关于提尔堡在一日间彻底消失的这件事，居住在美狄亚山脉的当地人并没有第一时间发现。

  当戴维抵达那个座落在山脉另一边的小村庄时，此地依然一片平静。

  经历那场盛大的毁灭后，戴维在原地躺了许久才缓过神来，公爵大人的死法无疑是让人震撼的，他不禁开始思考……

  当未来的某一刻，当他的死亡降临之时，他的尸体是不是也会变成一头可怕的怪物？

  现在想这些还太早，戴维没有浪费更多的时间，从大坑边缘爬起后，他就拿出皇子交给他的卷轴和地图，按照既定的计划找到了这个村子。

  积雪的翠绿原野上，停着一支车队，这是当地人唯一感到好奇和在意的事情。

  这支车队是罗兰专门留下的，他们的任务只有一个：等待那位猎人，戴维·弗兰克。

  皇子留给他的车队不是为了接他回皇都，而是给他运来用于三阶仪式的材料——这也是罗兰答应给戴维的任务报酬。

  戴维抵达之时，车队的负责人，那位身着燕尾服的老者以标准的贵族礼仪迎接了他。

  没有客套，没有多余的问候，老者用迅速的行动和简练的指挥让车队成员在一处小庄园中完成了卸货，将一切都呈到了戴维面前。

  戴维能从那位老者和车队成员的眼神中看见敬意与畏惧，他们似乎都听说过自己的事情。

  显然，戴维·弗兰克这个名字已经在殿下身边的人中开始流传，但他并不在乎这些，他现在更在意的是那些材料。

  三阶女神祝福仪式，作为迈入高阶猎人的第一个阶段，所需要的材料一共有5种，分别为：

  总计三百斤的虔诚者之血、完整的圣人遗骨、幽影地域的光之果核、虚空之血、任意羽族的羽毛织造的披风，外加一种高阶神秘之物作为祭品。

  这其中，虔诚者之血和圣人遗骨，还有光之果核都已经被准备好，车队中有一架大车就专门负责运送圣人的遗骸。

  这种东西甚至很难用世俗的金钱价值去衡量，可以说，这场三阶仪式的材料很多都是无价的。

  加上戴维之前从垂死的公爵身上挖出来的那颗钻石般的心脏，现在他就差两种材料了。

  除了晋升仪式本身的材料外，皇子还为戴维做了别的准备，因为想要收集虚空之血和羽族的羽毛，戴维可能需要进行另外的仪式。

  他将所有人都屏退后，自己坐在房间里研究了一下美狄亚山脉的地图，很快就在地图上选定了一个位置。

  在当地的传说中，美狄亚山脉的山峰上就有一种被称为鹰身女妖的怪物，这种东西在神秘学意义上可以算作羽族。

  而如今的暗潮仍未彻底消退，他或许可以直接在山脉中顺带收集到虚空之血……

  想到这里，戴维忽然扭头看向房间窗户下的位置，此刻那里正停放着一具棺材，棺材中正是那副安详到如同圣母般的圣人遗骨。

  但让戴维瞩目的，却是一只从窗外无声飞入的乌鸦。

  乌鸦静静的立在棺材上，好像一位身着黑色西服的优雅绅士。

  这种奇怪的感觉让戴维有些熟悉，他忍不住开口朝乌鸦问道：“你是罗兰的新信使？”

  果不其然，乌鸦开口说话了。

  “错误的。”

  它的声音低沉平稳，声线更像一个成熟的男性。

  “……吾乃‘枭’，吾主奥利维亚……”

  奥利维亚？

  戴维很快想起了这个名字——那是他名义上的导师，他只在加入教团的那一天见过对方一次。

  就是在那个黑发金瞳的神秘女猎人建议下，他选择了女神祝福仪式的超凡道途，此后对方就再也没有出现过。

  真是个不称职的导师啊……

  “你的主人找我有事？”戴维歪头问道。

  “错误的，”乌鸦再次开口否认，“不要忘记你的身份，你应该称呼主人为‘导师’……”

  戴维翻了个白眼。

  “吾主从四皇子处得知你即将进行三阶晋升仪式，她对此十分重视，但碍于别的原因，无法赶回来，所以特意派我来指导你。”

  乌鸦站的笔直，像是一位高傲的学者。

  戴维有些疑惑，四皇子和奥利维亚都对他这次的晋升仪式给出了一定的关注，难道三阶仪式真的很难？

  “你能指导我什么？”他不禁问道。

  “三阶晋升仪式是踏入高阶神秘领域的一道门槛，当你跨越它后，我会为你指引道路，让你不迷失在神力的海洋中……”乌鸦不假思索的回答。

  “什么意思？”

  “等你进行仪式的时候就知道了。”

  好吧……谜语鸦。

  戴维无奈的叹了口气，转而又问了另一个问题：“奥利维亚导师什么时候才能回来？”

  “快了，西南部的战事会因为寒冬的到来归于平静，吾主将会在近期回归皇都，处理即将爆发的乱象。”

  戴维又问了几个关于奥利维亚的问题，但乌鸦保持了沉默，再也没有开口。

  他摇了摇头，走出了房间。

  这只自称为“枭”的乌鸦本体估计也是什么超级怪鸦，其看上去拥有智慧，但还是很难交流，戴维决定无视它让它跟着，看它到底要干什么。

  现在，他需要找到一位熟悉美狄亚山脉各处山峰的当地向导。

  皇子留下的车队人员会守在这个被临时征用的房子中，直到他完成仪式，他可以安心的离开村庄，进行一场酣畅淋漓的狩猎。

  在村子里的小教堂中，戴维找到了一位合适的向导人选。

  一位看上去年过五十的大胡子修士，伊桑。

  巧的是，大胡子伊桑其实也是一位侍奉日之女神教堂多年的超凡者，这一点在当地人中并没有多少人知晓。

  而戴维第一眼看见对方时，他就认出了伊桑身上的力量。

  那是女神的祝福，与他一样，伊桑也是祝福道途的超凡者……

  “神啊……女神赐福你。”

  伊桑对戴维的第一印象则是充满了震撼，他感应到戴维身上浩瀚的力量，连胡子都有些颤抖。

  “女神也赐福你，我的朋友。”戴维笑着向伊桑说明了自己的来意，对方二话不说就点头了。

  “没有问题，猎人阁下，我知道登上美狄亚主峰的路，我愿意伴随您走向女神指引的方向……”

  伊桑表现得有些激动，戴维则笑得有些灿烂。

  此时大胡子修士还没有意识到，自己即将踏上的旅程中并没有什么女神的指引，唯有足以让伊桑铭记一生的血腥杀戮。

  就这样，戴维戴上猎人帽，背上行囊，头顶一只乌鸦，加上伊桑，两人一鸦踏上了登山的路。

  ……

  夜里，皇都冷清的大街又迎来了一场淅淅沥沥的小雨。

  米其林大道9号的房门无声打开，两个穿着斗篷的女仆走入雨中，潜入阴影。

  双胞胎姐妹也开始了属于她们自己的狩猎。

  戴维不在的日子里，为了尽快晋升到二阶，她们必须亲自深入黑暗，去争取自己的未来。

  前段时间，皇都爆发了一场可怕的瘟疫，那已经成了一片笼罩在皇都所有人心头的阴影。

  而这样的阴影，正是两姐妹所需的……


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