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  太子朱和堉在离京办案期间，一口气抓捕了近百位贪官污吏，又在回京之后，当众弹劾了周尚景、黄有容、沈常茂这三位权高位重的内阁阁老！

  这件消息是如此的惊骇震撼，以至于短短一天之内，便已是传遍了京城朝野！

  对于太子朱和堉的这般举动，有人称赞，认为太子朱和堉一举肃清了南北直隶之间的官场弊病，震慑了庙堂中的鬼魅魍魉，朝中风气定然会因此而大变！但也有人批评，认为太子的这般举动太过鲁莽，必然会引起朝野混乱，危及了朝堂信誉，并且只是治标不治本罢了！

  原本，这一天是殿试揭榜的日子，所有人都在关注着状元、榜眼、探花们究竟会花落谁家，然而太子朱和堉终究是出手不凡，竟是瞬间就转移了人们的注意力，让京城的官民们顿时忘了殿试的事情，只是纷纷讨论着接下来庙堂上的风起云涌！

  损失了大量朋党、并且被太子朱和堉当众弹劾，周尚景、黄有容、沈常茂这三位阁老真能咽下这口气？接下来又会有怎样的报复举动？

  德庆皇帝接下来又该如何选择？是支持太子朱和堉并借机打压三位阁老？还是驳回太子朱和堉的弹劾，以平息庙堂上的混乱？

  还有太子朱和堉，一向是不撞南墙不回头的他，接下来又会有怎样的动作？是偃旗息鼓？还是再接再厉？

  每一个问题、每一种可能。皆是让朝野臣民们议论纷纷，认为第二天早朝之上必然会有一番争斗，庙堂之上。更是一副山雨欲来的紧张气氛。

  然而，暗流涌动之下，最终的结果，却是出乎了所有人的想象！

  ……

  第二天，早朝之上，形势超乎意料的平顺安稳，竟是一副君贤臣恭的和睦景象。

  首先。周尚景、沈常茂、黄有容三位阁老因为太子朱和堉的弹劾，同时向德庆皇帝上了请罪折子。而德庆皇帝则是驳回了他们的请罪折子，并且还宽言抚慰了一番。

  接着，德庆皇帝肯定了太子朱和堉审办“南巡筹备舞弊案”的成果，并夸赞太子朱和堉“颇有太祖高皇帝之风”。然后又驳回了太子朱和堉弹劾三位阁老的折子。

  最后，德庆皇帝与百官们商议了南巡的事情，并任命太子朱和堉为监国太子，而黄有容则被任命为辅政大臣，而百官各派，对此决议也是纷纷赞成。

  在此期间，虽有一些波折，但大体上风平浪静，并没有想象中的惊涛骇浪、风起云涌。既没有相互争吵，也没有相互攻讦，三大阁老们并没有受到太大的损失。太子朱和堉也没有损失太多的威信，而德庆皇帝也借此稳住了庙堂局势，可谓是皆大欢喜！

  这般局面，出乎了所有人的预料，待消息传出之后，朝野臣民一时间皆是心中疑惑。但即使思索良久，却也想不出原因究竟！

  事实上。古往今来、无论中西，真正会产生重大影响的决策与决议，往往都是由少数掌权者在私下里商议着决定的，而下位者们的议论与猜测，并不能产生任何影响，至于事后的公议与投票，也只是一种糊弄百姓的表面流程罢了。

  这一次，也同样如此！

  就在太子朱和堉回京的这一天，就在朝野臣民们议论猜测、慌乱自危的时候，德庆皇帝在傍晚时分秘密召见了周尚景、黄有容、以及沈常茂三人，期间德庆皇帝与这三位阁老究竟商议了什么，并没有多少人知晓！

  只是，没过几天，内廷传出了消息，因为东厂“诓财挟仇，视干事者为窟穴，冤死者相属，造就冤假错案无数”，所以德庆皇帝颇是震怒，并下令整顿，接着东厂衙门自厂督冯德胜以下，大量人员遭到清洗，甚至连内廷十二监也因此而受到了影响。

  接着，在南北直隶之间、四省十三府之地，因为“南巡筹备舞弊案”而出现了大量的官位空缺，这些官位空缺也自然需要另选官员接任，又因为周尚景、黄有容、以及沈常茂这三位阁老“德高望重、慧眼识人、并深悉朝中百官的心性作风”，所以接任的官员人选，德庆皇帝将其中一半交给了三位阁老商议拟定！

  这些事情，自然是德庆皇帝与三位阁老的暗中交易了。

  只是，在这个时候，这些消息还属于隐秘，并没有多少人知晓，当它们传播出来的时候，已是德庆皇帝开始了南巡之后的事情了。

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  对于这般结局，赵俊臣并不意外。

  事实上——将责任全部推给东厂衙门，并借此平息三大阁老愤怒——还是赵俊臣提议给德庆皇帝的。

  最终，德庆皇帝也采纳了赵俊臣的建议，然而东厂倒霉了，朝中各大势力满意了，庙堂局势也随之平稳了。

  也正因为如此，当朝野臣民议论纷纷的时候，在赵俊臣眼中这件事情却已经尘埃落定了，并没有太多的关注，只是为自己接下来的计划而忙碌着！

  却说这一天，早朝结束之后，当赵俊臣结束了户部衙门的办公并回到府中，时间已是临近傍晚。

  此时，在赵府书房之中，西厂千户魏槐已是等候许久了。

  魏槐帮着赵俊臣管理西厂，身份颇为敏感，而赵俊臣为了减轻自己身上的“厂卫”痕迹，也很少与魏槐见面，只是在暗中遥控，但这一次却是赵俊臣主动召见魏槐的。

  ……

  当赵俊臣步入书房之中。魏槐在轮椅上躬身道：“卑职见过厂督大人。”

  赵俊臣笑容宽和，一边向着自己的书桌走去，一边抬手说道：“你腿脚不便利。就不必多礼了，你我之间，大可随意一些。”

  说话间，赵俊臣已经坐在了书桌后面，并向魏槐问道：“东厂的事情，你可知道了？”

  魏槐点头，说道：“这么大的事情。卑职自然知道了，东厂成了太子与三位阁老斗法之间的牺牲品。陛下已经秘密下旨整顿清洗，如今包括东厂厂督冯德胜在内，东厂的官员们纷纷被秘密缉捕，如此东厂已是元气大伤。怕是需要许久才能恢复。”

  赵俊臣点头道：“自从西厂重建以来，便已是与东厂有了许多的明争暗斗，如今东厂衰弱，没了掣肘，你也要好好把握机会，借机扩张西厂的权势，并降低东厂在各地、各衙门之中的影响。”

  魏槐答道：“厂督放心，这些事情我心中有数。”

  赵俊臣又说道：“还有，如今既然是东厂衰弱。西厂自然会愈加势大，而随着西厂权势愈加扩张，怕是陛下他就更不放心把西厂交到我手中了。我估摸着，陛下他从我手中收回西厂的日子会进一步提前，所以你暗中控制收买西厂人员的计划，也要进一步加快才是……对了，陛下他前些日子不是在西厂中安插了一个名叫骆祥的人吗？他最近表现如何？”

  魏槐沉吟片刻后，答道：“厂督大人的顾虑。卑职心中明白，如今咱们暗中控制收买西厂人员的计划进展顺利。即使大人您现在交出了西厂，卑职也敢保证西厂中会有许多人继续在暗中效命，所以厂督大人不必担心，至于那个骆祥……并不安分，这些日子以来一直在到处收买人心，可惜手中的权财没有咱们多，所以进展不甚顺利。”

  赵俊臣点了点头，说道：“陛下把骆祥安插进来，就是为了日后从我手中顺利的接收西厂，他的那些所作所为，怕都是陛下的意思，所以你也不必阻止，任他去做就是了，反正在咱们的监管下，他也翻不出什么浪花……对了，我这次找你来，除了一些询问之外，还有一件事情需要你去做。”

  “大人请说。”

  “以你的眼光，自然能看明白，这次东厂之所以会倒霉，是因为陛下要他们成为太子朱和堉的替罪羔羊，只是这件事你虽然能看明白，但这世上终久还是糊涂人更多，怕是如今东厂有许多人还没想明白究竟发生了什么事，所以我要你暗中把这件事传播出去，让东厂乃至于内廷十二监的宦官们全都知道，他们这次倒霉是因为太子朱和堉！”

  说到这里，赵俊臣冷声道：“如今，太子已经彻底得罪了三位阁老与朝中百官，还有许多地方上的乡绅商贾，如今再把这般消息传播出去，那么从今往后连内廷的宦官们也会敌视太子，到那般时候，太子他四面树敌，我再办事也会方便一些！”

  魏槐听到赵俊臣的吩咐，眼中不由闪过一丝精芒！只觉得赵俊臣这些日子以来谋略越加的高明、手段也愈加的老辣，他虽然见惯了风雨，但如今对于赵俊臣竟也渐渐有些敬畏了。

  不过，这些心思只是一闪而过，在表面上，魏槐还只是一脸平静的答应承诺！

  接着，赵俊臣又叮嘱了魏槐一些事情后，就让魏槐离开了，并没有像往常一样挽留魏槐一同吃晚饭。

  因为，赵俊臣今天已经有了晚饭安排，他要宴请那些投靠了自己的新科进士们一同进餐，说起来，这还是赵俊臣与这些新晋进士们第一次正式见面。

  而赵俊臣说明白了原因之后，魏槐也没有任何不满，只是向赵俊臣行礼告别之后就离开了。

  当魏槐离开之后，赵俊臣则是趁着空闲，开始处理书桌上的折子，如今德庆皇帝即将南巡，有许多事情需要赵俊臣提前安排。

  然而，不过一炷香的时候，却突然有赵府下人来报，称魏槐去而复返，再次求见赵俊臣，说是有重要消息！

  ……(未完待续)


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