蛇头七继续说道：“这座‘搜魂洞’其实并不是咱们的，而是桃花党的秘密巢穴，只是师伯母偶然发现了洞壁上的古字，识得是当年项世充所留，因此借来暂住，搜魂洞非常幽深，支洞岔洞，非常多，有些洞相通，有些洞是死洞，就和迷宫似的……”

  胡克邪道：“可是咱们呆的这个洞，前面是死洞，你如何逃得出去？”

  蛇头七嘿嘿一笑，“俗话说，天无绝人之路，我发现，这个洞前面虽然是死胡同，但是它和另一个岔洞，却仅是一壁之隔，只要下一番功夫，把石壁凿开，就能够通到其他洞里，顺着支洞往后逃，寻得一条生路。”

  “哦……”

  胡克邪明白了，蛇头七屡次到洞底“偷懒”，其实是在秘密凿洞，试图逃跑。  这家伙，既狡猾，又坚忍，着实令人佩服。

  他兴奋起来。

  对呀，这是一条最好的逃生之路。

  “蛇头七，你的主意很好，咱们俩配合，一起逃出去。”

  “是，胡公子，您肯和小人合作，那就再好不过，今天，我打洞已经初见成效，再过几天，肯定能够打通。”

  “你好好干，我在这一边解读，一边给你放哨。”

  “谢谢胡公子，咱们得千万小心，如果给师伯或师伯母发现，那就一切全完了。”

  ……

  蛇头七在洞底开凿出路，选择的是一段沙岩，相对软一些，但依然很是艰难，既不能发出太大声响，还得抓时间抢时间，拖延越久，风险越大。

  好在胡克邪把精力大半都集中在挖洞上，和蛇头七密切合作，轮流开凿。进度大大加快。

  裴夫人又过来催了两次，胡克邪均以“释义艰难，需多给些时日”来推搪应付。但是裴夫人的神色，显然越来越急。

  “胡克邪，你必须要快点儿，否则就只有把洞壁上的文字给拓下来，到别处再研究。”

  “不行，夫人，洞壁上的字风化严重，拓得不准，差毫厘而失千里，你再等两天，一定能够搞完。”

  他和蛇头七夜以继日，专注开凿。

  终于，洞壁的沙岩上，凿开了一个窟窿。果然像蛇头七说的那样，此处洞底，距离另一个岔洞，只有一壁之隔，凿通之后，便到了另一个岔洞中。

  两个人都是大喜过望。

  胡克邪匆匆收拾了一番，倒也没什么随身带的，他将那本毒术真经和自己做出的释义，都给放在桌上。

  蛇头七说：“胡公子，为什么不带走？”

  “做人要讲‘礼义’二字，这些东西本来也不是我的，物归原主，是应该的。”

  蛇头七用奇怪的目光瞅瞅胡克邪，没吱声。

  胡克邪也不想跟他多说，对蛇头七讲“礼义”那是对牛弹琴，他根本理解不了。

  提着马灯，两个人先后钻过凿开的窟窿，来到岔洞。

  这是一个全新的洞穴。

  用马灯照照，洞内颇为干燥，斜向向上可行，走过约有百十步，绕来绕去，弯曲迂回，突然听到一个人说话：

  “很好。”

  这是裴夫人的声音！

  两个人的头皮，都是一炸。

  裴夫人……她在哪？难道逃跑行动，被人发现了？

  ……

  惊疑之下，胡克邪差点把马灯摔掉在地。

  扭头四望，终于发现——原来洞壁一端，有个裂缝，从那里透出一丝光亮来。声音就是从那儿传来的。

  这个岔洞，和另一个洞之间，也是仅隔一壁，而且洞壁上有缝隙。裴夫人是在隔壁的洞里说话。

  惊魂稍定，胡克邪把马灯灯火捻至最小，蹑手蹑脚，凑到那处缝隙，伸长脖子观察。

  只见隔壁是一个宽大的洞穴，开凿得甚是齐整，还摆着桌椅，有两个人，正坐在桌旁说话。

  其中一个，是裴夫人，另一个，是四十多岁的中年汉子，四方大脸，腮边长满虬髯，模样甚是威武。

  桌子上，没有摆设茶水或是饮食，但是放着一个奇怪的物件。

  那是一块木牌，有巴掌大小，牌子上雕刻着一个骷髅头像，那骷髅的腮边是一朵红色的桃花，看上去就像是骷髅用嘴叼着桃花，既诡异又恐怖，山洞里光线阴暗，就更显得瘆人。

  桌旁坐着的虬髯汉子和裴夫人，神情都很严肃。

  裴夫人说道：“车总管，我和裴无度，这些日子以来，竭尽所能，不避风险，干了这么多桩生意，好几次身陷重围，差点逃不出来，够意思了吧？”

  那虬髯汉“车总管”面色阴沉，说道：“裴夫人，咱们走江湖的，讲的是实惠，下海捞鱼要看舱里的货多少，而不是看网有没有烂……”

  一听此话，裴夫人从桌旁“霍”地站起来，厉声说道：“你什么意思，说我是烂网，是吗？”

  车总管并不急躁，摆摆手，示意裴夫人坐下，“不要急，我只是打个比方嘛，你别误会。我的意思是说，现在，官府依然对我们穷追猛打，世面上，七沟二十一寨人马，既打不乱，也笼不住，桃花圣母的喻示，并没有拿出什么效果来，我已经挨了申斥，这回，奉了桃花圣母令……”

  “你少来桃花圣母令，”裴夫人说道：“咱们把话说清楚，我们不归桃花党管，咱们是合作关系，如果贵方觉得我们烂泥扶不上墙，那咱们一拍两散就好了。请你把这块桃花圣母令收起来，我不接这样的令。”

  她的话，越来越尖刻，语气里尽是锋芒。

  那车总管甚是沉稳，并不与她吵，阴沉的脸上，反而露出一丝笑意，慢吞吞地说道：“裴夫人，怎么年纪越大，火气也越来越大了，车某绝没有让你接桃花圣母令，我只是转述桃花圣母的旨令而已。你看，咱们费了这么大的劲，取得的成效在哪儿？”

  “那你说，怎么办？”

  “为今之计，要继续在江湖上立威，搅得七沟二十一寨，都不安宁，让大家四分五裂，处处纷争，然后，咱们就可以混手摸鱼，从中抓取权柄，最好是能把总瓢把子这个职位，给抓在手里……”

  “哈哈，”裴夫人仰头一笑，“你说得倒轻巧，抓取权柄，那么容易吗？从铁无量遁迹江湖之后，七沟二十一寨分崩离析，上回在聋哑谷，曲无音处心积虑，想当上总瓢把子，结果功败垂成……对了，上回在聋哑谷，你们给曲无音捣乱，想把盘蛇洞炸掉，结果怎么样，还不是竹篮打水，一场空？”

  ……

  在缝隙后面偷听的胡克邪，恍然大悟，原来，在聋哑谷里，炸山洞，差点闷死大家的，原来是桃花党。


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