“赵之阳全家行刑那天我去现场了。”明玉忽然说话了。

  本来所有人都沉浸在贺子升痛苦的记忆中，忽然听到明玉的话，大家都愣住了。

  “赵之阳的二公子跟我算是朋友吧，行刑之前，他托人找到我，希望我给他们画一幅全家像。所有人都知道赵之阳全家是枉死，所以本来这种锦衣狱死刑犯不可能通过的请求竟然被同意了，于是行刑前的一夜，我在锦衣狱差卫的带领下，去了锦衣狱最大的天字号，那里是赵之阳的全家，一共三十六人，老少妇孺，一应俱在，因为这是一个非常大的画像工作量，所以我带了四个副手，我们用一张五米的娟纸铺在牢狱地面，然后整整画了三个时辰，直到现在我还记得当时的情景……。”明玉望着前方，眼里闪出了泪光。

  四盏昏暗的灯挂在天牢的四个角落上面，赵之阳全家三十六口，父母，妻儿，兄弟，叔嫂，侄子侄女，全部整整齐齐地站在牢里，虽然穿着囚衣褴褛，妆容粗陋，但是他们的眼神却是一致的坚定，从老到小，没有一丝恐惧，更多的是反而是坦然，仿佛他们不是在天牢里，不是等待死亡，而是在赵家府邸，所有人的脸上从容一致，甚至眼里都充满了坚定。

  赵之阳和父母坐在中间，这个从戎征战大半辈子的钢铁男人，没有战死在战场，却沉没在这朝堂的勾心斗角之中。

  四个助手在旁边勾勒人物外线，明玉恭敬地取出祖传画笔，然后对着赵之阳全家跪拜，然后举笔对天，轻声说道，“世人都知我明家判官笔，画下之人，无一生还。我作为明家后人，从不在意，可是今天我却多么想这个说法是谣言。”

  “明先生，您能过来这里为我们赵家留下这一幅全家像，我们赵家上下都感激不尽，虽然可能我们赵家这次以后也就断了香火，但是这幅画我相信可以让我的老师帮我收藏，也算是代表着我赵之阳对于国家，对于皇上付出了一切。”赵之阳不卑不亢地说道。

  明玉没有说话，只是点头，因为他担心自己开口无法忍受内心的悲伤。

  三个时辰，赵家所有人如同雕塑一样一动不动地让明玉为他们画像，画像完成后，明玉和助手将画拉起来，赵之阳的家人们终于发出了低沉的哭泣声。

  赵家行刑那天，明玉站在刑场下面，看着赵家人被行刑，明玉用力握着手里的那幅画像，虽然现场人那么多，但是他还是能感觉到赵之阳在临死之前，回头看了他一眼。

  明玉将那幅画像送到了宁尚书府邸，然后将赵之阳的请求告知。

  “那天我离开的时候，本来想去见下宁兰，但是走到后院的时候，看到宁兰和一个男子在说话，我不愿意打扰便离开了，现在想起来，那个男子的身影似乎是贺大人。”明玉说着看了看贺子升。

  贺子升嘴角动了动，“对，赵之阳行刑那天，我去了宁尚书家里，不过当时的情况下，我一个人怎么敢过去？要知道，赵之阳死前曾经对我说的话，那可是命谏之言，我岂能不知。”

  “那，那你和谁一起去的？”红袖问道。

  贺子升将手里的绣春刀放到了旁边，然后看着前方的篝火，目光陷入了回忆中。

  贺子升没想到七公主会提出要去宁尚书府邸。

  “怎么？你不会因为刺客的事情，都不敢再见宁兰了吧？”七公主心思单纯，自然不懂那次的事件后面发生了什么。

  “是，我和宁兰本身也没什么交集，再说已经和公主有婚姻之约，也不好再多见其他女眷。”贺子升说道。

  “其他人可以，宁兰你不能不见，她可是我最好的姐妹，还有那天我们三个一起坠入许愿井，后来她一直在照顾你，贺子升，你怎么这么冷血？”七公主看着他说道，“我明白了，你是害怕我不高兴吧？”

  贺子升低声轻言，“怎么会？”

  “你肯定是知道了那天我回来生气的事情吧，其实不是因为刺客过来的时候你没有保护我，而是因为那两名刺客打坏了我最爱的琉璃盏，那是我皇爷爷生前留给我的。”七公主说道。

  “竟是这样？”这个是贺子升没有想到的。

  “是的，所以我才让皇上一定要处死那两个刺客，他们太可恨了。”七公主噘着嘴说道。

  面对七公主的回答，贺子升竟然不知道该怎么回答。

  七公主要去看宁兰，并且让贺子升一起，走出宫门的时候，贺子升提出了一个要求，“今天是我一个朋友离开的日子，我想去看他最后一程。”

  “那我和你一起去吧。”七公主说道。

  “我那个朋友身份特殊，今天是他行刑的日子，公主身份尊贵，还是在旁街等我吧。”贺子升说道。

  “那好吧。”听到这里，七公主知道了贺子升的意思，没有再说什么。

  贺子升骑着马，就站在人群后面，行刑台上，刽子手已经准备完毕，赵之阳全家跪在地上，然后随着监斩官一声令下，刽子手举起了鬼头刀，然后齐齐砍下。

  贺子升没有看最后一幕，勒着马头转身离开。

  对七公主和贺子升的到来，宁尚书并没有表现出太多的意外，而是像以往一样接待他们。

  七公主去找宁兰聊天，贺子升则坐在会客厅。

  杯子里的茶已经见底，贺子升放下了杯子。

  “贺大人，那天刺客之事，感谢你救下小女。”宁尚书微笑说道。

  “宁尚书客气了，我那无心之举，现在想来是非常难过。还希望宁尚书能原谅小子的无心知错。”贺子升一直不知道该怎么和宁尚书说这个事情，现在宁尚书提出来了，他立刻站起来，躬身说道。

  “贺大人客气了，这是做什么？”宁尚书慌忙过去扶他。

  贺子升抬起了头，泪水滑过脸颊，“来的时候，我路过刑场，看到了赵大人一家最后一程。只是这么多人的生命，竟然是源于我自己的一个无心知错……。”

  “贺大人慎言，一切事情都有因有果，你无需自责。”宁尚书皱紧了眉头。

  “尚书大人不用宽宥我了，这其中曲折缘由我已经知晓。今天七公主坚持要我过来，我想也许是一件好事。”贺子升说道。

  “贺大人什么意思？”宁尚书愣住了。

  这时候，七公主和侍从走了过来，手里拿着一个锦盒，笑着问贺子升，“这个是宁兰送我的礼物，很好看的。”

  “七公主喜欢就好，我去方便一下。”贺子升笑了笑说道。

  贺子升并没有去茅房，而是去了后院，然后看到了正在收拾东西的宁兰。

  “你怎么来了？”宁兰先是满眼欢喜，但是很快又警惕起来。

  “我有事情和你说。”贺子升从口袋里拿出了一方锦帕，然后递给了宁兰，那是上次宁兰留给他包扎伤口用的。

  “你这是？”宁兰愣住了。

  “一直忘了还给你，今天来府上了，正好给你。”贺子升将手帕递了过去。

  宁兰看着手帕，愣了一下，然后伸手接了过去。

  两人都没有说话，空气沉默着。

  “也好，父亲跟我说，让我们尽量远离一些，毕竟你和七公主有婚约，免得她误会。”宁兰用力攥着那块手帕，颤声说道。

  “其实，宁兰，我。”贺子升不知道该怎么说。

  “好了，贺大人，如果没什么事，我回去了，免得被七公主误会了。”宁兰微微低了低身子，然后往前走去。

  贺子升没有过去，他站后院看着前面花圃里的花，有的花朵姹紫嫣红，开的正好，有的却已经枯萎。

  回去的路上，七公主让贺子升进入了自己的马车里面，本来贺子升有点犹豫，但是七公主坚持让他上去，他只好同意。

  “听侍卫说看到你和宁兰说什么了，然后宁兰似乎有点生气。”七公主问道。

  “上次许愿井，宁兰用她的手帕帮我包扎了伤口，所以特意将那个手帕还给了她，并且和她说了她父亲对我说的话。”贺子升说道。

  “宁尚书和你说什么了？”七公主好奇地问道。

  “宁兰尚在闺阁，宁尚书希望我以后和宁兰保持一点距离。”贺子升说道。

  “宁尚书这是什么意思？难道他要限制我们和宁兰交朋友吗？”七公主一听，不禁生气地说道。

  “不，七公主你误会了，宁尚书的话其实是对的，我和宁兰确实不适合走太近，毕竟我和七公主有婚约，如果被别人看到，会影响到七公主。”贺子升说道。

  “那你同意和宁兰保持距离，究竟是因为担心宁尚书的话，还是因为我是七公主？”七公主好奇地问道。

  “都不是，有一些原因，比起这些，重要的多。”贺子升摇摇头说道。

  “好了，我不为难你了，不过我真的希望不是因为我的关系让你和宁兰要这样。”七公主叹了口气说道。

  贺子升看了看七公主，想说什么，最终还是将话咽了下去……


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