第223章 挑人
四天前,叶清海带着老二、老三两个儿子,赶了两辆马车,来到西陵府城买人。
“宗弼、宗辅,我们先去知府衙门一趟,顾先生写了封信给王知府,让我代为转交。”
这次到府城,他们顺便也给知府大人带了些干鸡枞菌、干笋和豆辨酱等土特产。这些东西都是家里人做的,也不值钱,只聊表心意。
“是,爹。”
父子三人到了知府衙门,亲自把信交给王知府。叶清海没等王知府询问,又主动向王知府汇报了书院和道路的修造情况。
“上回顾先生来信,说他家的两进四合院修好了。奈何本官公务繁忙,实在脱不开身。方才听叶先生说,书院已经修造了一半。等书院修好,我们会亲自去一趟,支持支持咱们西陵府的新书院。”
“大人一心培养人才,实是用心良苦。顾先生也说,等书院修建好,将邀请知府衙门的大人们,还有为书院捐款的名流雅士,参加书院落成庆典。”
“嗯,顾先生和我想到一块儿去了。”
“叶先生,你们父子三人这次到府城来,可是有什么特别的事情要办?”
“回禀大人,草民父子到府城来,是为了买些人回去。现在草民家里要忙的事情越来越多,光靠家里的几个人,实在有些晕头转向。”
“草民家的生意,雇了村里人在外做事。村里剩下不多的年轻人,不仅要忙着自家地里的活计,还要时不时帮着草民家里做事,也有些顾不过来。”
”因此,草民才想着买些人回家,里里外外帮着家里人做些事,让自家人也能轻松一些。”
叶清海向王知府解释了一番缘由,他们买人回去,主要还是家里人忙不过来,想让人帮忙干活。
“叶先生家里为书院捐款六万两,顾先生和本官一直记在心里。你们家事情多,家里人忙不过来,可以买人做事,不用亏待了家里人。”
“知府衙门新近又来了一批北边的囚犯,这些囚犯都是犯人的家仆、奴婢,还有少量被诛连的家眷。他们所犯之罪不重,可由官府负责发卖。你们要是不介意,倒是可以去牢里看看?”
王选自从被任命为西陵知府以来,就定期处理一批罪行不大的犯人。而通过官府发卖犯人出去,不仅可以为官府增加一些收入,还能让主家负责约束犯人,让犯人干活的同时,又有一定的自由。
“王大人,我们愿意去牢里看看。”
叶清海明白,王知府因为他们家捐款修建书院的缘故,给他们一家开了方便之门。官府发卖犯人,一向通过官媒之手。王知府让他们从牢里看人,自然就能首先从官媒手中挑人。
“王大人,这是草民家里人捡的蘑菇,晒的干笋和做的豆瓣酱。都是家里人的一点心意,望王大人不要嫌弃。”
“这一份是送给郑师爷的。”
“既是你们家里的土特产,那本官和师爷就恭敬不如从命,厚颜笑纳了。”
“王大人,您客气了。”
“多谢叶先生。”
“师爷,你让刘头和李婆子带他们去牢里看看。等他们选好了人,就让李婆子带他们办卖身契。”
“是,大人。”
“三位请,大牢往这边走。”
“有劳郑师爷。”
“刘头,大人让你带叶先生他们到牢里,挑选可以往外发卖的犯人,你要好好安排。叶先生,李婆子我已经让人去叫了,她一会儿就过来,你们跟着刘头先看看。”
“多谢郑师爷。”
“叶先生,你们三位请。不知三位买人回家是为了?”
“有劳刘头。这是我们的一点小心意,刘头收下。”
叶清海从怀里掏出了五两银子,慷慨地递给刘头。希望他看在银子的份上,让他们挑选一些可用之人。
“刘头,实不相瞒,我们买人回去,主要是为了帮家里做事和种地。男的、女的,我们都想买一些,最好能识得一些字。家里有孩子,顺便我们也想给孩子们买几个伴。”
“既然主要是为了做事,我建议你们从这三个大牢房里挑选。这个牢房里的人,是一位官家被抄家之后,从他家的庄子上发卖出来的。他们都是些干活的好手,你们看看他们的身形、样貌,都是些老实巴交,经常在田地里干活的人。”
叶清海顺着刘头的指点,仔细看向一处昏暗的牢房。里面关押有十来个身材高大的成年男人,也有七八个男孩,还有四个老人。
“爹,您觉得怎么样?”
“看起来还不错,确实如刘头所说。”
这些人应该都是从北方来的,或许是一路颠簸,受了不少罪。他们看起来虽然高大,身材却有些瘦。眼神在他们看过去时,带着小心的打量。
“刘头,有女的吗?”
“有,就在这两个牢房。”
“这两个牢房里的女人,和那边牢房里的人,有关系吗?”
“中间这个和你们刚看过的边上那个,他们来自一个庄子,很多都是亲人,不愿意分开。这边的这个牢房,是另外的好几家关在一起。”
“刘头,我们再看看这两个牢房。”
两个女牢里的犯人,看到三个男人出现在大牢,都在猜测应该是能买她们的人。
年轻女人看到两个年轻些的男人,虽然他们穿的衣服不是绫罗绸缎,但浑身的气度,从他们进了牢房之后,就再也没有见过了。
这三个人,能进知府衙门来买人,想必绝非泛泛之辈。要是他们等到官媒发卖,可不一定能再遇到这么好的买主。
“公子,你把我买回去吧,我琴棋书画样样精通,刺绣女工的活都能干。你让我干什么,我就干什么。只求公子,救救奴家脱离苦海。”
一个五官看起来娇柔美艳,浑身却脏兮兮的女子,顿时从牢房中间站起来。她努力挤到牢房前面,对着叶宗弼一边暗送秋波,一边柔声求情。叶宗弼看到女子这番作为,背后的鸡皮疙瘩立马竖了起来。
果然,他还是喜欢自家媳妇英姿飒爽的模样。
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