“惊鸿！”

  秦川快速地跑到步惊鸿的营帐中，眼里满含笑意。

  “秦哥，何事如此开心？难道是阿黎姐姐有喜了？”

  “嘿，是有喜了。”

  秦川挠了挠头发，有些不好意思，不过他很快又抬起了头。

  “不过还有件更大的喜事，兵部派人来给咱们营送火枪了，整整一千五百支，除此之外，还运送了三台火炮，据说咱们雄州军是全国头一个配备了火枪和火炮的军营。

  我刚从祖爷那回来，兵部的大人已经在祖爷的营帐内等候了，祖爷命我来找你，据说，这些火枪火炮，将全都交给咱们虎啸营。”

  “当真？哈哈哈，好好好，小二哥哥没食言，一年多前他在信中同我说过，工部一年能打造一千多把火枪，如今终于等到了，没想到还多了三门火炮。”

  “是啊，你赶快去中军帐，听听兵部来的大人有何指示。”

  “嗯，好。”

  步惊鸿拍了拍她的衣服，又细细检查了一下，确定身上没什么异样，这才起身走了出去。

  她快要满十三岁了，身体开始抽条，她的身高快要超过阿黎了。

  随着身体的发育，她每日多了一件麻烦事，就是裹胸。

  为了不被人发现，每天都要比旁人提前一盏茶左右的时间起床，用来打点自身。

  这让她无比怀念过去，渴望自己能一直长不大。

  两人快速赶去了中军帐，这一回，中军帐中并没有看到另外三位副将的身影。

  可见这火枪和火炮，当真是被指派给了他们虎啸营。

  “步将军，久仰大名，百闻不如一见呐。”

  兵部为了押送这批贵重的火枪火炮，此次直接安排了一名侍郎前来，还从禁军调取了一支五千人的队伍。

  “金侍郎，您一路辛苦了！”

  面对对方的主动招呼，步惊鸿也急忙回了一礼。

  中军帐内，目前只摆放了两只小铁箱，看起来并不像是能装下一千五百支火枪的模样。

  见步惊鸿面露疑惑，金侍郎急忙解释了一下：

  “那些火枪和火炮还在路上，怕是还需要半天才能赶到雄州军大营。

  这些兵器太重，板车走得极慢。

  老夫性子急，便先带着两小箱赶了过来，先给你们看个究竟！”

  “好，有劳金侍郎了。”

  金侍郎话落，走到桌子旁打开了那两个小铁箱。

  左边的箱子里，放了五把火枪，右边的，则放置着一粒粒拇指大小的黑色铁蛋。

  “这是什么？”

  黎锦荣走了过来，好奇地伸手捡起其中一粒黑色铁蛋观察了起来。

  这行为把金侍郎吓得脸色煞白：

  “老将军，万万小心啊，这是火药，也是配这些火枪使用的，这火枪若是没有这些铁蛋就没用了，所以火枪本身不可怕，这些铁蛋才可怕。”

  黎锦荣见他吓成这样，连忙将铁蛋放了回去。

  “轻点轻点，千万要轻拿轻放，绝对不可以用力过猛。”

  金侍郎那心一直提到待黎锦荣将火药放回原位，这才落回了原位。

  “这东西如此脆弱，那该如何存放呢？若是将士们在抬放箱子的过程中不小心有人失手将箱子打翻，那岂不是整个营的人都得跟着陪葬？”

  黎锦荣对此有些微词，他虽然希望这些火枪火炮能给雄州军增加战力，可若是这火药的存放出现问题，那岂不是弊大于利？

  楼国将士不会天天来，可他们雄州军的将士，得天天守着这堆铁疙瘩，万一出现意外，那可是人命关天的事。

  “这……”

  金侍郎明显被问住了，他来的时候，工部匠造司的苏大人只是跟他说，火药很危险，要小心，轻抬、轻放，切莫乱丢。

  这些话他一直记在心里，生怕途中出现意外。

  可黎老将军说的话也有道理，军营里那些士兵可不是性格温柔的小娘子，他们搬运兵器、铠甲之类的，通常都是只图快，可不会那么小心翼翼。

  毕竟战场上，时间就是生命。

  “可能……可能……也没有那么严重，具体的该如何储存及运送，待本官回京后，详细地询问一下匠造司的苏大人，再给老将军传信。”

  “好吧。”

  黎锦荣点了点头，也不再强求马上就要一个答案。

  虽然他心里有些鄙视兵部这位金侍郎办事不靠谱，但面子上还是要给的。

  况且，人家明面上与他还是同级。

  以大庆举国上下重文抑武的状态而言，这位从三品的兵部侍郎是能与正三品的黎锦荣平起平坐的。

  金侍郎见黎锦荣暂时撇开了火药的安全性问题，便接着开始给他们展示那五把火枪。

  这五把火枪比当初苏惟安送给步惊鸿和秦川的那两把要更加精致一些。

  枪托上面还有雕花的工艺。

  “大将军，步将军，这火枪到了你们雄州军里，你们可得好好挑选优秀的人才。嗯，箭术绝对不能差，骑术也要好，还得性格冷静温和。

  否则一不小心擦枪走火，很容易伤及无辜。”

  “嗯嗯，下官明白！”

  “步将军，圣上在旨旨上阐明，第一批的火枪营人选就从你的虎啸营内挑选，火枪营人数不多，只拨给你一千八百个名额。

  这回送来的火枪是一千五百把，再加上三门火炮，每门需要至少一百个士兵。

  虎啸营内损失的人数，我们兵部会额外再给你分配一千八百名新兵。

  待你的火枪营练好之后，今后，兴许要让你带出来的这些士兵去各个州郡，帮其他州郡的人训练火枪手和火炮手，你的责任重大，切莫辜负圣上对你的期望啊！”

  “下官明白，下官定会好好训练那些将士的。”

  “嗯。”

  见步惊鸿态度诚恳，金侍郎笑眯眯地点了点头。

  步惊鸿心里却有几分不爽，圣上真是打得一手好算盘。

  他知道这些火枪火炮的设计有步惊鸿的一份功劳，心里自然明白，步惊鸿定然会用，或者说，她定然能在短时间内搞清火枪和火炮的用法。

  他将这些火枪火炮送到雄州营来，明面上，是为了嘉奖她，给她配备了一支新的精英队伍，还全员配备火枪火炮。

  实际上，却是想白白利用她来帮大庆训练火枪营、火炮营。


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