除了苏惟安之外，工部的其他几位官员都是二、三十岁的年纪，他们带的行李不多，每人都乘坐了一辆马车，还带了两名帮忙干活的亲随。

  庆元帝下了圣旨，让沿途各州郡都派兵出来一路护送他们前行。

  “惊鸿！好久不见！”

  听到有人喊她，步惊鸿急忙转过头去，正好看到周雷的身影。

  原来，沧州军也安排了百多位背嵬军将士来护送这几位工部官员。

  “雷哥！哈哈哈，是有一阵不见了，你还好吗？周大将军可好？曾叔和齐副将呢？大家都好吗？”

  “都好，我们都很好，不过齐副将断了一条腿，今后便不能再上战场了。”

  “是上次蛮子偷袭沧州军时受的伤吗？”

  “是啊，君子馆一役，步兵营几乎全军覆没，齐副将的两名亲卫拼死才将他救了出来，只可惜，那条腿只能永久地留在战场上了。”

  步惊鸿沉默了一会，唏嘘地叹了口气：

  “好在，保住了一条命。”

  “嗯，我们也是这么劝他的，不过齐副将戎马一生，骁勇善战，一直不愿意面对自己如今的模样。”

  “雷哥，你容我想想，过段时间，我想办法给齐副将送个礼物。”

  “啥礼物？”

  周雷好奇地问道。

  “现在还没捣鼓出来，可不能告诉你。等着吧，会让他满意的。”

  “好，那我先不告诉他。”

  “嗯嗯。”

  “你在雄州还好不？听我爹说，圣上封你做了正五品上的定远将军，好小子，出息了！”

  “嘿嘿，那是那是，一不小心就爬到你的上头了，还好咱俩如今不在一个营里，否则你都不好意思打我了吧。”

  “哈哈哈哈。”

  两人寒暄了一番之后，便道别了。

  步惊鸿和华副将，带着几位官员踏上了返程。

  马车跑的速度没有骑马那么快，再加上工部的几位文官身子弱，经受不住一路的颠簸，时不时需要下车休息一会，活动一下筋骨。

  回程的时间，硬生生比之前多了一倍。

  苏惟安年纪小，身子也瘦弱，可他不想被惊鸿看不起，愣是一声不吭地坚持了下来，只在别人要求休息的时候才下车活动一下。

  “小二哥哥，雄州的风景感觉如何？”

  见他呆呆地站在原地看远处的风景，步惊鸿走过去，递给他一个水囊和一块干粮，打趣道。

  “太荒凉了，这地方，比草甸村还要荒凉。”

  “是啊，打仗打的，民不聊生，人都跑光了。”

  “苏员外，你还从来没有出过远门吧？”

  林郎中转过头来问道。

  “惭愧，这还是我头一回走那么远的路。”

  苏惟安微微欠了下身子，回了一句。

  “哈哈，你要是申请调来我们水利司，今后就有的是出门办差的机会了。”

  “是是是，只是水利司的工程过于复杂，下官对这方面并不精通，还需多向诸位前辈学习。”

  苏惟安十分谦虚地回了一句。

  对方点了点头，

  “是了，年轻人还是得多向我们这些老人学学，没事的时候多读读书，毕竟你是非科举进来的员外郎，底下盯着你的眼睛多得很呢。”

  “多谢林郎中提点，下官定当铭记在心。”

  林郎中张了张嘴，本想再多说几句，但是看到他身旁站着的步惊鸿，一双眼睛满含探究的盯着自己，只好闭上了嘴。

  “林郎中可是休息够了？时间不早了，再等下去，怕是在天黑前赶不回雄州城了。知府大人和大将军，已在雄州城的东来酒楼为各位大人设下了接风宴，只待大人们的车驾一到就可开席。”

  “这……那走吧，赶紧上路，不能让知府大人和大将军等久了。”

  林郎中也顾不上说教了，急忙转身上了自己的马车。

  步惊鸿挑了挑眉，对着苏惟安轻轻地笑了两声。

  明明是再正常不过的微笑，落在苏惟安的眼里，却好似是此间最美的鲜花刹那间开放了，耀眼的让他有些移不开眼。

  “启程！”

  她骑着白凤，哒哒哒跑到了队伍的最前面。

  华副将则跟在车队的最后方压阵。

  夕阳撤走了最后一丝余晖，工部官员们的车队也终于踏入了雄州城中。

  步惊鸿与华副将将他们送去了东来酒楼，当即便带着士兵们返回了营中。

  工部官员们的生活起居将由雄州知府安排，雄州军只需要在他们画出暗道和河渠的图纸之后，监督百姓们早日挖掘好便是了。

  谁曾想，第二天一早，苏惟安却独自一人跑到了雄州军大营。

  经过通报后，他被带去了黎锦荣的军帐中。

  “大将军，我隶属于工部匠造司的，与其他几位水利司的大人做的并不是同一件事。

  我是来给大家改良兵器的，需要暂时入住雄州大营，跟雄州军的士兵们同吃同住，这是连大人为下官开具的公函，还请大将军过目。”

  苏惟安递上了一份公函，黎锦荣虽然早已得知他的来意，但此时看到工部尚书开具的正式公文，心里才放心了下来。

  若是没有此函，即便苏惟安与他们相熟，也不能随意进入雄州军。

  “营中条件艰苦，贤侄孙也可住在知府衙门里，在有需要的时候前来便可。”

  “不敢瞒大将军，子卿也有自己的私心，惊鸿常言我的身子骨瘦弱，还想帮我找两个武技师父，我想借着这次机会，直接跟着新兵们操练，倒也是一举两得之事。”

  “哈哈哈，原来如此，跟着新兵还是算了，新兵们训练的时间太久，会耽误你做事的时间。你若是当真有兴趣参加训练，便让步副将偶尔教你几招吧。”

  “那自然是再好不过了，不过，会不会耽误步副将自己的训练？”

  “无妨，你要改良兵器，正好她十八般兵器每样都会一点，兴许也能给你一些不错的建议。方琨！”

  “在！”

  “你带苏员外去虎啸军的营地找步副将，让她配合一下苏员外的工作。”

  “喏！”

  “苏员外请。”

  “有劳这位大哥了！”

  苏惟安对着黎锦荣恭敬地行了一个礼，便跟着亲卫离开了。


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