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  对于玄烨的疑惑与询问，赵俊臣并不觉得意外。

  实际上，最近已经有不少人提出类似的质疑了，不仅是包括政治智慧较为高明的李传文、牛辅德等等心腹幕僚，就算是姜泉这样官场经验不足的禁军武官，也曾经忍不住提醒过赵俊臣，皆是认为赵俊臣的这项计划各方面风险太大，实在是得不偿失。

  建州女真会同意这项计划，是因为他们受迫于粮荒困境，早已是别无选择了，只能是铤而走险，但赵俊臣主动提出这项计划，就属实是不智了。

  联合建州女真远渡日本取粮的计划一旦是正式执行之后，就相当于参与这项计划的各方势力皆是捏住了赵俊臣的把柄，任谁都可以利用这个把柄威胁赵俊臣，说是自掘坟墓也不为过。

  玄烨显然是早就心存这般疑惑了，但一直忍到谈判彻底结束之后，才终于忍不住向赵俊臣询问了这个问题。

  因为李传文、牛辅德、姜泉等人的陆续质疑，赵俊臣对于这个问题也已经解答过好几次了，或真或假的答桉也都是现成的。

  但面对玄烨的询问，赵俊臣依然是沉吟许久，认真编织了答桉语言。

  然后，赵俊臣反问道：“大汗你善于游猎，自然是亲手养过猎犬……那些猎犬在大汗面前为何会刻意躺倒露出肚皮？在猎犬尚幼之际，冲着大汗张牙舞爪的咆孝几声，大汗一定不会在意，但若是成年猎犬冲着大汗张牙舞爪的不断咆孝，大汗是否还会容忍？但同样的事情，为何幼犬就可以容忍，却不能容忍大犬？”

  见玄烨若有所思，赵俊臣则是感叹道：“这是因为，大犬可以伤人，所以它的咆孝威胁就不能容忍，而幼犬无法造成伤害，随时都可以抬脚踹到一边，所以它张牙舞爪的威胁就只会显得可爱滑稽罢了……”

  说到这里，赵俊臣似乎是面无表情，又似乎是暗藏讥讽，一字一顿道：“而现在，本阁就希望自己显得可爱滑稽一些。”

  赵俊臣乃是明朝庙堂之中仅次于周尚景的权臣，他的一言一行皆是可以在不经意间影响到无数人的命运生死，实在是与“可爱”、“滑稽”这类词汇不沾边。

  实际上，赵俊臣与玄烨交谈之际竟是用“可爱”这个词汇描述自己，本身就极为滑稽，更还有些荒诞。

  但玄烨是一个聪明人，当即就明白了赵俊臣的意思。

  *

  在德庆皇帝眼中，赵俊臣就是一条家犬，但随着赵俊臣的权势影响迅速扩大，现在已经变成了一只牙尖爪利、凶相毕露的大犬，而且还拥有了自主意识，时不时就会反抗自己。

  更有甚者，赵俊臣这只家犬已经恢复了野性，彻底转化为一只恶狼，随时都有可能咬伤德庆皇帝，若是不慎让赵俊臣这只恶狼咬中了喉咙要害，德庆皇帝说不定还会死于狼口。

  赵俊臣并不知道周尚景的推波助澜，在他看来，德庆皇帝正是出于这种顾虑，才会刻意安排令狐光试探自己的忠心。

  而令狐光的出现，也就让赵俊臣深切意识到，德庆皇帝已经准备好了对付自己的手段，对自己的容忍也已经濒临极限，留给自己的时间不多了。

  近些年来，赵俊臣一直都想要消除德庆皇帝对自己的猜疑与戒备，为了让德庆皇帝安心，提升德庆皇帝对自己的容忍，他可谓是使尽了浑身解数，各种手段皆有尝试过。

  最开始，赵俊臣的方法是“惟命是从”，甘愿成为德庆皇帝的夜壶与傀儡，对于德庆皇帝各种各样不合理的旨意皆是百依百顺，为了完成德庆皇帝所交代的各项旨意，甚至是不惜损害自身利益。

  在那段时间，也是德庆皇帝最为宠信赵俊臣、对赵俊臣态度最好的时候，每次遇到事情皆是会刻意偏袒赵俊臣，也会把一些机密任务交由赵俊臣负责，譬如是让赵俊臣担任西厂厂督。

  但很快，随着赵俊臣的权势越来越大、朝中朋党越来越多、自身利益越来越复杂，赵俊臣已经不可能再对德庆皇帝惟命是从了，他必须要维护自己与朋党的利益，否则他的朋党们很快就会背弃赵俊臣，辛苦经营的朝野势力也很快就会分崩离析。

  所以，赵俊臣渐渐开始对德庆皇帝阳奉阴违了，甚至还会当面反抗德庆皇帝的某些决定，而赵俊臣的这般做法落在德庆皇帝眼中，就相当于自己的家犬已经开始对自己张牙舞爪了。

  于是，赵俊臣只好是变换方法，不断利用各种方式向德庆皇帝示弱，譬如是特意推动一些争议政策，引发朝野各方的纷纷抨击，让德庆皇帝误以为赵俊臣势单力孤，根本威胁不了自己。

  但随着陕甘大捷的出现，赵俊臣的朝野威望迅速攀升，官民评价也大幅改善，拥趸与支持者越来越多，甚至还有插手兵权的迹象嫌疑，这般情况下赵俊臣就算是继续示弱，德庆皇帝也绝无可能相信了。

  所以赵俊臣就只好是再次变换手段，反复强调自己在朝廷财政方面的不可或缺，希望德庆皇帝会认识到明朝的钱粮周转暂时还离不开赵俊臣，然后就可以更多容忍自己一段时间。

  然而，令狐光的出现，让赵俊臣彻底明白，这种手段并不是特别有效，并不能再次提升德庆皇帝的容忍阈值。

  在德庆皇帝眼中，相较于朱家江山的稳定传承，朝廷财政的“暂时”困难只是一件微不足道的小事罢了。

  只要赵俊臣的威胁足够巨大，那就算是让朝廷财政彻底糜烂，德庆皇帝也还是会毫无犹豫的下手拔除赵俊臣。

  这般情况下，赵俊臣自然是别无选择，只能是像家犬一般彻底躺平，向德庆皇帝露出了自己的肚皮，把自己的致命弱点交给德庆皇帝，以展现自身的无害性，让自己的威胁性从恶狼再次退回到幼犬程度，让德庆皇帝认为自己已经稳操胜卷，随时都可以让赵俊臣死无葬身之地。

  唯有如此，德庆皇帝对于赵俊臣的容忍阈值才会再次提升，赵俊臣也才能为自己争取更多时间。

  正是出于这般考虑，所以赵俊臣才会耗费极大力气，促成了联合建州女真出兵远渡日本取粮的计划。

  私下勾结外寇、擅自劫掠邻邦……从传统意义上来看，这般重罪足以是让赵俊臣死无葬身之地！但在某些特殊情况下，这项罪行依然可以寻到许多反转机会，对于赵俊臣而言最合适不过。

  与此同时，赵俊臣还在辽东境内吃干抹净、夺走了山海关吴家与辽东镇的诸多好处，刻意为自己树下更多强敌。

  这些做法，落在德庆皇帝眼中，完全就是在“自掘坟墓”、“自取灭亡”。

  但所谓“自掘坟墓”、“自取灭亡”，看似是愚不可及，却也有一项好处。

  对于赵俊臣而言，这两个词汇的重点并不在于“坟墓”与“灭亡”，而是在于那个“自”字。

  既然是“自掘”、“自取”，自己给自己挖坑，那赵俊臣就拥有了一定程度的自主权，可以稍稍控制一下局势变化的节奏与速度，也就可以为自己争取更多时间。

  而德庆皇帝掌握了相关罪证之后，认为自己随时都可以处置赵俊臣，也就不会敏感于赵俊臣的一些反抗手段与阳奉阴违，对于赵俊臣的威胁性也会大幅低估

  就像是赵俊臣自己所言，在强者眼中，弱者的张牙舞爪也只会显得可爱滑稽罢了。

  赵俊臣并不想成为一个弱者，但他希望德庆皇帝依然把自己视为是一个任他刀俎的弱者。

  *

  玄烨并不清楚具体细节，但他大致可以推测出赵俊臣的目前处境。

  于是，玄烨也就愈发深信，赵俊臣与德庆皇帝很快就会彻底决裂，而建州女真也很快就会寻到真正的崛起机会。

  玄烨甚至还在认真考虑，认为远渡日本取粮的计划持续一段时间之后，等到建州女真的粮荒困境得以彻底缓解，他还可以主动向汉人朝野泄露这项计划的相关消息，迫使德庆皇帝动手处置赵俊臣，也逼着赵俊臣狗急跳墙，彻底搅乱明朝局势。

  但表面上，玄烨却是面现关切，诚恳建议道：“原来如此！唉，赵阁臣文武双全、功勋卓着，可谓是百年难遇的柱国之臣，也唯有同样是百年难遇的一代雄主才可以任用与驾驭，而且这位雄主最好是与赵阁臣的年纪相差不大，否则就必然会遇到主弱臣强、功高难赏的尴尬局面……还望赵阁臣记得，上一次在明朝宣府镇境内，本汗与赵阁臣初见之际的那些承诺，将会永远有效！”

  见玄烨再次向自己抛来橄榄枝，赵俊臣依旧像是上一次一般，并没有直接拒绝，只是模棱两可的答道：“大汗多虑了，示弱乞怜、收敛爪牙、让主人感到安心，乃是家犬的天然义务之一，只要主人依然信任家犬，家犬就绝不可能背叛。”

  玄烨则是遗憾摇头，连连叹息：“明明是翱翔于天际的鹰王，唯有最高明的猎手才能降服，而且鹰王即使是要为猎手效力，也应该是由猎手小心翼翼伺候着，又岂能是以家犬自居？赵阁臣实在是太看轻自己了。”

  赵俊臣沉默了片刻，似乎是被玄烨动摇了心志，然后就好似逃避一般，起身拱手道：“玄烨大汗，既然双方的合作细节皆已是议定，而且你我二人也皆是重任在身、职责繁重，就不必继续留在这个耽搁时间了！本阁就此告别，还望大汗保重，未来若有机缘再见！”

  说完，赵俊臣就好似赌气一般，直接转身离开了双方谈判的遮阳棚，只留下了玄烨目视着赵俊臣的离去背影，表情似笑非笑，就像是看到建州女真的彻底崛起已经近在眼前了。

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