书房里，沈庆明的声音犹如晴天霹雳，直劈沈神神头顶，“或者说，是神儿你买凶伤人。”

  沈神神急了，站起身对着沈侯爷解释：“父亲，父亲，真不是女儿啊。给女儿一百个胆子女儿也不会去做那买凶伤人的勾当，那是要掉脑袋的。父亲要相信女儿啊。”

  “坐下。遇事慌张无措，成何体统。”沈侯爷斥道。

  “喔。女儿唐突，请父亲恕罪。”沈神神乖巧坐下，被自家父亲一骂反而冷静了些，想想也是。若陛下认准了她是凶手早就遣大理寺来拿人了，哪儿还有机会在这里由父亲告知御书房里的事情。

  “为父当然相信自己的女儿，从小承欢膝下，什么性子难道为父不知？”

  “嗯嗯，神儿知道，父亲对神儿最好。”

  “少对为父溜须拍马。听到陛下如此说，为父立即上前为神儿辩解，还未说几句，就被朱世子打断。神儿，你这夫君，不简单呐。不入朝堂，可惜了。”

  回想起今日御书房的经过，侯爷还是心有余悸。佩服朱衍潇做事滴水不漏，连陛下也赞赏有加。

  御书房。

  四面出廊，金砖铺地。屋顶为单檐四角攒尖，屋面覆黄色琉璃瓦，中为铜胎鎏金宝顶。殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金图案，殿内设地屏宝座，宝座前是一张宽大无比的金丝楠木大案，在透过琉璃瓦的阳光照耀下有着金色的微光。

  今日忠亲王、安伯侯、靖安公爵、谢少师、忠亲王府世子、金吾卫统领六位东镶部分最高集权者聚于御书房内。

  怀圣帝威严的坐在宝座上，听着忠亲王府世子回禀靖安公爵府嫡长女遇袭一案。

  忠亲王世子朱衍潇向怀圣帝说了当日白天发生之事，怀圣帝试探朱衍潇买凶杀人的幕后凶手有可能是安伯侯府沈二小姐。

  靖安公爵周末宁还未等朱衍潇开口立即上前几步行礼：“陛下，那沈二小姐买凶伤人，罪大恶极。臣恳请陛下着大理寺立即拿人，同时因为沈二小姐与朱世子已经议亲，此事已不适合再由朱世子主理，免得有些人包庇凶手。”

  忠亲王听到疑自己的嫡长子，立即冷哼：“周末宁，本王劝你慎言。”

  安伯侯也忍不住，上前几步，行礼道：“陛下，臣的二女儿从小在臣身边长大，什么性子臣最是清楚，最是乖巧温顺，蚂蚁都不舍得踩死只，臣敢以性命担保，沈二小姐绝不会做出买凶伤人之举。”

  靖安公爵周末宁上前一步呵斥：“哼！安伯侯，你的女儿你自是偏帮的，但陛下查到的也是事实。当日宴请后夜晚芸熙就出事，这么巧，还不能说明一切？”

  安伯侯沈庆明反唇相讥：“周公爵对周大小姐暗算我府二小姐要害她失了清白之事，只字未提啊。”

  “两位大人。”朱衍潇抢在怀圣帝发作前出言阻止。

  “恕本世子无礼。一则，此事本世子正在与陛下禀报追查结果，还未说完就被打断，是否过于无理？二则。”他转身盯着周末宁，目光不善：“陛下推断是否是沈二小姐所为，本世子还未说完过程，周爵爷就要拿人？且不论本世子还是此案的主查官，即使不是，拿不拿沈二小姐也是陛下说了算，何时轮到臣子越俎代庖替陛下拿主意了？”

  一听朱衍潇扣下越俎代庖的大帽子，‘噗通’一声，周爵爷吓的跪下，“陛下恕罪，臣绝无此意啊。因爱女心切，才急于查明凶手，陛下休要听朱世子胡言。”

  谢少师在一旁也不言语，全当看戏，内心暗道：嗯，以后惹谁都不要惹朱衍潇与世子妃，都是个睚眦必报的性子。

  “周爱卿，起来吧。朕知道你爱女心切，并非有心。”说完看了眼立在一旁表情平静的朱衍潇。

  “谢陛下。”

  “子渊，继续讲与朕听。”

  “是。回陛下，方才臣诉说宴请那日情形绝无虚言，句句属实。当日夜间出了这样的事情，疑点颇多，臣这几日与霍统领花了些时间与手段调查。”

  “回陛下，朱世子所言非虚。”金吾卫霍统领证实。

  “朱世子短短几日就已查清凶手？请问凶手是谁？”开口询问的是谢少师。

  朱衍潇根本不理他，继续对着怀圣帝道：“臣已查到凶手。”

  怀圣帝听闻身子微微前倾：“讲。”

  “凶手是谁？”安伯侯急切问道，这可关乎到神儿的清白。

  “回陛下，凶手是集贤茶坊的木棉儿。”

  “木棉儿？”怀圣帝明显不认识。

  “木棉儿。。。”谢少师沉吟，突然道：“那个歌琴双绝的棉儿？”

  “正是。”朱衍潇答道。

  怀圣帝先瞥了眼谢少师，才道：“此女何在？大理寺是否已经拿下？”

  “回陛下，此女已经死了。”

  “死了？谁杀的？”

  “臣与飞道卫缉拿她时误杀了。”

  怀圣帝不动声色的看了眼霍统领，后者微微点头。

  周公爵却是完全不信，开口讥讽道：“哼！朱世子，此女子只是一个低贱的戏子，怎么可能潜入靖安公爵府嫡长女的闺房？再说了，她的身份也不可能结交到芸熙，无冤无仇怎会伤了芸熙？难说沈二小姐买凶买的就是此女。”

  朱衍潇在御前，端的是云淡风轻，温文尔雅，丝毫不在意周公爵的言语，一副爵爷爱怎么说怎么说，本世子只回陛下的话。

  内心已把周爵爷拉入了自己的黑名单。开口闭口都是神神买凶伤人，本世子定会把这口气讨回来。

  “子渊，为朕详细道来。旁的爱卿不可插言。”怀圣帝靠在地屏宝座的靠背里，威严的道。

  其余人都不再敢发声打断。

  “谢陛下。回陛下的话，这位棉儿姑娘看似与公爵府毫无瓜葛，实则对一人动了情。此人就是公爵府的周四公子。”

  “长安？”周末宁此时眉头紧蹙。

  “正是。而那日周大小姐正是给了周四公子钱财与铺子的允诺，让周四公子去破了沈二小姐的清白。”

  “喔。本官知道了。”谢少师一副‘本官明白了真相’的表情：“此事被棉儿知晓了，要为情郎报仇，并且作为女子，她太清楚怎么报复是最狠的，所以伤了周大小姐。”

  “的确如此，谢少师聪慧。”朱衍潇道。

  “只是，本官不清楚她是如何潜入公爵府大小姐房间的。”

  朱衍潇对着怀圣帝回复：“木棉儿轻功非常了得，这个秘密至今很少有人知晓。”

  谢少师继续追问：“公爵府有很多护卫，木棉儿就算轻功再高也不可能没有任何人听到任何响动。”

  朱衍潇不语，表明只回怀圣帝的话。

  “子渊，继续。”怀圣帝开口。

  “回陛下，木棉儿并不是靠轻功进的公爵府。而是易容，她易容成周大小姐的贴身婢女桃红混进了公爵府。”

  怀圣帝又看了眼霍统领，只见他依旧微不可察的点了点头。

  “桃红何在？大理寺可有抓捕问话？”谢少师也不管朱衍潇的态度，继续问。

  “回陛下，桃红失踪了。有可能已被木棉儿灭口。”

  周爵爷再也忍不住了，怒气冲冲道：“朱世子，为了保护你那世子妃真是无所不用其极啊，所有人证都死光了，死无对证，如此说来朱世子说凶手是谁就是谁。”

  朱衍潇凤眸一抬，似笑非笑道：“周爵爷此言差矣。有人证。”

  “不是都死了吗？”

  只见他笑看周末宁，却对怀圣帝躬身行礼：“陛下，周大小姐与周四公子都是证人，是否需要本世子安排大理寺带到大理寺细细审问。”


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