赵佶北上杀敌过万，复又南下寻妃，向经过的郡县发了刘乃桃的画像，多番找寻，依然杳无音信。

  那个画像第一稿是赵佶亲手所画，惟妙惟肖，王希孟他们画院的高手疯狂临摹了几千张。

  专业的人画出来的画像才能最大限度地保证形象不走样，方便地方官吏查找。

  刘乃桃的画像发往大宋东南和北方各地，她的下落依然是个谜。

  乌衣巷口，马蹄声声，苏子元接过缰绳:“官家，丁字巷到了。”

  出来也挺长时间了，扬州探查一番应该要回宫了。刘乃桃你还好吗，赵佶望着巷口骑在马背上发呆。

  “这一带都是盐商聚居地吧，空气中都有一股子咸味，对了，这大扬州的知府是谁，他不过来拜见官家吗，苏大哥？”

  苏子元脸色有点古怪，牵着马，拉过王希孟:“这个知府是林希，前几个月刚被官家贬到这里……”

  王希孟乍一听知府林希有点耳熟，那不是以前跟在官家身边替赵佶草拟圣旨的那个家伙吗？

  “你们两个嘀咕什么呢，走，进屋。后续部队你们安顿好。”赵佶看见堂屋已经摆好了点茶的一应器具，兴趣极高。

  北上杀敌这段时间，风餐露宿，哪里有这样的闲情雅致。

  至于自己为啥把林希“贬”到扬州，主要是看他快要精神分裂了，加上他非得上个什么“河东边计三策”，干脆，让他出了京城，好好养老即可。

  “哎，苏大哥，我听说林希和苏轼、苏辙两兄弟交情很深。他对“三苏”父子极为推崇。但令人不解的是，贬斥苏轼、苏辙等人的诏令，竟是林希起草的。”

  给赵佶准备笔墨纸砚，茶具用品的时候，王希孟还在搞林知府的背景调查。

  “嘿，你小子知道的还不少，就连贬斥司马光、刘挚等人的诏令，也是他起草的。”

  “这尼玛心理得多阴暗难受啊，我可干不来这活……”王希孟白了苏子元一眼，一脸不屑。

  “我听公公说有一次，林希写完诏书，把毛笔狠狠摔在地上，嘴里骂自己坏了名节。”

  “该骂，骂的好。”

  林希这种出尔反尔的为人之道，王希孟有些反感。

  “你们两个八卦完了？来，一路辛苦了，尝尝朕的茶艺如何？”赵佶当然听到了他们两个关于林希的对话，不说破罢了。

  扬州可不是一般的州县，它是跟京城同样级别的重量级城市，只不过京城是政治中心，扬州却是大宋的经济中心。

  上缴朝廷的税赋，扬州排在各地之首。

  吃了晚饭，赵佶带着苏子元王希孟他们两个四处走走，同时派人在人流密集区域碰碰运气，看看有没有什么有价值的线索。

  第二天早上再去衙门见林希。

  一行人来到得月楼大堂，嘈杂声里，赵佶无意间听到邻桌讨论着富豪乡绅大肆屯田，甚至可能存在隐田的消息。

  “一个退休回到家乡的三品官员，几年就能积累二十万亩土地，这么夸张的吗？”

  美味的糕点，嚼在嘴里，有点咽不下去，王希孟直呼贫穷限制了他的想象。

  “那个隐田，才是重点！”赵佶脸色有点阴沉。

  从百姓手里巧取豪夺，本就不妥，可隐田间接性地少交了很多税负，那不是从朝廷，从他自己手里抢银子吗？

  苏子元王希孟听赵佶讲解一番，才明白其中利害关系。

  此时林希正在江对岸的茶馆见一个神秘人。

  那人开门见山，直接谈了条件，要求林希与魔教合作，魔教将他需要的情报给林希。

  这种情况林希记忆深刻，上一次还是在京城，自己被曾布和章惇他们摆了一道。

  刘乃桃的身份在总坛已经不是什么秘密，很多教众知道她出自皇宫，现在又贵为圣女。

  这个消息很快就会传出去，悠悠众口，如何能瞒得住。这个时候不换点有价值的筹码，以后就没有机会了。

  林希正在喝茶，听到对方居然知道官家苦苦寻找的嫔妃下落，一口茶差点没喷了出来。

  “兄台莫要胡说八道，刘娘子下落不明，官家四处搜寻而不可得，你从哪里得来的消息？”

  那人诡异笑道:“既然是合作，兄弟手里当然有证据，林知府请看此物。”

  林希接过来仔细看去，是一张信笺，上面几行娟秀小楷。

  再看到开头“恭请佶郎圣安，展信如晤……”林希心头一震，手指微微颤抖。

  那人指了指落款处，林希顺着手指看去，正是“臣妾桃娘敬上叩首”。

  “这，这是刘娘子亲笔？！”林希没有见过刘乃桃的笔迹，实在是不敢确信。

  他虽在朝中为官多年，却也无法窥探深宫嫔妃的相关笔迹。

  “千真万确，林知府可以带回去，呈现给皇帝赵佶，一看便知，如何？”

  那人一副十拿九稳的架势，不像是虚张声势，林希知道这个事情太过重大，对方到底是什么交易条件呢？

  强制压下心中的惊涛骇浪，林希端起茶杯:“兄台所求何事，说来听听。”

  那人并不言语，伸手沾了一点茶水，在桌面上画了一个城门，中间补上一个“开”字。

  猛地放下茶杯，林希恼怒道:“兄台欺人太甚，你这是要我投降开城门？”

  扬州城厢军，府兵人数众多，战斗力不弱，林知府还是很有自信的。

  一群乌合之众，居然想打扬州城的主意，实在是太可笑。

  “林知府，你的所有田地，一分不少的给你留下，我们也不烧杀抢掠，只需要一些粮草而已。如果教主称帝，你的官职可比你现在大的多。”

  居然还想称帝，野心太大了，疯了，这群人。林希有些不敢直视那人的阴郁目光，起身临窗站立。

  窗外的十里繁华如烟，战乱一起，将消失殆尽。

  自己该怎办？林希匆匆辞别那人，需要考虑几日再回复，带着随从回到了府衙。

  林希，一夜无眠。

  第二日，赵佶带着随从来到府衙门口，早有通传进去通报。

  林希狠狠掐了自己几下，确信没有听错。

  “你再说一遍，你是说皇上赵佶亲临扬州府衙了？”声音莫名变大的林希，呆若木鸡。

  衙役大腿直哆嗦，回复确实是官家亲自来了，就是不知道目的何在。

  “赶紧去迎驾啊，蠢货！”缓过来的林希迅速整理好服帽，大步流星朝门口跑去。

  刚拐过影壁，赵佶那副风流倜傥的模样，简直令府衙蓬荜生辉，绝对是皇上赵佶本人，错不了。

  在朝堂服侍官家那么久，林希一眼就能认出赵佶来。

  与以前不一样的感觉，就是现在的皇上赵佶多了几分英武之气，硬朗了许多。

  “臣扬州知府林希未曾远迎，罪该万死，吾皇万岁万万岁！”跪在地上的林希，礼数倒也周全。

  身后一班衙役哪里见过天子真身，跟着林希欢呼万岁之后，铺地不敢起身，胆小的双腿依然抖动不已。

  “林知府，别来无恙啊，都平身吧。”

  “谢官家。”

  赵佶大步流星走到主位坐下，苏子元王希孟分列两侧。

  林希边走边琢磨，肿么办，刚得的一点点不太靠谱的刘妃消息，官家就突然降临，他带那么多精锐的龙卫军团所为何事？

  官家是要抓住刘乃桃赶尽杀绝，还是救她回宫呢？


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