而且南洋总督，这个南洋的范围有多大，并没有明确规定。

  往深了说，哪怕顾北继续南下，把更加庞大的爪哇群岛占领下来，那也合乎他南洋总督的身份。

  一众武官都对这个任命感到非常满意。

  放在古代，顾北这样的地位就是妥妥的诸侯，而且是实权和领地面积都很大的那种诸侯，拥有高度自治权。

  某种程度上来讲，这就是国中之国。

  就连一向严苛的沈丰，听到这番话都露出满意的神色。

  金钱方面的奖赏有没有不重要，南洋总督这个职位才是最关键的，它使顾北将来在南洋地区行事拥有法统正当性。

  沈丰满脸笑容，躬身行礼道：“太后殿下英明，相信顾北担任南洋总督之后，一定能够替帝国驻守南部疆域，抵御一切来犯之敌。”

  他此时看向太后的目光都和善了起来，暗道这位皇室的话事人总算是办了件正事。

  但太后看他的表情却有些不怀好意，她用手指敲击着龙椅扶手，淡淡道：“此事到此为止，但哀家还有另一件事要质问你这个兵部尚书。”

  沈丰听到这神色一凛，额头不由自主的冒出冷汗。

  “太后殿下，您说。”

  太后站起身来，挺起胸膛俯视着殿下众臣，语气清冷的说道：“自从高祖建立大庆帝国以来，朝廷明文规定，严禁各总督私下勾结，这件事想必你们沈家很清楚。”

  “但是最近，暗龙卫汇报给我的情报显示，顾北不光从沈家拿到了大笔资金，而且还用这些钱私自扩充水师，订购战舰。”

  “这件事证据确凿，你和江浙总督沈书南，该当何罪？”

  顾北有大量战功在身上挂着，朝廷倒也不至于治他的罪，但沈丰可没有任何军功，这下终于被她揪住了小辫子。

  沈丰身为沈家家主，再加上沈书南是他儿子，所以太后直接责问沈丰，谁也挑不出理来。

  太后说完话，对着台下的文官们轻抬下巴。

  工部尚书赵岩立刻站了出来，义愤填膺地说道：“沈丰，你们沈家好大的胆子，居然敢私下资助琼州总督！”

  “我告诉你，大庆军队所需的所有军械和弹药均应该从工部采购，顾北绕过工部私自购买军械已然触犯律法，而你们沈家居然还为其提供资金支持。”

  “知法犯法，此乃朝廷重罪。因此我有理由怀疑你们沈家已经在暗地里与顾北勾结，甚至组成军事同盟，意图谋反。”

  谋反这两个字一出来，全场皆惊。

  沈丰也连忙开口道：“殿下明鉴，老臣对朝廷忠心耿耿，绝无二心。那给予顾北的资金，也是江浙商行的正常投资，没有掺杂任何政治利益。”

  此时他说话间，后背已经渗出了大量密集的冷汗。

  他知道惹恼太后的后果很严重，但没想到对方这么快就开始对他出手了。

  赵岩冷哼一声，“这些都是你的一面之词，一切都要等待暗龙卫的进一步调查，在结果水落石出之前，都不能排除沈家谋反的嫌疑。而且就算以目前取得的罪证，也足以罢免你兵部尚书的职位了。”

  大庆帝国自从建立之初，皇帝为了防止各地总督联合起来反抗皇室统治，便早早的定下了规矩，不允许各总督在私下有利益上的往来，更别提资助对方扩军和购买军械了。

  所以沈家所做的事情，只要被太后抓住把柄，那就绝不可能轻饶。

  赵岩说完话，对着身旁的其他几名文官使了个眼色，后者立刻会意，对沈丰群起而攻之。

  “太后殿下，沈丰自从担任兵部尚书之后，一直在利用职权谋求私利。他不光把自己的儿子扶上了江浙总督的位置，甚至还强行要求您提拔顾北，照这样下去，沈系的党羽很快将遍布朝野，动摇国本。”

  “就是，我听说沈丰把他的孙女都派去了琼州，似乎想与顾北联姻。所以他在朝堂上极力为顾北说话，肯定是所图不小。”

  “沈尚书任人唯亲，打压寒门子弟，为读书人所不耻，让科举制名存实亡！”

  “……”

  “你……你们……”沈丰看着这些人露出獠牙疯狂对自己嘶咬的样子，一脸惊骇神色。

  他不是在指责众人信口雌黄，说的全是假话。

  事实上恰恰相反，众人说的话语当中至少有一半都是真的。

  真真假假掺和在一起，才让常人更加难以分辨。

  而且在朝堂上当官的人，能够身居高位，那多多少少都是靠了些背景和手段。

  说白了，谁的家底都不是绝对干净。

  这些事情不能深究，一旦详细挖掘，100个官里可能99个都要入狱。

  因为大家底子都不干净，所以彼此平时也是睁一只眼闭一只眼。

  做人留一线，日后好相见。

  但很明显，他今天所做的事情，已经让太后不想给他留任何颜面了。

  太后凤眸微眯，盯着脸色惨白的他道：“沈丰，哀家可不可以理解为，你私底下勾结顾北，是想要分裂大庆帝国？”

  她语气如同万年不化的寒冰，充满了彻骨的冷意，不带有一丝丝感情。

  “这……绝无此事！”

  沈丰下意识的反驳，紧接着便情真意切的解释道。

  “太后殿下，臣在朝为官四十载，担任兵部尚书时间长了，自然会结识各种各样的官员，但老臣没有利用手中职权贪墨一两银子，对您也是忠心耿耿，您一定要明察啊！”

  他沈家之所以有钱，是因为祖祖辈辈扎根于江浙地区，几十上百年来积攒下来了庞大的家业。

  而他这个兵部尚书，是真没有贪污一两银子。

  光是清廉这一点，他就能够超过九成的官员了。

  可惜太后对他的容忍度已经到达极限，不想再给他任何机会。

  “好了，有没有贪过银子不重要，为琼州总督顾北提供资金购买军械，这个罪名你们沈家是无论如何也跑不掉了。身为沈家家主，你应当承担其后果。”

  她说完话环视四周，见众臣皆眼观鼻，鼻观口，便继续道：“念及你劳苦功高，并且岁数也大，牢狱之灾就免了。但从今天开始，没有陛下的命令，你不得踏出京城一步。”

  太后说完话重新坐在龙椅上，幽幽叹道：“沈尚书为帝国事务操劳几十年，如今年事已高，也该告老还乡，享享清福了。”


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