县衙里，县太爷扶着乌纱帽坐在堂上，看着乌泱泱跪了一地的人，一个头两个大，这些可都熟人呐！

  这些人在这里作威作福惯了，以前见了他，都是趾高气昂的，他这个县太爷也拿他们没办法！

  县太爷看着站在一旁的陆鸣程等人，心想这些年轻人的胆子可真大，竟然敢得罪他们，但人既然来了，案子就得审。

  县令一拍惊堂木，“堂下何人，所犯何事？”

  年初画上前一拱手，“县令大人，我们乃是去淮安收购水果，来此地装船的客商，这些人在码头敲诈勒索我们，我们不给钱，他们还让家丁打我们，请大人为我等做主。”

  县太爷又看了看跪在后面，被打的鼻青脸肿的家丁，这到底是谁打谁啊！

  “他们说的可是事实，被告你们可认罪？”

  商会的人在这镇上可谓是只手遮天，县太爷都管不着他们，甚至还得看他们的脸色过日子，这些人收了果子就走了，县太爷可是一直都在这里的，他就不信县太爷不帮着他们收拾这些人，

  “大人，草民只是按照规矩收费，这几人占了咱们的云梯上货，非但不给钱，还将草民们给打了，求大人为草民们做主啊！”

  江瑞雪听到他们这样反咬一口，又想上脚踢他们，被陆鸣程拉住了。

  县令看着年初画等人，一个个都好好儿的，跟跪在地上的人截然不同，虽然商会的人作恶惯了，可这一看也不知道谁打谁了，“原告，他们所说是否属实？”

  “是他们先动的手，我们总不能站在那里让他们打吧，谁知道他们一个个的都是些草包，还学别人打劫。”

  商会的人被年初画说的脸一阵青一阵红…

  县令也觉得年初画言之有理，那群人就是一群草包。

  陆鸣程懒得跟那些人扯那些有的没的，直接问县令，“敢问县令大人，码头停靠的货船是如何收费的？”

  县令被问得一愣，因为他也不知道，码头都被商会的人霸占着，他也插不上手，“这…”

  商会的人见县令犹豫说不出来，便大胆的开口对县令说，“大人，码头停靠一日收费五十两银子，不是您定的规矩吗？这些人竟然敢质疑您的决定，真是罪大恶极，县令大人应该将他们都打个二十大板，以儆效尤…”

  “这…”强龙不压地头蛇，他这个县太爷也是空有虚名，他管不了这些人的事。

  “县令大人，这规矩真是你定的吗？如果县令大人做不了这个主，管不了这启东县的事，那我就换一个能管的人过来接替县令大人。”

  陆鸣程见一个县令居然被地痞流氓拿捏住了，那他怎么可能为百姓办得了事？既然办不了事，那他还当什么县令？

  县令一听陆鸣程的话，顿时慌了，他寒窗苦读几十载，好不容易中举取得功名，才得了这县令一职。

  谁知道他接手的这启东县地方又小，还有一群他压不住的地头蛇，他也苦啊！现在陆鸣程居然说能换了他，那想必是上面有人，可再大的人，大的过贵妃娘娘去吗？

  这些商会的人借着商会的名誉，霸占码头，其他就是本地农户家的船，要想停靠码头，都得交钱，出一趟货还得给商会提成。不然他们就带人闹事，砸了别人的货船，镇上的百姓也是有苦难言。

  他一开始过来的时候，也有心想为民办事，可那商会的会长是贵妃娘娘家的亲戚，他这七品芝麻官要是得罪了贵妃娘娘，那还不得凉凉？

  所以就任由这些人作威作福，他是敢怒不敢言呐！“敢问阁下是何人？”

  “你别管我是何人，你只说你管不管得了这启东县的事儿。”

  县令略一思索，没有立即回答陆鸣程，而是一拍惊堂木，“将被告通通关进大牢，待本官将此事查探清楚，再行定夺。”

  衙役上前将商会的人全部押下去，县令走到陆鸣程面前一拱手，“还请几位公子小姐随本官去内堂说话。”

  陆鸣程和江瑞雪他们对视一眼，跟着县令进了内堂。

  “几位请坐！”

  县令让丫鬟给几人上了茶，挥退下人，便向陆鸣程等人说起了他的苦。

  “公子方才问我可能管这启东县的事，本官一开始也想管来着，可实在是无能为力啊！”

  “你身为本县的县太爷，还有你管不了的事？”

  “公子你有所不知，那商会的会长是当今贵妃娘娘的亲戚，这岂是我一个小小县令能得罪得起的？”

  陆鸣程转头看了一眼江瑞雪，贵妃娘娘家的亲戚那不就是江家的亲戚吗？

  “哦？那会长姓甚名谁？”陆鸣程倒是不知道有人在外面打着他妈的旗号，干起敲诈勒索，搜刮百姓的事儿来了。

  “这位会长姓吴单名一个明字，据说这位吴会长乃是贵妃娘娘的表兄，那码头一直被商会霸占着，这可是整个县民的通用码头，商会的人对本县的船只都收取高额费用，百姓不满，就告到我这里来了。

  那时候本官刚接手启东县，本官就让人叫那吴会长过来问上一问，可谁知，那吴会长面都不曾露过，只让人传话，说本官若是想问，就让本官上贵妃娘娘那儿问去。

  本官想着既然得罪不起，那本官就亲自上门去吴家找那吴会长商议一下，至少咱们自己镇上的船不应该收费吧。

  那吴会长嚣张至极，见也不见本官，还让人给本官递话，说上一任县令就是多管闲事下的堂，他让本官好自为之！您说这本官能怎么管啊？”

  陆鸣程听完深思起来，他娘不可能包庇这样一个人，那人居然可以让上一任县令丢了官，那想必就是上面还有人在帮他，这启东县隶属淮安，会是淮安的知府吗？

  这件事他不知道也就罢了，现在既然知道了，就必须弄清楚，不能让那些臭虫坏了贵妃娘娘的声誉。

  “我知道了，此事我会让人去查清楚，那些人先关着，等我查清楚了再行发落。”

  “是！”县令得了这句话，心里一颗大石总算是放下了，只要不让他去查那些人就行，得罪了那些人，陆鸣程他们可以拍拍屁股一走了之，他可还要在这里待很久呢！

  走出县衙，陆鸣程问江瑞雪，“你认识那吴明吗？”

  江瑞雪摇摇头，“没听说过…”

  陆鸣程摸了摸一把，“那既然他是贵妃娘娘的表兄，也就是咱们俩的亲戚了，来都来了，不去拜访一下，也说不过去是吧？”

  江瑞雪一点头，“走！”

  年初画屁颠屁颠儿的跟在两人身后，一起去拜访这位贵妃娘娘的表兄。


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