卯时初刻，议政殿大朝会。

  皇帝赵泽贤一身龙袍，表情肃穆，端坐在殿堂最高处的龙椅上一动不动。

  “有事起奏，无事退朝！”吴喜顺朗声宣道。

  台阶下，工部尚书白鹤第一个起身出列，双手捧起笏板，开口说道：“陛下，臣有本奏！”

  “白尚书何事启奏？”皇帝赵泽贤不咸不淡地问道。

  “日前陛下回宫带回的天外神物，工部上下经过仔细研究认定，其制造工艺之精湛前所未见，必是有更加高超的锻造技术方可成就，得此工艺势必会大力推进工业发展，实乃利国利民之根本。工部请奏，可否请此神物制造者入我工部？臣必委以重任！”

  “什么？天外神物！”朝堂众臣闻言一片哗然，鉴于白尚书口中“陛下带回”这样的微妙信息，因此没有人敢提出质疑。

  皇帝赵泽贤看着众臣议论纷纷，刚想开口说话，但见又有人捧着笏板出列，干脆闭上了嘴。

  “陛下，臣也有本奏！”只见历来在朝堂上就是个摆设的大司农王秋实迫不及待地说道。

  “说吧！”皇帝赵泽贤显然并不意外。

  “日前陛下回宫带回的天外神种，臣经过仔细研究认定，其品质之高、产量之大前所未见，若能大面培育并向百姓全面推广，可保我大兴再无饥荒，实乃千秋济世之功业啊。臣请奏，可否请此神种培育者接替大农司？臣鞍前马后辅之足矣！”

  “什么？天外神种？”朝堂众臣闻言再次哗然，而且大司农口中所说同样是“陛下带回”这般巧合的信息，真是闻所未闻的奇事。

  先是一个天外神物，再来一个天外神种，莫非还有一个天外神人，然后就恰好被陛下给碰到了？眼看着白尚书和王司农就要打起来了，如果是演戏那也太荒诞了一些吧！朝堂众臣如是想。

  事实上，众臣此时都在等着看皇帝的表态，是真是假必定一清二楚。

  果然，皇帝赵泽贤正了正身体缓缓说道：“两位爱卿所奏之事朕可以证明，确系如此！”

  “哗啦……砰……砰……砰……”皇帝陛下此言一出满朝文武相继跪倒，宰相严华更是激动的泪流满面。

  “天佑大兴！天佑陛下！”宰相严华带头喊道。

  “天佑大兴！天佑陛下！”众臣随之异口同声，喊声响彻朝堂。

  “敢问陛下，如此神人乃何方人士？师从何门？”此时一个苍老的声音，略带质疑地问道。

  只见此时议政殿朝堂唯一没有跪下之人，一头鹤发却红光满面、身材稍显矮小却立如松柏，衣衫规整而仪态端庄，文人风骨而正中平和，正是本朝太子太傅庄道临。

  庄道临其人，才高八斗、学富五车、德行兼备，被尊为当世文圣。大兴三年睿德皇帝立长子赵毅恒为太子，庄道临被尊为太子太傅，如今已逾一十五载。

  文人自有一身傲骨，但闻天下一夜之前竟有一神人现世，心中自是难以置信，尽管皇帝陛下已确之凿凿，庄老夫子仍不免心中疑惑。

  “朕可从未说过有此神人，自然无门无派，更无师承一说。所谓神物、神种之事，乃是天降祥瑞，佑我大兴！”皇帝赵泽贤微微一笑说道。

  “……如此，老臣再问陛下，神种神物从何而来？”老夫子庄道临可没有那么好糊弄，不依不饶地问道。

  “朕此次微服出巡至茂州，得见业已告老还乡的我朝太平侯楚震山，机缘之下入得烟霞山胜境……因此白尚书和王司农所请，朕实在无法允诺！”皇帝赵泽贤老神在在地讲述了自己在烟霞山的所见所闻，有关楚良其人则只字未提。

  真是奇了！有时候事情就是这般玄妙，当你讲真话的时候，别人却只会当做神话故事来听。只不过讲故事的人是当朝天子，精明的朝臣们自当认为这是皇帝在有意遮掩，因此即便心中有着万般疑惑，表面上也不会显露出来。

  当然，总有人会试图打破这种不言而喻的默契，只因皇帝赵泽贤讲述的故事太过荒诞离奇，就事论事而言，没有人会相信。但是敢于站出来反驳皇上的人，整个议政殿可谓寥寥无几。

  宰相严华从原本的激动心情中恢复了平静，他认认真真地听完了皇帝讲述的故事，深感其绝非妄言，但却似乎缺少了某些重要因素，正犹豫是否要跟皇帝求证时，老学究庄道临已经再次开口。

  “陛下，请恕老臣难以取信！想我庄道临苟活人世六十余载，少年时曾游学四方，亦随师尊康德明先生草居烟霞山七载有余，直至师尊仙逝方才离开，却从未听说烟霞山有此神种神物。”庄道临似是想起久远往事，眼角湿润但说的言辞恳切。

  “庄太傅，陛下面前不可妄言！”宰相严华闻言小声呵斥道。

  “老夫说话向来就事论事，何来妄言一说？”老夫子身体一挺不以为然地说道。

  “庄太傅这是在质疑朕说的话吗？”皇帝赵泽贤初听庄老夫子所说，眼里闪过微微的诧异不过他向来强势，随即眼神凌厉冷冷地说道。

  “只因陛下所说实在太过匪夷所思，老臣不得不有所疑惑！”庄老夫子寸步不让地说道。

  “庄爱卿啊，朕看你是老糊涂了！如此，朕便再给你说一句，朕此次烟霞山之所见所闻前后不过三五年时间而已，可你却给朕扯出了几十年前的陈年旧事，是否疑惑的有些过头了？”皇帝赵泽贤这话就有些斥责的意思了。

  “这……”庄老夫子犹豫半晌，竟是被皇帝的话驳斥的说不出话来

  “还有何事要奏的吗？”皇帝赵泽贤的耐心显然已被磨完，有些不耐烦地说道。

  “陛下，是老臣愚昧了！老臣自知年事已高，今日恳请辞去太子太傅一职，容臣回家颐养天年，望陛下恩准！”老夫子庄道临终于俯身跪地，语气坚决地说道。

  “哼！朕瞧着你怕是要亲去烟霞山眼见为实吧！”皇帝赵泽贤冷哼一声，义愤填膺地说道。

  “不错！陛下所言即是臣心中所想，还望陛下成全。”庄老夫子重重叩首道。

  “准了！”赵泽贤说完，起身一甩袖子转身头也不回地走出议政殿，临出门时嘴角方见一丝微笑。

  “谢陛下！”庄老夫子闻言再次叩首。

  “退朝！”吴喜顺吆喝一声后，匆匆尾随皇帝而去。

  “……”众臣无语。


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