当晚，赵匡胤悄无声息地病死在了慈光寺中，尸身直至第二日一大早，才被门外守卫发现。

  最先得到消息的不是别人，正是在慈光寺中礼佛的符太后，她停下手中拨动佛珠的动作，向身边的宫人再三确认。

  “消息确凿无疑，看守的人已经赶往皇城，准备向陛下禀报。”

  符太后看了一眼身边服侍的嬷嬷，她当即了然，并轻点了一下头。从符太后这送出去的一字一句，绝对不可以在赵匡胤断气的地方被人发现。

  汴京皇城，方才散朝的柴宗训得知了赵匡胤的死讯后，长叹了一口气。

  若是赵匡胤能够凭借自身的才干，全心全意地做大周的肱股之臣，必定能够名扬后世。好过如今，赵匡胤只能落得个孤独死去，不为人知的下场。

  “童海，让监察院将赵匡胤的尸首，送去赵氏一族的流放地，也算全了朕与他的最后一点情分。”

  赵匡胤生于后唐天成二年（公元927年），死于大周昭武三十年（公元990年），在后汉时即投奔太祖，致身行伍，并于世宗在位时随征北汉、南唐，战功卓着。世宗病重时，擢升赵匡胤为殿前都点检，为禁军最高统帅。

  官制改革后，赵匡胤任枢密院副使，后受其弟赵匡义谋逆所牵连，去职还乡。实则暗地襄助回鹘、搅乱高丽，与大周为敌，所图甚大。归国之后，因罪下狱，柴宗训念其功高，留其性命，将其囚禁于慈光寺中，非死不得出。

  赵匡胤的死并没有在朝中掀起任何风浪，自他被关押进慈光寺那一刻开始，众人已经将其视作了死人一般。

  一同被关押在慈光寺的楚国夫人，闻及赵匡胤的死讯，也在其死后的第二日，撒手人寰。符太后伤心至极，并执意要继续留在慈光寺中为楚国夫人诵经超度。最终，柴宗训数度规劝无用，便也只好遂了符太后的意。

  皇后李纯妍为了太子元明即将远赴京北府，总揽营建新都一事忙得焦头烂额，根本无暇顾及二人之死，唯独只叹她与晋阳之仇，直至今日才终于得报。

  “要不，先将婚事定下来，你与太子妃一同前往京北府？”

  皇后李纯妍所言，也不无道理。营建新都并非一日之功，若因此事，耽误了太子元明的终身大事，那可就得不偿失了。

  元明心中亦不知，此刻向那人开口，得到的会是什么答案，不过总归要一试。

  “听凭母后的安排，只是儿子中意之人尚不知晓我的身份，可否容儿子向她坦白一切，再请父皇赐婚。”

  “如此自是更好了，只不过你可得加快脚步了，我看你爹爹那样子，巴不得让你们兄弟俩现在就出发。”

  从李纯妍处离开后，太子元明直奔宫外三希堂，如今唯有一途，能够以最快的速度联系上魏昭堇。

  自从“收留”了萧惠以后，魏昭堇每天便多了一项任务，那就是教萧惠认字。

  “眼下，你生活在汴京，千万不可随意暴露你的身份，契丹的文字语言更是不可显露人前。我教你识汉字，往后就算我不在，你也可以在大周畅行无阻。”

  萧惠不明白，他只是长辈们派来监视魏昭堇的棋子，她为何还要对自己这般好？莫不是想要转移他的注意力，趁机逃走？

  “为何用这种眼神看着我？我不是跟你说了吗，汴京城最近发生了很多事，我父亲不日就要前往京北，就是幽都府，现在已改称京北府了。他最近忙得很，我也只能见缝插针地见到他，根本没有开口的时间和机会……”

  与魏昭堇相处的日子，也是萧惠最为轻松的时候，他第一次有了孩童的感觉，既开怀又放松，肩上若是不用扛着契丹族人的迁徙难题，他可能会更加开心。

  “我不是催你，此事你自己把握便是，我不会横加干涉。”

  听罢，魏昭堇松了一口气，她还以为这小子准备对她破口大骂了，毕竟回来之后，魏咸信确实没有时间搭理她，一直在忙着着营建新都一事。

  魏昭堇正想教萧惠认下一个字，丫鬟便来报，三希堂的人又给她送东西来了。

  “怎么又来了，我最近没有让他们送书来呀？”

  “门房收了之后，送到了内宅，姑娘你还是先看看吧。”

  丫鬟棠梨将书递给魏昭堇后，就去忙别的了。近来，魏昭堇喜欢上了当教书先生，恨不得将所有学识，一股脑地塞进萧惠的脑子里。她们可不敢触这个霉头，生怕连累自己被罚抄书。

  魏昭堇接过包裹后，打开一看，其最上方又出现了一张纸条，落款之人正是伯周。

  “三日后未时，三希堂恭候。”

  魏昭堇心想，伯周特意送信到府上来约她相见，很大可能是有什么大事相商。

  “这人是谁？”

  “一个故人，你不认识。”

  “那你带我去吧，你一个人出门我不放心。”

  魏昭堇笑了，萧惠还没她高，倒是操心起她的安危来了。

  想到三希堂有几本非常适合萧惠入门的书，魏昭堇带他一起去，想来也无妨。到时候二人谈事之时，让萧惠自个儿找个地方先待着就是了。

  三日后，魏昭堇与萧惠二人依约来到三希堂。只见伯周早早地便等在了堂中，只待魏昭堇前来。

  “你来了，这是？”

  “这是我新收的‘弟子’，也算作长随小厮吧，名唤萧惠。我顺道带他来这买几本书，不妨事吧？”

  太子元明自然知道“萧惠”是何许人也，只不过他没想到魏昭堇待萧惠竟这般好，愿意将一个来路不明的孩子认作“弟子”。

  “无妨，只是待会可否让他在外稍候，我有要事想与你说。”

  “这有何难。”

  太子元明将魏昭堇请入堂内雅间，二人落座后，魏昭堇才知三希堂内居然有这么大一个空间，以往她还从未来过。

  下人上好茶后，二人细品了一盏茶，又聊了一些汴京城里的时新趣事，太子元明终于进入了正题。

  “相识以来，你只知我字伯周，并非是我无礼，不愿将姓名相告，而是另有苦衷。其实，我名唤元明，乃是当朝太子。”


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