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  ……

  就正如霍正源的预料一般。

  连续三天时间的操劳奔波、连续两夜的无法休息，让徐盛英与席成二人身心俱疲、困顿至极。

  当霍正源迈步进入瞻园侧厅之后，就看到席成正在不断打哈欠，徐盛英则是大口大口的饮下浓茶提神，两人脸上皆是可以看到极为明显的黑眼圈。

  与此同时，朱和坚的随侍太监贾伦则是态度恭敬的陪在一旁。

  很显然，朱和坚把贾伦留在瞻园，名义上是为了招待伺候霍正源、徐盛英、以及席成三人，但真实意图却一定是为了监视三方联审的进展情况。

  最重要的是，在三方联审期间，贾伦还可以代表朱和坚当场恐吓那些被活捉的“嘲风”死士。

  贾伦乃是朱和坚身边最受信任的心腹，所以在朱和坚暗中豢养死士期间，这个贾伦也一定发挥了关键作用，说不定就是朱和坚与死士组织的联系人之一。

  这般情况下，那些落网被捕的“嘲风”死士，必然皆是知晓贾伦的身份来历，也非常清楚贾伦代表着朱和坚亲至。

  若是任由贾伦留在审问现场一直旁观的话，那些落网被捕的“嘲风”死士就一定会因为贾伦的存在而受到恐吓，进而是缩手缩脚、顾忌重重，完全不敢招供真相。

  想明白这一点之后，霍正源当即眉头一皱，就想要寻理由支走贾伦。

  但霍正源还没有来得及开口，就听到了席成的抱怨。

  “霍大学士，您还真是姗姗来迟啊！让咱家与徐守备等了你近半个时辰！你昨夜必然是睡足了，但咱家与徐守备二人为了稳定南京局势，已经连续好几天疲于应付了，也完全没有休息机会……这般情况下，您也好意思让我们二人等你！”

  霍正源微笑反击道：“既然席镇守与徐守备二人皆是疲惫不堪，而我则是一身轻松，那就闲者多劳、劳者多歇，把审问之事全权交由我来负责，如何？两位也可以抓紧机会休息一下。”

  席成表情一滞，冷哼道：“既然说好了是三方联审，那咱家又岂能躲清闲？咱家的意思是，霍大学士理应提前一点时间赶来瞻园，与咱家和徐守备二人共同商议三方联审之际的诸般细节，而不应该卡在开审之前最后一刻现身，让咱们三人连磋商共识的时间也没有……

  霍大学士在京城中枢的时候就一向是身份清贵、长期在翰林院任职，不似咱家与徐守备一般身担重任、权责繁重，看样子还真是清闲自在惯了，对于具体做事之际的各种流程也是毫无了解！既然如此，咱家就更不能把审问之事全权交由你来负责了！”

  席成的这一系列表态，主要意图有二，其一是想要利用霍正源姗姗来迟之事尽量激发徐盛英的同仇敌忾，也尽量拉拢徐盛英、孤立霍正源；其二是想要表明霍正源的办事经验不够丰富，就是一个清贵翰林罢了，想要利用这般借口减少霍正源在审问期间的话语权。

  霍正源依然是寸步不让，也依然是微笑从容，再次反击道：“哦？原来咱们三人还有机会达成某些共识？那……席镇守与徐守备两位皆是提前抵达，说是已经在这里苦等了我近半个时辰，那两位可有趁着这段时间达成任何共识？”

  闻言之后，席成表情不由是再次一滞。

  随着徐盛英改变立场，想要全力调查那些落网悍匪的幕后主使，不似席成一般想要遮掩真相，这两人之间自然是不可能达成任何共识。

  看到席成无法回答，霍正源摊手笑道：“我擢升大学士之后，固然是身份清贵，不似徐守备与席镇守一般权责明确，但也算是有些先见之明，早就猜到咱们三人在审问期间不可能存在任何共识，而我之所以姗姗来迟，也是考虑徐守备与席镇守的身心疲乏，认为咱们没必要浪费时间做无用功，还是留给两位更多时间休息一下比较好……我原本以为，这般简单的道理，席镇守必然是可以想明白的，却没想到席镇守依然误会了我的善意！”

  霍正源的言下之意，就是自己虽然身份清贵、相关经验不足，但自己的智力水平却要碾压你席成，所以自己在三方联审期间的话语权不仅不应该减少，反而应该比你席成更大！

  席成听明白了霍正源的暗示，当即是怒不可遏、对霍正源怒目而视。

  但霍正源并没有理会席成的愤怒反应，只是漫步走到了席成与徐盛英的身前不远处。

  这间侧厅已经被朱和坚派人重新布置过了，初步有了公堂模样，不仅是腾空了所有家具装饰，还把一张大型公案摆放于侧厅尽头的上首位置，公案上面摆设着笔墨纸砚、惊堂木、朱签等物，审案用具一应俱全，公案下面则是临时铺垫了一层青石板，让霍正源、徐盛英、席成三人坐在公案后面审问犯人之际可以居高临下。

  而此时，徐盛英与席成二人已经提前并肩坐在了公案后方。

  其中，席成坐在左侧，徐盛英坐在右侧。

  古时以左为尊，徐盛英屈居右位，是因为他作为南京守备，名义上会受到南京镇守太监的辖制。

  霍正源走到公案之前，则是立即提到了一个关键问题：“徐守备、席镇守……咱们三人谁坐中间？”

  从古至今，座位排序总是一个极为敏感的事情。

  具体到这场三方联审，坐在中间之人就相当于主审、话语权更大，而坐在两侧之人就相当于陪审了，话语权在无形之中就会减弱许多。

  席成这个时候自然是想要争夺主审位置，但还不等席成表态，一直沉默不语的徐盛英就已经主动往右边挪了挪位置，把中间位置腾了出来，缓缓道：“既然咱们没有收到陛下的诏狱旨意，像是席镇守这样的内廷之人就不适合坐在中间位置，而我则是武将，同样不适合居中而坐，所以这个位置还是由霍大学士这样的外朝文臣来坐比较合适！”

  席成表情微变，没想到徐盛英这般轻易就把主审位置让给了霍正源。

  其实这也是理所当然的事情，徐盛英与霍正源虽然也不是一路人，但至少在这场三方联审期间，他们二人的利益目标更为相近，而徐盛英知道自己不仅是一个武官，名义上还会受到席成的辖制，必然是没机会争夺主审之位，所以就直接把这个位置让给了霍正源。

  霍正源则是当仁不让，也不等席成表态反对，就直接走到了公案后方的中间位置坐下，还用身体把席成挤到了更边缘的位置。

  席成是一个老太监，而霍正源虽然只是一个文人，却是正值壮年，所以就算是席成心不甘情不愿，但在徐盛英有意偏袒的情况下，他面对霍正源的强行争抢也是无可奈何。

  与此同时，江正则是默默走到侧位，与徐盛英、席成二人的众多麾下心腹站在一起。

  最终，被挤到更左侧的位置之后，席成冷哼道：“这一场审问，就暂且由霍大学士坐在中间吧！但审问之事不可能只有一场，下一场必须换位置。”

  徐盛英依然是面无表情，霍正源依然是面带笑意，两人皆是没有回应。

  眼看着席成屡次受憋、即将要忍不住爆发怒气，一直站在旁边的贾伦终于是迈步上前，态度恭敬的请示道：“三位大人对于这间公堂的布置是否满意？若是没有任何不满意的地方，那现在已是辰时，三位大人应该提审犯人了。”

  霍正源终于寻到机会与贾伦说话，问道：“公堂内的各种布置还算合适，就不知道……各类刑具是否也已经准备妥当？”

  贾伦抬头看了徐盛英一眼，道：“原本是没有准备，毕竟瞻园之内实在是寻不到刑具，但徐守备抵达瞻园之际，把守军大牢的各类刑具皆是带来了。”

  霍正源满意点头，道：“既然如此……本官记得你是七皇子殿下的随侍太监，名叫贾伦，对吧？你现在就可以离开这里了！你毕竟只是皇子长随，即便在内廷之中也没有任何职务，不适合参与公事。”

  这一次，席成终于是寻到机会，抢先说道：“他不能离开！”

  “为何？”霍正源皱眉问道。

  席成冷哼一声，道：“贾伦乃是代表七皇子殿下，有资格旁观咱们三人提审犯人！”

  “殿下让一个随侍太监代表自己？不合适吧？”

  “没什么不合适的，难道霍大学士就这般轻视我们内廷不成？更何况，贾伦不仅是殿下的代表，也不是一个普通宦官，他在内廷之中一向是以精通刑律而闻名，若不是他对七皇子殿下忠心耿耿，一直不愿意离开七皇子殿下，早就在东厂闯出名堂了！所以让他留在这里旁听咱们三人审问犯人，不仅是殿下的意思，也是咱家的主动提议！毕竟，无论是霍大学士还是徐守备、又或者咱家，对于大明刑律皆不擅长，总要寻一个懂行之人为咱们提供意见才行！”

  听到席成的这般说法，霍正源微微一愣，不由是认真打量了贾伦一眼，又扭头扫视了一眼静立于侧位的江正。

  霍正源完全没有想到，贾伦只是七皇子身边的一名随侍太监罢了，而且年纪也不大，竟然精通大明刑律！

  很显然，就与霍正源一样，七皇子朱和坚也提前料到，认为霍正源、徐盛英、席成三人在联审期间因为立场各异、目标不同的缘故，必然是相互掣肘、彼此牵制，谁也说服不了谁，这种情况下就只能严格遵守大明律法做事了。

  所以，霍正源就把江正带来了瞻园，而朱和坚则是把贾伦留在了瞻园。

  朱和坚与霍正源的想法相似，贾伦与江正的任务定位也完全相同，就是利用他们二人精通大明律法的优势，在三方联审期间不断寻到有利于己方的相关法文提供支持、又或是搬出不利于对方的相关法文进行反驳，进而是逐渐掌控局势。

  与此同时，朱和坚必然是非常信任贾伦的本领，所以他才敢在三方联审期间离开瞻园、前往夫子庙主持缙绅势力与皇庄势力的公开辩论，即便是在霍正源身边看到了江正的存在，也认出了江正的身份背景，却没有表现出特别明显的担忧之意。

  想到这里之后，霍正源愈发忌惮贾伦了，缓缓道：“一个精通刑律的宦官内臣……倒是让我想到了二世而亡的秦朝！那时候也有一个精通刑律的宦官——指鹿为马的赵高！”

  把贾伦比作赵高，对于内廷宦官而言无疑是一项极为严重的指控。

  事实上，作为一名内廷宦官，贾伦的偶像之一就是赵高。

  根据朱和坚与贾伦二人的默契，待将来朱和坚登上皇位之后，贾伦就是内廷之首、统领内廷各大衙门，无论司礼监还是御马监、无论东厂还是西厂，皆是由贾伦掌控。

  朱和坚一向勤勉自律，贾伦自然也是同一类人，为了自己将来执掌内廷之际更加得心应手，他这些年来一直是暗下苦功，大明刑律更是贾伦努力钻研的重点内容，虽然没有机会接受杨洵这种律法大家的指导，但贾伦在钻研大明刑律之际所付出的努力，却绝对不少于江正。

  从这方面而言，贾伦无疑也是一个极为励志的人物。

  此时，听到霍正源的指控暗示之后，贾伦依然是态度低调谦卑，但又给人一种不卑不亢、绵里藏针的感觉，垂头道：“启禀霍大学士，我们内廷的规矩是，所有年幼宦官皆是要接受考核，挑选聪明伶俐之人送进内书堂读书识字，若是学习成效不错，还会进一步传授四书五经、朝廷法令等等知识，唯有如此才可以筛选出优秀宦官，进入司礼监、御马监等衙门辅佐陛下处理朝务！

  所以，小人稍懂一些朝廷法令，也是理所当然的事情，不能因此就把小人类比赵高，否则就是完全否定了内书堂的规矩！内书堂的设立乃是源于成祖的授意，若是霍大学士不满意这项规矩，也不应该刁难小人，而是应该直接向陛下提议、撤消这项祖训才对！

  更何况，在内廷之中，有学问的宦官并不是只有小人一个，如果小人稍懂一些刑律就要让您类比赵高，那内廷二十四衙门的众位大太监皆是深谙书文，又应该把他们比作哪些前朝宦官？”

  闻言之后，一向机敏的霍正源竟是哑口无言了。

  贾伦直接搬出了内廷二十四衙门众位大太监的存在，还搬出了明成祖朱棣的祖训，若是霍正源顺着这个话题继续争辩下去，就无疑是与全体内廷为敌、甚至是公开质疑了明成祖朱棣的英明神武。

  别说是霍正源了，即便是赵俊臣在这般情况下也需要仔细掂量后果。

  于是，霍正源讪笑一声后，终于是不再刁难贾伦，也默认了贾伦的旁观审问，只是再次扫视了侧方静立的江正一眼。

  经过这次试探之后，霍正源虽然还不清楚贾伦对于明朝律法的精通程度究竟有多高，但也看明白了贾伦绝不是一个易与之辈，无论反应速度、还是城府心机、又或是辨术口才，皆是上上之选。

  霍正源心中隐隐有预感，在接下来的三方联审期间，自己、席成、徐盛英三人相互掣肘之下，恐怕都无法成为主角，胜负关键反而是江正与贾伦的交锋。

  随后，霍正源扭头向徐盛英询问道：“既然如此，时间也不早了，咱们就开始提审犯人吧！”

  见霍正源转移了话题，席成当即是嗤笑一声，认为贾伦为自己出了一口恶气，徐盛英则是面现无奈。

  其实，徐盛英也早就想到了贾伦的存在必然会严重阻碍自己提审犯人、查明真相，在霍正源赶到瞻园之前，他曾经也想要寻理由支走贾伦，但同样在贾伦有理有据的反驳之下无功而返，只能任由贾伦留在审案现场旁观。

  所以，徐盛英并没有因为霍正源转移话题而面现鄙夷，反而是极为配合的点头道：“确实，是应该办理正事了！”

  随后，徐盛英抄起一张公文看了一眼，然后就从公案上抽出一根朱签掷下，大声传令道：“来人，提审悍匪张四三！”

  霍正源此前总计活捉了十一名“嘲风”死士，但因为朱和坚的当众恐吓，很快就有八名“嘲风”死士选择自杀，幸好是看守犯人的南京守军及时发现，但最终也仅仅是救下了其中三人，依然有五人自尽而亡。

  这样一来，落网被捕的“嘲风”死士就只剩下了六名活口。

  而徐盛英率先提审的这个“张四三”，就是六名残存的“嘲风”死士之一，同时也是那三名自杀失败的“嘲风”死士之一。

  随着徐盛英的一声令下，一名南京守军与一名锦衣卫同时转身奔出侧厅，很快就把一名形象狼狈的年轻男子押进了瞻园侧厅之中。

  而霍正源看到犯人之后，就绕过了所有流程，可谓是直奔主题，询问了一个让所有人皆是侧目的问题。

  ……

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