众臣都在听何大人抖着胡须儿说话，谢夫人一句咬牙切齿的“该死”，顿时引得他们惊诧万分地看过去。

  再一细瞧谢夫人的神情，见她眸光狠厉、眉含恶意，世事洞明的大臣们瞬间便有了计较。

  谢夫人这般模样，不是心虚，还能是什么？

  太子殿下真是好定性，手中分明捏着决定性的证据，却硬是不声不响地拖到了现在，到谢夫人所有的狡辩和花招都用尽了，才站出来了结此案。

  最初那个挑衅顾银韵的大臣，在想明白前因后果之后，灰溜溜地躲回了人群中，暗自祈盼太子殿下不要记起他来、秋后算账。

  人们近乎一边倒地站到了太子府那边，唯有满脸不甘的谢夫人，还在倔强地嘴硬。

  “何大人。”她向前一步，逼问那身形瘦小的可怜老头，“你不好好在宴席上待着，去那翊府的偏僻小道作甚？莫不是和太子府串通一气，想要诬害于我？！”

  何大人一抖，赶紧往桐戈身后避了避。

  他平生最怕凶悍的女人，实在是不愿意正面对上谢夫人的凌然气势。

  “谢夫人，听微臣解释。”他颤颤巍巍道，“那条小道直通翊府的马厩，微臣只是想去寻自家的马车回府，没料到会撞上这位太子府的侍卫。”

  “赏梅盛宴，你为何要扫兴回府？”谢夫人追问。

  “这……”何大人喏喏难言，窘迫无比，“微臣之妻前些天扭伤了脚，正卧床休养。微臣今日孤身赴宴，思来想去，总觉得对不住家中老妻，所以才……”

  没想到竟是这么个理由，谢夫人怔然失语。

  “就算这样……”

  她硬着头皮想要继续挑何大人的毛病，却被一看不下去的大臣出言劝住：“谢夫人，您就别为难何大人了。”

  “宴席上微臣就坐在何大人身旁，是眼看着何府来人，带着何夫人的口令，专请何大人回府的。”

  “唉……”他装模作样地叹气，高高翘起的嘴角却暴露出他真实的心意，“何夫人彪悍，何大人这一耽搁，怕是家里要闹上好些天喽。”

  殿宇中响起几声零散的窃笑。

  何大人惧内，朝堂上人尽皆知。

  他曾经顶着面颊的巴掌印上过早朝，连皇帝看了都纳罕不已。

  今夜，何大人偷溜出来赴宴，估计就是想躲躲家里的恶婆娘，松快一个晚上。

  谁想那恶婆娘掌控欲极强，自己崴了脚不能走路，便也不许何大人出门赴宴，何大人逃到翊府，她就派人连恐带吓，胁迫何大人回家。

  何大人冠冕堂皇说什么“觉得对不住家中老妻”，其实就是怕挨打罢了。

  而且，听说何夫人之所以崴了脚，也是她在家中拎着扫帚追打何大人，不小心磕在石阶上才导致的。

  “唉，就是这样，就是这样。”

  何大人自知已丢尽了脸，也不挣扎，垂头丧气地认命道，“还是尽快了结束了案子，让微臣尽早归家去吧。”

  再耽搁下去，家中那悍妇就要断他的骨、剥他的皮了。

  何大人的窘态惹出笑声不断，自皇帝遇害就紧绷着一根心弦的大臣们放松下来，欢声笑语地快活了好一阵子。

  就连顾银韵也心念微动，拽着季寰的衣袖问：“殿下，您怕臣妾吗？”

  季寰听了，付之一哂。

  “怕。”他答。

  顾银韵蓦地拧起眉头，鼻子皱得紧巴巴的，手上小动作不止，悄悄去掐季寰腰上的软肉。

  “我哪里凶，也值得你来害怕？”她质问。

  这会儿，倒是直呼起“你”啊“我”的，不假惺惺地说个什么“殿下”“臣妾”了。

  季寰闷闷地发笑。

  他捉回顾银韵的手不让她乱动，答曰：“现在就很凶。”

  顾银韵被抓个正着，鼓起面颊，不说话了。

  顾钰站在旁处，没看谢夫人，也没看群臣，两只眼睛直直地只盯着顾银韵与季寰两人瞧。

  沈莹玉不知何时蹭到他身侧，想学顾银韵与季寰十指交握那样握住顾钰的手，胳膊肘刚刚一动，就被顾钰警觉且不着痕迹地避开了。

  沈莹玉不满地撅起嘴，顾钰却不看她。

  想要说点什么夺回顾钰的注意力，张嘴“阿巴阿巴”念了两句，才想起来自己被六皇子毒哑了，还不能说话。

  她气闷地一跺脚，终于变得老实。

  待到场上止住闲话，在桐戈的引导下，何大人将他的所见所闻原原本本地说了出来——

  假山石后，有人将毒偷拿给翊府的丫鬟，并交待她下毒得手后，往翊府的西北角跑，不出意外的话，她在那里会遇见太子妃顾银韵。

  到时只消把罪过全都推到顾银韵身上，再自杀身死，这场陷害就算是完成了。

  至于送毒之人……

  桐戈倏地看向宴厅角落里的红香，问何大人道：“大人请看，当时与凶犯私会的女子，可是那名双平环髻，穿着桃红袄衫的丫鬟？”

  何大人眯起眼睛凑上去看，半晌后点点头道：“不错，正是此女。”

  桐戈看回谢夫人，轩轩然抬起下巴：“如果属下没有记错，那名女子应当就是谢夫人您的贴身丫鬟，唤做红香。”

  谢夫人脸色发白，无言以对。

  她仓惶地看向红香，很希望后者能做些什么——

  这些年她待红香不薄，倘若红香知恩，就该一己担下这些罪责。不、红香不见得能受住严刑拷问，若要更稳妥干净些，红香不如直接死掉。

  对啊，红香死了就好。

  翊府的丫鬟都能死，红香为什么不能为了她死掉呢？

  最好是死前也咬顾银韵一口，将这案子搅得更加扑朔迷离，让皇帝生疑，让太子府也陷入泥沼。

  “红香……”谢夫人颤抖地微笑着。

  她想说：红香，你死吧。

  反正真相大白后，红香也逃不出死的命运，不如先一步痛快地死了，也是顺带帮了她一个大忙。

  “夫人。”红香哭泣地喊叫了一声。

  她哆嗦地不成样子，碎发汗湿黏腻在脸上，鹅蛋的脸上没有半点血色，像泡在水里苍白发胀的一张猪皮。

  “夫人，您招了吧……”

  红香颓然跪下，绝望地劝道，“谢家对帝国有功，诚心认罪的话，说不定您可以不用死……奴婢、奴婢一开始就不赞成您这样做……夫人……”

  不比谢夫人内心坚韧，早在六皇子提出毒药方面的质疑时，红香心中的防线就已被攻破得七七八八了。

  现有何大人出面指认，她更难抑制心中的惶恐，瘫软在地后，就把什么都说出来了。

  她的话一出，就铸成了谢夫人的死局。

  谢夫人唇边的笑渐渐凝固，消失。她的嘴巴抽搐了两下，陡然厉呵：“该死，该死——！”

  抽出头上的发簪，她扑向红香，猛将簪头插进红香的颈子里。

  在众人都为红香之死而愣神的瞬间，她又拔出了簪子，眼带血丝、面目狰狞地冲向了顾银韵。

  “该死——！”


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