隔日晚食后，步惊鸿再次来到马场。

  马槽附近并未见到甘马夫的身影。

  营帐里也没有。

  步惊鸿觉得奇怪，难道甘爷爷以为她今天不来了？就没等她独自去割草了？

  她沿着河畔小跑几步，去寻人。

  “甘爷爷。”

  河畔边果然出现了甘马夫的身影，不过他并没有在割草，而是拿着一根小棍，不知在地上画些什么。

  “惊鸿来了呀，来，打今儿开始，甘爷爷教你认字。”

  步惊鸿狐疑地望过去，只见地上写着几十个字，她能认出的有一串数字以及她的名字。

  ……

  看来老爷子是真把她当成大字不识一个的文盲了。

  可是她又不能说她只是不认识繁体字。

  要是真的扯出什么繁体字，简体字的说法，估计老头子和李百夫都要把她当怪物给关起来了。

  于是，她只得老老实实地蹲下来，接受甘马夫的教导。

  老头子挨个教她念，还要求她不仅要会认还要会写。

  这年头的纸是金贵物品，军营里没有那么多纸供她霍霍，只能让她用木棍在地上写。

  倒是比写毛笔字要轻松些，好歹是硬的。

  甘爷爷还专门寻了根细细的枝条，站在一旁盯着她。但凡她写字的态度有一点不端正，“啪”，那小枝条就毫不留情地落了下来。

  步惊鸿扁着嘴，敢怒不敢言。

  没想到甘爷爷平时看起来和蔼极了，可一到教学环节就像换了个人一样。

  很怀疑他之前是不是在哪家私塾当夫子，拿惯了戒尺。

  入伍之后，他少了很多打人的乐趣。

  如今好不容易逮着她这个冤大头，又激起他授人以渔的热情，让他重拾教（戒）书（尺）育（打）人（人）的乐趣。

  吐槽归吐槽，她也知道，老头子是真心为了她好才这么严格的。

  古时候的大将军，可并不都是莽汉。

  莽汉打不了胜仗，不只手底下的功夫要俊，脑子也得好使。

  没见古人编出过那么多的兵书吗？

  什么《孙子兵法》、《孙膑兵法》之类的，连她这个学渣都听说过。

  若是她不跟着学点，将来上了战场，怎么死都不知道，更不要说想当将军了。

  “对了，你昨日说的马蹄铁的事，我已经跟李百夫商议过了。他让你画个图，他找人去镇上找铁匠铺打造两块试试看。”

  “好呀好呀，这是个好办法。李百夫真聪明！”

  “嗯。”

  甘马夫点了点头，李家俊确实这几位新晋百夫长里最上进的，人也聪明，所以进营不过三年就当上了百夫长。

  也许正是因为他自己是这样努力的人，所以看到年纪虽小却十分上进的步惊鸿才愿意拉一把。

  “好了，继续写字，今天不学会写这几十个字不许回营。”

  “……”

  步惊鸿只好把注意力重新放到手中的小棍上，继续与那几个字做斗争。

  她虽然是个学渣，却并不是真的文盲。

  不认识繁体字，但在甘马夫教过一次后，结合她记忆中的简体字再去看这些繁体字，也就能认出来了。

  学起来还算快，就是写着怪费劲。

  甘马夫见她认字认得如此神速，诧异得很。

  可是一看到她写出来的那堆狗爬字，又实在是不敢恭维，两条眉毛拧得都快打结了。

  几十个字学完后，她跟着甘马夫回营帐，准备画马蹄铁的图纸。

  马蹄铁的形状并不复杂，就是尺寸不好把握。

  “有了。”

  她灵机一动。

  拿起两张纸跑到战马旁边。

  “萝卜，抬一下蹄子，往这张纸上印几个印子。”

  萝卜是她给这匹战马偷偷起的外号，因为它爱吃萝卜。

  这是李百夫的坐骑。

  有一次甘马夫不知从哪挖来几根野萝卜，洗干净后喂给这几匹战马吃。

  其他几匹还挺矜持的，吃完也就低鸣几声，表示高兴。

  就这一匹，像吃了兴奋剂似的，不停地抬头翘尾巴，抬起腿轻快地原地小跑几下。

  她还是头一回在战马身上看到这般强烈的情绪表露。

  就给它起了个外号叫萝卜。

  当然，这只是她跟萝卜之间的小秘密，若是李百夫知道他的战马被她起了这么一个外号，恐怕会气死。

  李百夫自个给它起的大名，可是响当当的，叫黑风。

  虽然在步惊鸿看来，远不如萝卜听起来亲切。

  说罢，她把纸铺到了地上。

  可是这纸张太软，萝卜的马蹄子刚踏上去，就破了个洞。

  她只好再找甘马夫要了一小块皮子。

  皮子不好印，她就先用墨汁把马蹄子涂黑。

  让萝卜把四个蹄子挨个踩了一遍。

  确定好前、后、左、右，再根据蹄印大小，把那马蹄铁的样子绘了出来。

  这年头的铁块太难得，怕马蹄铁掉了不好配，步惊鸿还特意在旁边画了细细的吊环，方便把马蹄铁挂在战马的脚踝上。

  一张完整的马蹄铁图纸就出来了。

  甘马夫看了她一眼，笑着点了点头。

  拿着这块皮子回到营地，把图纸上交给李百夫。

  又过了半个月，李百夫去镇上找铁匠打造的那四副马蹄铁就完成了。

  当晚，李百夫、甘马夫和步惊鸿三人，偷摸在萝卜的脚上钉上马蹄铁。

  过程看着有些残忍，那细长的钉子被狠狠地敲进萝卜的蹄子里。

  铁匠吃不准图纸上吊环的尺寸，特意用细细的牛筋做出了吊环。

  长度倒是够了，就是不知道时间久了会不会断裂。

  但是作为第一件试验品，要求不能太高。

  接下来好长的一段时间内，李百夫每晚都来马场，天天带着萝卜出去疯跑。

  直到他确定黑风装上马蹄铁后，确实比之前跑起来要快，耐力也增强了，马蹄子的磨损情况也有了好转。笑逐颜开地拍了拍步惊鸿的肩膀，说道:

  “好样的，等着吧，我这就上书将军，给你请功，看看能否申请让所有的战马都装上这个玩意，就算不能，至少也先把骑兵营的战马给武装起来。”

  “多谢李百夫！”

  步惊鸿笑嘻嘻地道着谢。

  她对古代军营的升迁制度丝毫不了解，只知道李百夫花了三年时间才当上百夫长，都算是很快了。

  她就搞了这么小小的一块铁，能批下来的军功应该也很有限吧？


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