文渊阁内气氛压抑。

  除了六位阁臣外，兵部尚书张怀昌、刑部尚书刘一燝、户部尚书黄汝良和龙禁尉指挥使卢嵩也列席。

  顾秉谦还没有能回来，冯紫英还只走到徐州就没法南下了，山东、北直、甚至河南都乱了，而山西局面依然恶劣。

  原本解决了“江南三镇”之后带来的乐观氛围荡然无存。

  之前大家都觉得前年虽然辽东丢了安乐州，但是却重创了建州女真，让建州女真两三年内都无法对辽东发起像样的攻势，去年又解决了江南问题，山西局势虽然不尽人意，但始终是在朝着好的方向发展，那么今年就可以松一口气了。

  但山东、北直的天时不好，今年又遭遇了春旱连带伏旱，山陕那边反而好一些，但不管怎样都比前两年强，谁曾想白莲教又冒出来了。

  前期的评估都觉得虽然山东和北直隶有较为严重的旱情，但是比起前两千陕西旱情又不可同日而语了，而且山东和北直的条件也比陕西好，所以大家都觉得也许会有一些小的动荡，但都应该不会出大问题。

  至于白莲教，从刑部那边传过来的情况和龙禁尉的消息略有出入，认为可能会出一些状况，但无碍大局。

  内阁认可了这一意见。

  但这才多久，两个月不到，就出了乱子，而且一出就是大乱子。

  这让叶向高心情极差，连带着对刘一燝的看法也一下子糟糕透顶了。

  “局势很不好，北直隶南部三府的白莲教叛乱有越演越烈之势，尤其是清河、威县、曲周、广平、大名、南乐、清丰、开州这一线都是与山东毗邻，与山东那边互为表里，……”

  “从目前获得的情报来看，山东这边是兖州南部叛乱最为剧烈，正在逐渐向北延伸，北面的东昌府聊城、兖州北部的平阴、东阿，以及济南的长清、肥城，虽然最早起事，但势头反不及兖州南边这几个县，……”

  “不过一旦广平、大名二府的叛乱势头起来了，估计东昌府那边就危险了，甚至可能会波及到整个济南府，所以要尽早解决，……”

  叶向高忍不住了：“如此局势，兵部怎么安排布置的？”

  “考虑到顺天府、真定、保定、河间诸府也已经出现了叛乱，势头同样在蔓延，所以兵部的考虑是登来镇迅速西进，先控制住东昌府局面然后向西向南两个方向突进，北直隶北面恐怕需要调动蓟镇和宣府两镇兵力，因为京营现在几乎瘫痪，为了防止京中出事，西北军那一部补充京营的，还是让其先行入京，……‘

  张怀昌顿了一顿，”但这一切都需要时间，登来镇从登州过来，起码要十五日到二十日才能抵达东昌府一线，蓟镇和宣府这边的情况更不好，先要抽调集中，补充完粮草这些才能南下，预计起码要二十日之后才能抵达顺天府南边和真定北面，……“

  叶向高有些不耐烦地道：“所以也就是说这一二十天里，我们只能眼睁睁地看着白莲乱党四处肆虐？”

  张怀昌不语，倒是李三才接上话：“地方上也还是有一些卫所军队和民壮，但是他们很难抵挡得住这些白莲乱党，尤其是很多地方上的民壮实际上也被白莲教渗透了。”

  叶向高冷笑一声，“那这些地方上的人在干什么？兵部、刑部和龙禁尉又在做什么？我记得冯紫英很早就一直在提白莲教的事儿，起码是两三年前吧，还不止，应该是他还在永平府的时候就开始和白莲教在交手，那个时候大家都还觉得他在危言耸听，哗众取宠，现在看来，他的看法是正确的，而我们在座的，都大意了。”

  齐永泰皱起眉头，“进卿，现在说这些也无济于事了，咱们可能还得要找到一个对策，不能这样坐等，兵部还有没有其他想法？”

  张怀昌犹豫了一下，“紫英在徐州把原本准备船运辽南东江镇的一万西北军扣了下来，在徐州打了几仗，还算打得不错，基本上把徐州局面稳住了，但一来兵力仍然不足，二来没有一个牵头的武将来带兵，所以他建议把先让正在往湖广走的刘白川回来带领西北军剩余这一部分兵力，然后让荆襄镇整体移镇徐州，改为江北镇，从南向北进行夹击，同时也要分出一部侧击大名和广平，帮助北直隶南面局面不至于糜烂不可收拾，……”

  这个建议立即在大厅里引起了讨论。

  “刘白川回师，那谁来统揽整个大局？”汤宾尹迟疑着道：“能不能让冯紫英重新挂帅，先把燃眉之急解了才行，江南那边让六吉先暂时顶一段时间，……”

  汤宾尹还是第一次在内阁会议上就重大议题发言，哪怕明知道自己的话不太可能得到重视，但是他还是很认真地考虑了这个问题。

  叶向高和方从哲都皱起了眉头。

  冯紫英要去接替顾秉谦坐镇江南，这是朝廷定下来的大政，顾秉谦早就引颈以待了。

  这个时候要让冯紫英重新去处理山东军务，这可不是一天两天的事儿，半年能不能解决完都很难说，顾秉谦只怕真的要翻脸了。

  更重要的是事无巨细，都要让冯紫英去当救火队，显得朝廷似乎无人可用，只能靠他一个人一般，这也不利于朝廷威信。

  叶方李三人，甚至齐永泰都不太赞同这种情形出现。

  袁可立在山西的表现已经让叶方李等人失去了信心，局面迟迟未能改观，而且和柴国柱、杨元都交恶。

  柴杨二人也都上书朝廷攻讦袁可立书生意气，刚愎自用，不顾现实，虽说大周是以文驭武的格局，但是两大总兵的攻讦，朝廷还是不得不慎重考虑。

  将帅失和，兵家大忌，虽说柴国柱和杨元都要易人，但朝廷也已经不敢再等下去了。

  孙承宗已经定下来去接替袁可立处理山西军务，虽然这不太合适，但也顾不得了。

  虽然朝廷还没有确定袁可立的去向，但是大概率不会有好的安排，这一点连冯紫英都始料未及。

  只是这样一来，孙承宗去应对山西，山东这边，甚至北直隶这边的情况就有些棘手了。

  朝廷知军的文臣就那么几个，原来觉得袁可立还行，但现在看来也有些够呛。

  选谁来？

  “紫英不合适，江南更重要，六吉必定要回来，江南需要一个镇得住的人去，紫英最合适。”叶向高乾坤独断：“飞白不是回来了么？让飞白负责山东这边。”

  “可北直这边……”汤宾尹有些失望。

  他是最不愿意见到顾秉谦回来的，最好就一直让顾秉谦陷在南京，这样一来，他和缪昌期才有机会逐渐侵蚀顾秉谦的根基。

  叶向高已经任首辅十一年了，方从哲威信不足，虽然还看不出大势变化，但是齐永泰上位的势头很勐，尤其是北地士人呼声很高，首辅不能一直由江南士人把持，如果齐永泰真的要接替叶向高担任首辅，他就可以去谋一谋方从哲的次辅位置了。

  但顾秉谦回来局面又不一样了，这厮是个弯得下腰的，只要能当官什么都做得出来，为了这个次辅位置肯定也会不择手段，而且在朝中根基比自己牢固。

  只可惜自己前几年归隐太久，浪费了几年时光。

  “北直这边，怀昌，你觉得谁人来负责？”叶向高问道。

  “若是紫英不能回来，那就修龄吧。”张怀昌也是没的选择。

  要么杨鹤，要么柴恪，但要说，这二人只是领过兵，勉强知军事，但要说真的能领军打仗，恐怕还不及袁可立。

  又是湖广人？叶向高皱了皱眉，“道甫，你觉得呢？”

  “怀昌，我觉得大来也可以，他在兵部多年，知兵善任，修龄在都察院那边事情也多，……”

  大来是袁应泰的字，陕西凤翔人，李三才举荐了自己这个乡人，而且袁应泰也是兵部出身，理应知兵，现在是河间知府。

  叶向高目光望向齐永泰，“乘风，我觉得道甫意见可行，大来在兵部多年，和稚绳他们也都熟悉，他负责北直这边，也能和山西那边形成默契，……”

  齐永泰对袁应泰并不熟悉，但也知道杨鹤实际上对军务也不是很精通，见叶向高问起，也只能点点头：“大来在兵部多年，应该可以担起这个担子，但他和礼卿一样，以前从未带过兵，也需小心行事。”

  “那就如此了，非常时候以非常策应对，冯紫英的建议我看可以采纳，以原西北军四营兵力组建江北镇，原荆襄镇移镇与江北镇合并，驻徐州，刘白川为总兵，飞白即刻赶往济南统一指挥山东和徐州军务，大来任都察院右佥都御史，坐镇保定，抽调蓟镇、宣府二镇兵力归其指挥，具体兵力数量由怀昌你们兵部来确定。”

  叶向高不再犹豫，迅速就做了拍板，夜长梦多，再拖下去，局面就更不可收拾了。


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