刘翁的生日五房过得很隆重，广发请帖，大摆筵席。如刘珍成亲那般请了许多宾客上门。

  刘氏宗族，彭城县内与刘氏五房各家有来往的人，几个儿子的姻亲也全都赶来吃酒。便是远在明州的六房也寄来了礼物。

  传统生日要吃长寿面和寿桃，刘老爷子自然也不例外。

  除了刘蓉和刘珍单独准备了生辰贺礼，其余未成家的孙辈们，男女排成两队，挨个向刘翁说吉祥话。

  到了刘绰时，她行礼道：“祝祖父长乐未央，福寿如山。祖父，孙女还有一份贺礼是专给您准备的。”

  她拍了拍手，红果便将抹茶蛋糕端了上来。除了刘谦一见就有些流口水外，其余人并不知道盘中放着的是什么。

  说是抹茶蛋糕，但因为没有奶油，做出来的还是只有蛋糕胚的未完全版。但胜在香味浓郁，刘绰做到后来越来越熟练，便是失败版本也如港式鸡蛋仔一般好吃。

  “这是何物？”“绿色的，看着像青团！”“又大又圆，那上头还有字呢！”

  因了刘绰擅长厨艺的名头，宾客们自然会好奇，刘五娘子给寿宴添了什么别出心裁的菜肴。

  生日蛋糕分着吃是为了分享幸福和喜悦，但考虑到长寿面是一整根，而且是寿星专有。古代又有人死如灯灭的说法。刘绰将生日蛋糕捧给刘翁时，既没有点蜡烛，也没有说要分着吃。

  与刘翁同一席的宾客与刘珍喜宴时是一样的，对刘绰自然是熟悉的。

  他们看着上面与蛋糕浑然一体的寿字，认出来是刘主簿的字迹。

  明府道：“贤弟，这瞧着像是你的笔迹。五娘子，这寿字不像后头写的，是如何做上去的？”

  刘绰解释道：“将阿耶的字做在模具底部，蛋浆倒进去，烤好时蛋糕便自成一体了。”

  明府是鸡蛋羹爱好者，一听这个就来了兴致，追问道：“这糕点也是鸡蛋做成的？叫什么？”

  刘绰笑道：“回明府，没什么特殊的名字，就叫生辰蛋糕！侄女想着，祖父是爱茶之人，不喜欢吃太过甜腻的东西，在这道点心里加了抹茶粉。故此，才是这般颜色。”

  刘老爷子笑得见牙不见眼，尝了一口，只觉淡淡的甜味和茶香完美结合，赞道：“嗯，好吃！甜而不腻，松软醇香，更难得的是你有这份心意，这糕点祖父喜欢！”

  明府道：“刘翁好福气！”

  族长也道：“五叔父，真是好口福啊！”

  宾客们也纷纷附和。

  第二日，刘绰也收到了几份生辰礼。其中有三份显得分外烫手。

  一份来自杜鹏举，是一根金簪。一份来自虞二郎，是一对玉手镯。

  还有一份来自忠州的生辰礼，那是一把象牙梳子和一盒珍珠。

  李二附信说，那盒子珍珠是他在明州时亲手从蚌壳里取出来的。那些珍珠不仅质地好，就是个头都差不多大。

  在古代，送女子首饰往往都是定情信物的作用。

  簪发是女子成人的标志，男子送女子发簪寓意欲与之结发，而婚礼无疑是男子给心爱女子的最大诚意。

  而男子送女子玉镯，则具有希望可以圈住对方、执子之手，与子偕老的含义。

  杜鹏举和虞二郎都是前来参加刘翁寿宴时，将礼物交到她手上后，人就跑掉了。刘绰感到压力山大，她必须找机会把话跟两个表哥说明白的，否则实在是太尴尬了。

  “他怎么会知道我的生辰？”刘绰抚摸着象牙梳子，奇怪道，便是她自己也是曹氏说了才知道的啊。因为它如今的生日跟前世并不相同。

  “定是你二十一叔跟他说的。你这生辰，跟你祖父就差一天。族里头知道的人可不少。记不住谁的，也不可能记不住你的。”曹氏道。

  刘绰知道送发簪和手镯的意思，却不大明白送梳子和珍珠的意思。

  “阿娘，男子送女子梳子有什么说法么？”她直接问。

  曹氏有些不好意思地红了脸，“头发顺了，就一顺百顺，顺心顺意。阿娘订婚的时候，听老一辈人说，赠送梳子寓意着男子希望女子的头发顺滑，身体健康。也代表着男子的一种承诺，承诺永远相思、守护和照顾对方，就是定情信物。阿娘的嫁妆里你外祖母也给我备了的。”

  刘绰的小脸越听越红。

  曹氏接着道：“绰绰，阿娘看出这个李二郎的意思来了。他送这象牙梳子，是想跟你结发白头呢，你是怎么想的？”

  刘绰脸皮抽了抽，心道，阿娘，你知道的啊，如今想跟女儿结发白头的不止一个李二啊！

  她自然不好将杜鹏举和虞二郎的礼物转交给曹氏，这种东西她得亲自说清楚才好。李二不就是如此，虽然没跟她家里明说，但已经私下里先跟她表明过心迹了。

  “阿娘，我怎么想的不重要，重要的是他的这种喜欢能维持多久？我这个性子，是不可能与其他女人共侍一夫的，他家世那么好，万一是个喜欢三妻四妾的门户，想想都可怕！”刘绰道，毕竟，她打心眼里对男人是不存什么指望的。

  曹氏听了小女儿的话，不由得想到了大女儿。叹了口气道：“能有什么办法？咱们是女子，若是不从，便要背上个善妒的罪名。我一想到你大姐姐就替她难受！”

  刘绰见曹氏一副心疼的模样，终于还是忍不住说出了口：“阿娘，有句话我早就想说了。大姐姐又不是无所出，可那个王六郎还是招惹其他女子进门，这是什么好人户么？我若是大姐姐，遇到这样的事，早就大棒子把那些女人打出去了。敢说我善妒？若是瞧我不顺眼，便将我休回家里来好了，好过在他们王家看那些莺莺燕燕的污糟事！”

  曹氏嘘声道：“你当被休回家，那名声是好听的？可不敢再把这样的话挂在嘴边说了！你姐姐若被休回家，你们底下这几个还没嫁人的，可都要跟着下脸面了！人家会说，咱们刘氏五房的女娘全都善妒不容人的！”

  “可分明心里头是苦的，为何还要装出一副若无其事的样子来？大姐姐妒忌了不正是因为喜欢那个王六郎？人对喜欢的东西有占有欲那是本性，是天经地义的。若是不爱，当然一点都不在乎，他便是跑到外头弄上八十个、八百个也无妨。”刘绰气鼓鼓道，“明明是这个男人在朝三暮四，没人说他的坏话，倒反过来指责被背叛和伤害了的女人？这是什么鬼道理！”

  曹氏有些后怕地看了眼房门，拉住刘绰的手，“你小点声，这些话万一让人听见，可不好！”

  刘绰哼道：“阿娘，我不怕，你刚才不是问我怎么想的么？我对郎君第一个要求就是不许纳妾！说我善妒也好，说我不容人也罢，以后不管谁来提亲，您就这么回他们！”

  曹氏有点懵，“你这孩子，瞎说什么呢！哪有人家喜欢你这样的女娘？”

  刘绰正色道：“阿娘，我没有胡说！他们不喜欢又能怎样？一辈子不嫁人又怎样？我是绝不会像大姐姐似的受那个鸟气的!”


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