林婆子似有惋惜道：“可世上哪有不愿同子女生活在一起的，生孩子不就是图老有所依吗？”

  姜梒未做声。

  林婆子纠结一霎，转而想起厨房的灶上还煨着汤，急急忙忙就走了。

  姜梒启程那日已是深冬，空中飘起了漫天大雪。

  雪花由空中而来，轻如鸿毛飘落在马车上伸出来的掌心中，片刻才得以融化作一摊水。

  姜梒掌心翻转，融化的雪水落入泥土里。苍烟这时挑帘进来，将灌满热水的汤婆子塞进姜梒手中。

  说实话，本不该他一个男人做这丫鬟的活计，可姜梒执意不带任何一个身旁伺候的人。

  就连出发的时日，都是她昨日傍晚抬首望天，发觉天际灰蒙蒙的，随时都像要下雪一样，忽然兴致高涨，随口定下的。

  枫林园里的人尽数结清了工钱，今早就地解散了。

  “公主，漫天大雪应无人来送别，不如启程吧？”

  苍烟立在车外沉吟良久，终于上前问。

  姜梒有气无力的斜靠在窗户侧，手指轻轻掀开帘子。

  正好看见围着墨色披风伫立在雪中的人，他的肩头已挂上一层薄薄的雪，看样子像是来了一会儿了。

  而苍烟并未发现他，又或者发现了，却没当他是个人吧！

  “吩咐下去，启程吧！”

  她忽然松了手，帘子原封不动地垂下，将外面的景象彻底隔绝开。

  姜梒闭了闭眼，将汤婆子抱进怀里，身上寒冷加剧，整个人都有些发抖。

  苍烟正高声吩咐启程，远处的魏策却踏着厚实的雪一步步走来。

  “本官代父亲，来送别故人女儿回祖地。”

  苍烟阻拦，魏策正色道：“还望浔阳公主赏脸，说几句话。”

  苍烟看着微风拂起的轿帘里，自家主子憔悴的模样，满是担忧。

  正想拒绝，姜梒突然出声。

  “请魏将军上前叙话。”

  魏策踏着落雪，驻足在车窗前。

  苍烟守在几步外，给两人留下空间独处。

  姜梒听到脚步声，正了正身子，静下呼吸一瞬，才似若无状掀开帘子。

  “将军有何话可说？”

  他思忖片刻说：“算不得白让你伺候一晚，今后若是有需要只管书信一封，本将军定当竭尽全力完成。”

  姜梒不语，眼波平静，对他说的话不置可否。

  “本将一言既出驷马难追，此回为真！”

  姜梒隐忍着怒气，压低嗓音说：“这么大的雪，真是难为你费尽心思赶出城，来羞辱我。你放心秦家同你的亲事，即便我想也搅和不了了，你大可放心的同他家谈婚论嫁。”

  姜梒就算是臭名昭着惹人嫌，也总不至于半点风声都听不到，瘦死的骆驼比马大，何况是曾经显赫一时的顺安国公府呢！

  “苍烟！启程！”

  姜梒撂下帘子喊的中气十足，满腔怒火喷涌而出。

  苍烟翻身跃上马车，吩咐下人启程。

  魏策见着车队渐行渐远，脸上终于升起一抹苦笑来，等了几日，终于等到了，却专挑了一堆气人的话来说。

  周青远远地跟在魏策后，无奈地摇头，觉得自家公子的魂像是被姜梒勾走了。

  魏策叹息着，背在身后的双手拳头渐渐攥紧，风雪交加，一片雪花轻飘飘落在他的眉头，久而未融化。

  自此以后，显赫一时的顺安国公府一族，算是彻底没落于众人视线里了。

  这姜家，唯一一个令人忌惮的孤女，一着不慎，落了个满盘皆输的下场。

  而后期，她抱有希望的魏小将军，在权利和厮守之间，选择了前者。

  姜梒顶着尊贵的公主头衔，如过街老鼠一般，灰头土脸的回了封地。

  朝野之中，明面上唯褚、魏两家之争。

  一切已成定局吗？

  或许是吧！

  姜梒脱力地靠在马车壁上，任由马车一路颠簸，晃的她频频作呕。

  城外二十里地，途经一处冰雪覆盖的小山丘，姜梒匆忙喊停，狂奔下来，跪地狂吐。

  胃中本就没什么东西，余下的全是酸苦的汤水。

  她紧皱着眉，手指插进冰冷的雪里，苍烟翻身下马匆忙赶来，手里提着水囊递给她。

  姜梒接过，急促地咳嗽几声，苍烟想上前替她拍背，却被她抬手制止。

  忽然，远处传来一阵急促的马蹄声，连带着地面都轻微震动。

  苍烟立刻紧张地抽出随身的长剑。

  “公主快些上车，属下来解决这些人！”

  姜梒不动，沉着冷静地看着他：“那些人想杀我也不会选在这。”

  她回望鄢京城的方向，到底还是在皇城根下，轻举妄动只会给自己添麻烦。

  “且先看看是何人！”

  话落，奔腾的马队已从山丘露头，瞧着装扮，倒是像北部一带的打扮。

  马上之人各个身强体壮，束一高发，头戴镶宝石的饰品，穿着既像文弱书生，又似武官，怎么看怎么觉得违和。

  姜梒也没见过这样的打扮，苍白着脸略带好奇地问苍烟：“这些人怎得……不男，不女？”

  戴着女子的饰品，打着女子惯有的耳洞，怎得，还穿的既有男子气概，又具女子的温柔。

  这是来劫道了？

  苍烟顾不上回答她，倒是利落地长剑回鞘，上前几步抱拳搭话。

  “可是苏绣？”

  一满脸络腮胡的男子闻言上前，问：“可是苍烟？”

  姜梒不仅惊骇与这个粗犷的男子取名苏绣，更奇怪他们竟然在互问姓名。

  两人相视一笑，男人惯有的方式碰拳。

  苏绣越过苍烟，看向矮小娇弱的女子，不解道：“这便是大名鼎鼎的浔阳公主？”

  “啧！轻声些，别吓到她。”苍烟不满地皱眉警告。

  突然，面前这十几个人“扑通”一声，跪了一地。

  齐声道：“属下见过公主殿下！”

  “你的人？”姜梒咳嗽两声，踉跄地凑近苍烟，迷茫地看着这些人问。

  苍烟解释：“此乃，老国公爷当年救下的皇家暗卫的一部分人。”

  苏绣往她腰间瞧了一眼，补充道：“公主殿下腰间的墨绿色玉佩，乃老国公爷当年留给小世子的。”

  姜梒摸着腰间冰凉的玉佩，问：“姜淮还活着？”

  众人摇头否认。

  “有你们在，他都无法活下来吗？”

  姜梒失望道。

  “小世子答应我们会留在鄢京城，所以我们便放心去了北部办差！”

  其中一人，辩解。

  “总而言之是属下办事不力，请公主处罚！”

  姜梒不解，“有什么要紧事，需要把你们都派过去，不留一个在身边？”

  众人面色沉沉，不知如何解释。

  “父亲将其他人虎视眈眈的权利给了他，”姜梒看向苍烟，思绪万千。

  “我曾怀疑过，但是始终安慰自己：那又如何，父亲能将你派来，关照我一二，我便认了。便是拼尽全力，也要完成他的遗愿。”

  “生死无悔！”

  “可到最后，他们却先放弃了！”

  姜梒抬头望天，心中的信仰一瞬间崩塌。

  别人不懂她的悲伤，可苍烟明白。

  她凄凉地仰头大笑，许久之后，问：“不若诸位随我一起，冲进这鄢京城，将那些仇人杀光殆尽吧！”

  众人一听，面面相觑。

  只有那个叫苏绣的大汉，赞贺一声，大喊道：“行！属下愿追随公主杀进鄢京，报仇雪恨！”

  姜梒赞赏地看着他，还没说话，苍烟就朝他瞪过去。

  “殿下心情不好，发发脾气，你别跟着拱火添乱。”

  “怕甚！殿下说的话，便是不可违抗的命令，干就完了。你别娘们唧唧的，影响殿下的宏图大业。”

  苏绣说的起劲，全然忘了姜梒就是个女儿家。

  姜梒本就是一时脑热，现在已经安静下来，悠悠问：“我是公主，何来宏图霸业？”

  接下来是死一般的寂静。

  到姜梒上马车启程，都没听见他们之间再说什么话，瞧着气氛竟然有些尴尬。

  倒是苏绣憋了一路，思前想后像个娘们一样，最后终于忍不住，小跑到马车窗外，讨好地开口。

  “公主殿下恐怕不知我们的存在，可我们早就知道您啊！”

  “那时我们刚刚被老国公爷救回，为了掩人耳目，只能改头换面。”

  “最后这身着装，还是公主殿下给定下的……”

  苏绣语气里格外委屈。

  姜梒一下子就想起那久远的回忆，那时她跟在父亲身边，一日午后，父亲愁容满面。

  盯着满桌子画稿的衣物饰品，发愁。

  姜梒见他如此，便随意摆置一番，没想到竟然深得父亲欣赏，因此她还沾沾自喜过几日。

  原来，那是为了给他们穿的啊！

  突如而来的愧疚感，刹时冲淡心头的恨意。

  “你们也愿意这样穿？”

  她探究地问。

  苏绣半点不过脑，张口就否认。

  “那肯定不愿意啊！可没办法啊！尤其是还得扎两个耳洞，如女人那样戴耳饰，你都不知道，该有多疼！”

  口快地说完，苏绣突然愣住，半晌才小心翼翼地说：“属下愚钝……不大会说话，您别介意……”

  又是死一般的寂静。

  三日后，他们的队伍彻底走出京畿之地，越来越往北而去。

  姜梒站在一处亭台处，眺望远方。

  其余人四散开，各自忙着各自的事。

  “殿下，其实还有一事未说，小世子在临终前，突然给我们飞鸽传书，上面吩咐说，若此回他不幸遇难，那我们就转投公主门下，护殿下一世平安。”

  苏绣站在姜梒身后，跪地说话。

  姜梒听闻，丝毫不意外，恼他是真，可心疼他也是真。

  “姜淮派你们去北地，所为何事？”

  苏绣一听支支吾吾的，就是不回答，实在憋不住时，就搪塞一句“到时候就知道了”。

  一月后，姜梒终于到了封地——

  浔阳州！

  “小世子在得知公主殿下终于有了封地之后，特意派他们来浔阳地最繁华的北邕州，购置了一座景色宜人的宅子。”

  苍烟跟在姜梒身侧，陪她一起站在一座不比鄢京城那些王府国公府小的宅子前。

  姜梒看着门前两只威风凛凛的石狮子，感触万千。

  “这宅子，豪华程度堪比皇宫。他这是将自己的私房钱都拿来用了吗？”

  那时她初封公主，正同褚丞闹得不可开交，而一向不显山露水的姜淮，竟然已经在出征前，特意着人为她造起了宅院。

  这是连她被休后的退路都想好了啊……

  他知道姜梒会走投无路，所以操碎了心。

  “小世子将姜柏琮捞去的钱，要回来一部分，又凑了许多，才办妥。”

  大门缓缓打开，两侧分立的是长相周正，已培训得当的丫鬟小厮们。

  “这些人，都是精挑细选过的，签了死契。绝无寻常府邸，嚼舌根生事端的事发生。”

  姜梒隐隐作呕，觉得胃中如翻江倒海。

  她抬步入府，众人跪地见礼。

  声音洪亮整齐，进退有度，无不透着规矩森严。

  “你怎么会如此清楚？苏绣同你说的？”

  “是，苏绣说，他嘴笨，怕惹殿下不高兴。”

  “我何时启程也是你跟他说的？”

  姜梒突然问。

  苍烟神情一怔，知道瞒不住，坦然说：“他们本就候在城外，飞鸽传书，来回不过一个时辰。”

  “那魏策呢？”

  苍烟这回神情不自然地挠了挠头，“属下嗅觉灵敏，闻得出欢好之味。自以为，公主临行前或许会想见他……”

  姜梒恍然大悟，“怪不得他会来！”

  “不过殿下放心，我只对他说，殿下这几日都有可能启程，诓他多等了几回。算不得吃里扒外吧！”

  姜梒眼神表示认同，可嘴上却说：“这府上，缺一个合我心意的管家，不如这样，你便金盆洗手，以后就不做杀人越货的活计了，留在府中当管事吧！”

  “这——！”

  “这我，这我也不会啊！”

  难得他面露难色。

  “无碍！不会可以学，你瞧这竹笛我都吹得顺嘴了些，想必那些账目之类的小事，算不上太难。”

  “多加努力便是了！你说对吧？”

  姜梒收起竹笛，昂首阔步地往后院去，苍烟留在原地，虽然确实因她所言有些发愁，可还是因为能和她斗嘴，感觉开心。

  以后啊！这偌大的府邸，便是姜梒一人的天下了！

  她再也不是一个因为和离，便受世人唾弃的孤女，她有自己想做的事，有自己的想法，更有自己的人生……


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