此时，段坐在首位上的老者可谓是春风得意的看着下方的部下、门生和好友，这就是他这一辈子所努力的目标，正是靠着一点点经营着这种枝蔓纵横的关系，他才从一个不值一提的收税的小官吏慢慢的爬上了这样的高位，而这也是他所留给子孙们最好的东西。他今日也算是快意至极，等冷夜拿下夏阳城，那功劳自然也会有老夫一份，一直到燕王能登上那个高位前后，他给予丰厚的赏赐也足以让他的家族成为真正的世家。

  宴席在一片欢声笑语中进行着，仿佛就像是一场庆祝胜利归来时的庆功宴，而不是要商谈出征的事情一般，在其中大部分人心中恐怕也是这么想的吧！看样子这场战事燕王派自己过来主持足以证明燕王对自己的看重，这无疑说明自己的地位依旧稳如泰山，心情高兴之下开始亲自奏琴为乐，本想让家中的舞姬也一起出来伺候着，但转念一想这细究起来也算是正式军议，一旦被政敌知晓在燕王那里搬弄是非，那不是得不偿失了吗？也就只好将地窖之中珍藏了几十年的好酒都搬出来招待这些身份不俗的来客。主人弹着一曲《征归》，这首曲是太祖武皇帝在某次血战之后，夜晚冷寂之时看着战场之上满目疮痍的尸体所感而作。叶夜以及其他的宾客们遥遥地互相敬着酒，其他人基本都是军武汉子，听不出上位老者琴声中的不足，不过叶夜以及某些文士倒是能听出来，太祖的琴曲中有着他对双方的勇士死伤相藉时的悲哀以及结束乱世让百姓安居的迫切愿望，哪里是他琴声中的那种只有渴望功业的想法。无论怎么样，建功立业的时候就要到了，他们想到这种事情就让他们内心无比痛快，酒也不由自主地多喝了几杯，不时的就饮尽了杯中的酒，脸上也就开始带着红晕。

  不过终究是还是不可喝醉，醉意朦胧之间宾客们也就准备开始离去。老者也知道现在形势微妙，确实不是给人留下话柄的时候，也就乐呵的让奴仆送这些宾客们离去。

  宾客们三两一群，面露笑容的离开了阁楼。直到快到了府院的大门走向了各自的马车，他们才彼此行礼告别。几名要好的武将靠近着叶夜，面露欣喜。

  “将军，这次又能在将军的指挥下厮杀，还真是让人安心啊！”其中一名稍微年轻些的武将面露笑容说道。

  “去做准备吧！一举荡平那些流寇!”叶夜回复道，随即脸上露出冷笑转向另一名将领说道，“后面的那场厮杀那才能真正决定天下的归属!王晟，这次夏阳城我希望你第一个攻杀进去!”

  王晟一听就知道将军想将这仗的首功让给自己，脸上狂喜，张了张嘴想要说些什么时就被叶夜挥手制止挡住了。冷夜早已成名已久自是不怎么需要这种功劳，但是这次他们王家需要这次战功来洗刷耻辱，同时拿下这个功绩对自己在家族中的地位也会更加的被看重。按照家族间的亲缘关系，他喊叶夜一声舅舅也是可以的，虽说也不算是亲的那种，之前一直没有借口过去结好，不过等打完这仗一定要走动走动来建立起亲情关系!

  他低低笑了起来:“也不知道我们是打开了好还是坏的开端呢？不过这场席卷天下战事也不是我们能够拒绝的!”

  “报!”

  一名精锐斥候飞跃下马，脸上欣喜异常、气喘嘘嘘地奔入夏阳城内的将军府之中。

  龙炎接过满脸通红的斥候递过来沾有干涸血迹的纸条，叮嘱护卫带这名弟兄下去休息才开始看传递回来的纸条。其实看不看都能从刚才那名弟兄的脸上看出来是胜是负，思索着龙石他们几人几乎都不会写字，竟然会送字条来报捷，有点出乎自己意料之外!

  “还真是没猜错!就看这字也绝不可能是他们几人写的，也不知道从那里找来的人写的？”龙炎喃喃自语道，这几天悬着心也就放了下去。反正那些小子们安然无恙很快就会过来，既然没事他也就不再费心管这件事了!估摸着加上朝廷的军队调集以及物资的准备花费差不多二十天左右才能攻杀过来，这段时间说长不长说短也不短，好好的锻磨锻磨到时也是可以在守城中一战，至于出城野战他可没这种想法。虽然鹿公这些精通军武之人皆说兵法有云守城之法不可采取一味死守的方式，而任由敌军掌握主动之权，而应采取攻守兼备方为上佳。不过此一时彼一时，要是让流民出城野战恐怕几下就得溃退，如果派精锐去出击恐怕同样会死伤惨烈。现在的办法也就只能硬抗住官军凶狠的攻势，就让流民军能从厮杀中变为悍勇的精锐，这总比在野战中硬抗官军的披甲精锐伤亡要好上很多。

  趁着敌人还未攻城这一间隙，龙炎等人可是不敢有丝毫的松懈，他和王仁、白良辰几人可以说是为了守住城费尽心力，清点兵甲器械、安排人员轮番值守，然后仔细排查城墙的破损处并在之后进行修复，并指派流民往城墙上面搬运石块、圆木等防守之物，所幸武库之中储备了大量的弓弩，那些没有训练过的壮丁经过这段时间的练习到时在城里上也能往下面人群里面射箭。这些各处的流民草寇、散兵游勇、乌合之众……也得加大训练力度，正好可以让跟着龙石那些精锐忠诚勇猛的武士充当旅帅将校，如果其中这些人中有真材实料的好手龙炎一样可以让他们充当旅帅这种中下级将校，不过看样子里面也不会有多少符合条件之人。龙炎心里也是有数的，那些家伙要么是闲散无赖只为混口饭吃或者是心怀异心的散兵游勇，举止之间可谓是痞气十足，要么是一些老实木讷不知从哪里逃难来的庄稼汉子，也只是为了生计过来混上些饭菜，恐怕都是些还没杀过人见过血的。当真是任重而道远，就是不知道白良辰那小子能给自己带来什么惊喜，之前风风火火的跑过来要求立军令状，原来是嫌弃自己才分配了一千人训练。龙炎本打算让他先开始只训练一千人左右，虽说自己对他的才能没有一丝的怀疑，但是毕竟用兵的精髓也是要一点点磨砺出来的，等他有了足够的经验到时再让他掌军的。不过，既然都已经立了军令状，那也不好再拒绝，龙炎也就让他按照自己的想法去挑选训练。

  也就有鹿公、王仁几人帮衬着，不然光凭龙炎自己没什么学问的情况下早就将夏阳城给弄得一塌糊涂，哪里有稍显平稳的局面。要说夏阳城百姓已经对他是人心所向那连他自己都不会相信，至少在熊武当街斩首十多名犯乱之人再加上鹿公三人安抚住夏阳的官员、百姓后，基本也就没有了那么大的敌意，也算是给了因为饥荒而出来流浪的老弱妇孺几天安稳日子。

  现在夏阳城已经拿下来了，而龙石带着精兵也快回来了，熊武、白良辰两人也摩拳擦掌的正在训练军卒，而鹿公三人正忙着计算库房物资以及填补被杀了一些民怨沸腾官吏所导致的空缺，龙炎忙里偷闲中才有了些许喘息的时间，等忙完了手里这些要签字的东西还要带着彦龙去看看规定城墙上面比如箭矢、巨石什的准备情况，免得其中有人认识不到严重性到时坏了大事。

  “看样子现在也只得等待着官军的到来了!”龙炎有些无奈地说道。事实就是这样，他们现在连野战的能力都没有，更不要说有主动进攻的能力!要么这一次击败那些来攻城的官军，然后以这座城为根基往外扩展领地，要么被那些官军击败，然后带着经历过血战的残兵继续采用着流荡奔袭的战法，最终靠着击虚避实还是能够养回些许元气。不管怎么样，该打的那种硬仗还是要打的，这个世道也只有靠拼命才能活下去。

  正当龙炎闭着眼睛思索以后得出路时，一阵沉稳的脚步声让他重新睁开了眼。又出什么事情了？

  “主公，那些商户托人明里暗里的让表示他们想要离开!”鹿公语气平淡的说道。

  “不会是许老爷子吧？”龙炎看见鹿公脸上并不怎么担忧这件事，也就觉得这件事也算不上什么大事!略微思索一下也就知道了那些商户为什么要选择离开这里，那些家们自然能从准备措施里面看出来一场大战很快就要来临。

  “是的!不知主公意下如何？”

  “他们要走就走吧！过不久就要打起来了，他们留在这里不仅没什么作用，而且临了还要防备他们有了二心!”龙炎只是淡淡地说道。真把他们强留在这里，除了将他们给逼急了导致狗急跳墙，心里认定了自己要强吞他们所有家当然后就不顾一切和自己玩命外，其他的可没什么好处，再说自己以后还要和这些商户们商谈买卖呢！

  “确实!现在城内的居民对我们充满了狐疑，一旦采取强留的办法恐怕夏阳城民心浮动，到时与外面的官军勾结的情况下守城可是很危险的，而现阶段保持这种微弱的平衡已经很属不易，让心怀二心的人离开也算是一个好的举措!”鹿公只是捻着下巴上的白胡须分析道。

  “鹿公分析的真是不错!那就按鹿公所说的让他们离开就好了!”既然两人都认为该同意那些商户，龙炎点了点头对着鹿公说道。“不知鹿公还要何事？”龙炎看着鹿公还站在那里不禁有些疑惑的问道。

  “不知主公想以何种方式送他们出城？”

  “啊啊！这我倒是没想过!难道还有说法？”龙炎听见鹿公这么问道，确实有些摸不着头脑。

  “官军要是看见他们毫发无损般从我们手里离开，到时恐怕也不会抱有有什么好心思的!哪里有羊能毫发无损的从狼窝里面出去？”鹿公开口说道，然后静静等候龙炎的回复。

  “鹿公果然是思虑周到!看样子我们还得继续咬几口肉下来，只有让他们多留点血才能让别人相信!”龙炎略微思索一下继续说道，“这些奥秘还请鹿公去透露透露，免得日后不好继续做买卖!他们说给多少就给多少，这些就按照市价折算成银票交给他们吧!总也不能让他们太吃亏了。”至于他们打算将城内的虚实告诉给官军那就更好了，现在城内武备废弛简直就是一群乌合之众，让官军将领听闻后变得轻视那不更好吗？

  鹿公闻言面露欣喜之色，见已经确定好应付之策，为了避免夜长梦多心里就打算尽快将这件事解决好，然后就打算告辞，龙炎闻言笑嘻嘻地询问要不要自己一起去过给他们送行，鹿公高深莫测的摇了摇头，龙炎见状也就恭敬的扶着他出门。看着鹿公离开的背影，龙炎还是很庆幸自己有这么几位名士谋臣在旁帮忙，不然自己恐怕想破脑袋也想不出这些好法子。

  “出了什么事情？”龙炎正思索着明天一早的正式募兵仪式可以给新募兵讲些什么。这是熊武说这种是燕军募兵后的惯例，所以就过来询问自己要不要仿效仿效一下。龙炎思索了片刻也就决定了仿效一下，一方面心想着既然燕军都有着这种惯例，那就说明这玩意的作用是有利无害的，那么自己仿效仿效也不会有什么问题。另一方面就是想要提振一下军心，自从那些商户几天来陆续的出城，也不知道是不是有有心人在里面煽风点火，城内百姓见状同样不断有人不断的拖家带口的离开。本来这些百姓离开也算是好事，但是出乎意料的是竟然有些兵卒也开始混在里面跟着逃跑了。其实说实话这些首鼠两端的家伙跑就跑了，反正龙炎需要是敢来玩命的人，贪生怕死的家伙以为跑了就能捡一条命，这个世道没有粮食你能活几天，真是蠢货一头!不过三人成虎，虽然几天之内跑了还没一百人，可是就连他的那些亲兵里面都开始担忧不已，什么逃跑人数五百、一千、两千应有尽有，要不了几天恐怕连上万人逃跑都可能出现，关键还有很多蠢货会相信这种离谱的说话。要是不赶紧介入，到时恐怕会变得风声鹤唳起来，这样的话面对那些来势汹汹的官军可就真的溃不成军。这些天为了应付快来的大战同时也是为了避嫌，龙炎根本就没什么时间去看望敖雪三人，后面又得知这些情况后可谓是正恼火着，乍然间又听到外面街道上犬吠人斥之声，女人呼喊哭闹的声音夹杂在其中显得尤为刺耳，呼呼喝喝的打破了黑夜的宁静，心中的怒火就像是干柴那般迅速猛烈燃烧起来，自然是语气不佳的喝骂起来。

  二虎颤颤巍巍的进来，看见龙炎脸上地怒气也是不敢大声说话，只是小心谨慎的回复道，“卑职立刻就去查探清楚!”

  “二虎子!你这小子打仗的时候可以说猛的很，现在能有什么害怕的？好了，你这小子去帮我询问一下出什么事了吧！”龙炎看着二虎子缩头缩脑的站在那里，心中好笑随后笑骂着喊道。

  “是!”二虎听龙炎这么说道也就嬉皮笑脸应道，然后里面转身往屋外跑去。他跟着龙石打完仗回来后就继续跟着龙炎的身边护卫着，这几天也是听闻过那些传言，自然是认为龙炎这些天心情很是不好。

  出去打探的二虎很快就回来说道:“有三人偷摸进一个百姓家准备偷盗，不过看见那家的闺女起了坏心思，要睡别人家的闺女，不过那女子拼命反抗，争斗声惊醒了其他人，之后就厮打在一起了。”

  “什么!”龙炎听见后怒不可遏的说道。没有胆子去准备和官军厮杀，但是抢掠百姓的胆子倒是很大。“那女子的清白被玷污了没有？”

  “没，那三人还没得手就被惊动的街坊给抓住了!”

  “那就好!就按之前规定的代我过去处理，那三人绝不能姑息容留鞭打之后就赶出去，还有就是去好好给人家赔礼补偿。”

  “是，我现在就过去!”二虎领了命令而去。这里并不是将军府，隔音根本算不上好。不一会外头就隐隐传来惨叫以及叫好声。二虎很快再次回来，看见龙炎后禀报:“已经将那三人各打了四十鞭，然后就驱赶出去了!”

  “干的不错!不过那些事主有什么表示？”龙炎点了点头后又问道。

  “他们收了我们补偿的金铢米面，虽然脸上还是有些惊魂未定，但是眼睛里已经没有对我们的不满了!”

  “嗯，如此的话那就还算好!也就是那些蠢货没有得逞，不然可就没这么的容易了!”

  “是!卑职告退。”二虎退出去的时候欲言又止的想说什么，不过看见龙炎淡然地表情也就没说什么就退了出去。看样子大人今晚和之前几天那样不回去将军府歇息了。

  龙炎没在意他的想法，现在出了这种事情导致睡意全无，脑子里那里还有多余的精力关注这种事情。

  一个几乎不眠不休的夜晚过去了，第二天一早龙炎就来到了夏阳城西北角的校场之上，在这里已经换装甲胄的新老将士都已列队等候着了!看样子熊武、良辰练兵的手法也是越来越熟练了，才这么几天的功夫也能让那些散兵游勇站出整齐的队列，虽说比起军阵来说肯定有很多的不足，但是现在也能让他满意了，到时多经历几次厮杀也就能在战场上如臂所指。

  龙炎没有过多废话，站在高台之上拔出重刀怒吼着推进的命令。军旗挥动之下，隐藏在各个军阵之中的旅帅将校呼和着推进命令。果不其然，随着阵列缓缓推进着，军阵之中的兵卒们脸上之前的不安慢慢消退掉了，取而代之的脸上开始弥漫着厮杀的欲望。让这些大部分由流民中健壮者所新募兵身处甲兵军阵之中的主意确实不错。这些没有多少见识的人见到周围一眼望不到边身批甲胄的同伴无疑胆气也大了很多，之前眼睛里面的畏缩与不安也逐渐开始消散，在心里对于坚守住这座城池的信心自然也就有了。

  一队队的士兵呼和着口号开始前进起来，牛皮军靴踩踏在硬实的土地上发出整齐的巨响，彼此相望间，精神无疑都为之一振，这一刻他们曾经的恐惧、懦弱在震耳欲聋的吼声中一点点的被崩碎掉。

  龙炎站在高台之上望着缓缓前进的军阵时，心里也总算是有了些许底气。

  我们将是席卷天下的劲旅!看样子等那些官军来了就能给他们一个惊喜。


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