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  龙骧卫，京城禁军二十六卫之一，为明朝历代皇帝的侍从亲军，人数在三万左右，军中地位颇是显赫。

  龙骧卫指挥使名叫关武元，自称武帝关羽后人，虽只是自称，但看他的相貌气质，却也让人不得不信——国字脸色若重枣，丹凤眼凌凌生威，一双卧蚕眉，一副美须髯，身高七尺，可谓是相貌堂堂，威风凛凛。

  关武元不仅相貌像极了传说中的关羽，他的脾气秉性也是处处模仿着传说中的关二哥。为人傲气十足，双眼总是眯缝着，只有生气的时候才会瞪大，还会时常捧着一本《春秋》静读。

  然而，极少有人知晓，这位关指挥使原本乃是恭安王的亲信门人，后来恭安王被赵俊臣罗织罪名进行陷害之后，关武元暗中私通恭安王的证据也就落到了赵俊臣的手上，而关武元面对赵俊臣的威胁，却是完全见不到武帝当年的气节与傲气，马上就屈服了，从此也就成为了赵俊臣隐藏在禁卫军里的一枚暗棋。

  刚刚投靠了赵俊臣之后，关武元还有一些担心，生怕赵俊臣会逼他做一些冒险犯忌的事情，但赵俊臣并没有逼迫他做任何有风险的事情，反倒是经常提供给他大笔的金银，却只是让他尽力结交军中同袍、经营人脉，偶尔也只是让他打探消息、暗中搭线，除此之外就不再要求关武元任何事情了。

  有了银子之后，许多事情都很容办成，酒肉朋友更是要多少有多少，所谓“仗义疏财”向是军中汉子们结交兄弟的最高标准之一，一向冷傲的关武元一旦放下身段刻意与人结交，也会产生意想不到的效果，许多人都会产生受宠若惊之感。

  如此一来，关武元近年来的日子可谓是惬意异常，手中有大把的金银随意花销，人脉、声望、面子也是越来越广，下属们拥戴、同僚们敬佩、上司们看重，甚至就连兵部尚书王寿都对他赞赏有加，不知不觉之间就已是成为了京城禁军内部举足轻重的核心人物，只要是禁军内部的诸般事情，任谁都不敢忽视关武元的意见。

  就这样，关武元春风得意之余，却也觉得自己暗中为赵俊臣办事也没什么不好，不仅不需要承担风险，也不需要耗费苦心，并且还可以收获诸多好处，简直就是有百利而无一害!

  *

  这一天，关武元处理了军中事务之后，就回到了自己府里，打算换一身便装前去京城里最有名的鲁味楼赴宴，这场宴会乃是兵部尚书王寿所办，宴请了京城内所有的指挥使与总兵，乃为了商议京军支援陕甘三边的事情。

  京军需要支援陕甘三边总计五万精兵，这么多的军队调动，就需要一位指挥使亲自领军，但京城里的将领们一个个皆是养尊处优多年，早已经是生疏了战阵，眼看着北疆边防很有可能会发生战事，所有人都是唯恐避之不及，生怕这个差事会落在自己的头上，自然是相互推诿、迟迟不能决定领军人选。

  这件差事原本是落在了广武卫指挥使马云腾的头上，得到这件差事之后，马云腾可谓是兴奋莫名，觉得自己报国有望，于是就勤练骑术，扬言要亲自上阵杀敌，结果不慎落马摔伤，腿部骨折，于是就只能更换人选。

  然后，这件事又落在了济州卫指挥使王奋的头上，当时王奋也是拍着胸口向兵部尚书王寿保证自己一定会带领京军奋勇杀敌，结果当晚不慎吃了不干净的东西，不仅是腹泻不止，并且还连续发烧，自然是无力领兵，兵部只好再次更换人选。

  最终，这个任务又落在了武德卫张悯的头上，只是任命还未发布，张悯就突然向兵部奏请暂时离职，说是家中老父病重，需要他日夜照顾……

  就这样，眼看着阁老梁辅臣每日催促，但京军依然是迟迟不能决定领军人选，每次兵部指定人选，这位人选就会突然间发生意外，王寿无奈之下，也只好是举办一场宴席，宴请京城里的所有将领，想办法解决此事。

  *

  对于马云腾、王奋、张悯等人的小心思，关武元自然是心中不屑，只觉得这些人胆小如鼠、畏敌如虎，完全不配成为朝廷的领军大将！

  于是，骑马回府的路上，关武元就向身边亲兵抱怨道：“哼，马云腾、王奋、张悯他们，当真是以为别人不知道事情真相？本将已是听说了，马云腾的腿压根没事，只是假装骨折罢了，王奋更是故意生吃了一块臭肉，所以才会腹泻，至于张悯就更加卑鄙了，他父亲已经死了多年，不知从哪里随便找了一个生病的老头子认作义父，然后就宣称自己要留在京城照顾生病老父……哈，不就是不敢上战场嘛，又何必要这般下作引人耻笑？岂不是会让人以为我禁军之中无豪杰？”

  听到关武元的抱怨，亲兵连忙奉承道：“谁说禁军之中无豪杰？世人皆知，关将军您就是禁军里的第一豪杰，您的武艺更是得到了当年武圣关公的九成真传，禁军里又有谁是您的三合之敌？若是由您亲自领军前去支援陕甘三边，必然是可以一举剿灭蒙古鞑子，建立不世之功！”

  听到亲兵的奉承，关武元刚开始还扶着美须髯连连点头，一张赤脸满是得色，但当他听到“亲自领军前去支援陕甘三边”这句话之后，却是面色微微一变，然后缓缓叹息道：“本将也想要亲自领军前去陕甘三边报国杀敌，奈何这京城禁军的大大小小事情，又有哪一件能绕开本将？就说前些日子，大兴左卫与燕山前卫发生了冲突，若不是本将前去说合，非要闹出一场兵变不可……唉，离不开、实在是离不开啊！”

  听到关武元的说法，亲兵微微一愣，很快也就明白了关武元的心意，知道关武元与马云腾、王奋、张悯之流没有任何本质区别，都是嘴上说得好听，但实际上根本没有上战场的勇气。

  不过，身为关武元的亲兵，自然不会拆穿这一点，只是连连点头，继续奉承道：“那是自然，这京军确实是离不开关将军，就算是兵部尚书王寿王大人许多时候也要依仗关将军才能压服禁军里的桀骜之辈，若是关将军亲自领兵去了陕甘三边，这禁军岂不是就要乱套？唉，只可惜了关将军的武艺军略……”

  听到亲兵的叹息，关武元也是连连摇头叹息表示遗憾，就好似他当真是想要亲自领兵前去陕甘三边似得。

  实际上，关武元心中很清楚，以他如今在禁军里的人脉与声望，这件差事无论如何也轮不到他的头上，所以他对于今天这样宴会，完全没有任何的担心，反倒是另外几位的指挥使皆是有些慌乱，只觉得这是一场鸿门宴，有几位指挥使甚至求到了关武元，希望关武元在今天的宴席上可以帮他们阻挡一二。

  就在谈话之际，关武元已是领着亲兵回到了自己的府前。

  刚刚下马，就见关府的管家关励快步走到了关武元的面前，向关武元禀报道：“老爷，那位许爷来了，如今正在府里等您。”

  听到管家关励的禀报，关武元顿时是面现喜色。

  关励口中的“许爷”，也就是赵俊臣的长随许庆彦，一向是负责与关武元进行联系，每次见到关武元之后，都会交给关武元一大笔银子，顺便也会传达赵俊臣的最新任务。

  所以，在关武元的眼中，许庆彦就是自己的财神爷，如今听说许庆彦来访，自然是大喜过望。

  于是，关武元没有任何耽搁，马上是迈步进入府中，走入府内客堂之后，一眼就见到了许庆彦。

  许庆彦对关府也是熟门熟路了，并没有任何的客套，正坐在客位上慢悠悠的饮茶。

  见到许庆彦之后，关武元可谓是笑容可掬，隐隐还有些讨好，快步走到许庆彦的面前，拱手笑道：“许小哥来了！哎呀，许小哥来之前也不提前说一声，否则关某就在府里等着许小哥了，却是让许小哥久候了，实在是罪过！”

  见到关武元之后，许庆彦轻轻一笑，放下了手中茶盏起身相迎，同样是拱手笑道：“关指挥使客气了，我并没有等待多久，不碍事。”

  关武元身材高大，足足要比许庆彦高一头有余，但许庆彦手里抓着关武元的把柄，还是关武元的财神爷，所以两人相见的时候，反倒是许庆彦占据主动。

  相互客套了几句之后，许庆彦上下打量了关武元几眼，又笑道：“一段时间不见，关指挥使的身材愈加富态了。”

  关武元有些不好意思，这段时间以来，他与军中同袍们频繁参加酒宴，这酒肉吃多了，又缺乏锻炼，身材自然是有些膨胀。

  然而，不待关武元开口，许庆彦却是突然收敛了笑容，缓缓说道：“依我看来，关指挥使最好还是锻炼一下，像是这样的身材，上阵杀敌恐怕是不成……赵大人已经决定了，这次京军支援陕甘三边，就由关指挥使你亲自领兵！”

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  第二更！凌晨左右还有一更！

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