叶玄也不避讳，直接迎了上去，神色平静道。

  “不错，确有此事！”

  见叶玄承认，诸人脸色又是一变。

  有人又道。

  “叶侍读，本官的确承认你才情出众，可这次各藩国却也是有备而来，这万一输了……”

  “就是，叶侍读，你若是输了，岂不是名声尽毁？”

  “还是年轻了呀……”

  ……

  “诸位大人，你们有所不知……”

  当即，叶玄摊了摊双手，将昨夜宫门前安国康激将他的事情与诸位大人说了一遍。

  并且露出一副受害者的表情。

  “原来如此，若是这样，安尚书此番的确做的有些不妥。”

  “可不是，纵然叶侍读天纵之资，却也终究是一人，而各藩国却是多人，且都是其国中精英，叶侍读一人独斗，难呐……”

  “叶侍读，你也是糊涂，明知安尚书居心不良，何故答应呢？”

  叶玄又是苦笑摇头。

  “诸位大人，莫不是以为在下是你们，都在官场混迹多年，已然洞若观火？”

  “在下今年尚不满十九，尚未行冠礼呢。安尚书那般激将，在下岂能受得住，只能答应。”

  他这一说。

  诸人这才意识到，叶玄这小子才十九岁，尚未二十，未达弱冠。

  正是年少轻狂且莽撞的年纪。

  被安国康一番激将刺激，直接应下独斗群雄的事宜也再正常不过了。

  与此同时

  一干朝廷诸公之中，对于安国康这不地道的行为也是越发深深鄙夷起来。

  一旁

  胡宗宪已然色变。

  他完全没想到事态竟然向着自己预想的相反的方向发展了。

  不是应该群臣讥嘲讽叶的这小子目中无人，不知天高地厚吗？

  怎么成了安大人引诱这小子立赌约独占群雄了？

  “我说，诸位大人，是否搞错了一点？”

  “安尚书并未强逼他非要立赌约的，是叶侍读自己非要立的！”

  “胡大人此言差矣，若非安尚书引诱激将，叶侍读又怎么会立下赌约呢？”

  “这……”

  “就是！胡大人，本官知道你平日素来与安尚书来往密切，可此事明摆着安尚书见叶侍读年少，阅历浅薄故意说一些刺激他的话，让其应下了独战群雄的的承诺。”

  “本官且问你，若是你处在叶侍读的位置，你会上钩？”

  “我……”

  胡宗宪脸色又是一变。

  我踏马的脑子有坑呀，我答应！

  明摆着这次各国使臣来朝，就是居心不良。

  这次来大靖，俱是带着国内的精英才俊。

  自己上去不是找死？

  “看来胡大人也不傻，你都能看透的事情，若非安尚书故意刺激，你觉得叶侍读会答应吗？”

  “哼！不管如何，叶侍读既然已经答应，就要遵守赌约。”

  “胡大人放心，在下虽然年少，却也明白君子以诚的道理，人无信不立，我岂会做那无诚信之人？”

  叶玄目光带着一抹不屈之色，倔强的说道。

  “明白就好！那胡某待会就见识见识叶侍读，我大靖英雄再次大放异彩了。”

  冷冷的扔下一句话，胡宗宪直接拂袖离去。

  本是讥讽挖苦这小子的大好时机，却不曾想弄巧成拙，让他博取了同情，他自是心中不爽，再留在这里也是徒增尴尬。

  只是他并不知道。

  自己这拂袖离去的模样，在一干诸公眼里，更显得理亏了不少。

  叶定边在一旁看着自己孙儿只用了几个小表情外加卖惨的语调便博得了朝堂诸公的同情并且将安国康与这胡宗宪推到了阴险小人的位置上，心中自是也畅快无比。

  于是上前，故意板着脸道。

  “玄儿，虽说诸位大人清楚你是被人引诱激将才答应的赌约，可正如你所言，人无信不立，既然已经立了赌约就要全力以赴！”

  “不管这藩国的才俊到底是什么妖魔鬼怪，为了我大靖的颜面，为了陛下的颜面你都不能输，竭尽所能的去赢得胜利懂吗？”

  叶玄当即明白这也是爷爷在替自己造势，于是抱拳对其躬身一拜。

  “孙儿谨记爷爷教诲，今日定不辱我大靖威名。”

  “好，就应该有这种舍我其谁的胆魄！先前你被冠以长安城第一废物的名号还不是胜了那柳生，这一次再胜各国才俊又如何？”

  “走，咱们进宫！”

  说罢，叶定边袍袖一甩，大步流星的向着宫内而去。

  叶玄也是当即紧紧跟上。

  似乎是受到了叶定边、叶玄爷孙俩的感染。

  一些原本对叶玄今日独斗群雄不抱希望的官员，眼神也流露出澄明之色。

  先后跟了上去。

  群臣武将入宫之后，并非是直接入朝。

  而是在专门设置的暖房内暂且歇息片刻。

  卯时三刻之后，才正式上朝。

  叶玄与爷爷进入暖房之后，便见胡宗宪犹如一条哈巴狗一般附耳在早已经入宫的安国康身侧小声的嘀咕着。

  安国康起初舒缓的眉头随着胡宗宪不知道说了什么，缓缓的皱了起来。

  随后变得凝重起来。

  而后，胡宗宪离身。

  安国康面色略微阴沉的望了这边的叶玄一眼淡淡的说道：“无妨！本官在朝中的名声本就不算多好，也不差再被人非议一次，且看后续发展。”

  “本官不信了，各藩国数千万人口之中，找不出几个能与叶侍读匹敌的对手出来。”

  此话一出。

  暖房内，瞬间落针可闻。

  几十名三品以上的朝廷大员，一个个陷入了沉寂。

  眼睛齐刷刷的望向了安国康又转头看向了叶玄这边。

  未等叶玄说什么。

  叶定边却是冷哼一声，踏步上前。

  “姓安的，你此话何意？你是巴不得我孙儿输不成？”

  “好歹你也是我大靖正二品的大员，就如此见不得我大靖好？”

  安国康皮笑肉不笑道：“非也，本官自然希望我大靖好，可在此事之上，本官既是与叶侍读又赌约在先，自然不希望他赢。”

  “那还不是我大靖要跟着丢脸？”

  “怎么会是我大靖丢脸呢？叶侯爷，您什么时候觉得叶侍读一人便可以代表我大靖了？”

  “我大靖人才济济，精英才俊多如牛毛。即便是待会儿叶侍读与藩国才俊切磋只是输了，也只是输了他个人而已，却不代表我大靖输，只需要我大靖再派人迎战，赢了那些藩国才俊，依旧是我大靖赢，对大局并无影响，不是吗？”

  “你，你还邀请了其他才子不成？“

  叶定边脸色忽变，沉声问道。

  “事关我大靖颜面，本官作为朝廷重臣，岂会将所有希望寄托在叶侍读身上，自然也邀请了其他的才子。”

  啪啪啪！

  安国康一拍手。

  靠着其背后暖房的另外一间隔间内，陆续走出了四人。

  四名俱是玉树临风，丰神俊朗之相，各自着各色儒衫，看上去颇有出尘气息。

  “竹林四杰！你们是竹林四杰？”

  突地有人惊呼一声。


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