回到京都，杏园门前。

  燕国人的马车停下，徐安与云星河双继下车，相互拱手一揖。

  徐安恭敬有礼道：“谢云兄相送，这处杏园便是我大乾台府所在。理应邀请云兄入内稍作参观，但感云兄一路困乏，不好叨扰。”

  “明日，我差人去请你，如何？”

  云星河虽迷信，但也是个性情中人，与徐安一路而来，相谈甚欢，也不见外，点头道：“好。徐兄盛情，云某却之不恭，焉有拒绝之理？那明日等你消息，咱俩好好小酌一番。”

  “世子亡故，使团便暂由云某代管，仍需铺排一二，眼下倒也不便入内。总之，徐兄记住我车上所说之话即可，不出半月我大燕必有回音传来，此案可了。”

  徐安点了点头，再次拱手相送。

  待车队离开后。

  走回台府的间隙，庞奇欲言又止，道：“大人...你真的相信亡魂杀人，不再过问此案？”

  徐安在杏园门口停下脚步，扭头道：“你认为呢？如此荒谬之说，岂能轻信？此案，务必要查清。倒是你...问这么多干嘛？吴应雄，不才是你的主子吗？”

  如此一言，令庞奇不免尴尬，脸色微闪后，黯然道：“是...下官多嘴了，大人见谅。下官这就自行离开...”

  说完，刚要转身。

  徐安却叫住道：“等等！就这么走了？你我毕竟共事一场，算小有交情，就不想给我个态度？你是继续跟着吴应雄，还是...”

  他没有把话说全，留给庞奇自己领会。

  言外之意，不外乎是要庞奇在他和吴应雄之间做出一个选择。

  庞奇回过身，正色直言道：“不瞒大人，你知道下官乃行伍出身，此前在吴相麾下当过差。相爷对我有知遇之恩，我能调回京都入职大理寺，也是他一手推动。恩不能不报，理不能不通，否则便枉为男儿。”

  “相爷麾下嫡系众多，本用不到我这样的小角色，多年来我在寺衙不过也是偶尔与之通气。此番，助他暗中行事，通风报信，致使先太子得以安然退去，已算报了恩。相爷已答应我，还我自由。”

  “只感愧对大人深信，大人若还觉得庞奇有可用之处。庞奇自然愿意效劳，若觉不堪为用，我也能理解。”

  徐安听了，微哼一声，“话说得好听，就是不知是不是两面三刀。不过，念在你能为本官拦住唐慕清数次，倒也算有些仁义在，便再给你一次机会。回去吧，明日来寻我。”

  令庞奇闻言大喜，赶忙拱手应是。

  “另外，派几个信得过的人，时刻紧盯燕国使节团。”

  “是。”

  交代完，徐安转身便走。

  临近跨过门槛时，袖口中却掉落一团类似废纸的东西。

  ...

  入夜后，华灯初上。

  吃过晚饭，徐安又回到杏园，在后院的一处凉亭中泡起了夜茶。

  身边无一人伺候，自斟自饮。

  片刻后。

  身后的暗影处，蓦然响起了一道深沉的声音：“让我来，有何事？”

  徐安不感意外，似乎知道来人是谁，却先问了一个看似题外话的问题：“我能信你吗？”

  暗中之人迟疑了数秒，略带轻笑，道：“我若是你，就不会全信。”

  “好。事情办得怎么样，漠北王找到了吗？”

  “没有。”

  “没有？数月已过，你幽灵卫竟找不到任何萧尔沁的踪迹？”

  “很奇怪吗？幽灵卫找不到，说明其他人也万难找到。如此，二殿下反倒更加安全。二殿下安全，便是燕云二关稳固，漠北军就不会反！”

  “萧尔康呢？”

  “亦如人间蒸发！他有右使修罗在侧，即便是我，也不一定能追踪到他。”

  “继续找！这两兄弟一定要找出来，不论死活。”

  “你不说我也会这么做，但你不会因此就急召我前来！说正事吧。”

  闻此。

  徐安一笑，起身道：“跟我来。”

  黑暗中幽灵卫左指挥使夜叉，虽没有回应。

  但当徐安来到台府的证物室内时，他已跟了进来。

  室内。

  一张长桌上摆放着今日刚从燕国使团带来的证物，皆是死者司徒敏大帐中之物，包括其私人物品和那十几樽蜡像。

  因为皇太后介入的缘故，徐安未能得到司徒敏的尸体和人皮，但有关证物却被允许带回杏园。

  徐安目光扫视，摆手指向证物，却是笑而不语。

  夜叉循着他的目光看去，黑袍下的双瞳一闪，道：“这是要考验我？”

  徐安轻笑：“你想这么理解也行，单凭这些东西，你可看出什么猫腻？”

  说着，便将人皮案的案情复述了一遍。

  夜叉听后，沉默了好一阵，才道：“如你所说，那燕国御史已明言，你大可拖延此案，待燕国皇帝回信后，就可置身事外，为何还要私下染指？”

  徐安正色道：“萧尔康说了假话，台府吏员和孙大夫确为其所杀，但京中七大皇子却不是他行刺的。他之所以承认，不过是为了保住吴应雄。而吴应雄明言...那件事的线索在后宫！”

  “皇太后下旨介入此案，隐约预示着后宫与燕国颇有来往。你想借此案打入后宫，以燕国世子之死做掩饰，追查你徐氏“敬远案”的真相？”

  “是！吴应雄没必要说谎，他明言刺杀七子之真凶与敬远案的主谋都在后宫，我就不能不去。恰好，燕国世子死于境内，太后染指此事，便给了我天然的便利。再者，你不觉得燕国使团秘密进京，有些奇怪吗？他们当真是为了满足司徒敏的玩心，而不以使团身份入境？”

  “可染指后宫，九死一生，你想清楚了吗？”

  “九死何惧，一生就够了。”

  夜叉再次陷入沉默，半晌后，才微叹一声，就人皮案本身发表自己的看法：

  “这世上不会存在什么鬼神，即便有...既能施展诡术令人失声，又怎会屑于用刀剥下人皮？不是挥挥手就行了吗？大燕人迷信至此，当真不可理喻。此案唯有人为，这一可能性。能令人失声的毒药，不胜枚举，本座身上就有好几种！燕国世子是被人先下毒，后剥皮。”

  “哦？那你说说看，凶手是如何避开眼线进入大帐，得手后，又是如何逃窜离开的？”

  “一国摄政王的世子，地位何其尊崇，身边定然有暗卫高手保护。寻常人根本很难悄无声息地接近他。除了他们自己人之外，再无其他！行凶者...就来自使团。此人能精准剥下人皮，可见颇有刀工！从使团的侍婢查起吧，然后再到那些侍卫。至于，凶手是如何逃窜隐匿的，你就得看看这些蜡像了。”

  “蜡像？”

  “对！此处蜡像有十余樽，观其形态，想必...事主是要构建一张神魔图。”

  “神魔图？什么神魔图？”

  “古有传说，盘古开天伊始，设天庭与冥界两地。两地各有自己的标准性人物，天界有善童财女，四大天王，一主神一天女。冥界有牛头马面，四大阎王，一罗刹一修罗，共十六神魔。”

  夜叉指着被排成一队的蜡像，接道：“天界的童男童女，对应的就是牛头马面。四大天王，对应四大阎王。玉罗刹，便是那樽狮身人面的长发女魔，它对应的是天界的九天玄女。剩下的便是那位道骨仙风的主神，可...冥界的那位铁面修罗去哪了？”

  徐安听后，不感意外，淡笑道：“所以说...凶手非但是使节团自己人，而且还扮成那位冥界的铁面修罗，逃走了？”

  夜叉道：“逃与不逃，犹未可知。但可以确定的是...燕国人第一时间发现现场时，那个凶手仍在帐中！而且扮成修罗的蜡像，躲过了追查！之后，才恢复身份隐藏。以至于，十六神魔图少了一樽魔神。”

  徐安拍了拍手，“很好！你算是初步通过了考验。”

  “十六神魔图的传说，路人皆知。你不会不懂，你是为了试探我的本事？”

  “是，那你现在知道该怎么办了吧？庞奇毕竟曾是吴应雄的人，做事我还不能百分百放心。你亲自去盯着使团的人，把那个铁面修罗挖出来。”

  “不必了。”

  “不必？”

  夜叉轻笑，从怀中取出三张画像交给徐安，道：“画上这三人，都有问题。时间仓促，来不及弄清她们的具体身份，剩下的交给你。”

  徐安接过一看，方才稍显惊讶：“你...来之前，就知道我有意让你去做此事，事先已办好？”

  夜叉笑道：“幽灵卫无孔不入，京都附近来了什么人，都瞒不过我们的耳目。你从使节团回来后，便急召我来见，不是为此，还能为何？”

  “所以...在我考验你的同时，你也在考验我？我若看不透凶手仍藏在使节团，你便不再为我所用？”

  “算是吧！此三女子中，一人善毒，一人善武。另一人...除了长得好看外，好像再无特别之处，但却是首脑，你小心接触。一月后，我给你漠北王的行踪！”

  夜叉最后回应了一句，随即转身向后，如大鹏般隐于黑暗中。

  而徐安手中的三张画像，就正是扮成太监的“小圆子”主仆二人与司徒敏的贴身侍女桑槐。


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