顾银韵神情恍惚地前往皇帝御前。

  她看见三皇子在笑，她看见皇帝在笑，她看见日色煌煌、天光灿灿，光亮下，一切阴暗无所遁形。

  她的思绪却回到宫宴的那晚，皇帝面上克己严肃，实则咄咄逼人，想强行让她在宫中宿下。

  顾银韵开始头晕，她的胃也痉挛起来。

  如果有凝冬或是桐戈陪着，她的这些症状也许会好上许多，但是前来传话的侍从拦下了桐戈，说皇帝只让她一个人过去。

  她只好一个人过去。

  不远处，桐戈凝视着顾银韵的背影。

  殿下说小太子妃畏惧皇帝，甚至到了避之不及的地步，他本来还不信，现在一见，倒不得不承认了。

  短短一小截距离，旁人三五步便跨越了，顾银韵却挪着步子，走了好长的时间。

  她以为自己会晕倒，可是没有。

  恰恰相反，她顺利地走到皇帝座前，欠身行礼，脸上居然还记得弯出一个礼貌的微笑。

  “朕听你染了风寒，如今身子可好些了？”

  “已大好了。”顾银韵垂眸作答。

  皇帝宽容她的拘谨，没再多问，转而看向三皇子，道：“你为你的皇嫂猎下何物？让人送上来吧。”

  “是。”三皇子向身后的人招手，“送上来吧。”

  自从顾银韵出现在近前，他的眼睛就黏在她身上没有移开过，哪怕同皇帝说话也是心不在焉，还想弯下身子，去瞧顾银韵低垂的脸。

  皇帝竟也容忍了他的放肆与不敬，只冷眼瞧着这幕，不知在想些什么。

  没多久，一身材高大的侍从手里拎一只腹白背赤，四肢染着煤黑色的狐狸走上前来。

  赤狐的四爪都被捆住了，脑袋左右挣扎着，张着嘴，露出乳白的犬齿，想去咬拎住它后颈皮的那名侍卫。

  顾银韵被狐狸“嘤嘤”乱叫的声音吸引，忍不住抬头看了两眼。

  三皇子的神情立即得意起来，神采飞扬道：

  “我在林中一处洞窟里发现这只赤狐，当时它正在睡觉。我见它生的憨态可掬，想着皇嫂一定喜欢，便将其拾了回来。”

  言至此，他眼波流转，含笑询问顾银韵：“皇嫂觉得如何？”

  顾银韵打量那只赤狐。

  不知是她面善，还是旁的什么原因，原本蹬着四条腿，想要挣脱桎梏逃跑的赤狐，一见她看过去，便立即乖巧的不动了。

  “此狐喜欢皇嫂。”三皇子笑道。

  他使了个眼色，高壮侍从会意，拎着狐狸向前一递，靠的顾银韵越发近了。

  “嘤嘤……”赤狐发出尖细的、撒娇般的声音。

  蓬松的大尾巴甩动着，尾尖的一撮毛剐蹭到顾银韵垂在身前的手腕上。

  痒痒的，又暖暖的。

  顾银韵心中微动，眸中泛上一丝欢喜。犹豫再三，最终还是没能抵过毛绒绒的诱惑，抬手试探着向赤狐的脑袋上摸去。

  赤狐没有抗拒，反而享受的眯起了眼睛。

  见此情景，顾银韵唇边绽开一抹浅笑，难得地感受到日光暖煦，世间万物都是那么可爱。

  可是，因着这抹笑，三皇子落在她脸上的视线愈发灼热了，灼热到……

  顾银韵想忽视都难。

  她身后，响起皇帝低沉的嗓音：“既然喜欢，就令人收着，带回太子府豢养。”

  皇帝也在盯着她看。

  与三皇子不同的是，皇帝的视线极冷极寒，如地冻天寒时屋顶悬落的冰锥，直刺而来，仿佛要将她的身体破开一个洞来。

  顾银韵感到全身的血液都冻住了，她牙齿打颤，手上的动作也随之一僵。

  赤狐疑惑地睁开眼睛。

  顾银韵却有顷刻的恍神，将之错视成毒蛇阴冷的竖瞳。

  心中慌乱，下意识把手快速缩回。赤狐受到惊吓，应激地开口咬向她的手。

  它锐利的獠牙在顾银韵手上划出一道血痕，伤口不深，但皮下血液还是极快汇聚到划痕处，殷红刺眼，看着极为惨烈。

  远处观望的凝冬忙不迭跑过来，为顾银韵处理伤口。

  顾银韵忍痛道：“此狐野性难驯，恐怕不适合圈养，不若将它……”

  她想说“不若将它放归山林，更加顺应它的天性”，不料三皇子陡然间变了脸色，堪称是咬牙切齿地命令那名侍卫：

  “不识抬举的东西，丢下去喂狗。”

  顾银韵愣住，一时没能反应过来三皇子是在骂她，还是在骂那只狐狸。

  待她回过神来，那名高壮侍卫已然走远，停至犬群的围栏边上，手臂用力，将那只可怜的赤狐扔了进去。

  顾银韵眼睁睁地看着赤狐落入犬群，坠落时荡起一阵激扬的灰尘，猎犬们应声而动，一拥而上地将它围住。

  赤狐被捆住四肢不能移动，只能佯装凶狠地嘶吼着，奋力扑腾起四条腿，想要挣开束缚却不能够。

  而猎犬们很快看出了它的虚张声势。

  第一只猎犬扑了上去，对着赤狐的后颈就是凶狠的一口。赤狐的挣扎顿时变得更加激烈，但它躲不开猎犬深嵌入皮肉的利齿。

  紧接着，第二只猎犬扑了上去。

  然后，是第三只、第四只……

  赤狐的身影转瞬被犬群淹没，看不见了，虽隔着很远的距离，但顾银韵似乎仍能听见狐狸悲哀的嘶鸣。

  她怔怔地看着，看自己的未来在此刻预演。

  “凝冬。”顾银韵轻唤道。

  她用力地握住凝冬的手，贪婪地从后者身上汲取人类的温度。她太冷了，像是浸泡在冰水里，连唇瓣都失去血色。

  数分钟后，犬群散开了，地上徒留一具残骸，和一滩猩红血迹。

  “做得好。”皇帝在夸赞三皇子，“学不乖巧的东西，留着也是祸害。”

  “父皇所言极是。”三皇子笑着颔首。

  他看回顾银韵，唇角挂着恶意的笑：“我还从此狐的巢穴中拾到了两只幼崽，若皇嫂不想养的话，就也……”

  “既是幼狐，想来是养得熟的。”顾银韵打断道，“送到我的帐下，秋猎结束后，带回太子府喂养。”

  顾银韵没想到自己还能这样平静地说话。

  她的灵魂好像暂时脱离了肉体，飘至高处，居高临下地俯视着自己那一具呆板的空壳。

  她循规蹈矩地告退、离开。

  没人知道，若不是凝冬扶着，她在下一刻就会栽倒在地上，昏死过去。

  就在这时，围帐中响起一片喧哗之声。

  顾银韵隐隐听见她们在说，“太子回来了”。

  太子是谁，季寰吗？

  半路上，顾银韵停下脚步，转身遥遥望向校场。她一眼便看见了那个熟悉的身影，并与他的视线不偏不倚地对上。

  顾银韵有点想哭。

  与皇帝和三皇子相比，季寰……多正常啊。


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