跟第一次见到比里斯相比，托姆变得更像个中世纪的学者，显出了秃脑门，一块黑色的龙鳞片，从发根一直往脊背延伸，他今天穿着一件过时的袍衣，压得皱皱的，灰扑扑的，完全忠于古代的样子。

  确实需要一个徒弟为他打理日常生活。

  比里斯泡好咖啡，顺便介绍起夫人。

  托姆对女人的第一印象不会超过书本的扉页，甚至还有点恐惧，特别是面对恶魔，因为恶魔在书籍中就是坏蛋的意思。

  当听到比里斯的夫人也是拯救世界的特工，托姆多少都有点惊讶。

  “不知道为什么，我觉得腿上的毛病又加重了，也许我不该从图书馆里出来。”

  托姆把那条发亮的瘦腿指给比里斯看，上面长满了又粗又硬的斑块。

  “因此，你想收个学徒？”比里斯问。

  “你说的一点都没错，不过我好像陷入了失败的循环，我找的第一个学徒是喜欢穿哥特式风格衣服的半转生者，我让他整理书架，不到一天就跑了，第二个学徒是土生土长的人类，一个非转生者，结果他没能通过抚养测试，第三个，喏，就是你看到的，在书本上，他叫洞穴鼠，跟穴居人一起生活，很罕见的种群，但老鼠归根结底就是老鼠，除了偷东西，不要指望他能在书本上学点好的。”

  “你要是不嫌弃机甲，我觉得在市场上花点钱就可以解决这个难题。”

  托姆的龙尾巴像是很赞同比里斯的提议，重重拍了下地面。

  “我怎么就没想到呢？机器的确比生物更忠诚。”

  接着，特工和学者聊起了更深层的话题，原因是比里斯在不经意间透露出伊娃深渊的任务，魔径这个词似乎对托姆颇有吸引力。

  如果比里斯没有说起历史上的大爆炸，也许一杯咖啡的时间就可以结束谈话了。

  托姆有个习惯，在外出的时候喜欢在口袋里放笔记本，便于把看到听到的东西记录下来。

  这当儿，他拿出小本子和小号的羽毛笔，慢慢显露出学者的本分，想要一件接一件地从特工口里获取关于深渊起源的知识。

  这一部分知识，古代书籍中没有提及。

  “你确定？魔径是魔法大爆炸产生的？”托姆贪婪地握着笔杆，已经准备好从各个角度把它写下来。

  “十分确定。”

  “能再详细说说吗？比如，大爆炸是由什么产生的？”托姆同时看着特工和笔记本，看笔记本的时间比看特工多。

  “来源于一场旷世决战，是由几个毁天灭地的魔法产生的，黑暗军团和光明军团的主力，我说主力是因为我不确定还有没有比那几个在空中飞的苍穹魔法师更厉害的人物，两种极端的魔法和方尖碑产生反应，结果是两败俱伤，魔径由此产生。”

  “你讲慢一点，我得好好记下来。”

  “还有就是，在魔径产生之后，我看到一座会移动的高山，不对，是两座，还有一座在天上飞，地上爬的那座高山可以吞噬魔径的能量，至于天上飞的，好像是恶魔族的坐骑。”

  “太棒了，太棒了！你填补了历史的空白！接着往下讲！”

  “没有了。”

  “没有了？”

  “嗨，我又不是历史学家，而且我的替身能力有严格的时间限制。”

  “如果你没有骗我……”

  “请把如果去掉，欺骗一个真正的学者，我会灵魂不安的！”

  毫无疑问，托姆已经把比里斯当成自己的准学徒，为了表达感激，他也准备送对方一个小惊喜。

  “知识无价，特工先生，我不想白白收下你的礼物，既然你慷慨告诉我魔径的源头，我就告诉你魔径的终点。”

  “魔径还有终点？”

  “想不到吧？关于终点，这部分常识在书籍上倒是有过记载，不过我想你是不会去翻书的，我也不乐意把书本送给你，所以，请竖起你的耳朵。”

  “我听着呢。”

  “你刚才说，有一座高山正在吞噬魔径能量。”

  “是的，它是神话级别的怪物，看着像鲸鱼，浑身都是硬壳，背上有驼峰，看去跟山一样。”

  “你看到的就是终点。”

  “我可一点都看不出来，它明明是条贪吃蛇，不停地吮吸魔径。”

  “它就是被魔径喂养大的孩子，利维坦。”

  “利维坦？这和利维坦海洋有什么关系吗？”

  “当然有关系，利维坦就沉睡在那片海域，伊娃深渊的魔径也是最终汇向大海，你刚才的故事给了我这个启示。”

  “你也是刚刚得出的结论？”

  “我不是书呆子，我会结合书本告诉我的内容，异世界的魔径有成千上万，最终都汇集到西海岸，西海岸的能源储备丰富，远超北大陆的其他四个区域，由此推敲，它们是被某种东西吸收了，就像石油一样蕴藏在海底。”

  比里斯惊得站了起来，想到的却是另外一件事。

  他将所有线索都串联起来，祭品、魔王、第四柱、沉睡、复活。

  “托姆学者，你上次是不是告诉过我，魔王并不存在。”

  “我有说过，魔王是指五个人。”

  “一定就是我看到的那五个！”

  “噢！我怎么会没想到！”

  “而利维坦就是其中之一！”

  “为什么这么说？”

  “伊娃深渊的魔径变得不稳定，会对乘客产生幻觉，这种事以前从未发生，据了解，它最近一次发生是在上个月，也就是那位地产开发商德鲁伊被谋杀的日子！”

  “我好像在新闻里看到过。”

  “这是第一件祭品，第二件是血鸦俱乐部的幕后老板熊灵，之后还有第三件，也是最后一件。”

  “为什么你会知道的这么多？”

  “说来巧合，在我和里奇的某次通话中，误入敌人的频道，这只能说明，我和他们很有缘分。”

  “可是，你还不知道第三个祭品是谁。”

  “很快就会有答案。”

  告别的时候，比里斯还对托姆说了一些感激的话，因为要不是托姆，比里斯也不会想到使用魔像替身。

  告别之后，又过了大约十分钟，爱莎才从测验大厅出来，她顺利通过了考试。

  回去的路上，比里斯夫妇为爱莎购置了几件衣服，希望她能够像正常少男少女那样健健康康地成长。

  他们去的时候就跟来的时候那样，特别引人瞩目。

  但是比里斯却满怀心事，自从离开登记所后就变了个人似的。

  到底是夫妻，丽莎一眼就看穿了丈夫的小心思。

  “你都和那位学者说了什么？”

  “谈到了利维坦，它很可能就是被复活的对象。”

  “和魔王有什么关系？”

  “魔王不存在，亲爱的，所谓的魔王就是指五位黑暗势力的统治者，古代书籍称它们为五魔柱。”

  “你，相信那位学者说的？”

  “我在深渊执行任务的时候，马克Ⅱ型使我看见过他们的样子，一只两栖类海兽，一条龙，龙背上骑着三个恶魔，我想他们就是那五个统治者。”

  “还有谁知道这件事？”

  “米娅去了华尔丹还没有回来，我想找个机会跟里奇见面，但又不知道他住在哪，只能等下一次任务。”

  “不能提前和总部联络？”

  “我们根本就不知道勇者联盟的总部在哪，所有的任务都是通过里奇一个人指派的。”

  “因此，只能靠我们自己了。”

  “亲爱的，这也是我要对你说的，请做好迎接大战的准备。”

  “没有什么是我解决不了的，如果有，那就让我带上镰刀。”

  “嗨，我不是这个意思，我的意思是，请你照顾好爱莎。”

  “……”

  “我不能每次都依赖你，亲爱的，我是个男人，想成为你的保护神，而不是被保护，要是下一次有巫师出现，就把敌人让给我，好吗？”

  “听你吩咐，我的意中人。”

  丽莎依在比里斯身上，月光下，三个背影越来越长。


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