【感谢读者“不灵感”赠送的崔更符】

  到了教堂，在外面等着的珍妮特马上迎接了他们，然后就这样穿过谈话室旁边的走廊上了楼梯，被带到了孩子们居住的卧室。

  齐乐是第一次来到教堂的二楼，大概这里完全是私人空间的缘故，多少能在那里能感受到一些生活的气息。

  “在这里。”

  毕竟是以前自己生活过的地方，珍妮特就像自家后院那样毫无阻拦的地前进着。最后齐乐被带到的是，生病孩子们的房间。为了方便护理，如今在一个大房间里拉上帘子进行了隔断。

  看来，贝尔蒂娜所说的孩子们都倒下了并无虚言。当然齐乐并不是在怀疑，只是直到亲眼目睹为止，他都不敢相信这种状况。

  一进房间，贝尔蒂娜就来到他们身边，原本有些憔悴的脸，看起来比刚才更憔悴了。

  “孩子们……交给你了。”

  用低语般的声音交谈后，雷吉娜爽快地点头就靠近躺着的孩子们。

  “啊，侬们能出去一下吗？可能是传染病。”

  雷吉娜在靠近前，显然已经用乌鸦面罩捂住嘴和鼻子。

  然后，齐乐才注意到，旁边还有一位老婆婆正用不安的神色看着孩子们。

  她也是教会的修女吗？

  没有要求她一同离开，可是因为真的是传染病的话，她已经受到感染了吧。

  让有感染风险的人和齐乐他们一起离开是很不明智的，必须尽可能防止感染区的扩大。虽然看起来很无情，但齐乐认为雷吉娜这是明智的判断。

  按照雷吉娜的指示走出房间，关上门在旁边以祈祷的心情等待着。

  状态很糟，今天早上还那么健康的孩子们……

  “……为什么不能代替他受罪呢？”

  不用猜也知道，肯定是珍妮特说出了那样的话。如果真能代替的话，她必定会代替他人背负痛苦。

  “那是肯定的吧。”

  因为没有人表现出要回答珍妮特问题的样子，所以没办法齐乐只好来回答她了。

  而且给我听好了，最好刻在你的脑子里。

  “精灵神让你保持健康，是为了让你照顾那些痛苦的孩子。如果连你也倒下了，那谁来护理他们？”

  “……是这样吗？”珍妮特露出了几分理解的神情，“是啊。我要是露出难过的表情，大家也会感到不安的吧。所以一定要坚强才行。”

  这样说着，还顺手拍了拍自己的脸颊。然后，带着些许疼痛，勉强露出笑容面向他们。

  “谢谢你，齐乐。”

  “……没什么需要被道谢的理由。”

  齐乐无法将视线投向那个坚强的笑容，只能用这样的对话来搪塞自己，因为对能帮助他们的自己感到内疚。

  如果可以的话，最好聊点无所谓的话题。

  “啊，对了。珍妮特。”

  “是的。”

  “里面的婆婆是哪里来的妖怪？”

  “你太失礼了。”

  听到从没想过的问题，珍妮特一瞬间语塞了。但是，一转眼就皱着眉开始责备齐乐。

  “她们是管理宿舍的嬷嬷们。在这里是像孩子们的妈妈一样的人。”

  “嬷嬷啊？”

  也就是说，她们就像孤儿院的职员一样吧。所以在贝尔蒂娜离开教堂，或是吃坏了肚子的时候，才会不用去担心那些孩子们吗？

  那么，为什么珍妮特不帮她们准备早饭！

  当然，以齐乐的观点来说，不给准备最好……

  “嬷嬷们都是有自己家庭的，所以基本上这里早上只有修女在照顾。”

  明明没有问这个问题，珍妮特却像看穿了齐乐所想那样做了说明。

  “我会努力进行祈祷的……所以请一定要救救孩子们……”

  珍妮特双手合十向精灵神开始祈祷。

  如果这个世界真有神的话，怎么能让每天为祂祈祷的孩子们生病呢。

  “打扰一下可以吗？”

  这时，病房的门开了，雷吉娜从门缝露出了那张乌鸦脸，然后一边说话一边把面罩摘了下来。

  难道不是传染病吗？

  雷吉娜一走出房间，就反手把门给关上。看来是有只想对他们说的话。

  “人家觉得原因是饮用水呐。”

  “不用担心空气传染吗？”

  “不用呀。而且孩子们得的那种病，人家在老家的时候曾经看过几次，当然也会调制特效药呢。”

  “真的吗！？”

  对于特效药这个词，珍妮特的眼睛闪着亮光，好像能发射出激光的那种程度。

  但是，与她成对照组的雷吉娜，那边的表情却变得阴暗了。

  也就是说……

  “……但是很遗憾，那个特效药在这里做不了。”

  “诶？”

  血色一下子从珍妮特的脸上消失了。而且和血气一起，连带着表情也消失不见了。

  “那个特效药需要一种特殊的材料，在这里是买不到的呢。”

  “你需要用到什么？告诉我，我会为你准备好的。就算和中央区的商人交涉……”

  埃斯特拉的话似乎是一剂强心剂，让所有人都产生了希望。

  “不行呐。不仅四十二区买不到，这个城市——奥尔布鲁姆境内都没有的啦。”

  “……怎么这样？”

  这次，珍妮特终于一阵眩晕瘫倒在走廊里。然后玛格达乖巧的靠近，轻抚着珍妮特的后背。

  “你怎么能断言一定没有呢？”

  不知道是不是不想放弃希望，埃斯特拉仍旧坚持询问雷吉娜。那个气魄，几乎是在说无论如何都要找出来。

  “那是人家家乡的特产植物。虽然市场上卖得特别贵，但之前还是能够定期买到的……只是近两年来，那种药材就几乎见不到了，只有假货偶尔会出现在市场上呢。”

  市场上出现了假货……

  也就是说，该药材的价值已经值得不法商人去做假货的程度了吗？

  “就算去巴奥克里亚购买，光是往返所花的时间，那些孩子们就已经……”

  “……是吗？”

  我们尽力了……

  齐乐总觉得听到了医院急救室里常见的经典台词。

  “那就没办法了吧。”

  所以，齐乐也只能说出同样的话来。

  即使想离开，两脚也感觉很重。

  “齐乐，你要去哪里？”

  埃斯特拉用微弱的声音叫了他，但是也没有传达到的样子。

  啊，真是的。

  不管是叫精灵神还是什么神，都是极为恶劣的家伙啊！

  绝对是故意的吧？

  全部都在你的计划之中吗？

  明知道我讨厌小孩子，所以才拿小孩子来考验我的是吧？

  你这个混蛋！

  “齐乐！”

  追到教堂门口的珍妮特拉了他一下，但是齐乐并不会停止脚步。

  外面的雨，感觉比刚才更强了。


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