这厢三人进了县城，便兵分两路，戴泽杰去县衙报失踪案，杨菀之和钱盎回营造司问门房王逢的事情。

  今日当差的门房叫张辉。这个张辉今年十八，三个月前才来营造司的。之前的门房老张年事已高，决定回家养老，这才推了自己的侄孙子张辉过来。张辉见到杨菀之二人关切地问道：“杨姑娘，钱大哥，听说昨夜你们被叫到寺下村了，可还好？”

  这个张辉也是个老实和善的人，平日里大家来点卯遇见了，他都笑着嘘寒问暖。只是他有些内向，对着钱盎几人总是恭敬有余、亲近不足，所以方才钱盎和杨菀之商量好就让杨菀之来问，免得张辉有心理压力。

  杨菀之和和气气地问道：“稍微有一点事情。王逢、王哥最近可来过司里？”

  “没有啊。”张辉挠了挠头，“王逢大哥不是在寺下村吗？”

  “我能看一下花名册吗？”杨菀之问道。

  营造司的门房除了看门，还有一个工作就是点卯，每个人来营造司上工都要在门房的花名册上画个圈，以示今日到岗。如果有事需要外出，则要在花名册上写“外出”二字，而驻场监工前也要点一次卯，要在花名册上写一个“监”字，等到监工结束回司要写一个“讫”，表示监工结束，从次日开始正常点卯，在监工过程中回司汇报情况也是要点的。这也是便于营造司的管理。她隐约也记得这个月有一天看见王逢在册上是点了卯的，杨菀之从张辉手中接过花名册，翻到这月的点卯记录，果然，在八号那天，王逢的名字后面画了一个圈。

  “八号那天，是你在当值吗？”杨菀之扫到当天张辉的名字后面也点了卯，张辉懵懂地点了点头。

  “这里记录的王哥八号回来点过卯，你没印象了？”杨菀之追问道。

  “这……”张辉立马面露难色。

  杨菀之眉头微蹙，见张辉脸上犹豫，不由问道：“可是有什么隐情？”

  “这倒也没有，只是这件事……我答应了王逢大哥保密了。”张辉挠了挠头，不好意思地笑了笑。

  听张辉这么说，杨菀之心中陡然升起了不好的预感，她脸色猛地一沉，冷声道：“张哥，这卯不是王哥点的，对吗？”

  杨菀之平日里待人都挺和气，尤其是和张辉年纪相仿，又是个姑娘，张辉平日里对她还挺有好感的。没想到杨菀之反应这么大，张辉也给吓到了，忙说：“这……这事情是王逢大哥拜托我保密的，你千万不要和赵大人说，到时候赵大人肯定要连我一起怪罪。”

  “你先好好讲清楚是怎么回事！”杨菀之有些来火了，语气更重了些，“这不是和赵大人说不说的问题了，寺下村现在出事了，王哥生死未卜，他点没点卯这件事，现在可不是关系到赵大人怪罪你的问题，而是秋官要不要查我们营造司的问题！你现在同我说了，我们还能和赵大人商量商量对策；你不说，真的出了问题，我们全都要去牢里。而且这也关系到王哥性命，你务必如实说来！”

  “什、什么？”听说王逢生死未卜，张辉着实给吓到了，他原以为营造司只是做做营造之事，不会像县衙一样牵扯到这这那那的麻烦中，这会儿慌起来倒是倒豆子一样全都告诉杨菀之了，“杨姑娘你莫气，我、我这也是一时糊涂……八号那日你们都去大运河巡察了，差不多巳时三刻，来了一个工役，还提了一盒酥点过来。他说他得了王逢大哥的差遣从寺下村来，和大人汇报一声，说念寺桥一切正常。我说赵大人出去巡察了，叫他且等等，他说他还有事，还说王逢大哥叫他来替他点个卯……”张辉越说声音越小。

  “点卯这事怎么可能假托他人之手？”杨菀之给张辉气笑了。

  “我一开始也觉得不妥，但那个工役把那盒酥点推给我说是王逢大哥给我的，还说王逢大哥没来是因为那两日受了些风寒，但顾念自己监工这么久也没来向大人汇报一声，要是大人问起总归是不好的，让我行个方便。我心想王逢大哥平日对我也和气，这次还捎了一盒酥点，就……”

  杨菀之越听心越凉，她忍不住恨恨道：“张辉啊张辉，一盒酥点你就给人行了这个方便，那要是人家甩给你一百两银子，你是不是都能放人家进营造司拿我们的图纸烫样了？你真是糊涂！”

  “我……我不会……我觉得帮忙点个卯也没什么……”

  “可是寺下村出问题了！十几条人命！你若是当时如实地和赵大人说了，我们——”

  “菀菀，算了。”一直在一边默默听着的钱盎打断了杨菀之的话，“事已至此，责怪他也没有用。”

  “钱大哥，我错了，我真不知道会有这么大的事情……”张辉急得快要哭了。

  钱盎无奈地叹了一口气：“那工役长什么样子，你可记得？”

  “我、我不知道怎么形容……”张辉是真的欲哭无泪，“我打小就分不清人，那人有鼻子有眼睛，有手有脚，我真的不知道啊——”

  “……”看来以后营造司找门房须得找一个能记人脸的。

  “他有口音吗？身材如何？你且仔细想想。”钱盎继续问道。

  “口音就是我们维扬县本地的口音，身材……也是普通人身材，不高也不矮……”

  杨菀之感觉自己头上的血管突突地跳。

  “罢了。”钱盎叹了口气，“这两日我们会被秋官提去问话，到时候你且把今日说的这些如实相告，且当是将功抵罪。至于你犯了这错该如何处置，等此事过后再由大人定夺。”

  “我知道了……”张辉弱弱地回道。

  “菀菀你且回家歇息一日，明日同戴泽杰去运河那边避一避，念寺桥的营造你本来参与也不多，我和赵大人能顶得住。”

  “钱哥，郑世成肯定有问题，你和赵大人万事小心。”杨菀之忧心道。

  “放心吧，天塌下来有高个儿顶着。轮不到你操心。”钱盎拍了拍杨菀之的脑袋，“我要赶去寺下村，你回去的路上替我向你嫂子报个平安，叫她勿要担心我。”

  “好。”

  杨菀之去钱盎家同钱盎的妻子许氏报了个平安，然后便回了自己家。辛温平去上学了，家里只有她一人，她躺在床上，怎么也睡不着。

  那念寺桥的烫样是她做的，图纸她也签了章，若郑世成使了什么把戏偏将责任落在他们头上，她也难逃罪责。

  这么辗转着，终究还是抵不住一夜不眠的困倦，杨菀之沉沉睡去。

  辛温平散学归来后，见杨菀之在屋内熟睡，便没有吵醒她，自己下厨做了饭。虽然杨菀之总说她不用学着做这些，但辛温平还是和隔壁的林婶学了些庖厨之术。毕竟杨菀之时常在营造司忙得连饭都来不及吃，一来她总是在林婶家蹭饭也过意不去，总归是要主动替人打打下手，二来也想着减轻一些阿姊的负担。

  林婶说她阿姊是把她当小姐供着，但她也清楚，她们两个不过是一对儿孤女，她有什么理由让阿姊一人当家呢？

  好在营造司待阿姊不薄，一个月也有个三两的月奉，姊妹两平日过得还算朴素，也足以温饱，阿姊还攒了一小笔银子。辛温平以前以为那是阿姊给她俩攒的嫁妆钱，现在想来应当是去大兴城的路费。想到这里，辛温平的内心又涌起了惊涛骇浪。

  阿姊说自己并非她的血亲，又要三番五次提起去大兴城，想来自己的生生父母就在大兴。他们是谁？既然在大兴城，家境应该不错吧。可他们为什么把自己丢了？她也想过自己是不是阿爹买来的孩子，可是阿爹待自己这么好，他的为人在维扬县都是出名的清流，必然不会做买卖人口这档子违反辛周律法之事：再说，虽然辛周女子地位有所提升，还是有很多人家重男轻女，断然没有已经有了一个女儿又再买一个女儿的道理。那自己的生生父母，对自己真的会有情谊吗？

  辛温平内心其实是有期待的。她也想有一对爱自己的父母，想有一个完整的家，可是一想到自己是被丢弃的，她心中又像是扎了一根刺。她又想，如果自己回到了自己的生父生母身边，阿姊怎么办？万一他们不接受阿姊，阿姊不就成了一个人？万一他们不接受阿姊，也不喜欢自己，那又该如何？

  辛温平望着砂锅里的米粥，心里一团乱麻。

  她想，要么就别去找他们了。大兴城不比维扬县，物价又贵，阿姊攒的那几十两银子够花多久呢？姊妹两留在维扬县，等到她日后也考个县官，姊妹两吃着县里的月奉，一辈子也能衣食无忧。至于柳梓唐，以他的才华定是能考上的，日后若是和闻亭静成了亲，肯定不会留在维扬县。如果攀上了柳梓唐这个女婿，闻县丞这一任期满也不会再是维扬县的县丞了（闻县丞心里也确实打得这个主意）。到时候，她再给阿姊重新物色一个好夫婿，比柳梓唐好一千倍，而且要上门的，才不要阿姊嫁出去！

  小小的姑娘一边做着饭，一边心里已经把杨菀之安排得明明白白。

  “平儿，你回来了？”杨菀之睡了一下午，这会儿感觉饿了，自然就醒了，见辛温平在厨房做饭，便赶忙上来，“我来吧？”

  “已经快做好了，阿姊等着吃饭就好了。”

  姊妹两的晚餐很简单，一叠小米粥、一叠盐水虾和一叠酱菜。维扬县靠水吃水，鱼虾是极为便宜的，附近的京口县的香醋又是一绝，盐水虾沾着香醋吃，清爽又开胃。至于酱菜，也是维扬县的特产，爽脆鲜甜，价格又便宜，十文钱就能买一坛，够姊妹两吃半个月。杨菀之和辛温平在桌前坐下，辛温平开口道：“阿姊，我觉得现在的生活挺好的。”

  杨菀之愣了一下，意识到辛温平在说昨天被打断的事情，没有接话，让辛温平继续说下去。

  “如果阿姊想去大兴城是为了找我的父母，我觉得也没有必要。我从有记忆起就一直是阿爹阿娘的孩子，我想我应当是一出生就被亲生父母丢掉了吧？既然如此，我又何必回去找他们呢？他们既然不要我了，我便也不稀罕他们。”

  杨菀之沉默了片刻，起身走到窗前，把窗户关上，转头对辛温平说：“平儿，你的身世不是你想得那么简单。”她起身走去书房，从书架上抽出一个盒子，递给辛温平：“这是阿爹临终前交由我的，他叫我保管到时机合适了再给你。”

  辛温平接过盒子打开，里面是一个紫色的荷包。

  她的脑子突然空了一下。

  在辛周朝，只有皇室才能用紫色。

  她的手有些颤抖，打开荷包，里面是一把玉质长命锁和一张红纸，红纸上写着几个带“温”字的名字。

  辛温平讷讷的开口：“阿姊，我……姓黎，还是姓辛？”

  “你姓辛，是当今圣上的亲生女儿。”杨菀之苦笑着开口，“那年阿娘是给我生了一个妹妹的，但不巧，生下来时就夭折了。当时圣上还是广陵王，有贼人夜袭王府，阿爹在路上遇见了抱着你出逃的王府嬷嬷，两人用我夭折的妹妹换了你。阿爹临终时告诉我，你还有一位嫡亲的哥哥在大兴城，若是时局稳定了，就把身世告诉你。若是……当时黎氏宗族得了大权，就把这荷包烧了，权当你就是我杨家的女儿。”

  辛温平沉下了脸，猛地关上盒子，将盒子一把丢进了灶膛里：“我就是杨家的女儿杨温平，此事阿姊休要再提！”

  她说着，起身作势要点火。

  “平儿！”杨菀之连忙拦她，“不可意气用事，你且思考一阵……”

  “阿姊你是不是不想要我？”辛温平也不知怎么的，突然就哭了出来，“阿姊你是不是觉得我累赘了？如果不是我你会活得更好吧？如果不是我阿姊也可以靠着阿爹留下来的家产继续读书的吧？如果不是带着我这个拖油瓶，柳家也不会嫌弃阿姊吧？也是，阿姊若是带我去大兴城，认祖归宗了，阿姊一定会得很多奖赏，再也不用这样辛苦度日了！阿姊便把我卖了换荣华富贵吧！”


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