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  当赵俊臣随着太监张秀入宫之后，发现首辅周尚景、阁老程远道、吏部尚书宋启文、兵部尚书王寿四人，此时已经候在养心殿外了。

  因为德庆皇帝是召集诸阁老与六部尚书一同觐见，如今人还没有来齐，他们也只能在养心殿外候着。

  此时，周尚景与宋启文二人正轻声谈论着些什么，神色皆是淡然平静；而王寿则是一如既往的保持着低调态度，默默的站在一旁也不知在想着什么；至于新晋阁老程远道，也依然是那副清高的模样，位置与其他三人隔着很远。

  看到赵俊臣出现后，四人也是神态各异。

  宋启文向着赵俊臣和善一笑，王寿也是对赵俊臣点头示意，程远道则完全没有掩饰自己对赵俊臣的厌恶，发出了一声冷哼，至于周尚景，在微微一笑后，却是向着赵俊臣的方向走来。

  周尚景身为当朝首辅，即使赵俊臣如今风头正劲，也不敢怠慢丝毫，也赶忙迎了上去。

  …………

  “晚辈见过首辅大人。”

  “俊臣不必多礼。”周尚景依旧是一副好似对赵俊臣欣赏至极的神色，将赵俊臣扶起身后，笑道：“老夫与俊臣多有亲近之心，奈何俊臣你总是这般多礼，却是与老夫见外了。”

  “首辅大人您言重了，您是前辈、是上官，更是晚辈学习的楷模，晚辈多些礼节、多些尊重，也是理所当然的本分。”赵俊臣依旧恭声道。

  周尚景不由无奈摇头，叹息道：“俊臣你呀，什么都好，但就是太过稳重了些，若是俊臣你的年纪已经如老夫一般，稳重自然是好处，但俊臣你如今还不到二十五岁。就已是这般稳重了，却是少了些年轻人应有的轻狂，这就有些过犹不及了。”

  赵俊臣也是跟着叹息，道：“晚辈从前已是轻狂过头了。在朝野之间，也不知得罪了多少人，如今想要扭转，却也只好矫枉过正了。”

  见赵俊臣这般模样，周尚景看向赵俊臣的眼神愈加的欣赏，但隐藏在欣赏背后的心绪，却任谁也无法猜透，只是话锋一转，谈到了正题：“说起来，陛下他这次突然召集了诸位内阁阁老与六部尚书一同在养心殿觐见。这般情景已是许久未见，恐怕不会是小事。以俊臣你看来，陛下他这是有何打算？”

  官场之间，往往最是虚伪，大家都是藏着一手。绝不会把自己的想法全部告知于人。

  如今，赵俊臣也是如此，他确实猜到了一些德庆皇帝的心思，但也不会全都告诉周尚景——虽然赵俊臣也知道，以周尚景的老谋深算，自己能猜到的那些东西，周尚景肯定也能猜测到。但这并不意味着赵俊臣就要对周尚景开诚布公、毫无隐瞒。

  所以，赵俊臣先是假装皱眉思索了片刻，然后缓缓答道：“天心难测，晚辈也无法猜到太多。只不过，如今殿试与南巡将近，全都是天下瞩目的大事。陛下他也需要把咱们这些人召集起来叮嘱几句，如此才能安心。此外……”

  说到这里，赵俊臣苦笑摇头：“近些日子以来，因为晚辈与黄阁老之间的不愉快，在朝堂之间多有争吵。也让朝中局势显得有些混乱，陛下他为了接下来能够安心南巡，恐怕也要借着这个机会警告黄阁老与晚辈几句，让黄阁老与晚辈能够安分一些。”

  听到赵俊臣的分析后，周尚景却是似笑非笑，再次问道：“哦？以俊臣你的聪慧，竟然也只猜到了这些？”

  心中暗暗叹息一声，知道没法瞒过周尚景，赵俊臣稍稍犹豫后，又说道：“还有就是，这些日子以来，因为朝中局势动荡，各大衙门之中，有不少官员或是被贬官、或是被罢职，因此也空出了不少官位，三品以下的官职倒还好说，只要各自衙门与吏部商议一下，接替的人选也就能确定了，然而三品以上的官员变迁，却并非小事，还需要陛下与咱们仔细商议之后才能决定，依晚辈看来，陛下他这次召见咱们，主要目的应该就是这个了。”

  周尚景终于满意的点了点头，缓缓说道：“正如俊臣所说，如今朝廷各大衙门空出了不少位置，其中三品以下的那些空缺暂且不提，但三品以上，却还有一个工部侍郎、一个刑部侍郎、一个副督察御史总计三个空缺，此外，刑部尚书冯坡如今年纪老迈，早已是不堪重用，又因为闫鹏飞的事情而受到牵连，陛下恐怕会让他告老还乡，如此一来，就又有了一个二品刑部尚书的空缺。”

  “首辅大人您看的明白。”赵俊臣点头应是。

  周尚景却是微微一笑，又问道：“但这么多的官位空缺，又都是三品以上的实权位置，怕是朝中各派都会眼红，也都会争取，所以也不会有谁能得到全部的好处，若是在争夺之前，没有一个明确的目标，只会是竹篮打水一场空。却不知俊臣你的目标，又是哪一个位置？”

  不待赵俊臣答话，周尚景已是笑眯眯的又接口说道：“让老夫猜猜，俊臣你这次没有任何目标，并不会为门下官员争取那些空位置，反而会尽全力保住现在的刑部尚书冯坡，让他不至于马上就告老还乡，老夫说的可对？”

  赵俊臣眼中精光一闪，却是沉默着没有回答。

  对于周尚景的话，他并没有承认，但也没有否认。

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  其实，周尚景并没有猜错。

  这一次，对于这些空缺的官位，赵俊臣虽然也眼红，但并没有任何要争取的打算。

  并非是赵俊臣不贪心，而是因为赵俊臣这些日子以来的权势扩张实在太快，但底蕴尚有不足，不像是几位阁老那样门生故吏满天下，手下可以信任与重用的人才并不多，有资格担任朝中三品大员的人才则更少，如今即使赵俊臣有心争取这些空缺的官位，但门下也没有合适的官员去担任这些职位。

  从某方面而言，这已是赵俊臣进一步发展的瓶颈。

  这种情况让赵俊臣很无奈，但赵俊臣也知道，底蕴这东西急不来，只能慢慢经营积蓄。

  所以，对于眼前的这些官位空缺，赵俊臣也只好无奈的放弃了。

  但赵俊臣也并不是完全没有目标，正如周尚景刚才所说的那样，赵俊臣的目标也很明确，那就是在今天尽全力保住刑部尚书冯坡，让他不至于马上就告老还乡。

  这是因为，赵俊臣打算让刑部侍郎李立德接替刑部尚书的位置，然而李立德的资历终究是稍有不足，这几年来在刑部也没有什么功绩，即使有赵俊臣的全力支持，李立德能够成为刑部尚书的可能性也依然很小。

  不过，如今也有对李立德有利的一面——因为冯坡年纪老迈、早已是不堪重要，另一位刑部侍郎闫鹏飞也已经被罢官候审，如今刑部能管事的人也只剩下了一个李立德，所以只要给李立德时间，李立德很容易就能做出一些成绩，并还可以趁机掌控刑部中的中下层官员，到了那个时候，李立德自然也就会成为下一任刑部尚书的不二人选。

  而赵俊臣如今要做的，就是为李立德争取时间！所以在这个时候，冯坡也绝不可以告老还乡！

  …………

  可惜，赵俊臣的这些心思，终究还是无法瞒过老谋深算的周尚景，竟是被周尚景一语揭穿。

  赵俊臣一时间也不知道该如何回应，索性沉默不语，即不承认也不否认，并等待着周尚景说出他的真正意图——赵俊臣相信，周尚景绝不会无缘无故的与自己说这些事情！

  果然，就在赵俊臣沉默之际，周尚景突然一笑，向赵俊臣提议道：“看来老夫没有猜错了，既然如此，俊臣你不妨与老夫做一件交易如何？”

  “您是当朝首辅，晚辈又哪里敢与您交易。”赵俊臣斟酌着语句，缓缓说道：“您有什么吩咐，直接向晚辈吩咐就是，只要是晚辈能力所及，就决不推辞。”

  赵俊臣的这一句话，看似恭敬顺从，但其中的重点，却是“能力所及”四字。

  周尚景自然也听得明白，却并不在意，只是笑眯眯的继续说道：“刑部尚书这个位置，老夫也想要为争取……俊臣可否不与老夫相争？当然，老夫也知道，俊臣你早已经把刑部尚书这个位置视作囊中之物，老夫自然也不会让俊臣你白白吃亏……如今，山东左布政使张伯崇的任期将至，老夫也是打算让他接任刑部尚书的位置，那么这个山东左布政使的位置，老夫就让给俊臣你，俊臣你觉得如何？”

  听到周尚景的提议之后，赵俊臣眉头一扬，也顿时就明白了周尚景的意思。

  但不得不说，周尚景的这个提议，对赵俊臣而言很有诱惑力！

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