“没那么简单。”老者摇摇头，“固原、甘肃、宁夏三镇是无兵可出，榆林倒是能出兵，但据我掌握的消息，榆林镇内部还是收紧了，听说是边墙外有动静，但不清楚究竟具体是什么原因，照理说卜失兔和素囊之间还算平静，还能有什么意外不成？”

  “邝叔的意思是榆林镇也抽不出兵来？”儒雅男子讶然，“那局面就不一样了。”

  “我只是说收紧了，抽调兵力出来比较难，但是贺总兵这个人又是比较念旧情的，冯总督待他不薄，如果其子求援，他都不予支持，不符合他的性格，更何况这位冯巡抚也有管军的权力，对榆林镇一样有干预监督的职责，这种情形下出兵是肯定会出，但是出多少就不好说了。”

  老者说得很慢，也解释了自己话语里的含义。

  儒雅男子微微颔首，“巡抚一般兼挂着兵部侍郎或者佥都御史职衔，但按照惯例他只有协调和监督边军的权力，主要还是统管都司和卫所军，对边镇的统率力度有限，远不及其父的总督身份。”

  “也不一定，巡抚管军主要还是看巡抚本人的本事，当然冯总督之子毕竟太过年轻，边军内部只怕就是口服心不服，贺总兵也不能太违逆内部的意图。”儒雅男子也有自己的看法，“不过再怎么，我觉得榆林镇都会出兵的，也就是出兵多少的问题而已，但是肯定是要出兵，贺总兵的性子不会得罪冯总督。”

  老者也认同儒雅男子的看法，“应该会出兵，但可能也就是一营兵左右，但从银州关出来，也需要时间，而且要调兵也不是一句话说调就调的，肯定赶不上这场战事。”

  “邝叔，赶得上赶不上对我们来说都不重要，关键是咱们怎么面对这眼前的事情，冯家来人了，咱们拖一拖可以，但再拖下去局势明朗，可能就失去意义了，甚至冯家那边就会对咱们另眼相看了。”儒雅男子收起折扇捏在手中，郑重其事地道：“小侄觉得可能是该作出决定的时候了。”

  老者看了一眼身旁的儿子，“天庚，你怎么看？”

  年轻男子迟疑了一下，“父亲还是觉得需要再等一等么？治中哥说得没错，再拖下去，一旦伯颜寨和拜堂寨失手，吴堡那边缓过气来，可能对咱们就没那么看重了，开出的条件也不会那么好了。”

  “还有一种可能呢？”老者悠悠地道：“那就是吴堡城被攻陷，莫德伦和邱子雄他们一举成名，整个延安府都会连成一片，甚至庆阳府，平凉府都会星火燎原，到那时候恐怕贺世贤的榆林兵就未必会南下了。”

  儒雅男子皱起眉头：“如果真的吴堡被攻陷，那位冯巡抚身陷贼手，贺总兵恐怕会更快派兵才对，否则他如何向朝廷交代？”

  “呵呵，贤侄，这位冯巡抚是自陷险地，与榆林镇有何关系？再说了，如果冯巡抚身陷贼手，榆林军逼得紧了，会不会危及冯巡抚性命？当然，如果冯巡抚身死，那又另当别论了，不过我相信莫德伦和邱子雄不会那么愚蠢。”老者不以为然。

  儒雅男子终于忍不住了，看着老者道：“邝叔，您就给小侄撂个实话，您觉得当今朝廷现在的情形，究竟如何，还有没有希望？”

  老者苦笑，“贤侄，你这个话题可太大了，让愚叔也无从回答啊。”

  “邝叔，您就随便一说，这里就咱们仨，出了这门儿，咱们谁都不认。”儒雅男子正色道。

  “唔，单从咱们这陕西乃至三边四镇来看，朝廷这样下去肯定是不长久的，没有哪个朝代能像这样拖下去，如果要看现在朝廷和江南的这种对峙局面，加上湖广那边的叛乱，还有边墙外的女真人和蒙古人，从哪边儿看都觉得够呛，……”

  老者沉吟着道：“但如果要看京师那边的情况，似乎又不像撑不住了，北直隶那边依然局面很稳定，冯总督带着西北军把宣府军和大同军撵得屁滚尿流，这样看江南是撑不了多久的，湖广的登来军能撑得住么？我看也悬，也就是说，如果没有其他意外因素的话，有点儿像是五五开的感觉，可女真人和蒙古人，还有那些白莲教人算不算意外因素呢，……”

  儒雅男子有些沮丧而又不满地撇了撇嘴，“邝叔您这话等于没说，那咱们现在怎么办？”

  “这等大事，动辄关系到咱们两寨人几千口子的身家性命，愚叔哪里敢轻下断言？”老者摇头，“现在，现在看起来这位冯巡抚别看年轻，倒是一个厉害人物，虎父无犬子，甚至手段比冯总督还要狠辣几分呢，所以只能见一见来人，听听再说呗。”

  冯佑就是在这种情形下进来的。

  看见三人相貌，冯佑也就大略猜测出了三人的身份。

  略微一拱手，冯佑便澹然地道：“三位便是大兔鹘寨和波罗寺寨的当家人了？本人系兵部右侍郎、都察院右佥都御史，奉朝廷之命巡抚陕西冯铿之亲卫冯佑，奉巡抚大人之命来见三位。”‘

  哪怕是内心很渴望两寨能立即转变态度，加入解围的战局，但冯佑却知道气势必须拿足，否则对方只会更加托大。

  对于冯佑的态度，三人都略感意外，之前不是说此人态度急切想要求见么？

  冷了他一日，怎么这厮还越发气焰嚣张起来了？

  老者微微蹙眉，年轻男子有些不忿，倒是儒雅男子处之泰然，笑了笑：“倒是我们失礼了，冯大人怕是也有官家身份的，我们却是几个草野闲人，却还劳烦冯大人登门，有些对不住了。”

  听得出对方话语里的讥讽之意，冯佑却不理会，目光澄澈清亮，直视对方：“这一位是井寨主？我在榆林镇时倒也听起过令尊的故事，当年在怀远堡时也算是一个人物，……”

  听得冯佑提及自己父亲，儒雅男子井治中也就没法在拿捏态度了，欠身拱了拱手，“哦，没想到冯大人也知道先父，……”

  “听闻过，在怀远堡能身先士卒连斩三名蒙古人受伤不退，……”冯佑点点头，“只可惜令尊英名，却要被儿孙所毁，……”

  井治中脸色一僵，他没想到对方如此不客气，明明是来求援的，却先要给自己来一个下马威，有这样的求救者么？

  强作笑容，井治中压抑住内心的怒意，冷声道：“冯大人，你这是来寻衅折辱我等，还是来另有其事？”

  “我若是说来给你们指一条明路，你们肯定会觉得我是在大言不惭，明明是来求救求援，吴堡城危在旦夕，巡抚大人身陷令圄在即，却还敢来这般耀武扬威，岂不可笑？”冯佑话语里没有太多语气，“可我还是要说，官就是官，贼就是贼，难道一时不利，就可以上下倒逆不成？若是你等想要从贼，那也等不到现在，若是念念不忘，现在也许就是最好时机，协助这些乱军一举破城，那边迅速能取得整个延安府乱军的领导权了。”

  被冯佑这番毫不客气的话弄得瞠目结舌，哪怕是那眉目枯涩的老者邝正操也都有些心惊肉跳的感觉，这一位就这么刚么？

  就算是今日莫德伦他们没能打下吴堡城，但是这场战事他们在一旁是看得清楚的，城中的局面绝对不容乐观，只要再来一场今日这般的勐攻，吴堡城很难幸免。

  所以他们觉得这姓冯的肯定是来谈条件拉拢己方的，怎么一来却是盛气凌人，一副高高在上要施恩于自己一般？这也未免太不识趣了。

  可这厮都把一切都挑开了，甚至把原来众人的一干小心思也都抖落出来，倒是让井治中和邝正操都有些不知道该说什么才好了。

  井治中没吭声，邝正操就只好自己来了：“冯大人，我等从贼附逆之意是没有的，但是您也知道榆林边墙那边这一路堡寨的情形，若是寻常年景，那也就凑活过了，可连旱三年，便是大河边上都吃不消，何况我等堡寨？寨子里几千号人，总不能活活饿死吧，也就只有出来求食了。”

  “所以你们的打算是攻城克县，打大户，吃士绅，自立为王？”冯佑似笑非笑，“那还等什么，吴堡就不是现成最好的目标么？”

  邝正操老而不死是为贼，坦然道：“不是大人来了么？要给我们指一条明路，我们当然乐见其成，至于说什么自立为王，那是愚夫愚妇方才有此妄念，我等是万万不敢的。”

  冯佑斜睨了三人一眼，“真不敢？”

  “真不敢。”邝正操老老实实地道。

  只说不敢自立为王，但是打大户吃士绅，这却没有否认，饿急眼了，谁不敢杀，谁不敢打？

  “那你们觉得你们这种边寨还能继续维持现在的生计么？”冯佑澹澹地道：“我是说便是过了眼下这一关，日后还能维持么？”


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