时间过得飞快，眨眼到了九月初一。

  庄头把佃仆们喊起来，天几乎还是黑的。

  一人喝了一大碗热腾腾的米酒，带齐家伙事，赶着耕牛骡马就下了田。

  早餐是在地头上吃的，一直到暮色四合，两百亩地被平整完。

  今年萧振洲兑换了更多的耧车出来，还有了洒水车，结构跟耧车差不多，不过出的是水。

  第二天，佃仆们将提前醒好的麦种带到地头，底肥也都用干土搅和的稀碎均匀，提前挖好的沟渠引来河水。

  庄头在牛头骡头系了红绸，一碗烈酒下肚，大家伙儿热情满满地开始播麦。

  萧枫带着仆妇们准备了很多的白面饼子、卤兔肉，炖的软烂的菘菜一大盆一大盆的端来，咸香咸香的送到地头，就地埋了锅灶，煮起糖水。

  佃仆们劳作的心甘情愿。

  酉时中，整片麦田播种完了。

  趁着热情，又把开出来的荒地平整好，干到暮色低垂，这才收了工。

  一连劳作了六天，所有的田地都种上了冬小麦。

  村民们来借耕牛骡马，甚至是耧车、水车等等，萧家都同意，如果愿意，一天出二十文，还可以雇佣佃仆去帮忙。

  萧云萧山和里正巡视地头。

  里正几次欲言又止。

  萧云说道:“里正叔，你有啥事儿，尽管说，如果能帮上忙，我们兄弟义不容辞。”

  里正讪讪的笑着答:“我看你们挖的沟渠很有章程，比南衙里的水部徭役设计的都好。”

  “我琢磨着，这法子，能不能给咱村里也设计一套？”

  萧云肃容说道:“有利民生，自是义不容辞。待秋播后，咱们就一起组织了乡亲们开工。”

  里正点点头，开怀大笑。

  这轮秋播，全村持续了半个月，较往年提前了十天完成。又因为都是按照萧家提供的法子播种，出苗竟是又快又好。

  萧振洲这半个月没闲着，他在萧云提出要求后，天天飘飞在外面，将石家疃的沟沟坎坎，角角落落都扫描到了。

  饶是红星仓库科技无比先进，依然是用了好几天，才设计出非常适合当时代的水利工程图。

  萧云拿着工程图，跟里正讨论了一上午，算出来要想在落雪前完成，竟然要全村男劳力都投入，劳作一个月才成。

  免费劳作不可能，得去南衙水部申请经费。但是，这没有先例。

  里正想了一晚上，决定去试试。

  九月二十日，里正一早穿戴整齐，带齐了文书和设计图纸，又默背了一番说辞。

  坐着萧家提供的骡车去了京城南衙。

  他递了身份牌子，等了一刻钟就被召唤进去。

  水司提举是个面白黄须五十岁左右的汉子，他一脸激动地拿着图纸，问他:“这出自何人之手？”

  里正按照跟萧云商量好的答道:“我们全疃的人，在萧家大郎的协助下，一起想的。图纸萧家大郎君画的。”

  提举不信，当面上还是赞叹道:“群策群力，实乃幸事！”

  “这个想法儿很好！款我拨给你，还会帮你征徭役。但是，事成之后……”

  里正立即心领神会，大声背台词:“提举为民殚精竭虑，出此详策，实乃我等幸事！”

  提举满意的一捋胡须，点点头，说道:“你回去吧。三日后，会有衙役带着征集的五百役夫前去石家疃。”

  “你们村民也可以参加。一人一天十五文钱，不管饭。就给二十天工钱。干完为止。”

  里正答应了，兴冲冲回去跟萧云商量。

  萧云问里正:“这征集的役夫，夜间住在哪里？”

  里正答道:“席地合衣而眠！”

  萧云皱了眉头。

  如今更深露重，睡在地头可是会生病的。

  里正叹气道:“郎君家有豪财，不需出徭役，实在是不知，每次征徭役，都会折耗好些人。”

  “有那体弱的，当场就没了；也有攒了病根，回去久治不愈，没掉的。  ”

  萧云皱眉沉思。

  翌日。

  萧云征集了农闲的村民，去山上割茅草，劈细木，摊晒了一日。

  争取役夫到来之前，在荒地上搭起五十一间茅草屋子，屋子地上细树枝打底、软茅草做垫，搭了草铺。

  即使不能常住，但给役夫遮一个月的风霜，足够。

  第三天，一大早，萧山就打马进了京城，一直到下午才跟何硕一起回了萧宅，一同来的还有三四皇子。

  第四天，五名衙役驱赶着五百名衣衫破旧的役夫前来。

  衙役一到村头，就看见了萧家气派的宅子，心里就起了念头。

  里正客气的引着人到了荒地棚子前，让他们十人一间，分了住处。

  衙役们住了最好的一间，黄泥糊了墙壁和屋顶，不会漏风。

  衙役们心存念头，大喇喇地说道:“也没听说你们这石家疃有啥大人物，咋还起了这么好的宅院。专门给爷们准备的？那爷就住进去了！”

  一边说着一边哈哈笑着往萧宅走。

  不成想，还不到前院，就被几个玄甲长枪的侍卫截住。

  侍卫大声呵斥:“何人大声喧哗！不知皇子们居住在此吗？”

  几个衙役一愣，灰溜溜的回了荒地。

  到了午间，萧家大宅一车车的大木桶装满了热汤热菜，送到了荒地。

  里正慷慨陈词:“石家疃修建水渠，硕合亲王和三四皇子体恤民生，闻讯赶来，如今住在萧家。”

  “萧家郎君娘子，思及更深露重，提前组织石家疃村民搭了草屋，以免诸位露宿之苦。”

  “劳役期间，萧家每日无偿提供一餐热水、热菜汤。若有不适，可提供药草。”

  役夫中有出徭役经验的，感激涕零。

  那第一次参加的就跟他们讨教，听说了以往徭役惨状，心下唏嘘，对萧家也心生感激。

  萧家诸兄妹陆续收到功德点。

  刚好袁家宅院已经建好，只等晾一个月就搬进去。

  那些帮工的村民都去报名修水渠，一日十五文，算是高价。

  里正就按照事先商量好的，安排自家村民挖各个节点的池塘，并且整个水渠的加固和固边的关键部分，都是用的自己人。

  工程进展的很快，第十八天上，各个渠道都挖通，只留通河道的最后一段，等着第二天，大吉之日，由提举亲自下铲。

  三四皇子在工程期间来回看了几次。他们也盯上了这最后一铲。

  何硕天天不是躺在摇椅上，就是跟着萧山进山猎兔子，对工程一点不关心。


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