永安侯府，偏厅之中，许子圣坐在上位，许七安坐于右侧下方，两人神色不同，许子圣淡定无比，许七安脸上却露出几分急躁，毕竟自己的堂弟还在刑部大牢之中，更是吃了不少的皮肉之苦，让人担心。

    “这次的事情，从表面上看，是左都御史袁雄和兵部侍郎秦元道联手，最多加上他们的党羽。实际上，还有你之前在桑泊案、平阳郡主案、云州案中得罪的人，势必会抓住机会报复你们兄弟俩，孙尚书就是例子。”

    “不过这些人都是旁枝末节，只要将袁雄和秦元道解决了，此事也就解决了！”

    “秦元道这家伙就交给我了，我早就看他不爽了，在兵部没少给我添乱子，正好趁此机会将其干掉！至于左都御史就你自己解决吧！”

    许子圣眼睛里闪过一丝寒芒，对于兵部侍郎他早就看不惯了，只是懒得理会他，如今居然主动蹦了出来，那就让他知道兵部谁才是老大。

    至于左都御史，许七安可能对付不了，但是他背后有着魏爸爸撑腰，这个青衣宦官可是执掌都察院多年了，有的是办法对付袁雄。

    许七安点点头，表示明白了，并没有多待，直奔浩气楼而去，他充分发挥了有事不决找魏爸爸的原则。

    许子圣眼睛微微眯起，看着许七安离去的背影，脸上露出了几分冷意，其实此案还有一人掺和其中，他并没有告诉许七安，那人是曹国公宋善长，此人乃是武勋，和镇北王关系亲密，这是武勋集团内部的事情，许子圣自有办法解决。

    “来人！”

    “侯爷！”

    一位侍卫走了进来，身材魁梧，气势强横，这是一位四品武夫，是永安侯府的侍卫头领，深得许子圣的信任。

    “你亲自跑一趟曹国公府，告诉宋善长一声，许新年是我的人，让他高抬贵手，不要再掺和此事了！”

    “是！”

    侍卫头领没有多言，转头就走，做事干脆，作风利落，对许子圣唯命是从。

    “宋善长应该会卖我这个面子，剩下就是秦元道了，他真以为自己在兵部做的那些事情我不清楚，我只是懒得理会罢了，如今倒是可以好好和他算一算账！”

    .......

    经过一天一夜的发酵，传播，以及有心人的推动，科举舞弊案的流言终于爆发了，上至贵族，下至平民，都在议论此事，当成茶余饭后的谈资。

    议论最激烈的当属读书人，有人不相信许会元作弊，但更多的读书人选择相信，并拍案叫好，夸赞朝廷做的漂亮，就应该严惩科举舞弊的之人，给全天下的读书人一个交代。

    许新年的名誉急转而下，从被夸赞、佩服的会元，成为了千夫所指的小人，而身在狱中的许新年，对此一无所知，他此刻迎来了刑部和京兆府的第一次审讯。

    “哐！哐！哐！”

    狱卒用棍子敲打栅栏，对着里面的许新年大声呵斥道。

    “许新年，跟我出来，大人们要审问你。”

    审讯室内，刑部侍郎和京兆府少尹坐在桌后，一边喝茶，一边讨论案情。

    “侍郎大人，为何不得用刑？”

    京兆府少尹脸上露出不解之色，提出自己的疑惑。

    “孙尚书的命令！”

    刑部侍郎解释了一句，将自己所知道的消息分享给了少尹。

    “听说是许子圣拜访了孙尚书，许新年是他的人！”

    京兆府少尹脸上露出了惊色，没想到此案居然还牵扯到了许子圣，心中一沉，多了几分慎重，打定了主意，决定不偏不倚，免得不小心翻船了。

    “那许新年不过是个毛头小子，待会儿本官先给他当头棒喝，让他失了方寸，随后再慢慢审问。到时得劳烦少尹大人扮一扮红脸。”

    刑部侍郎脸上露出几分轻视之色，他自认为可以随意拿捏许新年这位年轻人，只要自己稍稍吓唬两下，就可以让许新年招供。

    京兆府的少尹微微颔首，并没有拒绝，心中却是另有打算。

    “许新年背后牵扯了许多大人物，自己还是置身事外的好。”

    众官员露出笑容，他们都是经验丰富的审讯官，对付一个年轻学子，信手拈来，随意拿捏。

    狱卒带着许新年离开牢房，来到审讯室，朝着室内的几名官员，躬身行礼，说道。

    “诸位大人，人犯许新年带到。”

    说完，狱卒就识趣的退了出去，只留下了有些狼狈的许新年，他身上的白色囚服已经沾满了干涸的血迹，呈现暗红色。

    许新年站在门口位置，扫了一眼审讯室的景象，主桌后坐着两位绯袍官员，分别是刑部侍郎和京兆府的少尹。

    两侧则有多位陪同审讯的官员，做笔录的吏员，还有一位司天监的白衣术士。

    “啪！”

    刑部侍郎抓起惊堂木狠狠的拍下，发出了巨响，先声夺人，给了许新年一个下马威，沉声道。

    “许新年，有人举报你买通主考官赵庭芳，参与科举舞弊，是否属实？”

    许新年面带不屈之色，极为冷峻地说道。

    “一派胡言！”

    刑部侍郎冷笑一声，不以为意，他见识过太多的硬骨头，但是到了刑部之后，都变成了软骨头，他有的是办法可以拿捏许新年，沉声道。

    “你通过赵庭芳的管家，向其贿赂三百两纹银，以管家为媒介，提前得到了考题。赵庭芳的管家朱右已经招供，这是他的供词，你自己看看。”

    说着，刑部侍郎脸上带着冷色，从袖中取出一份供词，让吏员递交给许新年。

    许新年接过供词，仔细看了一遍，供词写的非常详细，甚至精确到了双方交易细节，时间，地点，谈话内容，从表面上看几乎没有漏洞。

    “不愧是刑部的人，连我这个当事人都看不出破绽。不过我这里也有一份证明，几位大人想不想看？”

    许新年脸上没有任何的动容之色，十分沉稳的说道。

    “什么证明？”

    刑部侍郎好奇的问道，身体微微前倾，露出了得意的笑容，以为许新年已经准备招供了。

    “拿笔墨纸砚。”

    许二郎十分平静，对着刑部侍郎要求道。

    刑部侍郎点点头，示意了一下，当即吏员就搬来了小桌，摆上笔墨纸砚。

    许新年戴着手铐脚镣，站在桌边，提笔蘸墨，奋笔疾书，只是片刻，纸张上写满了蝇头小楷，许新年拇指蘸了墨，在纸上按了手印，把笔一掷，朗声道。

    “请大人过目。”

    刑部侍郎命人取来，定睛一看，他脸色倏然凝固，变得无比阴沉，呼吸粗重，暴怒的撕毁了纸，右手哆嗦的指着许新年，气急败坏喊道。

    “动刑，给本官动刑。”

    少尹愣了愣，这和刚才所说可不一样，人犯还没失了方寸，侍郎大人先失了方寸。

    在场的官员下意识的看向撕成碎片的纸，猜测许新年究竟写了什么东西，竟让堂堂刑部侍郎如此愤怒，歇斯底里。

    “哦，侍郎大人觉得学生在信口开河？”

    许新年摊了摊手，不屑的嗤笑一声，讥讽的说道。

    “如果写明时间，地点，人物，以及具体过程，再按个手印，就能证明我收买了什么管家。那么，侍郎大人，我和你娘做过的事，都写的清清楚楚，明明白白，你是不是该开口叫我一声爹？！”

    众官员再次看向碎纸片，脸色透着几分古怪，他们终于知道许新年写了些什么东西，难怪可以让刑部侍郎气急败坏，歇斯底里。

    “用刑！给我用刑！本官要让这狂生求生不得，求死不能。”

    刑部侍郎目眦欲裂，怒不可遏，死死的盯着许新年，心中暗暗发狠。

    “区区一个许新年，竟敢侮辱亡母。区区一个会元，竟敢当众羞辱我这个正四品的侍郎，定要让你付出代价！”

    刑部侍郎血气瞬间涌到脸皮，怒火如沸，拿起令牌，就要丢出。

    “侍郎大人息怒，尚书大人有命，不得动刑。”

    刑部的一位官员急忙上去安抚，附耳低语，劝说他冷静。

    “哼！”

    刑部侍郎深吸一口气，强迫自己压制怒火，整个人如同一座沉寂的火山，不再要求动刑。

    京兆府的少尹咳嗽一声，接过审讯的担子，对许新年审问道。

    “许新年，你可有舞弊？”

    许新年坚定的摇摇头，斩钉截铁的回答道。

    “没有，许某行事光明磊落，绝不曾舞弊。”

    少尹闻言，看向司天监的白衣术士，希望可以辨别许新年此话的真假。

    司天监和许新年关系亲密，上到司天监监正，下到褚采薇等监正弟子，都对许七安另眼相看，司天监的白衣术士早就得到嘱托，只要是许新年所说的话，都是真话。他点点头，十分肯定的说道。

    “没有说谎。”

    少尹收回目光，再次看向了堂下的许新年，问道。

    “那首《行路难》，可真的是你所作？”

    许新年挺了挺胸膛，面不改色，骄傲的说道。

    “正是学生所作！”

    白衣术士眼眸深处微微闪动，对许新年头顶波动的气运，视而不见，机械似的回答道。

    “没有说谎。”

    少尹看了刑部侍郎一眼，若有所思，司天监明显是在偏袒许新年，沉吟了片刻，商量道。

    “此案盘根错节，颇为复杂，不如择日再审？”

    刑部侍郎也不是傻子，自然看出了端倪，点头赞同。

    “好！”

    两人出了监牢，进入偏厅，喝茶交谈。

    “不出所料，司天监果然在偏帮许新年！”

    刑部侍郎面色阴沉，恨声道。他刚刚被许新年狠狠的刺激到了，一个小小的会元居然敢辱他亡母，想要当他爹，心中恨极了许新年。

    京兆府的少尹笑呵呵的不说话，在此次的科举舞弊案，京兆府采取的是静观其变，随波逐流的态度。

    .....

    次日，天蒙蒙亮，文武百官保持缄默，井然有序的穿过午门，参加大朝会。

    许子圣随波逐流，步伐从容，面色沉静，眼眸里偶尔射出一道冷光，瞥向了后面的兵部侍郎秦元道，嘴角微微勾起，透着几分冰冷，让人不寒而栗。

    诸公们进入金銮殿，保持缄默，静等了一刻钟，元景帝姗姗来迟，白发转黑的老皇帝，穿着朴素道袍，双袖飘飘，更像道士，而非是皇帝。

    正常奏对后，刑部孙尚书突然出列，朗声说道。

    “微臣有事起奏。”

    刹那间，一道道目光看向绯袍官服在身的背影，略显死寂的朝廷氛围，在这一刻，像是激荡起汹涌的暗流，一股股旋涡在朝堂诸公之间传递扩散。

    前戏结束，大幕正徐徐拉开，谋划此事的左都御史袁雄，兵部侍郎秦元道，悄然挺直腰杆，展露出强烈的斗志和信心。

    参与此事的大理寺卿等人，纷纷嘴角一挑，既等待好戏开幕，又迫不及待的想要对许七安和魏渊展开打击报复。

    大学士赵庭芳一派，势单力孤，眉头紧锁，换成平时，他倒也不惧党派之间的挑衅，不惧兵部侍郎。只是如今兵部侍郎携大势而来，将这位东阁大学士与云鹿书院学子捆绑在了一起，要想为东阁大学士洗刷冤屈，就相当于为许新年洗刷冤屈，那敌人就太多了。

    殿内殿外，中立的党派都在默契的看热闹，静观其变。

    “爱卿请讲。”

    元景帝高坐龙椅，威严莫名，他是裁判，不需要下场，只要做出裁决就可以了，不论这次的结果如何，他都立于不败之地。

    “臣奉旨调查东阁大学士赵庭芳收受贿赂，向考生许新年泄题一案，而今已真相大白，水落石出。涉案人员有三人，分别是云鹿书院学子许新年；东阁大学士赵庭芳及其作为中间人的管家。另外，根据许新年交代，他是通过其兄许七安，结实的东阁大学士。”

    刑部尚书只是转述着刑部侍郎查出的结果，并没有掺和，他自从许子圣出面之后，就隐于幕后，不再插手此案了。

    孙尚书奏报完毕，退回队列，不再多说什么，相应的供词，刑部早就先一步呈给皇帝过目，但凡是朝会上讨论的事，都是提前一天就递交奏章的。

    左都御史袁雄，侧了侧身，面无表情的看了魏渊一眼，其余官员也随之看向魏渊，等待他的应对和反击，想要强行把魏渊拖下水，不给他袖手旁观的机会。

    “各位，觉得该如何处理此案？”

    元景帝点点头，看向了魏渊和赵庭芳，他在等待两人的反击，看他们是否能够翻盘，将这个案子反转。

    左都御史袁雄踏出一步，躬身行礼，想要将拉魏渊下水，开口说道。

    “陛下，微臣觉得，此案性质极为严重，经多日发酵，京城上下人尽皆知，学子怨念滔天，百姓义愤填膺，不严办，不足以平民愤。”

    袁雄知道许七安是魏渊最看重的人，所以才会要严办，让魏渊不得不出面。

    这时，大理寺卿也走了出来，微微摇头，给许七安上眼药。

    “那许七安代表司天监斗法，新立大功，不可处置。”

    大理寺卿此乃诛心之言，给元景帝树立一个许七安挟功自傲的嚣张形象。

    赵庭芳的党羽纷纷出列反驳，朝堂诸公等待片刻，愕然发现，魏渊居然没有说话，手底下的御史竟也偃旗息鼓。

    最为朝堂之上的搅屎棍，只要有弹劾魏渊的事情，必然会有给事中的身影，吏部的给事中率先站了出来，躬身说道。

    “大理寺卿所言极是，此案一定要严办，决不可姑息，否则朝廷威性全无，陛下威信全无。”

    一时间六科给事中纷纷出列，支持大理寺卿的看法。作为推动者之一，却没有说话的兵部侍郎，扭头看向曹国公。

    现在，文官表态了，贵为一等公爵的曹国公再来添把火，便能形成一股强大的力量，即使是元景帝也需要顾虑几分，不得不处理许七安，那时候就可以将魏渊牵扯进来。

    曹国公面无表情的出列，牵动着周遭大臣和勋贵的目光，开口淡淡的说道。

    “陛下，臣觉得，刑部和府衙处理此案，过于轻率。东阁大学士赵庭芳素来清廉，名声极佳，怎么会收受贿赂？

    “此外，许新年虽然只是一位学子，但云鹿书院多年来未有会元出现，如此轻率定案，书院的大儒们岂会善罢甘休。”

    兵部侍郎不敢置信的看着曹国公的背影，当初他们可不是这样商量的，曹国公居然背叛了他们的同盟，摆了他们一道，这是为什么？

    许子圣嘴角微微勾起，作为武勋集团的代言人，曹国公自然会卖给他面子，调转矛头对准了兵部侍郎等人。

    “这是怎么回事？！”

    殿内诸公难掩愕然之色，曹国公调转阵营了？那他此前推波助澜的意义何在，突然，诸公们悚然一惊，看向了许子圣。

    许子圣无视众人的目光，走出队列，也不行礼，直视着元景帝，开口道。

    “臣有本奏！”

    元景帝颇为意外的看了一眼许子圣，没有想到他会站出来，沉默一下，这才说道。

    “呈上来吧！”

    许子圣从袖子中掏出了奏本，递给了一旁的太监，对方连忙接过，登上了陛阶，递给了元景帝。

    元景帝打开奏折，低头看去，脸色逐渐变化，眼睛里射出骇人的光芒，抬头俯视着众人，冷声道。

    “好大的狗胆！兵部侍郎秦元道何在？”

    兵部侍郎连忙出列，躬身行礼，朗声道。

    “陛下，臣在此！”

    “来人，将其压入刑部大牢，命三司会审！”

    元景帝怒气极盛，眼睛里满是寒意，高声吩咐道。

    顿时，有两位御林军侍卫，一身甲胄，佩戴刀剑，走上大殿，将还在懵圈的兵部侍郎拿下，向外拖去。


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