驸马府内院。

  主仆正在说话的时候，黄月英不经意扫了信的最后一页，手上的动作不由得一滞。

  继而，她很隐晦的将信塞入袖口，笑吟吟的道：

  “公主，这茶水都凉了，婢子去重新沏一壶吧！”

  黄月英总角之龄就跟着朱凤德；对她的异样，朱凤德又怎么可能看不出来呢！

  她收起脸上的笑意，平静的问道：

  “月英，可是相公那里出了什么事？

  你是知道的：

  我如果想知道一件事，并不困难！”

  黄月英见自己的小动作被察觉，有些迟疑的道：

  “奴婢的哥哥在信上说：

  驸马爷好似……好似跟坤仪长公主有些……有些不清不楚的！

  公主，我哥那人太过的大大咧咧。

  就因为这个脾性，当初嫂子都要与她和离。

  可见，他这次又是在信口开河。

  驸马爷对您呵护备至：

  草原的驼奶，辽东的貂绒和千年人参，各地的名茶……但凡他足迹到了哪儿，可从来都将公主和老夫人记挂在心头。

  驸马爷又怎么可能做出这样的事！”

  朱凤德虽面上没什么表情，但手中的绣花针却是一偏，一颗豆大的血珠立马从指腹中冒了出来！

  “哎呀！”

  黄月英见到涌起的血珠，立马用自己的手帕摁住朱凤德手指上的伤口。

  朱凤德却顾不得这些，幽幽开口道：

  “你从箱笼中取些银子过来，让去南京的人将事情打听清楚。

  这件事既然相公不避讳身边人，应该可以问出个子丑寅卯来。

  加之，黄管事是个心细精明的。

  他既然提及此事，看来并非空穴来风。

  甚至有可能是你的那位好驸马故意通过别人之口，来告知我呢。”

  “是，婢子马上去办！”

  看着小婢女慌乱的跑出去，朱凤德将那件小袄收了起来，将手轻轻放在自己的腹部，幽幽一叹：

  “难怪母妃上次过来，看到月英还在一旁伺候着，觉得很惊讶；言及自己有了身孕，应该安排通房侍寝。

  这样，通房如果能怀上，那在外人看来也是一件‘双喜临门’的好事！

  自己当时装糊涂，以为他是一个不同的人。

  没想到，这天下果然就没有不偷腥的猫！

  孩子，咱们是时候去南京看看，提醒你那狠心的爹别忘了回家的路……”

  ……

  南京，长干里。

  这里位置偏居城南，离秦淮河不远，算是南京的繁华之地。

  同时，这里也是龙蛇混杂、帮派林立。

  不过，前段时间严打，倒是将许多花臂哥给送了进去。

  唯一安然无恙的，就是金龙帮了！

  ……

  焦公礼的府邸在一处浅巷的死胡同中，是一处占地颇广的庭院，一看就是有钱人家。

  此时，伪装成卖雨花石的探子老张，正哈欠连天的打着盹儿。

  突然，两个头戴斗笠的劲装大汉正在朝焦府走来。

  老张赶紧起身，对着来人问道：

  “两位相好的，是哪条道上的朋友，我瞧着眼生得紧。”

  两人中略瘦的上前抱了抱拳，开口道：

  “好朋友，我们是福建郑家的人，专程来南京拜会焦老英雄。”

  老张一听是郑家来人，见对方神情自若，不像是来捣乱的，遂开口道：

  “二位兄弟勿怪。

  最近南京城不太安稳，所以帮主才派了在下在门外盯梢。

  你们稍等，我马上进去禀告！”

  “麻烦了！”

  说话间，老张已经小跑进巷尾，三长两短的敲了敲门。

  随即一个门房探出头来，两人对答了几句，就一同进了屋内。

  ……

  来拜访焦公礼的正是郑芝龙的手下。

  他们跟金龙帮都有海贸生意，彼此还是有些龌龊的。

  只是随着郑芝龙加入桂藩所谓的靖难大军后，他为了团结一切可以团结的力量，就找到了金龙帮，想拉他们一起对付汉阳军的海船！

  ……

  此时的焦府内，焦公礼的几个老弟兄、弟子和女儿也在商议是否加入国防军水师的事。

  罗立如首先开口道：

  “这位王驸马确实是一个信人。

  上次他言明：

  为了答谢我帮通风报信，不会在严打中朝金龙帮动手。

  他确实做到了！”

  焦公礼的女儿焦婉儿也点了点头道：

  “这几天我也让管家外出打听：

  这位驸马手下的几员大将，其中马进忠和惠登相都是左良玉的原部下投过去的；黄得功之前也与他有些旧怨。

  但这位驸马能既往不咎，都委以重任，确实不像其他官员那般奸诈！”

  焦公礼见女儿和最看重的弟子都这般说，心中的天平也开始倒向了接受招安。

  没想到，副帮主钱肖仁却有不同意见：

  “帮主，你闲暇时不是也看过《水浒》嘛。

  那里面有多少好汉，就是因为被宋江一伙投降派引入了歧途，这才落得个悲惨的下场。

  咱们金龙帮可不能学梁山，大哥也不能做宋公明呀！”

  听了钱肖仁的话，焦公礼又一次沉默了。

  看到这里，钱肖仁眼中精光一闪，幽幽开口道：

  “上次的事，你没和咱们几个老弟兄商议，就直接拒绝了两淮盐商的要求。

  这搞得咱们现在很被动。

  小弟这段时间求爷爷拜奶奶的，终于让沈家松了口，答应可以继续提供私盐给咱们。

  但他们也有条件！”

  焦公礼皱起眉头问道：

  “什么条件？”

  钱肖仁幽幽的道：

  “咱们混江湖的，本不应该关心天下大事。

  但俗话说：

  江湖本江山一隅，江湖事本是天下事！

  如今，桂藩在广西起事，已经打进了广东，连克廉州、雷州二府。

  可见，天命在桂！

  沈家说了，只要咱们金龙帮能在关键时刻助桂藩一臂之力。

  到时候，他们不仅可以继续提供私盐；甚至桂藩登基后，还会对我等大加封赏！

  帮主，这可是千载难逢的机会呀！”

  “……”

  就在焦公礼权衡利弊的时候，府中下人来报：

  “帮主，福建郑家的人上门了。

  您要不要见见？”

  还不等焦公礼开口，一旁的钱肖仁已经代他发话了：

  “快请，我亲自去迎接！”

  言罢，他对着焦公礼道：

  “郑家也是这次靖难的主力。

  大哥，你还在犹豫什么！

  这时候不下定决心，等来日沈家、郑家发达了，我们就连夹缝求生的机会都没了！”

  “……”


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