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  听到赵俊臣的说法之后，章晟德的面色复杂，既有愧疚也有无奈，稍稍沉默了片刻，然后叹息道：“钦差大人想要知道什么，尽管询问是，下官知无不答。.”

  赵俊臣缓缓说道：“所有的事情我都想知道，尤其是三边总督王铮门下的那位幕僚汪恭所提议的绥靖计划，我这次抵达陕甘，是为此而来……还有，仅仅是为了让蒙古人退兵，要把朝廷的赈灾粮食与十万灾民拱手送给蒙古人，我看章巡抚也并非是无胆怯弱之辈，为何也会同意这个绥靖计划？”

  章晟德摇头苦笑道：“不瞒钦差大人，下官也知道这个计划太过于自私残忍，再是如何抨击唾骂也不为过，但实在是没有办法了，越是了解陕甘边防之现状，越是倾向于软弱妥协……从今年三月开始，蒙古部落的侵犯是连绵不断，边军的伤亡越来越大，整个陕甘三边都已经疲乏到了极致，士气愈加低迷，逃兵也越来越多……

  陕甘三边的糜烂现状，早已是触目惊心！三边军镇表面拥有军户三十五万、募兵八万，但实际的兵力只有五成左右，剩下的名额全是空饷……又因为今年的战事频繁，边军里的伤亡与逃兵也更多了，愈加的兵力不足，尤其是各大军镇里的军户，只剩下了一些老弱病残，完全没有战力。

  大人您别看今年山西镇与固原镇的骑兵与蒙古人交战时完全不落下风，甚至还有兵甲更加精良的优势，表现也更加悍勇，但山西镇骑兵全都是山西总兵牛禄的私兵，固原镇骑兵也全都是固原总兵张大寿的私兵，他们皆是两个军镇里最为精锐的将士，若是寻常的军镇兵，遇到这些蒙古骑兵之后别说是以寡胜多了，算是拥有两三倍的兵力优势，都未必可以稳赢！

  下官前段时间曾在固原军镇所属的一处军堡内暂住，那处军堡原本应有军户三十人，但实际只剩下了十三人，其有七人已经是年过四十，还有一人已经是知天命的年纪，另有两人则是手脚残疾，仅剩下四人尚有战力，却也是士气低迷，完全不能指望！而这处军堡的情况，是陕甘三边的普遍现状了！”

  听到章晟德的诉苦之后，赵俊臣并没有插话打断，只是静静听着，并且是示意章晟德继续说下去。

  见到赵俊臣的示意，章晟德的苦笑愈重，再次摇头道：“到了两个月前，下官得知了准噶尔汗国的突然出现与武力强盛之后，当时的心情有多么的震惊与绝望，别提了！前期出现的蒙古部落仅只是准噶尔汗国的手下败将，但这些手下败将已经让陕甘三边苦不堪言了，如今的陕甘三边已是元气耗尽、再无战力，但真正的威胁不过是刚刚出现，发现这一点之后，下官曾是连续好几天的辗转难眠，绞尽脑汁的想要力挽狂澜，却依然是苦无对策。

  准噶尔汗国的消息传了出去之后，很快引起了陕甘三边的极大恐慌，别说是普通边军了，算是军镇里的层将领们也都是纷纷寻求退路，完全没有抵御的勇气与信心，如此一来，又如何能够指望他们？

  尤其是今年的情况格外严峻，因为蒙古部落连续不断的侵犯，边境的村落大都已是被劫掠一空，又因为连年的灾情，城外的百姓们十室九逃，所以准噶尔汗国一旦是开始进犯，想要寻获过冬的粮食，恐怕只能攻城了！蒙古人固然是不善攻城，但如今的陕甘三边连守城的信心都没有，朝廷已经有数十年没有城池沦陷了，一旦是让蒙古人攻破了城池，事情要一发不可收拾，任谁也不敢承担这个后果！

  所以，王铮总督的幕僚汪恭提出这个计划之后，陕甘的几位封疆大吏经过一阵犹豫，皆是咬牙同意了，山西境内的几处军镇有晋商的资助，情况要陕甘军镇好得多，山西巡抚张勋愿意参与这个计划，恐怕只是想要安安稳稳的告老还乡而已，但陕甘的几位封疆大吏之所以支持这个计划，却全都是迫不得已，危机已是迫在眉睫，只能是弃车保帅了！”

  *

  听完了章晟德长篇大论的诉苦与无奈，赵俊臣的面色不变，只是缓缓问道：“所以，你们忘记了自己的守土与牧民之责，拱手把朝廷的赈灾粮食与十万灾民送给蒙古人求和？你说自己只是迫不得已，极力的撇清干系，但这个计划乃是你们亲手推动，又如何可以撇清干系？仅仅是因为一些危机与困难，选择了牺牲百姓保全自己，你们身为父母官的担当又在哪里？难道这是你们身为封疆大吏的作用？”

  章晟德沉默片刻后，却是跪在赵俊臣面前，垂首道：“下官也知道自己的罪责深重，一切任凭钦差大人责罚，刚才的说法也只是为了向钦差大人解释陕甘三边的糜烂现状而已，并不敢为自己辩解。”

  赵俊臣静静的打量了章晟德片刻后，突然是绕开了话题，说道：“你刚才只是说了陕甘三边的现状与苦衷，本钦差还想要知道更多的消息，如王总督手下的幕僚汪恭、以及此人背后汪家的详细情况！”

  汪恭这次安排蒙古骑兵入境截杀赵俊臣，险些把章晟德一同害死，章晟德自然是不会为汪恭遮掩什么，马说出了自己所知晓的所有情报：“汪恭的年纪并不大，不过是而立之年，但此人素有才名，一向是自视甚高，下官与他接触之后，发现此人颇有城府，并且是为达目的不折手段，一直是心忌惮，此人的手段也很高明，轻易得到了王铮总督的信任，如今已是隐隐掌控了三边局势……

  至于汪家，则是陕甘境内数一数二的商贾世家，一直是做着边境生意，财力极为丰厚，堪称是陕甘境内的首富之家，如今的汪家族长名叫汪明，乃是汪恭的亲兄弟，汪恭之所以可以掌控陕甘三边的大局，很大程度也是因为汪明的支持。”

  赵俊臣若有所思的点了点头，然后则是冷笑道：“汪家以边境贸易起家，也是说他们的生意对象乃是蒙古人……这么说来，汪恭的这个计划，未必是为了大明考虑，说不定只是为了让他的蒙古主子可以轻而易举的收获大笔的粮草与奴隶罢了，偏偏你们还愿意支持他的这个计划，当真是可笑至极！”

  听到赵俊臣的讥讽，章晟德没有回答，只是沉默不语。

  赵俊臣深深的打量了章晟德一眼之后，又说道：“你今日的表现还算不错，如今又是用人之际，本钦差不希望大动干戈，也愿意再给你一次戴罪立功的机会……按照你的说法，陕甘三边已经彻底糜烂了，所有人都是避不担责，那么本钦差要全权接手陕甘三边的一切事宜，不仅是要抵御蒙古鞑子的侵犯，更还要一举扭转陕甘三边的糜烂现状！……你可愿意支持本钦差？”

  章晟德并没有马表态支持，只是抬头向赵俊臣问道：“除了求和之外，难道钦差大人还另有抵御之策？”

  赵俊臣面色严肃的说道：“现在还没有，但并不代表今后也没有！本钦差只知道一件事！哪怕是要与蒙古人求和，也绝不能使用这种方法！以妥协换取和平，和平必不存，只会让敌人步步紧逼、心轻视！唯有以斗争求和，和平方可稳固！本钦差即使是要与蒙古人求和，也要先打一仗、把蒙古人打疼了再说！说不定，打着打着，不是我们向蒙古人求和，而是蒙古人主动向我们求和了！”

  听到赵俊臣的说法之后，章晟德的身体微微一震。

  “以妥协换和平，和平不存，以斗争求和平，则和平稳固……”喃喃复述了赵俊臣的说法之后，章晟德狠狠一咬牙，向着赵俊臣说道：“既然钦差大人有如此的雄心壮志，下官陪着钦差大人拼一次！从今往后，关于陕甘的一切事宜，下官皆是以钦差大人马首是瞻！”

  见到章晟德的表态之后，赵俊臣面现满意之色，伸手扶起了章晟德，说道：“既然章巡抚愿意支持本钦差，许多事情简单了许多，如今最重要的事情，却还是尽快出手清算汪家！不论是为了今日之仇，还是为了掌控陕甘三边的局势，又或者是为了抵御蒙古入侵，这个汪家都绝不能留！这件事，还需要你我详细商议一下，方可以万无一失……”


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