“玄哥！”

  常宝宝在愣了少顷之后，大呼一声。

  急忙翻身下马，直冲叶玄而来。

  身后，候策等人也终是反应过来，一个个的翻身下马，紧追而来。

  来到叶玄近前，常宝宝神情狂喜的直接给他来了一个大大的拥抱。

  拥抱过后，常宝宝上下打量宛若变了一个人一般的叶玄。

  虽是一身锦袍着身，却是破烂污浊的不成样子。

  而且原本清秀俊朗的面容也变得苍白不堪，整个人瘦了一大圈不说，更显憔悴不已。

  只是站在那里，便宛若下一秒便要倒下去一般。

  “玄哥，你……你这是怎么了？怎的弄成这般样子？”

  身后跟来的候策诸人也是被叶玄这般模样给吓了一跳。

  几日不见，玄哥仿佛逃难归来的一样。

  “宝宝，我现在没时间跟你们解释这些，快带我入城，老子要进宫告御状！”

  “什么！玄哥，你说什么，你……你要告御状？”

  常宝宝浑身巨震，吃了一惊。

  其他诸人也俱是骇然不已的神色。

  “不错！老子要告郭恒这杂碎的御状，快些，迟了就来不及了。”

  叶玄双目血红，咬牙切齿道。

  眼见如此，常宝宝几人彼此相视一眼，却也不再迟疑。

  一刻钟之后

  原本关闭的长安城南城门，陡然大开。

  一队军骑如旋风一般疾驰入城，一路风驰电掣，直奔大靖宫城！

  戌时一刻

  皇宫，御书房之内

  永盛帝赵峥刚刚批复新晋送来的奏章，正欲起身回寝宫安息。

  一阵无比急促的脚步声陡然从门外传来。

  接着，传话太监声音无比颤抖的喊了起来。

  “陛……陛下，新晋翰林院侍读叶玄叶小侯爷敲响了午门前的登闻鼓，他……他说他要告御状！”

  永盛帝神色猛然一凛，几步跨到了那传话太监身前，沉声道。

  “你说什么，你再说一遍，谁要告御状？”

  “回陛下，是定远侯嫡孙新晋翰林院侍读叶玄叶小侯爷，他敲响了登闻鼓，要告御状，不光是他，与他一并来的还有文远伯之孙常宝宝、征西大将军之孙候策等人，请陛下定夺！”

  永盛帝眸子瞬间一眯，意识到了事情的严重性。

  “让他们来御书房见我！”

  “喏！”

  传话太监当即快速离去。

  约莫半炷香左右。

  就在永盛帝即将等得有些不耐烦之际。

  穿过御书房外巨大的广场，透过两侧点点宫灯，他看到了那被人双手架着，一瘸一拐向着御书房走来叶玄。

  待到叶玄到了近前。

  永盛帝原本舒缓的眉头倏然一紧。

  此时的叶玄竟是比那日被自己打入天牢还要凄惨。

  整个人披头散发不说，面色也是变得极为消瘦，更让其震惊的是他全身衣服破烂，血迹斑斑。

  一双长靴更是不知去了哪里，露出了两只满是血泡的脚掌。

  “臣，叶玄叩见陛下！”

  御书房门前，叶玄推开搀扶自己的常宝宝与候策两人。

  强咬牙关用那满是血泡的双脚站在了地上，而后双眼血红的望着永盛帝赵峥，旋即无比恭敬的拜了下去。

  “臣，常宝宝，叩见陛下！”

  “臣，候策叩见陛下！”

  ……

  呼啦啦，常宝宝、候策等人俱是躬身而拜！

  “平身吧。”

  永盛帝维持着一个帝王的威严，示意众人起身。

  “叶卿，这么晚了，为何连夜进宫，还敲响了登闻鼓，你可知敲响登闻鼓意味着什么？”

  登闻鼓本是放置于县衙之处为百姓鸣冤之用。

  永盛帝为了防止民间存在欺上瞒下之行为，特地也放置了一面登闻鼓在午门前。

  以为那些蒙有不白之冤拥有一个上达天听的途经。

  只是自登闻鼓立在午门前整整二十年，却从未被人敲响过。

  不曾想，今日竟然被叶玄敲响。

  扑通！

  叶玄再次跪伏在地。

  他眼睛血红的望着眼前的永盛帝。

  “臣自然清楚这意味着什么！登闻鼓一响，不论缘由，八十大板，这八十大板臣愿意挨！但在挨这八十大板之前，还请陛下救城南小方原五百余口百姓于水火，迟了恐就来不及了！”

  永盛帝眉头随之一皱。

  “叶卿，你先别激动，到底是怎么一回事，你与朕说个清楚！”

  “陛下！镇国公次子郭恒以小方原流行风寒之疫为由，率东城巡防营于四日前夜围困小方原，行隔绝封锁之事，不许任何人进出，断水断粮，欲置五百余百姓于死地。而今小方原之上已经到了山穷水尽之地步，若是再不采取措施，只怕要在长安城外出现人吃人的惨案了，而且陛下，红妆郡主此刻也在其中……”

  “等一下，你说红妆也被卷了进去？”

  “是！陛下……”

  当即，叶玄没再隐瞒。

  将整个事件的来龙去脉一并向着永盛帝说了一遍。

  包括其在誉王府的种种也未曾落下。

  而永盛帝在听后，眉头却是深深的凝成了一道川字。

  他俯身看着台阶下的叶玄。

  “也就是说，小方原先前的确有风寒流行，只不过还未发展到疫情之势头，你原本想遣人进城买药替那些百姓医治，消息却走漏到了那郭恒手中，郭恒随即将小方原给封锁了，还杀了人？”

  “是，陛下！郭将军当日以防疫令为律，以保护长安城百万百姓为由，对小方原五百余口百姓行隔绝之事，臣不怨他！可一上来便对受到惊吓的百姓行杀戮之事，中间断水断粮，任凭小方原之内百姓自生自灭，臣实在是难以理解！”

  “臣想问陛下，朝廷当初颁布防疫令，对疫区进行隔绝，便是要疫区之内百姓自生自灭吗？”

  此话一出，永盛帝眸子瞳孔深深的一缩，旋即说道。

  “自然不是，划分疫区乃是不让疫情再度蔓延，却非是让疫区内百姓自生自灭！”

  “郭恒他好大的胆子，一个小小的巡防营校尉在朕的眼皮子底下，行擅断专权之事，他想造反不成！”

  冷声一喝。

  永盛帝心中已然起怒。

  古往今来，帝皇最不能容忍的便是下面之人对自己的欺瞒，以及皇权受到挑衅。

  郭恒之所为，已然触及到了这两条。

  “陛下！郭恒仅仅只是一东城校尉，便是有天大的胆子他也不敢如此独断专行的！”

  “你什么意思，你是说他背后还有人？”

  叶玄俯首。

  “臣不知，臣只是觉得如此大的事情，只他一人不可能做到天衣无缝！”

  “你说的不错，只他一人，此事绝对做不到滴水不漏的，这里面怕是还有文章！”

  永盛帝轻轻颔首，脸上露出一抹寒意。


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