高塔第二层，“办公室”。

  和高塔第一层比起来，高塔第二层显得矮小了许多。眼前是一个除了会议室和办公区外没有任何家具的空办公室，墙上还拥有大量窗户，可以看见，外面正在“下雨”。

  没有人知道那是不是真的在下雨。不知道那是高塔外面的景象，还是同样在高塔内部、自成一派的天气。

  宋清音单手拎着已经有些空了的背包，拉开工作间桌子上带有银色把手的抽屉，木然地看着里面存放的花生松饼，再木然地将其装进包里。

  然后，她又拉开一个抽屉，将里面的饮用水装进包里。

  998沉默地跟在宋清音旁边。

  它很想说，之前在一层的时候，领导者说最好不要去高塔第二层，因为那里很危险，可是明明在第二层，是这样一个安全的、甚至有物资的空间。

  为什么没有人上来？

  但是它没有说。沉默将他们包围，偌大的第二层，似乎不再有别人的存在。

  不像是第一层那么热闹。

  998静静跟着宋清音，思绪还在第一层的那些事情里。

  “这里曾经有其他东西驻扎。”宋清音仿佛猜出了998的想法，“应该是一些可怕的东西驻扎在这里，领导者判断凭借他们的力量无法对抗，这才给大家一个谎言，避免大家为了这些物资，来这里送死。”

  说到最后，她的声音里浮上一层叹息。

  “他不知道的是，驻扎在这里的东西，已经消失了。”

  办公室里隐约可以看见有人行动过的踪迹。很可能是在进入第二层的入口处发生过一些争执，导致了原本想要探索第二层的人暂时停止了向上的探索，自此停在第一层。

  只见入口一旁的办公桌上血迹斑斑，血液已经凝固，呈黑褐色，应该已经停在这里很久了。

  “那时候发生了什么？”998低声问。

  “不知道。”

  宋清音重新填充了物资之后，随意坐到一把椅子上，摆弄着手中的通讯器。

  这个通讯器，还是在第一层最底部和莫卿言打配合的时候，从莫卿言手中拿到的。通讯器很是小巧，表面光滑而冰冷，仿佛是一块镶嵌着未知力量的黑色宝石。

  它随时在接收信号，此刻正发出轻微的哔哔声，右上角指示灯微微闪烁。

  只有一指宽的屏幕上显示着一串串数字和字母，仿佛是一扇通往未知世界的窗口。当时传递坐标，就是通过这样的屏幕。

  不过如今，这些数字和字母，不过是在寻找信号的过程中看见的乱码罢了。

  宋清音依旧沉默不语。

  压抑的氛围笼罩在空气中，998感觉胸口被一块沉重的石头压住，呼吸都变得困难起来。

  ——然后它后知后觉地想到，它作为机器人，没什么胸口，也没法进行呼吸。

  只是它能体会到那种难受的感觉。

  周遭弥漫着一种沉默的压力，使得它不敢开口说话。宋清音的呼吸声都变得格外明显。时间仿佛被拉长，每一秒钟都变得漫长而煎熬。

  “宿，宿主，你听说过，嗯，一个问题吗？”998尴尬开口，硬着头皮说，“为什么电脑这么聪明？”

  宋清音看它一眼，声音平静：“为什么？”

  “因为它们有一颗‘芯’！嘿，嘿嘿嘿……”

  998试图将氛围提升一点儿，刻意地讲了几个自认为轻松幽默的笑话。不过，从宋清音的反应可以看出来，它这个做法并没有成功。

  “那——那宿主，你现在在想什么？要不和我说说？”

  它又试图与宋清音交流，分享彼此的心情和想法。

  宋清音收回视线，配合道：“我在想，许期和宁叶寒，真的在这座高塔里吗？还是——那是莫之语骗我进来的把戏？998，你觉得呢？”

  998又不知道怎么回答了。

  它沉默片刻，声音里带了一些破罐破摔的意味：“宿主，咱现在聊这个也没什么用。”

  下一层的阶梯在莫之语落入丧尸群后，终于开始崩塌，宋清音和998用力奔跑，才勉强攀住了进入高塔二层的入口。

  如今很明显的是事实是，已经无法回去，只能继续向高处爬。

  “宿主，要不，我给你唱个歌吧。”

  998调出来自己的音乐模块，试图播放一些轻快欢快的歌曲，让音乐的节奏感带来一丝愉悦和放松。

  宋清音终于再度抬起眼睛，看向998。片刻，她眼底浮上一层无奈的笑意，将手中的通信器放到一边，然后认真对998说：“谢谢。”

  998一时间没反应过来：“哎——哎？不是不是，我，我就是……”

  “谢谢。”宋清音说，“你已经很努力了。是我肆意发泄自己的情绪，让你也陷入这么紧张的状态。”

  998干笑道：“哈，——哈哈哈，宿，宿主在说什么啊，我，我哪里有紧张，就是这个空间太安静了，我想找点儿音乐，对，就是这样，music！”

  宋清音用力伸了个懒腰，微笑着看向998：“你说这话之前，可以把你身上的红光收敛一下。”

  不断闪烁的红色线条暴露了998的心情。它一个卡顿，只得承认宋清音说得没错。

  作为一个系统，998认为，它没能做好引导者的角色，反而和它的宿主宋清音角色互换。如今，宋清音低沉失落，让998茫然而不知所措。

  “你想问我下一步打算做什么吗？”宋清音一手托着下巴，一手戳了戳998身上闪着红光的线条。

  “我有点儿累，想先睡一觉。然后，这一层没什么探索的了，刚刚我看见了上去的安全通道，我们走安全通道去高塔三层。

  “998，如果你的电量还充足、不需要休息，辛苦你帮忙守一下。”

  宋清音说得平静，像是已经从刚刚的事情中恢复过来。她甚至刻意打了一个夸张的哈欠，像是又恢复对一切都云淡风轻的模样。

  只是，她睡觉时眉头紧紧皱起，双手收拢成拳。

  办公室外雨声淅沥。

  一声通讯器的嗡鸣让她猛然睁开双眼：

  “嗡——信号——收到？——来第五层，我们在此汇合。”


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