“我？”曹丹姝表情有些意外，“我能做什么？”

  “给我们出人头地的机会。”

  曹丹姝想了想，还是有些担忧，“可朝中那些大臣对改革官制的意见都那么大，若是真开设女子科举，他们怕是会造反。”

  卢长青道：“臣曾经听过一句话叫‘温水煮青蛙’，意思是将一只青蛙放在水中慢慢加热，起初水中的青蛙没有察觉水温变化，直到后来发现水烫了想要蹦出来时，已经来不及了。

  咱们可以慢慢来，在给那些女子授官时，可以为她们安排一些看起来不太起眼的职位，放松青蛙们的警惕，等时间久了，他们就算仍不能习以为常，但也只能试着接受。”

  见曹丹姝还是有些犹豫，卢长青再下猛药，“娘娘，帮我们就是在帮你自己啊！想想章献太后，为什么她最后只能着天子衮服拜谒宗庙而不能走到最后一步？因为群臣皆反对，她不得不妥协！假如你能带领天下女子一起走进朝堂，到时她们定会在背后支持你。”

  曹丹姝脸色一变，斥道：“扶楹，休要胡说！”

  “娘娘，这里只有你我二人，有些真心话臣便直接说了。”卢长青言辞恳切道：“臣知道娘娘如今所做的一切都是为了江山社稷黎民百姓，可能没想过那个位置。但请容臣斗胆问一句，若是朝臣现在要求娘娘撤掉帘子还政于官家，你愿意吗？”

  曹丹姝脸色难看地抿紧了唇，不发一言。

  卢长青见曹丹姝不回话，于是替她说出了心中的想法，“别说你了，就算是朝中的大臣们现在让臣回到尚书内省继续批阅奏折，臣都不愿意，更何况放弃凌驾于万万人之上的权力。”

  “现在的官家不是先皇，更不是娘娘你，他非常不喜欢我，臣日后想在朝中继续行事只能靠娘娘你。所以请娘娘尽管放心，臣所做的一切绝对不会害你。”

  卢长青谆谆善诱道：“而且官家并非你亲子，他的亲生父亲汝南郡王现在还活蹦乱跳地在宫外活着。想想先皇，章献太后待他如亲子，后来太后仙去，先皇得知自己身世，又听信谗言觉得自己生母死于非命，先皇第一时间是如何做的？”

  “你和官家就是曾经的章献太后和先皇，官家如今十四岁，等他到了弱冠之年，朝臣一定会要求你还政，到时羽翼渐丰的官家会不会如同先皇那样，将你在朝中的心腹全都贬去外地，然后连续几年每年都开设科举选拔自己人呢？到时深居后宫的你可真就是孤立无援了。”

  卢长青这些大道理曹丹姝自然是明白的，但真要走到那一步，她心里是害怕的。

  章献太后用了十三年都才只能穿天子衮服拜谒宗庙，剩下的六年时间哪里能够？

  卢长青猜到曹丹姝在担心什么，遂贴心地建议道：“娘娘，官家如今十四岁了，不少大臣已经开始关心起他的终身大事了，臣见官家与高姑娘青梅竹马两小无猜，不如问一问她们俩人的意见呢？”

  历史上高滔滔和赵曙就是一对妻夫，而且颇为恩爱，以那时候社会的世俗目光来看，在感情忠贞的问题上，赵曙强过一大半的男人。

  二人成亲后，一直到赵曙做了皇帝身边除了高滔滔再没有其她女人，因此曹太后还让心腹给高滔滔带话说：“官家即位已久，今圣躬又痊平，岂得左右无一侍御者耶？”

  然后高滔滔很强硬地怼了回去：“我嫁的是十三团练（赵曙），又不是因为他是官家才嫁的。”

  但后来赵曙病重，眼看着要死不活的，可能是为了冲喜，高滔滔还是同意给赵曙选妃。

  可这一冲直接把人给冲没了，妃嫔们年底入宫，赵曙翻年一月份就去了西天。

  只可惜了那几位年纪轻轻的女子，一辈子陷在深宫之中，孤独终老。

  曹丹姝不明白卢长青为何忽然提起赵曙的婚事，于是问道：“你这话是什么意思？”

  “娘娘，挟太子以令诸臣呐！”

  曹丹姝疑惑，“太子？”

  “娘娘可还记得潞王？”

  曹丹姝一时半会没想起这人是谁。

  “太宗的长子元佐。”

  听卢长青这么一说，曹丹姝立马想了起来。

  “潞王当初已入住东宫，可最后因心疾发作犯下错事被废，若是官家日后也犯心疾，你不就能挟太子以令诸臣了吗？”

  曹丹姝愣怔地看着卢长青，半晌才从嘴里吐出“大胆”两个字。

  “你知不知道自己在说什么？那可是官家！”

  卢长青道：“太祖也曾是皇帝，不也去世的莫名其妙吗？斧影烛声，传弟不传子，那个时候谁都觉得奇怪吧。但现在的皇帝全是太宗一脉，谁又敢说太宗半点不好呢？”

  “够了，以后别再说这种大逆不道的话了。”曹丹姝伸手阻止了卢长青的话，不想再听卢长青说这些话，朝她摆了摆手，“你先退下吧，我一个人静一静。”

  卢长青遵旨退了下去，一个人走出宫殿。

  有武则天那个先例在，曹丹姝想走武则天让自己儿子识趣挪位的路子根本行不通。

  卢长青都能看出曹丹姝现在就是刘娥2.0，朝里那些老狐狸能看不出来？肯定防她比上一辈朝臣防刘娥还要严重。

  所以只能靠熬时间，熬过赵曙这几年，再带着赵曙的男儿熬几年，熬到这朝堂上大半都是自己的心腹后，这样才能走到武则天的那一步。

  卢长青不信曹丹姝看不明白现在朝堂的形势，若她真有夺权的心思，那她就只能走卢长青为她规划好的路。

  开设女子科举一事最终还是定了下来，高滔滔与赵曙的婚事也被定在了明年的三月。

  曹丹姝后来又找了卢长青，神情很是疲惫地道：“滔滔那孩子很是喜欢官家，扶楹，我们还是等一等吧。”

  卢长青安心了，知道曹丹姝心中动摇了，遂笑着道：“自然是要等的，如今高姑娘和官家都还小着呢。”

  第一届女子科举由卢长青主持，流程跟普通科举一样，秋天各州举行解试（即明清时期的乡试），第二年春天在由礼部主持省试，最后才是殿试。

  考试的内容卢长青替从学子们画了重点，与普通科举一样，重经义和策论，另外也要考法科。毕竟未来是要做官的，不懂法如何守法或者判案？

  在京城开设的解试的考堂上，卢长青看到了两个熟人，白行可和白惟静。

  自白行可当初离京后，两人再无书信往来，几年不见，白行可变化还挺大，看着比以前结实了不少。

  路过对方座位时，卢长青扫了一眼白行可的答卷。

  说实话，答得很差，这次应该是没戏了。

  倒是白惟静答的还不错。

  白惟静今天能出现在这里，多亏了杜荷之，也许是在卢长青身上受到了启发，在自己男儿靠不住，二女儿又离京的情况下，她想起了家里还有一个女儿。

  白惟静虽然胆子小，但在读书上还有些天分，于是请了夫子进府来教白惟静读书。

  白行可毫无意外在第一轮解试便被刷了下去，由于是第一届女子科举，如果按照普通科举的规格来，全国能进省试的一只手都能数过来。

  所以卢长青几乎是在放洪水，白惟静在省试以倒数第二超低空飞过。

  宋朝科举平均每次录取三百人左右，由于目前朝廷本来就在裁人，所以卢长青建议曹丹姝这次干脆只录取八十人。

  曹丹姝皱眉，“会不会太少了？大臣们怕是又得吵。”

  “娘娘，想想前唐，每年科举录取进士不过才二三十人，咱们这个人数不少了。”

  曹丹姝被说服，不顾群臣反对，下令本次进士只录取八十名，女子凑了四十名，男子凑了四十名。

  有人果然拿人数说事，曹丹姝不悦道：“即便我录用女子，可男子的名额不也还是比唐朝的多吗？你们还有什么不满的？”

  卢长青将白惟静送去了幽州做推官，主要负责审理案件和处理地方上的诉讼事务。

  在白惟静离京时，卢长青去送了她，拍着她的肩膀，要她好好干。

  幽州那边迟早得打起来，只要她干的好，用不到两年，她肯定能挪地方。

  马车骨碌碌地离开，卢长青这才有时间跟白行可叙旧。

  两人坐在亭子里，卢长青问白行可道：“三姐，这些年你都去哪里了？怎么一封书信都不曾寄到家中来？”

  白行可笑着道：“一开始去了扬州，本来打算插手族中生意的，可族中长辈见我是个女人，不准我插手，于是我便从扬州出发，一边做点小生意，一边旅游。

  后来听说你连败李元昊两次，我便去了洛阳。再后来我们的军队打进了夏国，我便跟几位认识的朋友组了一个商队，做起了边境贸易，赚了一点小钱。”

  “那你现在还做生意吗？”

  白行可点了点头，“做，这次回来主要是想试试，想着第一次女子科举，考题肯定不太难，看能不能踩到狗屎运，事实证明临时抱佛脚果然不行。”

  “那这次回来后，还走吗？”

  “要走，趁着年轻多赚些钱，总不好让你一个人养家不是。”

  有了追求挺好的，而且白行可以前在白府学的就是管家那一套，跟财物打交道，就目前而言，做生意比做官可能更适合她。

  “那你在家多住一些日子吧，这几年主母挺想你的。”

  白行可感激地看着卢长青，“四妹，谢谢你这些年在我不在的时候照顾我母亲和家里。”

  “说这些做什么，我们是姐妹，那不也是我的家吗？”

  白行可听闻这话鼻头忽然一酸，眼眶瞬间便红了，“对不起。”

  卢长青轻轻拍了拍白行可的肩膀，“怎么忽然道歉？”

  白行可吸了吸鼻子，“我以前总因嫡庶有别而瞧不起你，总因你是庶出而看低你。”

  卢长青笑得很是轻松，“没关系啊，你都说那是以前了，我也早已不在意那些了。”

  卢长青说完起身，朝白行可伸手道：“走吧，主母她们还在府里等我们呢。”

  白扶楹站在宝慈宫外的宫道之上，一枝开得热闹的桃枝从红色的宫墙内伸了出来。

  这是她回来的第八年，如今的辽国已不复存在，皇帝居住的福宁殿也换了新主人。

  赵曙因突发心疾，精神时常失常，无法打理朝政，直接传位给他的长男，由于孩子还太小，荣升为太皇太后曹丹姝继续代理朝政，赵曙则居住在睿思殿调理身体。

  如今的白扶楹已经三十五岁了，她也坐到了臣子最高的那个位置上。

  “白相，怎么一个人站在这里？”

  白扶楹听到声音后转身回望，发现是前两年出宫开府的福康公主。

  白扶楹微微躬身朝她行礼，“长公主殿下。”

  赵徽柔抱着自己刚刚一岁的女儿，捏着她的小胳膊朝白扶楹挥了挥，“延权，快跟白相打个招呼。”

  由于赵徽柔时常回宫探望自己的母亲和曹丹姝，赵延权也总能在曹丹姝那里见到白扶楹，她脑子里对白扶楹有印象，朝白扶楹伸手要她抱。

  白扶楹将孩子抱了过来，这孩子还不太会说话，只咯咯咯地笑。

  看着怀里叫延权的孩子，白扶楹心下再次感叹，赵徽柔的心思是真的半点也不藏着。

  不过话说回来，若她是赵徽柔，估计也会想着那个位置吧。

  曹丹姝现在的心思可谓是到了路人皆知的程度，现在朝堂上女官几乎占了三分之一的位置，朝中上疏让她称帝的折子也越来越多，赵徽柔又是宋仁宗唯一的孩子，同样也是曹丹姝的孩子，等以后曹丹姝死了，她并不是没有继位的可能。

  赵徽柔决定等自己的女儿再大一些便将她送到曹丹姝膝下，让她亲自教养。

  就算自己活不过对方，她的女儿总能活过吧？

  白扶楹逗了一会便将孩子还给了赵徽柔。

  赵徽柔接过孩子，问道：“白相这会是刚从娘娘的宫里出来吗？”

  白扶楹点头应是，“出来的时候看到这边宫墙外冒出一枝桃花，便过来看看。”

  赵徽柔顺着白扶楹的目光抬头仰望，果然见到那枝伸出宫墙外的桃树枝。

  “白相喜欢桃花？”

  “还好，不过比起桃花，臣更喜欢能吃的桃子。”

  赵徽柔笑了，看了看枝头的桃花，道：“说起这桃花，我想起前些日听到了一首词。”

  白扶楹好奇道：“什么词？”

  “挺悲伤的一首词，词牌叫《调笑集句》。”赵徽柔说完便轻声唱了起来。

  “相误。

  桃源路。

  万里苍苍烟水暮。

  留君不住君须去。

  秋月春风闲度。

  桃花零乱如红雨。

  人面不知何处。”

  赵徽柔唱完，笑着问白扶楹，“白相觉得这词怎么样？”

  白扶楹心里觉得有点矫情，但嘴上却道：“朗朗上口。”

  “我也这么觉得。”

  赵徽柔抱孩子的手有些酸了，朝白扶楹告辞道：“白相，我先去给娘娘请安了，就先走了！”

  白扶楹目送着赵徽柔离开，转身也朝着外廷的方向离去。


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