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  ……

  ……

  梁辅臣如今已是年过五旬，身体情况远远比不上年轻的时候。

  他这段时间一直是日夜兼程的赶路，原本就已是身体疲惫、心情焦虑，而他今天先是连续腹泻多次，又被马匪们追赶了一路，心中充满了羞愤与惊怒，这对于他的身体可不是什么好事。

  所以，梁辅臣逃入大槐村之后，就再也坚持不住，直接从马上摔了下去，险些昏死过去。

  至于梁辅臣的麾下护卫，情况也并不比梁辅臣更好，绝大多数人都已是虚脱失禁，连站立行走的力气都没有。

  不过，梁辅臣毕竟是意志坚定，却是强忍着诸般不适坚持了下来，一方面指挥村中青壮抵御马匪，一方面又安排村中妇孺们救治自己的随从与护卫。

  直到马匪的第一波进攻被打退之后，梁辅臣才终于是稍稍歇息，寻了一处房间卧躺休养。

  此时，梁辅臣的腹部依然绞痛，但经过一下午的腹泻之后，肚子里早已是没有任何东西可以排泄了，也只好是强自隐忍着。

  大槐村有一位老者名叫许良，此人稍通医术，乃是村内仅有的一位大夫。

  梁辅臣进入房间歇息之后，许良就急忙赶来医治。

  经过诊断之后，许良的结论是梁辅臣等人之所以会腹泻不止，乃是因为他们误服了大量巴豆的缘故！

  “你确定，我等的腹泻全是因为吃了巴豆的缘故？”

  此时，梁辅臣无力的躺在床上，脸色有些病态的苍白，但一双眼睛却是目光锐利，紧紧盯着眼前的老者。

  逃入大槐村之际，梁辅臣已经向村民们表明了自己钦差大臣的身份——事实上，若是梁辅臣没有抢先表明身份，大槐村的村民们必然会抢先关上吊门、把他们关在村外，绝不会为了梁辅臣与马匪们产生冲突。

  所以，许良很清楚梁辅臣的身份尊贵，完全不敢得罪，在梁辅臣的目光逼视之下只觉得压力山大。

  最终，许良犹豫了片刻，还是答道：“回禀钦差大老爷，您和您的护卫门确实是因为吃了巴豆的缘故才会腹泻不已，草民虽然是医术不精，但这一点应该不会看错！”

  梁辅臣点了点头，面现冷肃，寒声说道：“这么说，就是绥德县驿站的那顿午饭有问题了……待我脱困之后，必然要查清楚这件事的背后主使，绝不会放过他！”

  食物里的巴豆、突然袭来的马匪，这一切都让梁辅臣嗅到了阴谋的味道！

  梁辅臣绝不相信绥德县驿站是无意间往食物里参杂了大量巴豆，也绝不相信绥德县驿站暗算自己的事情背后无人指使！

  事实上，梁辅臣心中已经罗列出了一份有嫌疑的人员名单，而在这份名单之中，赵俊臣的名字赫然是列在前三位。

  沉吟片刻后，梁辅臣又问道：“那么，我与护卫们需要多久时间才可以恢复身体？”

  许良面现难色，说道：“依照草民的诊断，大人与护卫们误服了太多的巴豆，大都已是身体虚脱，至少也需要调养两三天时间可以恢复……若是想要彻底养好身体，所需时间也就更长了，毕竟村里的常备草药太少，大人与护卫们只能是慢慢调养……”

  “还需要两三天……”

  梁辅臣略有不满，正打算说些什么，却突然感到一阵身心疲惫猛然袭来。

  梁辅臣知道自己的身体已经到了极限，若是再坚持下去，恐怕今后就要大病一场。

  于是，梁辅臣转头向着房间里的另外几人看去。

  这几人皆是大槐村的魁首人物，分别是村中耆老张善常、村中大户李珏、以及村里的青壮领袖庞大山。

  打量了三人一圈之后，梁辅臣缓缓说道：“各位，我与麾下护卫们受人暗算，误食了大量巴豆，近几天已是无力再战，需要留在这里休养，村庄的防备事宜就交由你们了！我刚才已经看过了，这批马匪全都是乌合之众，不足为惧！各位不必慌张，只要紧守村墙、不要松懈留出破绽，就足以抵御他们！你们也不需要坚守太长时间，最迟等到后日晌午左右，我的护卫们就会身体好转，到时候必然要将这批马匪全部剿灭！事后我也会为各位向朝廷请功！防备马匪之际各位若有损伤，朝廷也必然会加以抚恤！”

  听到梁辅臣的吩咐与许诺，村庄里的几位魁首人物连忙是点头答应。

  “若是事情一旦出了变故，就派人唤我前去主持大局……”

  说到这里，梁辅臣的语气已是变得无力，向着几人挥了挥手，示意他们可以离开了。

  得到梁辅臣的示意之后，大槐村的几位魁首人物不敢打扰梁辅臣的休息，连忙是离开了房间。

  *

  却说，大槐村的几位魁首人物刚刚离开了梁辅臣的房间，就见到一名村民匆匆向他们奔来。

  这名村民原本正在村庄垒墙上戒备马匪，如今匆匆跑来见他们，必然是发生了什么大事。

  于是，耆老张善常连忙问道：“发生了什么事？可是马匪们又攻过来了？”

  那名村民带着哭声说道：“不好了，正在村外秋种的乡亲们没能逃入村里，如今全都被马匪们给抓走了！马匪还威胁说，若是咱们不把逃入村里的队伍交出来，他们就要把这些乡亲全部杀死！并且还要往田地里撒盐，让咱们从今往后再也没有收成！甚至还要放火烧村！而且他们还威胁，说是咱们若是不配合他们，一旦攻破村堡，就要把咱们村屠杀一空！张老，我爹爹如今就被马匪抓去了，你可一定要想办法救他！”

  听到这名村民的哭诉，几位大槐村的魁首人物皆是面色大变。

  村中大户李珏的表现还稍微好些，他并没有亲族落入马匪手中，但耆老张善常与村里的青壮领袖庞大山却已是变得慌张了起来！

  要知道，马匪袭来之际，张善常的独子与庞大山的妻子正在村外耕种，如今恐怕已是被马匪们抓住了！他们又如何能够眼睁睁的看着妻儿被杀？更别说是马匪的其余几项威胁了。

  原本，他们已是下定了决心，要力保朝廷钦差的安全，借此为大槐村的所有村民谋求富贵，但他们听到这些消息之后，他们的立场却是纷纷动摇了起来。【.】

  而就在他们不知所措之际，报信的村民又说道：“守村的乡亲们听到马匪的威胁之后，已是乱成一团，许多村民都有亲人被马匪抓走了，他们皆是希望咱们把朝廷钦差交给马匪，换取亲人的性命，不愿意为了朝廷得罪马匪……”

  听到这里，几位大槐村的魁首人物又是面色一变。

  他们毕竟还要依靠村民抵御马匪，若是村民们大都是想要与马匪妥协，他们又该如何是好？

  耆老张善常这一刻尤其是心里矛盾，他想到自己的家族已是三代单传，唯一的儿子却是落入了马匪手中，却是心情慌乱、犹豫不定。

  他愿意带领村民们抵御马匪，完全是为了讨好朝廷的钦差，给自己的儿子谋取富贵！但如今他的独子落入马匪手中，随时都会被马匪杀死，这场富贵又有何用？

  突然间，张善常面现决然之态，向许良问道：“我记得，你会配置迷药，有没有这回事？”

  听到张善常的询问，其余几人哪里还猜不到他的想法？他分明是想要迷翻梁辅臣与他的护卫，然后再把他们交给村外的马匪，以此来换取他独子的性命！

  顿时间，所有人皆是身体一颤。

  村中大户李珏连忙阻止道：“你、你疯了！那可是朝廷的钦差！若是把他们交给马匪，事后一旦是朝廷追究起来，咱们村岂不是灭顶之灾？”

  张善常下定决心之后，态度却是极为坚决，咬着牙说道：“钦差逃入村里的事情，只有村民与马匪知道！马匪们绝不会泄露此事！只要是咱们自己人守口如瓶，朝廷就不会知晓此事，咱们村也就不会遭来朝廷报复！”

  说到这里，张善常看着村中大户李珏，问道：“还是说，你为了讨好钦差，就要牺牲村民与土地，让咱们大槐村陷入危机？这些话，我可不敢向村民说，要不你去试试自己能不能说服他们？”

  张善常的话声落下之后，庞大山迈步走到张善常的身边，表达了自己对张善常的支持之意。

  见到张善常与庞大山的表态，李珏面色苍白，喃喃道：“疯了、你们全都疯了、那可是钦差……”

  *

  梁辅臣与他的护卫们完全没有想到，刚刚还誓死保卫他们的大槐村村民，竟是转眼间就出卖了他们！

  梁辅臣下意识的认为，自己乃是朝廷钦差，大槐村的村民们则是朝廷的子民，他们全力保护自己也是理所当然的事情，更何况梁辅臣事后也会回报他们。

  可惜，在这个时代，村民们没有国家观念，甚至没有民族观点，在他们眼中这世上只分为两种人，一种是“本乡人”、一种是“外乡人”，为了保证亲族与本乡人的性命，他们不论什么事情都做得出来。

  最终，梁辅臣还是失了防范！

  大约一刻钟时间之后，村民们为梁辅臣与他的护卫们送上了面糊糊食用。

  不论梁辅臣，还是他的麾下护卫，经过一下午的腹泻之后，肚子里早已是空荡荡的，这种情况下的腹部绞痛尤其难熬，所以他们也没有多想，就直接服用了下去。

  再然后，他们就纷纷昏睡了过去。

  又过了一刻钟时间之后，大槐村放下了吊门，村民们把昏睡过去的梁辅臣等人全部交给了马匪，换走了被马匪抓去的村民。

  许庆彦此时则是表现低调，生怕会引起村民们的瞩目，只是混在一众马匪之中看着昏睡过去的梁辅臣，心中暗暗松了一口气。

  虽然是出现了一些波折，但他总算是完成了赵俊臣所交代的任务，梁辅臣也终于是落入了手中。

  不过，这一切都只是刚开始罢了。

  考虑到长远计划，赵俊臣并不会谋害梁辅臣，只是要暂且囚禁梁辅臣一段时间，再等到赵俊臣的计划进入下一阶段之后，他就会把梁辅臣放走！

  与此同时，也绝不能让任何人知道赵俊臣与这件事情有关系。

  所以，所有的知情者都必须要消失。

  想到这里，许庆彦看向周围马匪之际，眼中闪过了一丝杀气。

  而就在这时，王老虎则是满脸喜气的来到许庆彦的身旁。

  总算是有惊无险的抓住了“肥羊”，三万两银子也即将要落入口袋，王老虎自然是心情大好。

  “贾公子，你要的人我都已经为你抓到了！接下来应该如何处置他们？还有，那三万两银子，你什么时候拿出来？”

  听到王老虎迫不及待的询问，许庆彦突然一笑，说道：“暂且还要麻烦王首领，先把这些人关押到贵山寨的牢房里，我随后就会派人接走他们！当然，关押期间所耗用的伙食与人手，我也会另外补偿一笔银子……至于那三万两银子的报酬，我已是命人送到了你们山寨附近，王首领很快就会见到了……我还派人送去了五十坛美酒与两只烤羊，算是我对你们的额外答谢……对了，麻烦王首领再给他们灌一些迷药，切不要让他们在今天之内醒来，省的麻烦！”

  听到许庆彦的回答，王老虎又是大喜，连忙是指挥马匪们办事，然后就浩浩荡荡的返回了黑虎军的山寨。

  黑虎军的山寨其实就是一处破旧的道观，前几年被王老虎令人强占了过去，近两年又陆续添建了寨墙岗哨，但一眼看去依然寒酸。

  却说，赶在夜幕降临之前，马匪们终于是返回山寨，果然是见到许庆彦所许诺的三万两银子报酬，足足装满了五个大箱子，并且还有五十坛美酒与两只烤羊。

  除此之外，许庆彦又暗中塞给了王老虎一张银票，面额足足高达三千两，这笔银子乃是许庆彦对王老虎的特别答谢，全由王老虎一人独占，并不需要分给他手下的马匪，这更让王老虎大为惊喜。

  于是，山寨内的马匪们大块吃肉、大碗喝酒、大秤分银，开始了一场狂欢，颇有些梁山好汉的意思。

  在此期间，许庆彦为了表达谢意，也频频向几位马匪头目敬酒，不断说着赞扬钦佩的话语，更是让这场酒宴宾主尽欢。

  很快，大部分马匪都已是酩酊大醉！

  像是这样的乌合之众，你也不要指望他们会在举办酒宴的时候还记得守备山寨，虽然是有几名马匪负责戒备，但也只是聊胜于无罢了。

  于是，马匪们也就没有发现，一支军队已是偷偷包围了山寨！

  这一夜，等到子时过半的时候，事先吞下了大量醒酒药的许庆彦离开了黑虎军的山寨，沿着山路而下。

  当许庆彦走到山腰处的时候，突然有几人闪身出现。

  这几人同样是马匪装扮，但他们身材健壮、训练有素，与那群乌合之众的马匪完全不同，举手抬足之间更像是官军出身。

  事实上，这些人全都是关武元在禁军里的亲信，赵俊臣安排锦衣卫与禁军进驻各地的时候，就把这支禁军派遣到了绥德县附近，也没有人发现蹊跷。

  见到许庆彦之后，为首的禁军武官拱手道：“许公子，我等奉命赶到，这处山寨已是被兄弟团团包围！只要你一声令下，随时都可以进攻！”

  许庆彦当初把这支禁军招来，原本是想让他们伪装成马匪强攻大槐村，却没想到大槐村主动放弃了抵抗，直接把梁辅臣等人交了出来。

  不过，这支禁军依然有用处，那就是杀人灭口！

  于是，许庆彦冷声吩咐道：“山寨里的马匪全都喝醉了，即刻就可以进攻！吩咐下去，杀死山寨里的所有马匪，不能留有一个活口！还有，控制了山寨之后，就让人严守山寨的地牢，但不许任何人窥视地牢里的情景，更不允许任何人与地牢中人接触！等到事情结束之后，我会另外派人接手地牢里的事情！”

  这支禁军队伍虽然是关武元的亲信，尚且还算可信，但不到万不得已的时候，许庆彦同样不会让他们知晓梁辅臣的事情。

  禁军武官点了点头，沉声说道：“我知道了！”

  说完，禁军武官向着身后的禁军吩咐道：“就按照许公子的吩咐传令吧！”

  这名禁军行了一个军礼之后，就快步离开了。

  随着军令传达，埋伏许久的禁军将士们猛然间开始进攻山寨，因为山寨的防备薄弱，禁军将士们几乎没有遭到抵抗，很快就被攻破了。

  然后，一场杀戮就此展开！

  *

  而就在许庆彦指使马匪绑走了梁辅臣的第二天，何漳也安排好了战兵新军的所有事宜，依照赵俊臣的命令，战兵新军即将要兵分两路，分别奔往宁夏中路与榆林南路，前去攻讨那些不服从总督府军令的边军将领。

  这一天的清晨，在战兵新军离开花马池营之前，何漳还邀请赵俊臣前往军营阅兵，希望趁机向赵俊臣展示一下战兵新军的崭新面貌。


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