荆南四郡，长沙为首，不但地理位置得天独厚，而且人口数量首屈一指，经济在四郡中也是最为富裕殷实。

  魏延率着众人往太守府方向行去，因为清晨寒冷且刚刚发生战乱的原因，宽阔的大马路上只有稀稀落落的几个行人，但是道路两旁店铺林立，虽然很多都没有开门，但从建筑结构来看，铺面都不小，由此可见临湘城的商业的繁华程度。

  武陵的临沅、零陵的泉陵、桂阳的郴县，魏延都去过，无论是地理区位、交通便利、人口经济、繁华程度等都无法与长沙临湘相媲美。

  临湘城还有一个更为重要的优势，那就是城池的防御力，如若用一万人守城，没有其他的外力和不可抗力因素，百万大军也难以攻下。

  这次拿下临湘依赖的是城内刘磐和军机营兵士里应外合，这才打开了城门，放下了吊桥，不然夺城遥遥无期。

  魏延打心眼里喜欢这座城池，既然现在以荆南和交州为基业，魏延心中决定暂时将首府安置在长沙临湘城，以现在魏延的军势，不论刘表派何人担任长沙太守，那都是他手中的傀儡。

  等城中基本稳定下来了，魏延第一次在长沙太守府召集麾下诸将议事。

  魏延自然坐在主位，下方左右两侧分别坐着徐庶、刘磐，再之后就是甘宁、霍峻、邓展、傅肜等人。

  刘磐本来是不会出现在这里的，是魏延特自邀请他来参加的。

  “城内秩序怎么样？”魏延询问道。

  “主公，我军刚入城的时候城内有点骚乱，安民告示一出，再加上我军入城后秋毫无犯，现城内已恢复平静，秩序井然。”徐庶遵循魏延之令，入城之后及时发布了安民告示。

  城内百姓其实不在乎谁是长沙太守，只要不侵犯他们的利益，能让大家和平稳定的过日子，谁掌握长沙都一样。他们最怕的是战乱，这样不但威胁到生命还会毁坏家园。

  “我军伤亡情况怎么样？”魏延接着问道。

  “主公，我们锦帆营伤亡二十一人，皆是率先入城的兄弟中夺取城门时造成的伤亡。”甘宁很是不舍，这些兄弟跟随他多年，个个都是军中好手。

  “我们第二营伤亡十四人，在收编东门守军时遭到部分敌军的反抗。”霍峻提起此事就很生气。

  “长沙军机营伤亡九成，还有刘磐将军联络的城内老兵也伤亡六成，是在主城上被桓阶援军......”邓展正在汇报却听到了刘磐低泣的声音，便停了下来。

  “按照军功奖励之法对殉难、有功的将士进行嘉奖抚恤，包括此次夺城的卸甲老兵。”魏延没有理会又在伤心的刘磐，而是下了嘉奖令。

  “诺！”军师徐庶将牵头组织军中的功分计算和抚恤的发放。

  “在长沙太守未到任之前，由元直处理长沙政务，兴霸负责临湘城防，仲邈和傅肜负责整编桓阶的降兵，愿意继续留在军中的编入锦帆营和第二营，并加强训练。”魏延苦恼手中没有政务人才，不得不辛苦徐庶兼任。

  “诺！”众将拱手接令。

  诸事已定，魏延又命人将桓阶带了上来，他对历史上此人了解不深，只知他弃孙坚、刘表不侍，而投靠曹操，并得到曹操、曹丕父子二人的优待和重用，是坚定的“亲曹派”。

  被两名兵士押上来的桓阶早已没有了两月前刚拿下长沙时的春风得意、意气奋发的劲头，现在的他满面倦色，心灰意冷，没想到临湘城这么快就被攻破，还满脑子想着坚守数年等待朝廷大军南下支援他。

  “你就是魏延？”桓阶抬头看见坐在上首的银甲将军。

  “正是本将。”兵士想强迫桓阶下跪，但被魏延制止，桓阶好歹也是文人，文人该有文人的风骨。

  “确实是风华正茂、一表人才，却为何要做刘表的鹰犬？”桓阶先扬后抑。

  “本将不是任何人的鹰犬，倒是你无耻老贼，好歹也是长沙子弟，却在荆南故土搬弄是非，挑起战端，多少民众因你这不仁不义的老匹夫而亡，你死后有何面目去见桓家的列祖列宗，有何面目去见这些死难的亡灵。”

  魏延很是生气，听沙摩柯和投降的交州兵交代，桓阶不仅挑拨了这次的战端，之前的张羡反叛也与他有关。

  “在下没有任何私心，一切都是为了大汉朝廷，为了朝廷能够剿灭反贼袁绍，兴复汉室。可是刘表身为汉室宗亲，他做了什么？他不帮助朝廷剿贼，反而想趁机偷袭许昌，在下若不在他的后方搞点动作，那朝廷就危险了。”

  桓阶被魏延说的有点无地自容，只好为自己的行为辩解道。

  “真是荒谬至极，曹操是何人？是挟天子而令诸侯的奸雄，将天子玩弄于鼓掌之间，他攻击袁绍是为了他的霸业，刘荆州北上许昌就是为了解救天子，而你却在荆南挑事，这是助纣为虐啊。”魏延怒斥道。

  “不，曹公仗义起兵，救天子于反贼之手，在危亡之际挽救了朝廷，北征袁绍是奉王命讨伐罪臣，尔等岂可曲扭诬陷。”桓阶还在为曹操洗白。

  “按照你的逻辑，你所做的一切都是为了自己忠义的美名，但是因你而亡的荆南数万死难民众他们的冤屈该找谁伸张，你这匹夫就不怕他们来找你索命吗？”魏延越说越气，真是腐儒不足与谋。

  桓阶听到魏延再次说到死难的民众，心中也十分不忍，低头默不作声。

  这时在一旁难过的刘磐缓缓起身，朝着桓阶怒目相视走来，他心中想起了零陵河谷中被蛮兵伏击而亡的近万兵士，又想起早晨在城楼上阵亡的张四等人，心中怒火万丈。

  魏延怕刘磐失控赶紧命人将桓阶带了下去。

  “刘磐将军，桓阶罪行罄竹难书，还涉及到本将一名部下的清白，请将其交由刘州牧处置。”魏延稍微平息心中的怒火朝刘磐说道。

  “哦，还有此事？”刘磐听魏延这样说，顿时有点疑惑。

  魏延便将韩玄诬陷甘宁勾结桓阶的事情，以及刘表派遣蔡瑁南下调查此事等情况一五一十地告知了刘磐。

  “竟有此事，韩玄此人也太卑鄙了吧。”刘磐正直地说道。

  “所以桓阶不能有事，要让州牧大人亲自审问和处置。”

  “叔父一定会还文长清白的，只是这蔡瑁不好对付啊。”刘磐十分了解蔡瑁，都替魏延捏把汗。


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