起先还有人情绪激愤，想要上来阻拦，到后来渐渐偃旗息鼓，听天由命一般伏地痛哭。

  渐渐，有人垂着肩拖着单薄的包袱，一步一步往城内走。

  有人犹豫，看看这个再看看那个，最后一跺脚一咬牙，疾步朝远方走去。

  行至百步远时，又恋恋不舍地回头望了一眼住了半辈子的高昌城，灌满一腔热泪，牙齿紧咬下唇，义无反顾地走了。

  接下来，有人重返城内，亦有人义无反顾地冲进黑暗里。

  侍卫挪动几步，想拦，被姜梒喝止。

  “公子，若那些人是奸细，恐怕会有麻烦。”

  “先机已占，不怕麻烦找上门，只怕没有任何麻烦。”

  无歇突然悠悠开口。

  姜梒单眉轻启，斜睨一眼，黑若曜石的双眸里，并没有一点责备之意。

  侍卫自然悟不出其中的门道，只觉无歇这个头领甚是敏锐，一下子就察觉出主人的意图。

  “多嘴～”

  一句不轻不重的训话后，姜梒转身亲取来锸，率先清理起边沿的尸骨碎渣。

  其他人陆续跟上。

  直到天际翻白，才彻底将这堆积如山的残骨灰烬，收拾妥当，并一齐葬在城外坟地之中。

  那片坟地曾是一片乱葬岗，新任知州来后，为示地位高贵，特派来无数人将那里原先埋的尸骨尽数挖出来。

  打理做一片风水宝地，以图百年后能埋于此。

  姜梒来时曾在旁边经过，顶着夜色还夸赞了一句“确实算得上风水宝地”。

  那时女壮士还误以为生了幻觉，这乌漆麻黑的，从哪看得出是什么风水宝地了。

  自此晚以后，知州府上病人剧增，又分设多处隔离据点，由专人管理。

  夜里满城熏香，药物燃烧的烟气弥漫范围甚广，自晨起时分才逐渐消散。

  褚丞正在嫖州城墙上遥望高昌，陈知州迈着大步追上来，气喘吁吁地说：“大人，探子回来了。”

  褚丞随手一挥，陈知州会意派人将探子带上来。

  只见来人口鼻遮着白巾，一进来便跪地回话。

  旁人不动声色地挪开几步，只有褚丞不畏惧地上前，亲扶起他来问话。

  “可探得高昌城内之情？”

  “是！小的在高昌城外正碰见有人出城，据他所说城中来了一位将军。”

  褚丞陷入深思，似有无数的头绪涌动而出，凭借直觉，他猜测应该不是东方氏的人。

  “那人可是来自鄢京？”

  “大人料事如神！那将军确实来自鄢京，名叫……”探子皱眉侧头细想，有些不确定地说：“似乎是叫魏策！”

  “你确定！？”

  褚丞一把攥住他的手腕，情绪波动明显。

  “那人真叫魏策？”

  陈知州心急火燎地催促道：“大人在问，还不赶快想清楚些。”

  “…是！小的没记错，是叫魏策，好像是有个什么国公的爵位。”

  果不其然！

  褚丞似笑非笑，神情恍惚地望向高昌。怪不得魏策告假了，原来是跑到高昌做起了老好人！

  还真是天堂有路你不去，地狱无门偏要闯进来。

  唇角的冷笑泛起，陈知州看的心惊胆战，不知是何处做的不妥，又憋着气不知往哪发，一脚踢到探子的腿上。

  “混账东西，打听个情况都打听不清楚。要你何用！”

  探子被一脚踢倒在地，膝盖响声戳在地上。

  褚丞狠厉地回头，嫌恶地瞪了陈知州一眼，吓得他忙垂头立好。

  “这回你有功，回去领赏去吧！”

  探子忙磕头谢恩，起身时正对上陈知州的深幽双眸，吓得浑身一颤。

  待他走远，褚丞才递给陈知州一个饱含深意的眼神。

  随后，消息传出，探子在外英勇就义，被高昌守城士兵就地斩杀。

  褚丞煽动众人，以东方氏官员斩杀国之忠勇之士，置嫖州的大义救援为不顾，视同宣战。

  与此同时，东方氏族派兵出动，两波势力将高昌围得水泄不通。

  并以高昌为战场，分庭抗礼。

  对峙长达半月之久，城中药材几乎见底，无歇有些心急，跟在姜梒身后团团转。

  “公子，眼下正是瘟疫的关键节点，若药殆尽，便有可能半途而废……！”

  原先以为得知高昌有人接管，东方氏族便会出兵，众人忙于城防之事，压根没想到会拖地如此久。

  实际上是他压根没想到，嫖州竟然会出兵。

  “药材会送来，不急。”

  “可是——！”

  姜梒抬手止他说话，分外好奇，之前能将自己心中所想轻易猜出来的人，怎么一下子就心慌意乱了。

  “现在不过是预想中的麻烦找上门了而已，你急什么。”

  “若他们真打起来便罢！这样一日一日地对峙，最后倒霉的只能是我们。”

  姜梒怎会不知，原以为只东方氏会出兵，没想到那个胆小如鼠的嫖州知州，竟也能挥兵相向。

  “这嫖州的兵，到底是敌是友呐？”

  她感叹道。双手撑着厚重的城墙，望着正前方驻扎的黑压压军队，和侧方稍逊几分的嫖州军。

  “只怕无论是敌是友，这嫖州军恐怕都撑不了几时。”

  女壮士取来一笼灰色的鸽子，姜梒从袖中取出一纸条卷塞进鸽子腿间的小纸筒里。

  灰鸽自她掌心飞起，即刻便融进灰蒙蒙的天际，转眼消失不见。

  “这潭水还需搅得更浑才行，希望舅父莫要我失望才是。”

  东方氏大将邹云明率领大军于高昌城外，等了几日，都未接到宫里传来圣旨。

  其军师谏言，“不如将军趁此发兵，那嫖州军绝不是我们的对手。将在外军令有所不受。”

  “确实，敌寡我众，势必轻而易举便能将高昌取回。便是日后谈判我们也有正经说辞。他鄢京来人贸然进入我之领土，有错在先。”

  邹云明摸着下颌处的络腮胡，继续道：“但今上迟迟不下旨意，怕是有所考量。”

  军师道：“那魏策确是打仗的好手，今上不过是顾念从前的情义，知他在此想替他留些脸面，要他知难而退！”

  “谁知他不知好歹呢！”

  邹云明冷哼一声，不悦道：“情义！有何情义。不过是曾和今上同盟过几日，又得守月公主赏识罢了。”

  提起这事他就气愤，自己惦念多年的姑娘，转头便看上了魏策那么个小白脸，迷的公主竟然当庭抗礼，想要拒绝和他的婚事，转而嫁给魏策。

  好在魏策有自知之明，未敢高攀，不然今上不得欣然同意这桩婚事。

  军师忽然想起这些往事，自觉说错了话，有些歉意地奉上一杯酒水。见将军接过去，才微微释怀。

  “听闻夫人已有身孕，当真可喜可贺。”

  军师摆手作揖。

  邹云明开怀一笑，“再有一月，本将便可得抱孩儿了，到时军中所有兵士皆能喝上喜酒。”

  突然笑声戛然而止，邹云明松开抚须的手，若有所思地掐算时日。

  “坏了坏了，记错了！忘记算上医士所说的初有孕时那月了……”他神情焦急，“若加上，那便是不日即将临盆！”

  他猛地攥住军师的手，“不管了，本将等不得了，今夜便对高昌发起进攻，连同嫖州一起拿下。”

  “吾要以这两个城池做礼，送给我的妻儿！”

  说着火急火燎便要行动，生怕慢了就赶不上这重要的时刻。

  而就在吴家率兵前来两个时辰，邹云明率军对高昌发起进攻，褚丞指挥嫖州军假意抵抗，后因不敌对方，选择回城保全实力。

  姜梒未想到吴家的支援还未到，对方便突然进攻，也是在这时才看清嫖州军的头领竟然是褚丞。


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