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  朱和堉依然是没有太多迟疑，坦然答道：“其实，最开始的时候，我察觉到父皇他决意要废黜于我、另立七弟为新储君之后，心里面自然是有些失落、不甘与愤慨，但也同样有些轻松……

  毕竟，自从我担任储君的这些年来，说是‘成事不足败事有余’也并不为过，这让我不免是有些怀疑自己，认为自己的心性与能力并不足以继承大统，强行登基执政也只会是祸国殃民罢了……

  七弟他与我情同手足、感情深厚，我也深信他的品行与见识，而且就像是我刚才所说的那样，与我的天怨人怒、四处树敌不同，七弟他几乎是获得了所有人的称赞与认同，成为储君也是众望所归的事情！等到我被废黜之后，由他来接手储君之位，无疑是最佳选择！所以，有那么一段时间，我已是心中放弃反抗了，只等着父皇他寻到合适时机之后颁布废黜旨意，然后就这样浑噩一生！”

  解释之际，朱和堉娓娓而谈，很有耐心也很有诚意，满是交心的样子。

  至少，看上去是这样。

  然后，朱和堉话锋一转，又道：“不过，我在认命之余，眼见到七弟他逐步走向台前，口碑却是愈来愈好，朝野各方皆是称赞有加，不由是心中生出惊羡之意——这是我一直以来都渴求而不可得的事情——所以，我就开始认真揣摩七弟的一言一行，仔细探究七弟的待人处事之道，想要搞清楚自己与七弟的差距究竟在何处……

  然而，我越是揣摩与探究，就越是觉得事情有哪里不对劲，颇是苦苦思索良久，也终于发现了真相——这个真相就是，七弟他之所以是有口皆碑、各方赞颂，只是因为他的性情太过随和，从来都是不争不辩，见到父皇的好大喜功，他从来都不会提醒，见到官员的麻木不仁，他也从来都不会斥责，见到清流们的想当然耳，他更是从来都不会驳斥，为了维持一团和气，任何事情都可以容忍过去，自然是得到了各方好感！

  只是，像是七弟这样的性格，又岂能继承大统、成为九五之尊？我这些年来虽说是一事无成，但也清楚朝廷的积弊已深，只是依靠周尚景、赵阁臣等人的手段与威望勉强支撑，必然是无法坚持太久，随时都会陷入乱局，这个时候最需要有人立场坚定的改变局面、改革积弊，最不需要的就是表面上的一团和气、宁事息人！

  所以，我思来想去，最终反而是认为，我这些年来固然是一事无成、屡屡碰壁，但我依然是继承大统的最适合人选，因为我深刻明白朝廷的目前状况已是非变不可，也从来都不惧怕变化！反之，若是把江山交给七弟这样的老好人，所有一切都是得过且过，我大明江山只怕是很快就要步入末途了！”

  话声落下，朱和堉终于是讲完了内心想法，也再次恢复了沉默，只是把目光投向赵俊臣的面庞，等待着赵俊臣的反应。

  在赵俊臣的印象之中，朱和堉向来是言简意骇、寡言少语，这还是赵俊臣第一次见到朱和堉滔滔不绝的讲出这么多的话语。

  在朱和堉的注目之下，赵俊臣再次端起了茶盏轻饮茶茗，掩饰着自己的目光波动。

  朱和堉的这一番话若是没有参杂太多虚假的话，赵俊臣也确实是收获了许多关键信息！

  似乎，朱和堉依然是没有察觉到朱和坚的真实面目与狼子野心，反而是认定了朱和坚乃是一个性格随和的老好人。

  不得不说，经过这么多年的潜移默化，朱和坚从来都不放过任何伪装做戏的机会，留在朱和堉心目之中的良好形象早已是根深蒂固了，让朱和堉很难是察觉真相。

  不过，这段话语之中，所蕴含的眼光见识、城府心机，同样是让人不可小觑。

  借着这段讲诉，朱和堉不仅是为自己寻到了一个冠冕堂皇的理由，让自己完全站在了大义制高点上，许多细节之处更是颇费心思、引人深思！

  比如说，朱和堉先是坦诚自己这些年来的失败，算是揭过了他与赵俊臣之间的过往矛盾，也隐晦的表明了悔过与认错之意，借此来暗示自己今后将会改变作风，这显然是为了化解赵俊臣的心中疑虑！

  又比如说，朱和堉列举朝廷的诸般积弊之际，先后提到了德庆皇帝的好大喜功、官员们的麻木不仁、清流们的自以为是，这些过错皆是与赵俊臣没有太多关系，却完全没有提及赵俊臣的几处痛脚——诸如庇护朋党、以权谋私、党同伐异之类——反而是刻意提到了赵俊臣稳固庙堂局势的功绩。

  再比如说，朱和堉讲诉到最后的时候，还曾多次提到了“改变”、“改革”之类的词汇，显然是明白赵俊臣的兴趣所在，也知道赵俊臣最是擅长这类变革之事，借此来增加他与赵俊臣的合作可能！

  简而言之，这些细节之中颇见心思，显然是朱和堉提前就猜到了赵俊臣会提出类似问题，事前就做好了预案——这也同样表明了朱和堉的成长。

  与此同时，赵俊臣还从朱和堉的这一系列回答之中，在那些词汇与语气之中，察觉到了某种朱和堉本人也未必清楚的情绪。

  那就是“嫉妒”。

  朱和堉提及朱和坚的时候，看似坦然的描述之中，隐藏着一丝嫉妒——也许并不算是多么强烈，也许是经过了刻意的隐藏与压制，但它切实存在着。

  也正是因为这丝嫉妒情绪作祟，朱和堉才会刻意寻找朱和坚的不足之处，最终也就有了今日这一番正大光明的说辞！

  当然，朱和堉与朱和坚这段时间以来的不同境遇，也确实是天差地远、反差强烈，朱和堉心里泛出嫉妒情绪乃是人之常情，任谁也不可避免，并不能说朱和堉就是人品不佳、小肚鸡肠。

  事实上，察觉到了朱和堉的心中嫉妒之后，赵俊臣反倒是认为这是一件好事！

  这么一丝嫉妒情绪看似是微不足道，但它将会是一颗种子——当然赵俊臣今后也不会放过任何浇水施肥的机会——迟早都会化为一颗参天大树，彻底毁掉朱和堉对于朱和坚的信任与旧情。

  然后，或许就会是赵俊臣最为喜闻乐见的局面。

  想到这里，赵俊臣放下了手中茶盏，面带钦佩的说道：“原来如此，太子殿下当真是出于一片公心，让我好生敬佩……只不过，我这个人过于谨慎，心中依然还有几项疑问，需要太子殿下继续回答！”

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