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  宋家祖孙二人离开了南京守备府之后，宋承仁就匆匆赶去了应天府衙，寻找应天府尹谢庆、通判易平等人交涉。

  在稳住了南京驻军之后，宋承仁接下来还需要稳住南京官府、巡捕营等势力，然后宋家势力才可以毫无后顾之忧的从容围捕蒋枭及其麾下死士。

  至于宋家嫡孙宋继诚，则是迅速赶去了南京城的西南位置、守军百户唐坤的驻地防区，准备亲自主持接下来的围捕之事。

  虽然南京守备徐盛英并没有同意宋承仁的提议、抓捕唐坤严刑审问，但粮帮势力却一向是对“周党”马首是瞻，就在宋承仁亲自拜访南京守备府之际，粮帮南京总堂已经传唤了头目蔡覃，然后就是动手抓捕、各种酷刑拷问。

  最终，蔡覃自然是扛不住酷刑，很快就把自己与唐坤二人受到胁迫、被蒋枭捏住短处、为蒋枭及其麾下死士提供庇护的事情供认不讳，让宋家彻底确认了蒋枭的藏身之地。

  与此同时，蔡覃还招供了更多消息，譬如蒋枭麾下死士的规模人数、装备情况等等，更是让宋家初步了解了蒋枭及其麾下死士的大致实力。

  这般情况下，宋继诚赶到了蒋枭藏身之地附近之后，可谓是信心十足。

  “祖父他让我亲自主持此事，显然是想让我趁机立功、展现才能，然后就可以顺利赢得周首辅的欢心与青睐！所以，只要我顺利完成任务，明年也顺利金榜题名，那待我踏入仕途之后，就可以直接进入‘周党’的核心圈子，任谁也不敢把我视作一个依仗家世的纨绔子弟，说不定未来还能像父亲一般，继承周首辅之权位……”

  想到这里，宋继诚顿时是心中火热，又在一名宋家心腹护院的指引之下，寻到了一间看似不起眼的酒肆。

  这间酒肆之中，一群壮汉已是等待多时。

  当宋继诚推门而入之后，这群壮汉不敢怠慢，纷纷是表情恭敬的起身拱手问候。

  “下官是南京巡捕营中军官王胜安，拜见宋公子！还望宋公子知晓，下官已经私下调集了麾下巡捕拢共一百三十余人，随时听候宋公子的吩咐！”

  “粮帮汤辟拜见宋公子！按照宋老家主的吩咐，我粮帮已经抽调城内精锐近五百人，皆是身强力壮、练过武艺，有不少人还见过血，只需是宋公子一声号令，我粮帮众人无论是上刀山还是下火海，都不会眨一下眼睛！”

  “宋公子，鄙人也从各大缙绅家族之中挑选了百余护院，皆是武艺高强之辈，实力绝对不弱于那些亡命徒！作为宋家护院，鄙人多年以来一直接受宋家之供奉，正所谓食君之禄忠君之事，宋公子如今尽管吩咐就是！”

  “小人也已经从城内的各处宋家产业之中召集了长工、伙计、力夫二百余人，这些人虽然不善于与人厮杀，但皆是常年干体力活、身体倍棒的成年汉子，也皆是愿意为宋家拼命！”

  宋继诚微笑点头，道：“各位，咱们接下来要做的事情，可不是寻常的剿匪，更是关系着朝廷大事，不仅是由我家祖父亲手操办，更还有周首辅他老人家在密切关注，只要各位勇于搏命、顺利围剿了这伙悍匪，那事后不仅会收获丰厚赏银，甚至还可以受到朝廷封赏，有官位之人可以更进一步，没官位之人也可以博得官身……一切就看各位的后续表现了！”

  听到宋继诚的激励与承诺之后，这群壮汉皆是大为振奋，纷纷是拍着胸膛大声保证不断。

  宋继诚又说道：“各位记得，要把这些利益关系仔细告诉手下，让他们不必担心死伤，我宋家已经准备了大笔银子用以抚恤伤亡；更不必担心失败，对方悍匪虽然精锐，但也只有一百七十余人，而且这群悍匪没有长兵器，只配备了短刀短剑，而咱们却是拥有上千之众，还筹集了大量兵器，自然是有胜无败！”

  说到这里，宋继诚眼看着天色渐渐昏暗，就想要向酒肆之内的众位壮汉进一步交代围剿之事的详细布置。

  但还不等宋继诚开口，就见一名粮帮头目匆匆闯进酒肆，急声禀报道：“宋公子，有异常情况！就在刚才，有一队南京守军突然离开了那伙悍匪的藏身之地，说是这几天南京城一直封禁，他们营地内的粮食耗尽了，所以就想要前往城南军营索要军粮。他们态度很坚决，一直嚷嚷着快要饿死了，我们拦不住，又不敢闹出太大动静打草惊蛇，就只好先寻来一队南京巡捕，尾随监视着他们前往城南大营……”

  宋继诚顿时是眉头一皱，问道：“这一队南京守军有多少人？确定是南京守军？会不会是悍匪们换上了南京守军服饰伪装的？”

  那粮帮头目摇头道：“人数不多，也就二十余人，而且为首之人也是南京口音，对南京守军的情况也很熟悉，不像是伪装，但也不敢肯定，因为唐坤与蔡覃二人庇护悍匪的事情，咱们这一次抽调人手准备围捕之际，就刻意避开了唐、蔡二人的相熟之人，以防是他们通风报信，所以也就不大熟悉唐坤麾下守军的具体情况。”

  宋继诚眉头愈发紧皱，又问道：“你安排了多少巡捕监视尾随这一队南京守军？”

  “安排了三十名巡捕监视与尾随，因为围捕之事即将开始，所以不敢分出太多人手。”

  宋继诚表情微变，冷声道：“愚蠢！立刻再抽调一百精壮赶过去，配合前面的巡捕们一同监视这队南京守军！

  若是这队南京守军最终确实赶去了城南军营，那就以宋家名义通知城南军营，让城南大营把这队守军暂时留在营中控制起来，一个时辰之后再由我亲自赶去筛查；

  反之，若是这队南京守军并没有前往城南军营，只需是道路方向稍有不对劲，就意味着他们极有可能就是悍匪伪装，不需要任何犹豫，立刻动手围剿，也立刻赶来这里寻求支援，不可以让他们逃走一人，若是最终证明一切皆是误会，那一切责任皆是由我承担！”

  见到宋继诚似乎有些光火，显然是责备自己办事不利，这个粮帮头目不由是大为惊慌，领命之后就连忙转身离开了。

  因为这一队南京守军的突然离开，让宋继诚感觉事情蹊跷，为了防止更多意外发生，宋继诚不敢拖延时间，更不愿意再耐心等待天黑，当即就决定提前出手。

  于是，宋继诚再次转头看向酒肆内的众位壮汉，扬声道：“无论刚才离开的那一队南京守军是否就是悍匪伪装，他们终究只有二十余人，即便是悍匪伪装的，也意味着大部分悍匪依然留在原地没有离开，但为了以防万一，咱们立刻就要展开行动，不可再让悍匪们寻到任何逃脱机会！

  汤辟，这次围剿就由你们粮帮精锐作为主力与先锋，于半刻钟之后开始行动，逐步缩小包围，详细排查悍匪们藏身之地的每一处营地与库房，一旦发现悍匪行迹，就立刻动手，即便是不敌悍匪，也一定要拖住他们！

  魏管事，由你带领那些长工、伙计、力夫等精壮，随在粮帮精锐后面行动，所有粮帮排查过的建筑与房间，你们都要再次排查一遍，一旦是前面的粮帮精锐与悍匪们动手厮杀，你们也要积极支援！

  王中军，你与麾下的巡捕们负责外围警戒，若是悍匪们突围而出，就由你们负责再次拦截！除此之外，若是有其他势力出现于附近想要干涉这场围捕，就由你们负责出面拖延阻拦！最后，再抽调会使弓弩的巡捕二十人，布置于各处关键路口，负责监视与支援！巡捕也算是官兵，除了你们之外，这种违禁物不能由别人使用……

  至于夏供奉，你则是率领各家缙绅的护院们随我行动，作为机动之兵力，若是任何位置需要支援，就由你们负责出手应对……”

  随着宋继诚的一系列号令，酒肆内的众位壮汉再次纷纷领命，也迅速行动了起来。

  *

  作为一名并不善于军事布置的年轻读书人，宋继诚的这一系列安排已经算是非常周密了，至少围捕一伙寻常悍匪，已经算是绰绰有余。

  然而，半刻钟时间之后，待宋家所召集的各方势力纷纷开始行动之际，最终结果却是与宋继诚的最初预想截然不同。

  在宋继诚的最初预想之中，这场围剿必然是非常激烈残酷的，蒋枭及其麾下死士一定是不甘束手就擒、拼命抵抗，所以宋家所召集的各方精壮说不定就会死伤惨重，但大概率还是会在人数优势之下收获一场完胜。

  就算是期间发生了意外状况，譬如是少数死士逃出了围捕，又或是蒋枭麾下死士一个个皆是拥有以一敌十之悍勇，完全无视宋家的人数优势，竟是以少胜多，宋继诚也已经预备了各种后手。

  但宋继诚却是万万没有想到，这场精心准备的围捕行动，最终结果竟是——没有任何结果。

  在粮帮大头目汤辟的带领下，作为先锋的粮帮精锐们小心翼翼的进入了蒋枭及其麾下死士的藏身之地，一开始竟是没有引起任何动静。

  无论是唐坤麾下驻扎于此的南京守军，还是蔡覃麾下看守附近各项粮帮产业的帮众，皆是没有现身阻拦询问，就好似全部失踪了一般。

  唯有周围的南京居民小心翼翼的探头观望，但这些南京居民在戒严令下已经好几天没有出门了，皆是一问三不知。

  这般诡异情况，让粮帮精锐们愈发是小心翼翼，生怕是悍匪们正躲在某处想要埋伏他们，不由是放缓了脚步，谨慎排查他们面前的每一处房屋与建筑，却依然是一无所获。

  最终，又过了一刻钟时间之后，粮帮精锐们终于发现了异常。

  在一处位置隐蔽的粮帮库房之中，发现了一大批被扒光衣裤、绑住手脚的昏迷之人，大约有一百四十余人。

  粮帮头目汤辟看到这般场景，当即是想到了什么，顿时是表情大变，连忙唤醒了其中几人询问情况，才发现这些被扒光衣裤、绑住手脚的昏迷之人，皆是唐坤麾下的南京守军、以及蔡覃麾下的粮帮帮众。

  按照这些人的说法，他们吃了蒋枭麾下死士送来的酒肉之后，很快就纷纷被迷昏了过去。

  除此之外，他们再也无法提供更多情报。

  至于宋家召集了各方势力、布下天罗地网想要围捕的蒋枭及其麾下死士，竟是全部消失不见、不翼而飞了！

  宋继诚得知消息之后，也是匆匆赶来现场查探情况。

  “究竟是怎么一回事？那伙悍匪为何突然间失踪不见了？蔡覃已经供认不讳，那些悍匪就藏身在这片区域，但为何寻不到他们？是他们生了翅膀飞出去了？还是他们学了仙术可以隐身？必定是你们排查不仔细，遗漏了某些关键之处！查！继续排查！一定要把他们给我搜出来！”

  随着宋继诚恼羞成怒的大声怒斥，各方势力不敢怠慢，纷纷是再次排查所有可疑之处。

  然后，宋继诚终于获知了一项关键情况。

  蒋枭的藏身之地，位于南京城墙与青溪河道的交汇之处，此处驻扎着一营南京守军，也完全是为了看守与管理青溪涌入南京的河闸关口。

  但此时此刻，青溪河闸正处于开启状态！

  与此同时，河闸附近还有大量痕迹，表明有一批人不久前已经利用潜泳手段，从这里的河闸关口离开了南京城！

  难道说，蒋枭及其麾下死士提前察觉了宋家的围捕行动，所以就抢先一步行动、已经利用青溪河道逃脱了？

  想到这般情况，宋继诚愈发恼火，也愈发急切，立刻下令道：“追！立刻追击！你们也通过这里的河道闸门离开南京城，一定要追上那伙悍匪！他们必然是跑不远，也没有马匹代步，通过潜泳手段逃出南京城后，也一定会留下行动痕迹！”

  在宋继诚的疾声厉色之下，无论是粮帮头目汤辟，还是宋家的供奉护院夏振武，皆是不敢怠慢，立刻就组织人手准备追击之事。

  只不过，究竟能否追到蒋枭及其麾下死士，却是无人敢打包票。

  而这个时候，宋继诚则是突然想起了不久前离开这里、前往城南大营索要军粮的那一队“南京守军”。

  从现有情报来看，驻守此处的南京守军皆是被蒋枭及其麾下死士给迷昏了，所以那一队“南京守军”必然是蒋枭麾下死士伪装无疑。

  想到这里，宋继诚连忙再次传令道：“立刻派人再去联络城南大营，询问不久前离开这里的那一队守军是否已经抵达那里，他们必然是悍匪伪装的，我需要立刻审问他们！”

  再然后，宋继诚就再次收到了一个惊天霹雳一般的消息。

  不久前离开这里的那一队“南京守军”，以及最开始负责监视这一队“南京守军”的那三十名南京巡捕，这个时候同样是消失不见了！

  就在此时此刻，宋家所召集的各方势力，正在四处疯找他们。

  而就在宋继诚气急败坏之际，蒋枭却已经率着麾下七十余名“嘲风”死士，奔向了霍正源的临时府邸方向。

  事实上，从宋继诚的包围之下脱困而出的“嘲风”死士，并不是只有二十余人，而是足有七十余人！

  至始至终，宋继诚都被蒋枭玩弄于股掌之间！

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