陶谦心中打定主意后，就立刻低声对着身边的糜竺吩咐几句话。

  糜竺听后，脸色顿时一惊，但还是在陶谦的注目下点了点头，随即转身离去。

  陶谦转头对刘备一脸真诚地说道：“玄德，老夫没有向你发出求援，而你为了大义，却能够不惜得罪曹操这个奸贼，前来徐州支援老夫。”

  “玄德你可比袁绍此等自诩四世三公之后的人强多了。”

  陶谦可是恨透了袁绍的坐视不理。

  在陶谦眼中，袁叙好歹说会写信给曹操，劝他退兵；袁术也说会在必要的时候出兵帮助徐州。

  只有袁绍搁那里观望，连一个口头的承诺都不肯给。

  陶谦吐槽完袁绍之后，看到糜竺双手捧着一样贵重物品，缓步走了过来，便郑重地对刘备说道：“你即是中山靖王之后，那老夫就请收下它。”

  正好此时，糜竺把徐州刺史的官印递了过来，放在刘备面前。

  听到这话，刘备眼神中立刻闪出一丝没有被人察觉的异色，随即义正言辞地推辞道：“陶使君，你这是何意？”

  “莫非你认为我刘备来帮你，是为了徐州刺史这个位置吗？”

  陶谦面露焦急之色，连声解释道：“当然不是啊，只是老夫年迈，对于管理徐州，已经是有心无力了。”

  “玄德你是汉室宗亲，所以老夫准备上表朝廷，让你来担任徐州刺史一职。”

  刘备一脸正义凛然地回答道：“陶使君你不必多言！这徐州刺史一职只能由陶使君你来担任！”

  “如果陶使君执意相让给备，那备只能告辞，离开徐州！”

  陶谦要给，刘备不要。

  正当两人争执不下之时，这边的糜竺出声建议道：“两位听我一言，眼下当务之急是城外的曹操，不如等曹操退去了再商议徐州刺史这件事。”

  其余众人也纷纷附和糜竺的话。

  刘备心思异动，自告奋勇地说道：“我和曹操也算是有数面之缘，也算是有一些交情。不如让我写一封信给曹操，劝他退出徐州。如果他不肯退兵，我们再和曹操一决生死。”

  要是刘备真的能够一封书信劝退曹操，将来也是一段佳话。

  陶谦点头同意道：“如果能让曹操不战而退，当然是最好。”

  一顿简单的晚宴结束之后，随军而来的太史慈找到了刘基，面带惭愧地说道：“昔日刘州牧多次写信于我，让我前去扬州助他一臂之力。”

  “只是那时人远在辽东，无法前来扬州，无法保护刘州牧，导致刘州牧被袁术部将所害，慈心中真是羞愧难当。”

  “慈决定日后跟随公子，来保护公子周全，告慰刘州牧的在天之灵。”

  刘基见太史慈生得仪表堂堂，威风凛凛，心中大为欢喜，当然同意了太史慈的请求。

  太史慈没有认刘基为主，只是觉得有愧于刘繇，所以想着跟随刘基身边保护他，这也是一种弥补吧。

  这边宴会结束之后，刘备也和孔融、田楷返回城外大营。

  刘备先让关羽、张飞先去休息，自己独自一人来到大帐之中，并让身边的侍卫全部退下。

  几支粗大的蜡烛点亮着整个昏暗的帐篷，刘备端坐桌案前，轻闭双眼，不知道在想什么。

  猛然间，刘备睁开了双眼，目光中闪过一丝狠辣的厉色，口中喃喃几句，便开始给曹操写信了。

  如果没有刚才陶谦当众让徐州这件事，刘备或许还真的是会用心写一封让曹操退兵的书信。

  但是一切全变了，一切都由陶谦开始让徐州的时候变了。

  ……

  兖州军，曹操大帐中

  刘备的亲笔书信就在刚才已经送到了曹操的桌案之上。

  曹操看完刘备派人送来的“退兵信”，先是发出一阵不屑的冷笑，随即毫无征兆地勃然大怒起来，直接把刘备的书信扔到了地上，口中暴怒说道：“刘备算什么东西，不过是一个织席贩履之徒，也敢这么跟我说话。”

  “放肆！实在放肆！”

  紧接着怒气难消的曹操对刘备的送信使者，冷声道：“你！滚回去告诉刘备，让他洗干净脖子，等着我曹操的利剑！”

  等刘备的使者走后，郭嘉捡起刘备的写的那封书信，一目十行地快速看完，只是稍稍一思考就猜到了刘备的小心思。

  郭嘉指着刘备的书信，带着玩弄的语气说道：“主公，不要生气。至少这一封书信，让我们知道了刘备此人其心不小啊，是个不可小觑的人。”

  正在气头上的曹操，完全没有听懂郭嘉的话，不解地问道：“奉孝，你为什么这么说？”

  此时刘备名声并不大，只是一个平原令，还不足以让曹操重视。

  郭嘉解释道：“主公，刘备的这一封书信从字面上来看，似乎是劝主公退兵，但是这封书信中却有不少的语句都是激怒主公。”

  “所以依属下看来，刘备写的根本就不是一封让主公退兵的书信，而是激怒主公，让主公攻打陶谦的书信。”

  “属下推测只有主公你继续攻打陶谦，刘备才有理由可以继续留在徐州帮助陶谦，这样他才能为自己谋划着不可告人的秘密！”

  曹操被郭嘉这一番话给彻底点醒了，当即破口大骂道：“没想到，外表看似忠厚老实，一副仁者的刘备竟然用心如此险恶！”

  “真是一个卑鄙无耻的小人，他日我必杀刘备！”

  郭嘉和程昱对视一眼，知道这是个机会，便一共上前劝说道：“主公，如今有我大军压境，陶谦、刘备、孔融、田楷四家必定会拼死抵抗我军。”

  “属下觉得不如我们暂时退兵返回兖州，先将泰山郡和济阴郡两地巩固好，再等刘备、孔融、田楷三方势力离开徐州之后，我军再起大军，诛杀陶谦，以报主公的父仇！”

  “到那个时候，必定事倍功半。”

  可是曹操却连想都没想，就立刻否决了郭嘉和程昱的退兵建议。

  笑话，曹操他爹被杀了，现在刘备写了一封书信，然后曹操退兵，返回兖州。

  就算曹操退兵的原因不是因为刘备的书信，但是如果这事要是传出去，天下人听到的是：刘备写了一封信，然后曹操就退兵了。

  这让以后曹操还怎么混啊。


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