷外面跃过奔跑的影子，一个体型巨大的动物凿穿了冰壁，从外面带来些宁静的空气。

  因为暴风雪阻碍信号接收，只能看手头的皮地图确认位置。

  比里斯伸出手放在火盆上取暖，火盆里躺着火把和几块可以燃烧的石头，如煤炭般烧红冒烟。

  他想到里奇留下的笔记。

  有困难就找伊伦谢尔，务必防范高位座。

  正想着，丽莎摊平一张四米的皮地图，将一把短剑插在皮地图的正北方。

  “我们正处在这个位置，昨天的部落是雪鹰部落的一个分支，还有其他残余部落，分散在海伯利安的各个角落。”

  “我在想，他们是不是和茉拉也有联系？”

  “可能性不大，从部落领地的分布来看，全都止步于雪山。”

  “你的意思是，野蛮人害怕进入海伯利安？”

  “海伯利安是被诅咒熊灵的家乡，野蛮人或许认为这是一块神圣不可侵犯的圣土。”

  “或者说，他们害怕受到诅咒。”

  “也不是没有这个可能，总之，我们也要做好同时应对熊灵和茉拉的准备。”

  帐篷外面响起嘎吱嘎吱的声音，如果有人不知道那是什么，一定会被出现的巨影吓一跳。

  那东西一直在外面走来走去，动作时快时慢，两只手臂像木桩，通常只能前后走路，而不能左右走。

  “巨人？”比里斯小声问。

  丽莎没有给出答案。

  那东西的感官显然不太敏锐，在峡谷里行动也不方便，离开后，它在雪地里留下一堆灰色的烂泥。

  仿佛从黑乎乎的肚子探出脑袋，比里斯走出帐篷。

  除了那种烂泥，雪地里还有红色的铁锈，脚印里不断重复锈迹和刮痕，仔细看，甚至还能看清繁复的纹路图案。

  刚才走过去的居然是一部机器！

  比里斯把情况告诉她们。

  丽莎无疑是这几个人当中最擅长动脑的，她从桌子上拿走有点皱的火腿片，包括一杯水，用火腿沾着水吃下去。

  “我猜是个开魔像的机械师。”

  “亲爱的，我想知道你是如何得出这个结论的。”

  火盆里的火快要灭了，丽莎用嘴巴吹一吹，细小的火苗有如动作迅捷的红鼠，立刻复燃。

  “两只手臂像木桩，只能前后走路，而不能左右走，那是因为它根本没办法横着走，最初的嘎吱嘎吱声其实是铰链卷动、巨大发条铁门缓缓升起的声音，由于已经长时间暴露在寒冰之下，铁门下的大半部分很容易铁锈，当魔像静止不动，门底的尖刺距离地面应该仅有几寸，褐色的烂泥就会往下滴。”

  “可是这也不能马上判断它是个魔像。”

  “还记得为你打造过马克的那位康斯顿斯，初次见到他时，房间里有一堆报废的魔像，后来把它修好了，是不是也这样走路？”

  “我想起来了！可是，这儿为什么也有魔像？”

  “海伯利安和古坡德洛特地下城一样，同样都是远古废墟，假如我的猜测没有错，魔像就是这些废墟的守护者，此外，废墟里都会有巫师的雕像，非转生者视他们为神，这就说得通了，为什么追随者会崇拜天上人，因为天上人也是巫师。”


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