晴天霹雳，天地色变。

  子矝被子佩的话震惊得立在当地。

  而子佩的坦白，更是让我人目瞪口呆。宫妃与皇子，怎会有如此惊人的相似？那彷如当日宛馨一样决绝坚贞的目光，那更加坚定刚硬的语气，颦如不由得再一次为情而惑。问世间情为何物？直教人生死相许！是不是自古嫦娥爱少年？她心底不由得对帝玄烨多了一份酸楚的怨恨，这如花美眷，似水流年，原本该当与皇子们匹配的，他已苍然白发，何怨得佳人心旌摇曳？

  宛馨凄楚悲凉的结局仍历历在目，她何忍心再次看着如花般的生命在她面前凋零？！

  颦如忽然恍惚记得，在那很多年前，那塞外的月色中，那林深处隐去的背影，那帐殿内低声的回奏，太子胤礽第一次被废，十三阿哥一直未被分封……种种往事浮上心头，那其中的丝丝缕缕，竟慢慢清晰地浮现了出来。

  “原来，帐殿夜警，原来是你……你告诉的十三阿哥！”颦如喃喃自语。

  “十三爷是个古道热肠、侠肝义胆之人，他对万岁忠心不二，毫无专营之心，帐殿夜警之事，他也是不知如何是好，还是四阿哥对他晓以利害，成全他一片忠心！”子佩立刻反驳，理直气壮。

  “他一向与四阿哥来往密切，难道不是……助四阿哥图谋夺位？”

  “他因自小在德妃宫中长大，与四爷比较亲近而已，何况这满朝文武、阿哥王爷，除了结党营私、勾心斗角，就是拈轻怕重、推脱逃避，也只有四爷是真正身系江山社稷、为君父分忧！”子佩慷慨激昂，维护着心上人。

  越来越清晰的线条，将很多事情串联在一起，查检亏空、帐殿夜警、胤禩被弃……触目惊心，却原来，那只隐藏在背后的手，那根看不见的线，都牢牢把握在四阿哥雍亲王手中。这十三阿哥即便确实是赤胆丹心，却也一样被操纵利用。颦如忽然惊得周身冰冷，曹家赌输了，我们都没有金光法眼，看不清身后的阴影，如今，是否还有起死回生的机会和可能？

  “你住口！后宫不得过问国事！你……你……你自身罪责难逃，还口口声声袒护他人！今日，你可如何是好！”子矝慌乱地说。

  是了，以子佩原有的见识和心机，断不会懂得这些军国大事，那么，一定是十三阿哥对她情有独钟，经常与她谈天说地，她才有了本性中率真开朗外更豪爽坦荡的气度。颦如不由得被她的这胆气、痴情折服。她立时清醒了过来，努力集中思维，镇定地说：“子佩，现如今，你已无路可走。如果不想带累任何人，你——必——须——得——死！”

  “不要！”子矝情不自禁哭起来，急切地说，“不要啊！子佩她……她就算有了错，她还这么小，这么小！真的就再无办法了吗？我们再想一想！再想一想好吧！”说着跪在地上，紧紧地抱着她的小妹妹，似乎怕被别人抢走一样。

  “姐姐……”子佩听得子矝不舍的哭声，终于眼泪流了下来，“姐姐不要伤心了，也许，这就是我的命。自从那年随驾塞外遇到了十三爷，他带我骑马、带我打猎，教我喝酒、划拳，他唱歌给我听，讲他的心里话给我听，时时处处呵护我、关心我，我这辈子，值得了！我一点也不后悔走了这一遭。我就去死好了！”说着说着，她竟然带泪地笑了。

  颦如震惊于她那凄绝的美丽和痴情，无法控制住自己对于情之一字的迷醉，热切地说：“这件事不是没有办法，但要千万绝密。你如要从宫中消失而不被人猜疑，只能一死，正大光明地死，堂堂正正地发丧。按照宫内规矩，没有所出的常在以下位份之人去世后棺椁将立即移至地安门里广化门外吉祥所棺殓停灵，按品位治丧，诵经超度，三日后方才安葬。这吉祥所不在宫内，且除了长住僧侣，人烟稀少，况且又有三日时间。”颦如停顿了一下，见姐妹二人心急如焚地听着，接续说道：“你只需诈死，内务府除去名分，再从吉祥所逃脱出来，今后的日子，就随了你的心去过了！”

  “诈死？这……这是欺君之罪，被查出来是要灭门的！”子矝本能地回应。

  “这与皇子私通，今日香汤沐浴，被查出来，一样是灭门之罪。”颦如冷冷地说，想不通为何事至如此，子矝仍是一心想着礼法道德。

  “宫外的一切都容易，只要出了这宫墙，十三爷必定能安排好。再私下悄悄告诉阿玛额娘，免得真的悲伤，这样就即可保全全家人，我又可以远走高飞、浪迹天涯！”子佩越想越开心，兴奋得一跃而起，忽又愁眉不展：“只是……只是这诈死？这怎么才能瞒过那些太医呢？”

  “这诈死之事，我来安排。你如何将这消息带给十三阿哥呢？”她竟然能随意进出宫闱，这实在太不可思议了，颦如困惑地问。

  “承蒙颦姐姐救命大恩，我就都不瞒你了。有这样一群人，他们除贪官、杀恶霸、斗洋人、惩奸贼，替天行道、除暴安良，惩恶扬善，名为天地会，他们人数众多，隐身在各个行当里，有人为官，有人经商，有人就在这宫内做侍卫，十三爷也是会里的人，他们叫他十三太保。每次出入，我只需化妆成小太监，按照约定的暗语，找到会里人接应就行。”子佩低声说：“不过此事万岁并不知道，私自组织帮会是有违大清律法的。”

  颦如不由得苦笑起来。原来我的世界和眼界竟如此狭小，通个消息居然需要费那些周折，而她和她那个组织竟然能瞒天过海、任意出入宫闱，皇子阿哥居然也混迹其中，这天下之大，真是匪夷所思、应有尽有！

  一念至此，颦如心中豁然明朗，一把拉住子佩的手，从头上拔下一根纯银的银簪，在簪子顶头的珠花上轻轻旋转了两下，蹦的一声拔了下来，从银簪子的小儿小手指粗的柄中，取出一张纸来，恳切地对她说：“子佩，姐姐相信你与十三阿哥必将有一番大作为！这是威远将军戴梓亲手设计的子母炮制造图，用它可以制造出最厉害的武器，据说可以无坚不摧。朝廷里众多阿哥王爷为得到它，不惜天涯海角追杀将军后人，我外祖曹家为了此图，也险些……家破人亡、骨肉离散。今日姐姐将此图交与妹妹，求妹妹带出宫去，交给十三阿哥，让他无论如何交给四阿哥，莫要忘记告诉四阿哥，这是江宁曹家送给他的！千万千万！！”

  望着手中这张干系到曹家命运、将她的生命截为两段的薄薄纸张，心中感慨万千，不自觉泪流满面。她不知道我是对了还是错了，她不知道我是否真的能将曹家，将那早已飘散的身影从危若累卵的处境下解脱出来，她也不知道她的再一次赌注，是否又压错了地方，这次的输赢，曹家将再无翻身之日了。可是她再没有其他办法，只能冒险一搏了！冥冥中的母亲和舅父，你们谁来指点我一二？

  子佩立时明白事关重大，连忙郑重点头道：“多谢姐姐信任相托！妹妹定当将此事做好！”

  子矝万般无奈地流泪道：“事到如今，也只好如此。日后妹妹可要自己保重，万不可再有差池！只是无论你在何处，都想着悄悄回府去看望额娘和阿玛才好！”

  颦如立起身来，轻轻说：“还有许多事情需要安排，并且不能被一个人知晓。子佩，你要快去将此事告知十三阿哥！”

  子佩总算轻松起来，笑着说：“我这就出宫去。然后呢？我什么时候回来？”

  颦如想了想，说：“申时，你回来，咱们三人去游湖，如何？”


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