刘皓知道段琼瑾的处境，一心想帮衬，可方才段琼瑾开口要求的，竟然是让他娶别人，一时间无法接受。

  再听到段琼瑾的一番话，方知只有这样才能成为她的后盾，便义无反顾地答应了。

  “我知道表哥一直都待我很好，只是我和表哥此生无缘，瑾儿只求来世再结连理。”段琼瑾在怀里柔柔道。

  刘皓热血方刚，听到这话，觉得心中剧痛，唯有紧紧抱住怀中的段琼瑾，仿佛只有这样才能稍微缓解心中的痛。

  且说刘皓答应了段琼瑾后，回府后便开始说服靖南王和王妃，正值段思墨与徐家定完亲，靖南王夫妇便答应了，今日便上门来提亲了。

  只是他们来得巧，没碰上刚刚退了亲回去的徐家人。

  忠义侯夫妇欢天喜地地把靖南王夫妇和世子迎进府中，段琼云听闻是来向自己提亲的，心中狂喜，羞涩地看表哥一眼，见表哥也羞涩得不敢看她。

  她自小就倾慕表哥，小时候过家家，她童言稚语，便说长大后要嫁给表哥，可是表哥的眼神似乎从来没在她这里停留过，他总是只盯着段琼瑾看。

  段琼云从小也是娇养长大，怎么受得了别人眼中没有她？时间久了，她便气急败坏地把表哥忘到脑后。

  之前母亲跟她说不能肖想宸王了，她才重新又把表哥挂在心头。想来是段琼瑾成婚了，皓表哥终于想起了她的好，才来提亲，想到这里，段琼云心中得意。

  两家人本就是姻亲，也都有意亲上加亲，便很快缔结了婚约，婚期定在明年二月。

  除了忠义侯夫妇和段思墨，其他人都还不知道徐府退亲的消息，于是满府人喜气洋洋，却不知事态有变。

  翌日，徐府嫡长孙女徐紫筠与人私通大了肚子的消息，闹得满城风雨。

  徐父押着段思墨的小厮到了京兆尹府，把段思墨给告了，称其散播谣言，诋毁徐紫筠的声誉。

  徐父也是朝廷三品大员，京兆尹不敢轻视案件，连忙遣人去拿段思墨。

  段思墨义正词严道：“徐大人，我们两家已经退亲，令嫒的丑事传出去了，我知道你一定很愤怒，可是你也不能把脏水泼在我身上啊。”

  徐父目不斜视，充耳不闻，指着堂下一个穿粗布衣裳的男子，对京兆尹说：“我们的人查到谣言是由这个走街串巷的卖货郎传出去的，大人不妨审一审他。”

  京兆尹的惊堂木一拍，那卖货郎吓得连连磕头，指着旁边被五花大绑的小厮，道：“大人饶命！是这个人，他给了我十两银子，让我在大街小巷卖货的时候，每见一个人，就把徐家大小姐与人私通大了肚子的消息说与人听。”

  徐父冷笑道：“此人是段思墨随身伺候的小厮，段世子还敢说此事与你无关吗？”

  “我徐府退婚，是因为小女的身子不好，想着在自己府上好生养着，怕连累了侯府，才上门退婚的。没想到，段世子求亲不得，便使出这等下三滥的招数，诋毁我的女儿，想要逼我们不得不把女儿嫁给你吗？”

  徐父句句问得痛心，他那日见段思墨，就觉得他是个相当不错的年轻人，相貌好，才学好，谈吐好，若是紫筠能得此佳婿，他便可以放心了。

  当日白疏香怀疑是段思墨下药的时候，他还曾一度质疑过是白疏香想要借刀杀人。可当他的亲随来报看见段思墨的小厮拿钱让人散播谣言，他才终于承认是他老眼昏花，识不得小人心。

  京兆尹也厉声问来，段思墨看见小厮的时候，便知道事情败露了，为今之计，便是把所有的事推给小厮。

  “大人明鉴，我段思墨从未让人做过这等毁人清誉之事。两家结亲，本就是你情我愿之事，徐家不愿拖累我，本世子虽不觉得是拖累，却依然尊重贵府的决定，怎么会做出这等逼人婚嫁之事呢？”段思墨连忙解释道。

  “徐大人，你真的误会本世子了。”

  徐父冷哼一声，京兆尹便问道：“那世子之意，这小厮是奉何人之命去做这件事的？”

  那小厮嘴里塞着布条，拼命地磕头，想请段思墨救他。

  段思墨蹙了蹙眉，道：“这小厮是从小跟着本世子一起长大的。昨日徐府上门退婚，他大概是替本世子气不过，便自作主张去找人做了这等蠢事。”

  京兆尹让人把小厮口中的布条取下，问道：“世子所言，是否属实？你是为了给世子出气，才自作主张散播谣言的？”

  小厮惊慌地看了段思墨一眼，然后认命道：“是，是小人的错，不该污蔑徐家小姐的清白。”

  段思墨也抱拳躬身，道：“本世子御下不严，一个不留神让小厮害了徐家大小姐，有错当罚，请大人责罚便是。”

  京兆尹便判了那小厮和卖货郎各打五十大板，忠义侯府要出面澄清徐紫筠的清白，徐大人这才面色稍霁。

  段思墨只好依言照做。

  事已至此，徐府和忠义侯府彻底撕破脸，已经是板上钉钉的事。

  段思墨妄图得到徐家的提拔襄助，从此便也是南柯一梦。

  徐府本就知道，不可能就这件事将段思墨搞垮，但是能为女儿澄清，看清段家人的面目，就足够了。

  从此事中，他们彻底看清段思墨此人，当真便是应了那八个字“金玉其外败絮其中”。

  段思墨出面为徐紫筠澄清，坦言是家仆气不过徐府退婚，才自作主张犯下大错，已经严惩。

  那个出头顶罪的小厮被打了五十大板后，回到忠义侯府，段思墨厚赏了他，语气温和地让他好生养着，等养好了身子，再到跟前来服侍。

  段思墨还差人送来了上好的伤药，那小厮含泪连连感谢，只觉得没有跟错主子。

  只可惜上了伤药后，夜里那小厮的伤越发不好了，当天夜里就咽了气。

  徐紫筠的名声虽说是洗刷干净了，可徐姑娘再不出现在人前，恐怕都有人要以为她是掉了孩儿。

  白疏香日日都来诊脉，徐紫筠在施针和连续用了七日药后，腹部已经渐渐平坦，人也清爽了不少。


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