次日，村塾依旧没有开学。

  但十五个孩子还是早早地去了村塾，晨练、晨读、练字、抄书，自觉到不行。

  “您外出的几个月，孩子们每日都按照村塾的作息表来学习，没有一天落下的。”

  周大成站在穆浅染身后，欲言又止了半晌，方才轻声道，“您看，村塾日后……”

  语气中的担忧显而易见，想来他心里也清楚，穆先生这次回来，是来告别的，以后也不会再在丹平村教书了。

  想到这，周大成不免有些怅然若失。

  虽然他早就知道，穆先生不会在丹平村待太久，可真到了这一天，还是忍不住难过。

  呜呜呜……先生才教了一年，就有三个孩子考过了县试，要是再教几年，他们丹平村怕是能成状元村了啊！

  虽然有些夸张成分，但足以体现周大成对穆浅染的信任。

  昨晚，周颉三人被家中人细细盘问了一番，问他们这些日子见了什么人、住在哪里、见了哪些世面……

  但几个孩子回来前都请示过自家先生，能说的一个不落，不能说的，统统以“先生不让说”略过了。

  而其中，“穆先生年后要去县学教书”的消息，是第一个被说出来的。

  如此，他们几个老家伙哪里能不明白其中的意思？

  穆先生这是点他们呢。

  所以，周大成只字不提穆浅染什么时候给孩子们上课，只是小心翼翼地问穆先生之后的安排，希望能给他们指条明路。

  然后……

  “村塾先关了吧。”

  穆浅染神情淡然地把这条路撅了。

  讲道理，这样的话，但凡换一个人来，都得哭天抢地闹一通了。

  幸好，周大成是个沉得住气的，惊慌归惊慌，还是能强迫自己冷静下来。

  毕竟从这段时间的相处来看，穆先生绝对不是那种不顾他人死活的人，必然是有其他的原因。

  “可是几个孩子给您添麻烦了？”

  直白点说，是不是在丹平村教书影响到穆浅染的前途了？

  但这个理由显然不合理，穆先生可是见过大世面、有大才的人，怎么可能会被他们这小村庄的村塾给影响了前途？

  “唔，倒也不是。”

  穆浅染朝钟叔点点头，后者从袖中掏出一袋银子塞到周大成手中。

  “先生，您这是……”周大成更慌了，沉甸甸的钱袋子都险些没拿住。

  “这些孩子，您去问问他们的父母，若是同意的话，我都带走。”

  ……

  “都带走？！！”

  村长家的小院里，十几名汉子或坐或站或蹲，此刻皆满脸震惊地看向周大成。

  “穆先生可说了要带去哪里？去做些什么？什么时候回来？”

  “是啊，现在外面这么乱……”

  “我都给我家周固相看好媳妇儿了，隔壁张屠户家的小闺女，人家说了，不论周固考到几岁，他们家都帮着一起供女婿读书。”

  “我家周渊也是……”

  “我家那个虽然还没考，但人家听说是和周颉他们一个村塾的，也愿意……”

  “行了！”周大成沉声打断了众人的话，“穆先生说了，家中同意的他才带走，不愿意的他也不强求，只是以后莫说是他的学生便可。

  若是同意，就给五十两，不用写契书，也不是卖孩子，就当做是孩子去县里寻个活计，五十两是孩子们拿到的酬银。

  但是有一点，若是同意了，那往后的十五年，你们就当没有这个孩子。

  以后孩子出息了，穆先生不会拦着他们认祖归宗，运气好点还能衣锦还乡，光宗耀祖。

  但也要做好心理准备，若是中间出个什么意外，孩子或许就回不来了，当然，如果真有那一天，穆家也不会亏待了村里，会让人来给补偿。”

  ……

  一席话，听得众人都安静了下来。

  “所以，穆先生到底要带着孩子去做什么？”有人问道。

  “不能说，但穆先生一个读书人，总不会带着孩子们去干偷鸡摸狗的事情就是，你们回去想想吧，记住，不管同不同意，都不准声张。”

  村长的神情十分严肃，看着一众村民，“若是让我发现谁出去胡咧咧，以后别说是我周家人！”


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